1 Pietro 3:8-15

      8 Infine, siate tutti di una mente, avendo compassione gli uni degli altri, amate come fratelli, siate pietosi, siate cortesi: 9 Non rendendo male per male, o ingiuria per ingiuria, ma al contrario benedicendo; sapendo che siete chiamati a ciò, che dovreste ereditare una benedizione. 10 Poiché colui che amerà la vita e vedrà giorni buoni, trattenga la sua lingua dal male e le sue labbra che non parlino inganno; 11 eviti il ​​male e faccia il bene; cerchi la pace e la consegua.

  12 Poiché gli occhi del Signore sono sui giusti e i suoi orecchi sono aperti alle loro preghiere; ma il volto del Signore è contro coloro che fanno il male. 13 E chi è colui che vi farà del male, se siete seguaci di ciò che è buono? 14 Ma e se soffrite per amore della giustizia, beati voi: e non temete per il loro terrore, e non siate turbati; 15 ma adorate il Signore Dio nei vostri cuori: e essere pronti sempre a dare una risposta a ogni uomo che si chiedono spiegazioni della speranza che è in voi con mansuetudine e la paura:

      L'apostolo qui passa dalle esortazioni speciali a quelle più generali.

      I. Ci insegna come i cristiani e gli amici dovrebbero trattarsi a vicenda. Consiglia ai cristiani di essere tutti unanimi , di essere unanimi nel credere nella stessa fede e nell'esercizio degli stessi doveri di religione; e mentre i cristiani in quel tempo erano molti di loro in condizione di sofferenza, li incarica di avere compassione gli uni degli altri, di amare come fratelli, di compatire coloro che erano in difficoltà e di essere cortesi con tutti.

Quindi impara, 1. I cristiani dovrebbero sforzarsi di essere tutti d'accordo nei grandi punti della fede, nell'affetto reale e nella pratica cristiana; dovrebbero essere simili gli uni agli altri, secondo Cristo Gesù ( Romani 15:5 ), non secondo il piacere dell'uomo, ma secondo la parola di Dio. 2. Sebbene i cristiani non possano essere esattamente della stessa mente, tuttavia dovrebbero avere compassione gli uni degli altri e amare come fratelli; non devono perseguitarsi né odiarsi, ma amarsi con affetto più che comune; dovrebbero amare come fratelli.

3. Il cristianesimo esige pietà per gli afflitti e civiltà per tutti. Deve essere un peccatore flagrante, o un vile apostata, che non è un oggetto proprio di cortesia civile, 1 Corinzi 5:11 ; 2 Giovanni 1:10 ; 2 Giovanni 1:11 .

      II. Ci insegna come comportarci con i nemici. L'apostolo sapeva che i cristiani sarebbero stati odiati e maltrattati da tutti gli uomini per amore di Cristo; Perciò,

      1. Li ammonisce a non rendere male per male, né ringhiera per ringhiera; ma, al contrario, «quando ti insultano, benedicili; quando ti danno parole cattive, tu dai loro buone; poiché Cristo con la sua parola e con l'esempio ti ha chiamato a benedire quelli che ti maledicono, e ha stabilito su di te una benedizione come tua eredità eterna, anche se eri indegno». Sopportare i mali con pazienza e benedire i tuoi nemici è il modo per ottenere questa benedizione di Dio.

Impara, (1.) Rendere male per male, o ringhiera per ringhiera, è una pratica peccaminosa non cristiana; il magistrato può punire i malfattori e i privati ​​possono cercare un rimedio legale quando subiscono un torto; ma la vendetta privata mediante duello, rimprovero o malizia segreta è proibita Proverbi 20:22 ; Luca 6:27 ; Romani 12:17 ; 1 Tessalonicesi 5:15 .

Insultare è insultare un altro in termini amari, feroci e di rimprovero; ma per i ministri rimproverare aspramente e predicare strenuamente contro i peccati dei tempi non è inveire; tutti i profeti e gli apostoli lo praticavano, Isaia 56:10 ; Sofonia 3:3 ; Atti degli Apostoli 20:29 .

(2.) Le leggi di Cristo ci obbligano a restituire la benedizione per la ringhiera. Matteo 5:44 , " Ama i tuoi nemici, benedici quelli che ti maledicono, fa' del bene a quelli che ti odiano e prega per quelli che ti perseguitano. Non devi giustificarli nel loro peccato, ma devi fare per i tuoi nemici tutto ciò che la giustizia richiede o la carità comanda.

"Dobbiamo compatire, pregare e amare coloro che ci insultano. (3.) La vocazione del cristiano, come lo investe di gloriosi privilegi, così lo obbliga a doveri difficili. (4.) Tutti i veri servitori di Dio erediteranno infallibilmente una benedizione; l'hanno già in grande misura, ma il pieno possesso di essa è riservato ad un altro stato e mondo.

      2. Dà un'ottima ricetta per una vita comoda e felice in questo mondo litigioso e scellerato ( 1 Pietro 3:10 1 Pietro 3:10 ): è citato da Salmi 34:12 .

"Se desideri ardentemente che la tua vita sia lunga e che i tuoi giorni siano pacifici e prosperi, evita che la tua lingua ingiuria, maldicenza e calunnia e le tue labbra da menzogne, inganni e dissimulazioni. Evita di fare alcun danno reale o ferire al tuo prossimo, ma sii sempre pronto a fare il bene e a vincere il male con il bene, cerca la pace con tutti e perseguila, anche se si ritiri da te: questo sarà il modo migliore per disporre le persone a parlare bene di te, e vivere in pace con te.

"Impara, (1.) Le brave persone sotto l'Antico e il Nuovo Testamento erano obbligate agli stessi doveri morali; astenersi dalla lingua dal male e dalle labbra dall'inganno, era un dovere ai tempi di Davide come ora. (2. ) È lecito considerare i vantaggi temporali come motivi e incoraggiamenti alla religione.(3) La pratica della religione, in particolare il retto governo della lingua, è il modo migliore per rendere questa vita comoda e prospera; un sincero, inoffensivo, discreto lingua, è un mezzo singolare per passarci pacificamente e comodamente attraverso il mondo.

(4.) Evitare il male e fare il bene è la via per la contentezza e la felicità sia qui che nell'aldilà. (5.) È dovere dei cristiani non solo abbracciare la pace quando è offerta, ma cercarla e perseguirla quando è negata: pace con le società, così come pace con persone particolari, in opposizione alla divisione e alla contesa, è ciò che si intende qui.

      3. Egli mostra che i cristiani non devono temere che un comportamento così paziente e inoffensivo, come prescritto, inviti e incoraggi la crudeltà dei loro nemici, poiché Dio sarà così impegnato dalla loro parte: Poiché gli occhi del Signore sono sui giusti ( 1 Pietro 3:12 1 Pietro 3:12 ); di loro si cura in modo speciale, esercita su di loro un governo provvidenziale e costante, e nutre loro una stima e un affetto speciali.

Le sue orecchie sono aperte alle loro preghiere; affinché, se viene loro offerta qualche ingiuria, essi hanno questo rimedio, se ne lamentino con il loro Padre celeste, i cui orecchi sono sempre attenti alle preghiere dei suoi servi nelle loro angustie, e che certamente li soccorrerà contro i loro ingiusti nemici. Ma il volto del Signore è contro quelli che fanno il male; la sua ira, il suo disappunto e la sua vendetta li perseguiteranno; poiché è un nemico dei malvagi persecutori più di quanto lo siano gli uomini.

Osserva, (1.) Non dobbiamo in tutti i casi attenerci alle espresse parole della Scrittura, ma studiarne il senso e il significato, altrimenti saremo condotti in errori blasfemi e assurdità: non dobbiamo immaginare che Dio abbia occhi, e orecchie e volto, sebbene queste siano le parole esplicite della Scrittura. (2.) Dio ha una cura speciale e un affetto paterno verso tutti i suoi giusti. (3.) Dio ascolta sempre le preghiere dei fedeli, Giovanni 4:31 ; 1 Giovanni 5:14 ; Ebrei 4:16 .

(4.) Sebbene Dio sia infinitamente buono, tuttavia aborrisce i peccatori impenitenti e riverserà la sua ira su coloro che fanno il male. Farà bene a se stesso e farà giustizia a tutto il mondo; e la sua bontà non gli impedisce di farlo.

      4. Questo paziente umile comportamento dei cristiani è ulteriormente raccomandato e sollecitato da due considerazioni:-- (1.) Questo sarà il modo migliore e più sicuro per prevenire la sofferenza; perché chi è colui che ti farà del male? 1 Pietro 3:13 1 Pietro 3:13 .

Questo, suppongo, si parli dei cristiani in una condizione ordinaria, non nel pieno della persecuzione. "Di solito, solo pochi saranno così diabolici ed empi da danneggiare coloro che vivono in modo così innocente e utile come te." (2.) Questo è il modo per migliorare le sofferenze. " Se siete seguaci di ciò che è bene, e tuttavia soffrite, questo è soffrire per la giustizia; amor ( 1 Pietro 3:14 1 Pietro 3:14 ), e sarà la vostra gloria e la vostra felicità, poiché vi dà diritto al benedizione promessa da Cristo» ( Matteo 5:10 ); perciò, [1.] "Non devi temere nulla di ciò che possono fare per colpirti con terrore, né essere molto turbato né preoccupato per la rabbia o la forza dei tuoi nemici.

"Impara, primo, a seguire sempre ciò che è buono è la miglior condotta che possiamo prendere per tenerci lontani dal male. Secondo, soffrire per amore della giustizia è l'onore e la felicità di un cristiano; soffrire per la causa della verità, una buona coscienza, o qualsiasi parte del dovere di un cristiano, è un grande onore: la gioia di essa è maggiore del tormento, l'onore più della disgrazia, e il guadagno molto più grande della perdita.

In terzo luogo, i cristiani non hanno motivo di temere le minacce o la rabbia di alcuno dei loro nemici. "I tuoi nemici sono i nemici di Dio, la sua faccia è contro di loro, il suo potere è al di sopra di loro, sono gli oggetti della sua maledizione e non possono farvi nulla se non con il suo permesso; quindi non preoccupatevi di loro". [2.] Invece di spaventarvi con il timore degli uomini, assicuratevi di santificare il Signore Dio nei vostri cuori ( 1 Pietro 3:15 1 Pietro 3:15 ); lascia che sia il tuo timore, e che sia il tuo terrore, Isaia 8:12 ; Isaia 8:13 .

Non temere quelli che possono solo uccidere il corpo, ma temi colui che può distruggere il corpo e l'anima, Luca 12:4 ; Luca 12:5 . Santifichiamo il Signore Dio nei nostri cuori quando lo adoriamo con sincerità e fervore, quando i nostri pensieri su di lui sono terribili e riverenti, quando confidiamo nella sua potenza, confidiamo nella sua fedeltà, ci sottomettiamo alla sua saggezza, imitiamo la sua santità e diamo lui la gloria dovuta alle sue più illustri perfezioni.

Santifichiamo Dio davanti agli altri quando il nostro comportamento è tale da invitare e incoraggiare gli altri a glorificarlo e onorarlo; entrambi sono richiesti, Levitico 10:3 . "Quando questo principio è profondamente radicato nei vostri cuori, la cosa successiva, per quanto riguarda gli uomini, è essere sempre pronti, cioè capaci e disposti, a dare una risposta, o scusarsi o difendersi, della fede che professate, e che ad ogni uomo che chiede ragione della tua speranza, che tipo di speranza hai, o che soffri di tali disagi nel mondo.

"Impara, in primo luogo, un terribile senso delle perfezioni divine è il miglior antidoto contro la paura delle sofferenze; ​​se temessimo di più Dio, dovremmo certamente temere di meno gli uomini. In secondo luogo, la speranza e la fede di un cristiano sono difendibili contro tutto il mondo Può esserci una buona ragione data per la religione: non è una fantasia, ma uno schema razionale rivelato dal cielo, adatto a tutte le necessità dei miserabili peccatori, e centrato interamente nella gloria di Dio per mezzo di Gesù Cristo.

Terzo, ogni cristiano è tenuto a rispondere ea chiedere scusa per la speranza che è in lui. I cristiani dovrebbero avere una ragione pronta per il loro cristianesimo, affinché possa sembrare che non siano mossi né dalla follia né dalla fantasia. Questa difesa può essere necessaria più di una o due volte, affinché i cristiani siano sempre pronti a farla, sia al magistrato, se lo richiede, sia a qualsiasi cristiano curioso, che desideri conoscerla per sua informazione o miglioramento.

In quarto luogo, queste confessioni della nostra fede dovrebbero essere fatte con mitezza e timore; le scuse per la nostra religione dovrebbero essere fatte con modestia e mansuetudine, nel timore di Dio, con gelosia di noi stessi e riverenza verso i nostri superiori.