1 Timoteo 5:3-16

      3 Onora le vedove che sono davvero vedove. 4 Ma se una vedova ha figli o nipoti, imparino prima a mostrare pietà in casa e a ricambiare i genitori: perché questo è buono e gradito a Dio. 5 Ora colei che è veramente vedova e desolata, confida in Dio e continua a pregare e a supplicare notte e giorno. 6 Ma colei che vive nel piacere è morta mentre vive.

  7 E queste cose affidano, affinché siano irreprensibili. 8 Ma se uno non provvede ai suoi, e specialmente a quelli della sua propria casa, ha rinnegato la fede ed è peggiore di un infedele. 9 Non sia inclusa nel numero una vedova che ha meno di settant'anni, essendo stata la moglie di un uomo, 10 ben nota per le opere buone; se ha allevato figli, se ha ospitato estranei, se ha lavato i piedi dei santi, se ha alleviato gli afflitti, se ha seguito diligentemente ogni opera buona.

  11 Ma le vedove più giovani rifiutano: poiché quando avranno cominciato a divagare contro Cristo, si sposeranno; 12 Avendo dannazione, perché hanno abbandonato la loro prima fede. 13 E intanto imparano a essere pigri, errando di casa in casa; e non solo oziosi, ma anche pettegoli e ficcanaso, che dicono cose che non dovrebbero. 14 Farò dunque che le giovani si sposino, partoriscano, guidino la casa, e non diano occasione all'avversario di parlare con biasimo.

  15 Alcuni infatti si sono già allontanati da Satana. 16 Se un credente o una credente ha delle vedove, le soccolga, e non sia imputata alla chiesa; che possa alleviare coloro che sono davvero vedove.

      Qui vengono date indicazioni riguardo all'inclusione delle vedove nel numero di coloro che erano impiegati dalla chiesa e ricevevano il mantenimento dalla chiesa: Onora le vedove che sono davvero vedove. Onorarli, cioè mantenerli, ammetterli alla carica. C'era in quei tempi un ufficio nella chiesa in cui erano impiegate le vedove, e questo era quello di curare i malati e gli anziani, per guardare a loro secondo la direzione dei diaconi.

Leggiamo della cura delle vedove subito dopo la prima formazione della chiesa cristiana ( Atti degli Apostoli 6:1 ), dove i greci pensavano che le loro vedove fossero trascurate nel ministero quotidiano e nel provvedere alle vedove povere. La regola generale è onorare le vedove che sono davvero vedove, mantenerle, alleviarle con rispetto e tenerezza.

      I. È stabilito che solo quelle vedove dovrebbero essere sollevate dalla carità della chiesa che erano pie e devote, e non vedove lascive che vivevano nel piacere, 1 Timoteo 5:5 ; 1 Timoteo 5:6 . Ella deve essere considerata davvero una vedova, e deve essere mantenuta a carico della chiesa, che, essendo desolata, confida in Dio.

Osserva, è dovere e conforto di coloro che sono desolati confidare in Dio. Perciò a volte Dio mette il suo popolo in tali ristrettezze che non hanno altro in cui confidare, affinché possano con più fiducia confidare in lui. La vedovanza è una tenuta desolata; ma le vedove confidino in me ( Geremia 49:11 ), e si rallegrino di avere un Dio in cui confidare.

Di nuovo, coloro che confidano in Dio devono continuare nella preghiera. Se per fede confidiamo in Dio, per la preghiera dobbiamo dare gloria a Dio e impegnarci alla sua guida. Anna era davvero una vedova, che non si allontanava dal tempio ( Luca 2:37 ), ma serviva Dio con il digiuno e la preghiera notte e giorno. Ma non è davvero una vedova che vive nel piacere ( 1 Timoteo 5:6 1 Timoteo 5:6 ), o che vive con licenziosità.

Una vedova gioviale non è davvero una vedova, non degna di essere affidata alle cure della chiesa. Colei che vive nel piacere è morta mentre vive, non è un membro vivente della chiesa, ma come un cadavere in essa, o un membro mortificato. Possiamo applicarlo più in generale; quelli che vivono nel piacere sono morti mentre vivono, spiritualmente morti, morti nei falli e nei peccati; sono nel mondo senza scopo, sepolti vivi quanto ai grandi fini della vita.

      II. Un'altra regola che dà è che la chiesa non dovrebbe essere incaricata del mantenimento di quelle vedove che avevano parenti propri che erano in grado di mantenerle. Questo è menzionato più volte ( 1 Timoteo 5:4 1 Timoteo 5:4 ): Se una vedova ha figli o nipoti, cioè nipoti o parenti prossimi, li mantengano, e non sia gravata la chiesa.

Quindi 1 Timoteo 5:16 1 Timoteo 5:16 . Questo si chiama mostrare pietà in casa ( 1 Timoteo 5:4 1 Timoteo 5:4 ) o mostrare pietà verso le proprie famiglie.

Osservate, il rispetto dei figli verso i genitori, con la loro cura di loro, è giustamente chiamato pietà. Questo è ripagare i loro genitori. I bambini non possono mai ripagare a sufficienza i loro genitori per le cure che hanno avuto per loro e per i dolori che hanno preso con loro; ma devono sforzarsi di farlo. È dovere indispensabile dei figli, se i loro genitori sono in necessità, ed essi in grado di alleviarli, di farlo al massimo delle loro forze, perché questo è buono e gradito a Dio.

I farisei insegnavano che un dono all'altare era più gradito a Dio che alleviare un genitore povero, Matteo 15:5 . Ma qui ci viene detto che questo è meglio di tutti gli olocausti e sacrifici; questo è buono e accettabile, c. Ne parla di nuovo ( 1 Timoteo 5:8 1 Timoteo 5:8 ), Se qualcuno non provvede al proprio, c.

Se alcuni uomini o donne non mantengono i propri parenti poveri che appartengono a loro, in effetti negano la fede poiché il disegno di Cristo era quello di confermare la legge di Mosè, e in particolare la legge del quinto comandamento, che è, Onore tuo padre e tua madre; così che rinnegano la fede coloro che disobbediscono a quella legge, tanto più se non provvedono alle mogli e ai figli, che sono parti di se stessi; se lo spendono nelle loro concupiscenze che dovrebbero mantenere le loro famiglie, hanno rinnegato la fede e sono peggiori degli infedeli.

Uno dei motivi per cui si deve prestare attenzione affinché coloro che sono ricchi mantengano i loro parenti poveri e non peschino la chiesa con loro è ( 1 Timoteo 5:16 1 Timoteo 5:16 ) che possa alleviare coloro che sono davvero vedove.

Osservate, la carità mal riposta è un grande ostacolo alla vera carità; ci deve essere prudenza nella scelta degli oggetti di carità, perché non sia gettata via su coloro che non lo sono propriamente, affinché vi sia di più per coloro che sono veri oggetti di carità.

      III. Dà indicazioni circa il carattere delle vedove che dovevano essere incluse nel numero per ricevere la carità della chiesa: non sotto i sessant'anni, né quelle che hanno divorziato dai loro mariti o sono state divorziate da loro e si sono risposate; doveva essere la moglie di un uomo, come era stata una governante, aveva un buon nome per l'ospitalità e la carità, ben nota per le opere buone.

Osservate, si deve avere una cura particolare per alleviare quelli, quando cadono in decomposizione, che, quando avevano di che cosa, erano pronti ad ogni opera buona. Ecco alcuni esempi di tali buone opere che sono proprie delle buone mogli: Se ha allevato dei figli: non dice: Se ha partorito dei figli (i figli sono un'eredità del Signore ), ciò dipende dalla volontà di Dio; ma, se non avesse avuto figli suoi, se avesse allevato dei figli.

Se ha ospitato estranei e ha lavato i piedi dei santi; se è stata pronta ad intrattenere buoni cristiani e buoni ministri, quando erano nei loro viaggi per la diffusione del vangelo. La lavanda dei piedi dei loro amici faceva parte dei loro divertimenti. Se ha alleviato gli afflitti quando aveva capacità, lascia che sia sollevata ora. Osserva, coloro che vorrebbero trovare misericordia quando sono in difficoltà devono mostrare misericordia quando sono nella prosperità.

      IV. Li avverte di fare attenzione ad ammettere nel numero quelli che probabilmente non saranno loro merito ( 1 Timoteo 5:11 1 Timoteo 5:11 ): Le vedove più giovani rifiutano: saranno stanche dei loro impieghi nella chiesa, e di vivere secondo regole, come devono fare; così si sposeranno e rigetteranno la loro prima fede.

Hai letto di un primo amore ( Apocalisse 2:4 ), e qui di una prima fede, cioè degli impegni che davano alla chiesa di comportarsi bene, e come divenne la fiducia riposta in loro: non sembra che per loro prima fede si intende il loro voto di non sposarsi, poiché la Scrittura è molto silenziosa su quel capo; inoltre l'apostolo qui consiglia alle vedove più giovani di sposarsi ( 1 Timoteo 5:14 1 Timoteo 5:14 ), cosa che non farebbe se con ciò avessero infranto i loro voti.

Il Dr. Whitby osserva bene: "Se questa fede si riferisse a una promessa fatta alla chiesa di non sposarsi, non potrebbe essere chiamata la loro prima fede". Con esso imparano ad essere pigri, e non solo pigri, ma pettegoli, c., 1 Timoteo 5:13 1 Timoteo 5:13 .

Osservate: è raro che coloro che sono oziosi siano solo oziosi, imparano a essere pettegoli e indaffarati, e a fare del male tra i vicini e seminare discordia tra i fratelli. Coloro che non hanno raggiunto una gravità di mente tale da convenire alle diaconesse (o alle vedove che sono state prese tra i poveri della chiesa), si sposino, abbiano figli, c., 1 Timoteo 5:14 1 Timoteo 5:14 .

Osserva, se le governanti non si preoccupano dei loro affari, ma sono pettegoli, danno occasione agli avversari del cristianesimo di rimproverare il nome cristiano, di cui, a quanto pare, ci sono stati alcuni esempi, 1 Timoteo 5:15 1 Timoteo 5:15 .

Apprendiamo quindi, 1. Nella chiesa primitiva si prendeva cura delle vedove povere e si provvedeva a loro; e le chiese di Cristo in questi giorni dovrebbero seguire un così buon esempio, per quanto possono. 2. Nella distribuzione della carità, o elemosina, della Chiesa, si presti grande cura che partecipi del pubblico dono coloro che più lo desiderano e più lo meritano. Una vedova non doveva essere accolta nella chiesa primitiva che aveva parenti che potevano mantenerla, o che non era ben nota per le opere buone, ma viveva nel piacere: Ma le vedove più giovani rifiutano, perché, quando hanno cominciato a scontento di Cristo, si sposeranno.

3. Il credito della religione e la reputazione delle chiese cristiane sono molto preoccupati per il carattere e il comportamento di coloro che sono assunti in qualsiasi impiego nella chiesa, anche se di natura inferiore (come l'attività delle diaconesse), o che ricevono l'elemosina dalla chiesa; se non si comportano bene, ma sono pettegoli e ficcanaso, daranno occasione all'avversario di parlare di rimprovero.

4. Il cristianesimo obbliga i suoi professori ad alleviare i loro amici indigenti, in particolare le vedove povere, affinché la chiesa non sia accusata di loro, che possa alleviare coloro che sono davvero vedove: i ricchi dovrebbero vergognarsi di caricare la chiesa con i loro parenti poveri, quando è con difficoltà che vengono forniti coloro che non hanno figli o nipoti, cioè i nipoti, che sono in grado di alleviarli.