1 Pietro 4:12-19

      12 Carissimi, non pensate che sia strano riguardo alla prova infuocata che deve mettervi alla prova, come se vi fosse accaduta una cosa strana: 13 Ma rallegratevi, poiché siete partecipi delle sofferenze di Cristo; affinché, quando la sua gloria sarà rivelata, anche voi possiate rallegrarvi di grande gioia. 14 Se siete biasimati per il nome di Cristo, beati voi; poiché lo spirito di gloria e di Dio riposa su di te: da parte loro è parlato male, ma da parte tua è glorificato.

  15 Ma nessuno di voi soffra come omicida, né come ladro, né come malfattore, né come ficcanaso nelle faccende altrui. 16 Ma se uno soffre come cristiano, non si vergogni; ma per questo glorifichi Dio. 17 Per il momento è venuto che il giudizio cominci dalla casa di Dio: e se è prima cominciano a noi, quale sarà la fine sia di coloro che non ubbidiscono al vangelo di Dio? 18 E se il giusto si salva appena, dove appariranno l'empio e il peccatore? 19 Perciò anche quelli che soffrono secondo la volontà di Dio commettono la tenuta delle loro anime a lui a fare il bene, come al fedele Creatore.

      La frequente ripetizione di consigli e di conforto ai cristiani, considerati come sofferenti, in ogni capitolo di questa epistola, mostra che il pericolo più grande in cui si trovavano questi nuovi convertiti derivava dalle persecuzioni a cui li esponeva il loro abbracciare il cristianesimo. La buona condotta dei cristiani nella sofferenza è la parte più difficile del loro dovere, ma tuttavia necessaria sia per l'onore di Cristo che per il proprio conforto; e perciò l'apostolo, dopo averli estorti nella prima parte di questo capitolo al grande dovere della mortificazione, viene qui a dirigerli nel dovere necessario della pazienza nelle sofferenze. Uno spirito non mortificato è molto inadatto a sopportare le prove. Osservare,

      I. Il modo gentile dell'apostolo di rivolgersi a questi poveri cristiani disprezzati: erano i suoi prediletti, 1 Pietro 4:9 1 Pietro 4:9 .

      II. Il suo consiglio a loro, relativo alle loro sofferenze, che è,

      1. Che non dovrebbero considerarli strani, né essere sorpresi di loro, come se un evento inaspettato li avesse colpiti; per,

      (1.) Sebbene siano acuti e focosi, tuttavia sono progettati solo per provare, non per rovinarli, per mettere alla prova la loro sincerità, forza, pazienza e fiducia in Dio. Al contrario, dovrebbero piuttosto rallegrarsi delle loro sofferenze, perché le loro si possono chiamare propriamente le sofferenze di Cristo. Sono della stessa specie, e per la stessa causa, che Cristo ha sofferto; ci rendono conformi a lui; soffre in loro e si sente nelle nostre infermità; e, se saremo partecipi delle sue sofferenze, saremo anche partecipi della sua gloria, e lo incontreremo con grande gioia alla sua grande apparizione per giudicare i suoi nemici, e incoroneremo i suoi servi fedeli, 2 Tessalonicesi 1:7 , c.

Impara, [1.] I veri cristiani amano e possiedono i figli di Dio nelle loro circostanze più basse e più dolorose. L'apostolo possiede questi poveri cristiani afflitti, e li chiama suoi prediletti. I veri cristiani non sembrano mai più amabili gli uni agli altri che nelle loro avversità. [2.] Non c'è motivo per i cristiani di pensare in modo strano, o di meravigliarsi, delle cattiverie e delle persecuzioni del mondo, perché ne sono prevenuti.

Cristo stesso li ha sopportati e rinunciare a tutto, rinnegare noi stessi, sono i termini in base ai quali Cristo ci accetta come suoi discepoli. [3.] I cristiani devono non solo essere pazienti, ma gioire, nelle loro sofferenze più acute e più dolorose per Cristo, perché sono pegni del favore divino; promuovono il Vangelo e si preparano per la gloria. Coloro che si rallegrano delle loro sofferenze per Cristo trionferanno eternamente e si rallegreranno con lui nella gloria.

      (2.) Dalla prova infuocata l'apostolo scende a un grado inferiore di persecuzione, quello della lingua con la calunnia e il rimprovero, 1 Pietro 4:14 1 Pietro 4:14 . Suppone che questo tipo di sofferenza toccherebbe loro la sorte: sarebbero insultati, maltrattati e calunniati per il nome o per amore di Cristo.

In tal caso afferma: Felice sei tu, il motivo della quale è: "Perché hai lo spirito di Dio con te, per fortificarti e consolarti; e lo Spirito di Dio è anche lo Spirito di gloria, che ti porterà attraverso tutti, vi conduca gloriosamente, e vi prepari e vi suggelli per la gloria eterna. Questo Spirito glorioso riposa su di voi, dimora con voi, dimora in voi, vi sostiene e si compiace di voi; e non è questo un privilegio indicibile? la vostra pazienza e forza d'animo nella sofferenza, per la vostra dipendenza dalle promesse di Dio, e l'adesione alla parola che lo Spirito Santo ha rivelato, egli è da parte vostra glorificato; ma per il disprezzo e gli oltraggi gettati su di voi lo Spirito stesso è malvagio- parlato e bestemmiato.

"Impara, [1.] Gli uomini migliori e le cose migliori di solito incontrano biasimo nel mondo. Gesù Cristo e i suoi seguaci, lo Spirito di Dio e il Vangelo, sono tutti parlati male. [2.] La felicità di le persone buone non solo consistono, ma anche dalle loro afflizioni: Beati voi. [3.] L'uomo che ha lo Spirito di Dio posato su di lui non può essere miserabile, lasciate che le sue afflizioni siano sempre così grandi: Beati voi, perché lo Spirito di Dio, c.

[4.] Le bestemmie e gli oltraggi che gli uomini malvagi lanciano sui buoni sono presi dallo Spirito di Dio come gettati su di sé: da parte loro si parla male. [5.] Quando le persone buone sono diffamate per il nome di Cristo, il suo Spirito Santo è glorificato in loro.

      2. Che abbiano cura di non soffrire giustamente, come malfattori, 1 Pietro 4:15 1 Pietro 4:15 . Si potrebbe pensare che una tale cautela sia inutile per un gruppo così eccellente di cristiani come questi erano.

Ma i loro nemici li accusavano di questi e di altri turpi delitti: perciò l'apostolo, mentre fissava le regole della religione cristiana, ritenne necessarie queste cautele, vietando a ciascuno di loro di nuocere alla vita o al patrimonio e ai beni di qualcuno, o fare del male qualunque, o, senza appello e necessità, fare l' alfiere a carico di un altro, o occuparsi delle faccende di altri uomini.

A questa prudenza aggiunge una direttiva, che se qualcuno soffre per la causa del cristianesimo, e con un paziente spirito cristiano, non dovrebbe considerarlo una vergogna, ma un onore per lui; e deve glorificare Dio che l'ha così degnato, 1 Pietro 4:16 1 Pietro 4:16 .

Impara, (1.) Il migliore degli uomini ha bisogno di essere messo in guardia contro il peggiore dei peccati. (2.) C'è pochissimo conforto nelle sofferenze quando le portiamo su di noi con il nostro peccato e la nostra follia. Non è la sofferenza, ma la causa, che fa il martire. (3.) Abbiamo motivo di ringraziare Dio per l'onore se ci chiama a soffrire per la sua verità e il suo vangelo, per la nostra adesione a una qualsiasi delle dottrine o dei doveri del cristianesimo.

      3. Che le loro prove erano ormai alle porte, e dovevano prepararsi di conseguenza, 1 Pietro 4:17 ; 1 Pietro 4:18 .

      (1.) Dice loro che era giunto il momento in cui il giudizio doveva iniziare nella casa di Dio. Il metodo usuale della Provvidenza è stato questo: quando Dio porta grandi calamità e giudizi dolorosi su intere nazioni, generalmente inizia con il suo popolo, Isaia 10:12 ; Geremia 25:29 ; Ezechiele 9:6 .

"Si avvicina ora il tempo di tale calamità universale, che è stato predetto dal nostro Salvatore, Matteo 24:9 ; Matteo 24:10 . Ciò rende necessarie per te tutte le precedenti esortazioni alla pazienza. E hai due considerazioni per sostenerti.

"[1.] "Che questi giudizi inizieranno solo da te, che sei la casa e la famiglia di Dio, e presto saranno finiti: le tue prove e le tue correzioni non dureranno a lungo." [2.] "I tuoi problemi saranno solo lievi e brevi , in confronto a ciò che accadrà al mondo malvagio, ai tuoi compatrioti, i Giudei, e agli infedeli e agli idolatri tra i quali vivi: quale sarà la fine di coloro che non obbediscono al vangelo di Dio? "Impara, in primo luogo, che il migliore dei servitori di Dio, la sua stessa famiglia, ha così tanto di sbagliato in loro da rendere opportuno e necessario che Dio a volte li corregga e li punisca con i suoi giudizi: il giudizio inizia nella casa di Dio.

In secondo luogo, coloro che sono la famiglia di Dio hanno le loro cose peggiori in questa vita. La loro condizione peggiore è tollerabile e presto finirà. In terzo luogo, le persone o le società di uomini che disobbediscono al vangelo di Dio non appartengono alla sua chiesa e alla sua famiglia, anche se forse possono vantare le più alte pretese. L'apostolo distingue i disubbidienti dalla casa di Dio. In quarto luogo, le sofferenze delle persone buone in questa vita sono dimostrazioni degli indicibili tormenti che si abbattono sui disubbidienti e sugli increduli: quale sarà la fine di coloro che non obbediscono al vangelo? Chi può esprimere o dire quanto terribile sarà la loro fine?

      (2.) Egli annuncia il destino irrimediabile degli empi: Se il giusto a malapena sarà salvato, dove apparirà l'empio e il peccatore, 1 Pietro 4:18 1 Pietro 4:18 . Tutto questo versetto è tratto da Proverbi 11:31 , Ecco , i giusti saranno ricompensati sulla terra; quanto più il malvagio e il peccatore? Questo è il LXX.

si traduce esattamente come qui lo cita l'apostolo. Quindi possiamo imparare, [1.] Le dolorose sofferenze delle persone buone in questo mondo sono tristi presagi di giudizi molto più pesanti che colpiscono i peccatori impenitenti. Ma, se prendiamo qui la salvezza nel senso più alto, allora possiamo imparare, [2.] È quanto il meglio può fare per assicurare la salvezza delle loro anime; ci sono tante sofferenze, tentazioni e difficoltà da superare, tanti peccati da mortificare, la porta è così stretta e la via così angusta, che è tanto quanto possono fare i giusti per essere salvati.

Che l'assoluta necessità della salvezza ne bilanci la difficoltà. Considera, le tue difficoltà sono maggiori all'inizio; Dio offre la sua grazia e il suo aiuto; il concorso non durerà a lungo; sii fedele fino alla morte, e Dio ti darà la corona della vita, Apocalisse 2:10 . [3.] L'empio e il peccatore sono senza dubbio in uno stato di dannazione. Dove appariranno? Come staranno davanti al loro giudice? Dove possono mostrare la testa? Se i giusti si salvano a malapena, i malvagi devono certamente perire.

      4. Che quando sono chiamati a soffrire, secondo la volontà di Dio, guardino principalmente alla salvezza delle loro anime, che sono messe in pericolo dall'afflizione, e non possono essere tenute al sicuro se non affidandole a Dio, che si assumerà l'accusa, se glieli affidiamo nel fare il bene; poiché egli è il loro Creatore, e per semplice grazia ha fatto loro molte benevole promesse di salvezza eterna, nella quale si mostrerà fedele e veritiero, 1 Pietro 4:19 1 Pietro 4:19 .

Impara, (1.) Tutte le sofferenze che colpiscono le persone buone vengono su di loro secondo la volontà di Dio. (2.) È dovere dei cristiani, in tutte le loro angustie, guardare più alla custodia delle loro anime che alla conservazione dei loro corpi. L'anima è di grandissimo valore, e tuttavia in maggior pericolo. Se la sofferenza dall'esterno suscita inquietudine, irritazione e altre passioni peccaminose e tormentose all'interno, l'anima è allora la più grande sofferente.

Se l'anima non è ben conservata, la persecuzione porterà le persone all'apostasia, Salmi 125:3 . (3.) L'unico modo per conservare bene l'anima è affidarla a Dio, nel bene. Affidate le vostre anime a Dio con solenne dedizione, preghiera e paziente perseveranza nel fare il bene, Romani 2:7 . (4.) Le brave persone, quando sono nell'afflizione, hanno un grande incoraggiamento ad affidare le loro anime a Dio, perché Egli è il loro Creatore e fedele in tutte le sue promesse.