1 Pietro 5:1-4

      1 Esorto gli anziani che sono in mezzo a voi, che sono anche anziano e testimone delle sofferenze di Cristo, e anche partecipe della gloria che sarà rivelata: 2 Pasci il gregge di Dio che è in mezzo a te, prendendo il vigilare su di essa, non per costrizione, ma volontariamente; non per lucro lucro, ma di mente pronta; 3 Né come signori dell'eredità di Dio , ma come campioni del gregge. 4 E quando apparirà il capo dei pastori, riceverete una corona di gloria che non svanisce.

      Qui possiamo osservare,

      I. Le persone alle quali è rivolta questa esortazione: i presbiteri, i pastori e le guide spirituali della chiesa, anziani per ufficio e non per età, ministri di quelle chiese alle quali ha scritto questa epistola.

      II. La persona che fa questa esortazione, l'apostolo Pietro: Esorto; e, per dare forza a questa esortazione, dice loro che era loro fratello-presbitero o co-anziano, e così non mette su di loro altro che ciò che era pronto a compiere lui stesso. Fu anche testimone delle sofferenze di Cristo, stando con lui nel giardino, assistendolo al palazzo del sommo sacerdote, e molto probabilmente essendo spettatore della sua sofferenza sulla croce, a distanza tra la folla, Atti degli Apostoli 3:15 .

Aggiunge che fu anche partecipe della gloria che fu in qualche modo rivelata nella trasfigurazione ( Matteo 17:1 ), e sarà pienamente goduta alla seconda venuta di Gesù Cristo. Impara, 1. Coloro il cui compito è insegnare agli altri dovrebbero studiare attentamente il proprio dovere, così come insegnare alla gente il proprio.

2. Quanto erano diversi lo spirito e il comportamento di Pietro da quello dei suoi pretesi successori! Non comanda e domina, ma esorta. Non rivendica la sovranità su tutti i pastori e le chiese, né si definisce principe degli apostoli, vicario di Cristo o capo della chiesa, ma si valorizza come anziano. Tutti gli apostoli erano anziani, sebbene ogni anziano non fosse un apostolo.

3. Fu peculiare onore di Pietro, e di pochi altri, essere i testimoni delle sofferenze di Cristo; ma è privilegio di tutti i veri cristiani essere partecipi della gloria che sarà rivelata.

      III. Il dovere del pastore descritto e il modo in cui tale dovere dovrebbe essere svolto. Il compito pastorale è triplice: 1. Pascire il gregge, annunziando loro la sincera parola di Dio e governandoli secondo gli indirizzi e la disciplina prescritti dalla Parola di Dio, entrambi impliciti in questa espressione , Dai da mangiare al gregge. 2. I pastori della chiesa devono averne la supervisione.

Gli anziani sono esortati a svolgere l'ufficio dei vescovi (come significa la parola), mediante la cura personale e la vigilanza su tutto il gregge affidato alla loro custodia. 3. Devono essere esempi del gregge e praticare la santità, l'abnegazione, la mortificazione e tutti gli altri doveri cristiani, che predicano e raccomandano al loro popolo. Questi doveri devono essere eseguiti, non per costrizione, non perché tu debba farli, non per costrizione del potere civile, o per costrizione della paura o della vergogna, ma da una mente volenterosa che si compiace del lavoro: non per sporco lucro, o qualsiasi emolumento e profitto che attiene al luogo in cui risiedi, o qualsiasi titolo appartenente all'ufficio, ma di mente pronta,riguardo al gregge più che al vello, sforzandosi sinceramente e allegramente di servire la chiesa di Dio; né come signori dell'eredità di Dio, tiranneggiandoli con la coercizione e la forza coercitiva, o imponendo loro invenzioni non scritturali e umane invece del dovere necessario, Matteo 20:25 ; Matteo 20:26 ; 2 Corinzi 1:24 .

Impara, (1.) L'eminente dignità della chiesa di Dio, e tutti i suoi veri membri. Questi cristiani poveri, dispersi, sofferenti erano il gregge di Dio. Il resto del mondo è un branco brutale. Sono un gregge ordinato, riscattato a Dio dal grande Pastore, che vive in santo amore e comunione gli uni con gli altri, secondo la volontà di Dio. Sono anche degni del titolo di eredità di Dio o clero, sua peculiare sorte, scelti dalla comune moltitudine per il proprio popolo, per godere del suo speciale favore e per rendergli speciale servizio.

La parola non è mai ristretta nel Nuovo Testamento ai ministri della religione. (2.) I pastori della chiesa dovrebbero considerare il loro popolo come il gregge di Dio, come eredità di Dio, e trattarli di conseguenza. Non sono loro, da dominare a loro piacimento; ma sono il popolo di Dio, e dovrebbero essere trattati con amore, mansuetudine e tenerezza, per amore di colui a cui appartengono. (3.

). Quei ministri che o sono spinti all'opera dalla necessità o vi sono attratti da un sudicio lucro non possono mai compiere il loro dovere come dovrebbero, perché non lo fanno volentieri e con mente pronta. (4.) Il miglior modo che un ministro può prendere per attirare il rispetto di un popolo è di adempiere al proprio dovere tra loro nel modo migliore che può, ed essere per loro un esempio costante di tutto ciò che è buono.

      IV. In opposizione a quel sozzo lucro, che molti si propongono come motivo principale nell'intraprendere e nell'espletare l'ufficio pastorale, l'Apostolo pone davanti a loro la corona di gloria disegnata dal gran pastore Gesù Cristo per tutti i suoi fedeli ministri. Impara, 1. Gesù Cristo è il pastore principale di tutto il gregge e l'eredità di Dio. Li ha comprati e li governa; li difende e li salva per sempre.

È anche il pastore principale di tutti i pastori inferiori; derivano la loro autorità da lui, agiscono in suo nome e sono finalmente responsabili nei suoi confronti. 2. Apparirà questo capo pastore, per giudicare tutti i ministri e sottopastori, per chiamarli a rendere conto se hanno fedelmente adempiuto il loro dovere sia pubblicamente che privatamente secondo le istruzioni precedenti. 3. Coloro che avranno compiuto il loro dovere avranno ciò che è infinitamente migliore del guadagno temporale; riceveranno dal grande pastore un alto grado di gloria eterna, una corona di gloria che non svanisce.