2 Corinzi 4:1-7

      1 Perciò, vedendo che abbiamo questo ministero, poiché abbiamo ricevuto misericordia, non veniamo meno; 2 Ma hanno rinunciato alle cose nascoste della disonestà, non camminando nell'astuzia, né trattando con inganno la parola di Dio; ma per manifestazione della verità raccomandandoci alla coscienza di ogni uomo davanti a Dio. 3 Ma se il nostro vangelo è nascosto, è nascosto a coloro che sono perduti: 4 nei quali il dio di questo mondo ha accecato le menti di coloro che non credono, affinché la luce del glorioso vangelo di Cristo, che è l'immagine di Dio, dovrebbe risplendere loro.

  5 Poiché noi non predichiamo noi stessi, ma Cristo Gesù, il Signore; e noi stessi tuoi servi per amore di Gesù. 6 Poiché Dio, che ha comandato alla luce di risplendere dalle tenebre, ha brillato nei nostri cuori, per dare la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo. 7 Ma noi abbiamo questo tesoro in vasi di creta, affinché l'eccellenza della potenza sia di Dio e non di noi.

      L'Apostolo nel precedente capitolo aveva magnificato il suo ufficio, in considerazione dell'eccellenza o gloria di quel vangelo intorno al quale officiava; ed ora in questo capitolo il suo disegno è di rivendicare il loro ministero dall'accusa di falsi maestri, che li accusavano di lavoratori ingannevoli, o cercavano di pregiudicare le menti del popolo contro di loro a causa delle loro sofferenze.

Dice loro, quindi, come hanno creduto e come hanno mostrato il loro valore per il loro ufficio di ministri del Vangelo. Non si gonfiavano di superbia, ma spronavano a una grande diligenza: « Visto che abbiamo questo ministero, tanto distinti e dignitosi, non ci pregiamo di noi stessi, né indulgiamo all'ozio, ma ci entusiasmi al miglior adempimento di il nostro dovere."

      I. Di due cose in generale abbiamo resoconto: - La loro costanza e sincerità nel loro lavoro e fatica, riguardo alle quali osserva, 1. La loro costanza e perseveranza nel loro lavoro sono dichiarate: " Non veniamo meno ( 2 Corinzi 4:1 2 Corinzi 4:1 ) sotto la difficoltà del nostro lavoro, né desistiamo dal nostro lavoro.

"E questa loro fermezza era dovuta alla misericordia di Dio. Dalla stessa misericordia e grazia da cui ricevettero l'apostolato ( Romani 1:5 ), ricevettero forza per perseverare nell'opera di quell'ufficio. Nota, come è grande misericordia e grazia di essere chiamati ad essere santi, e soprattutto di essere considerati fedeli, ed essere messi al ministero ( 1 Timoteo 1:12 ), così è dovuto alla misericordia e alla grazia di Dio se rimaniamo fedeli e perseveriamo nel nostro lavorare con diligenza.

I migliori uomini del mondo svenirebbero nel loro lavoro e sotto i loro fardelli, se non ricevessero misericordia da Dio. Per grazia di Dio sono quello che sono, ha detto questo grande apostolo nella sua precedente epistola a questi Corinzi, 1 Corinzi 15:10 1 Corinzi 15:10 .

E quella misericordia che ci ha aiutato e ci ha aiutato fino ad ora, su cui possiamo contare per aiutarci fino alla fine. 2. La loro sincerità nel loro lavoro è attestata ( 2 Corinzi 4:2 2 Corinzi 4:2 ) in diverse espressioni: Abbiamo rinunciato alle cose nascoste della disonestà.

Le cose della disonestà sono cose nascoste, che non sopportano la luce; e coloro che le praticano se ne vergognano, o dovrebbero vergognarsene, specialmente quando sono conosciute. Tali cose l'apostolo non permetteva, ma rinunciava ed evitava con indignazione: non camminando nell'astuzia, o travestito, agendo con arte e astuzia, ma con grande semplicità e con aperta libertà. Non avevano disegni ignobili e malvagi coperti da pretesti giusti e capziosi di qualcosa di buono.

Né nella loro predicazione maneggiarono la parola di Dio con inganno; ma, come ha detto prima, usarono una grande semplicità di parola, e non fecero del loro ministero servire una svolta, o trascinarsi dietro a progetti di base. Non avevano ingannato la gente con la menzogna invece che con la verità. Alcuni pensano che l'apostolo alluda all'inganno che usano i giocatori perfidi, o quello degli imbonitori del mercato, che mescolano le merci cattive con le buone.

Gli apostoli non si comportarono come tali persone, ma manifestarono la verità alla coscienza di ogni uomo, dichiarando nient'altro che ciò che nella loro coscienza credevano vero, e ciò che poteva servire per la convinzione delle loro coscienze che li ascoltavano, che dovevano giudicare per se stessi e per rendere conto di se stessi. E tutto questo facevano come davanti a Dio, desiderosi di raccomandarsi così a Dio e alle coscienze degli uomini, per la loro schietta sincerità.

Nota: una salda adesione alle verità del Vangelo loderà i ministri e le persone; e la sincerità o la rettitudine conserveranno la reputazione di un uomo e la buona opinione degli uomini saggi e buoni riguardo a lui.

      II. Si ovvia a un'obiezione, che potrebbe essere così formulata: "Se è così, come avviene che il vangelo è nascosto e si rivela inefficace, come per alcuni che lo ascoltano?" Al che l'apostolo risponde, mostrando che ciò non era colpa del vangelo, né dei suoi predicatori. Ma le vere ragioni di questo sono: 1. Quelle sono anime perdute a cui il Vangelo è nascosto, o è inefficace, 2 Corinzi 4:3 2 Corinzi 4:3 .

Cristo è venuto per salvare ciò che era perduto ( Matteo 17:11 ), e il vangelo di Cristo è inviato per salvare tale; e, se questo non li trova e non li salva, sono perduti per sempre; non devono mai aspettarsi qualcos'altro per salvarli, perché non c'è altro metodo o mezzo di salvezza. Il nascondersi del vangelo dunque alle anime è insieme prova e causa della loro rovina.

2. Il dio di questo mondo ha accecato le loro menti, 2 Corinzi 4:4 2 Corinzi 4:4 . Sono sotto l'influenza e il potere del diavolo, che qui è chiamato il dio di questo mondo, e altrove il principe di questo mondo, per il grande interesse che ha in questo mondo, l'omaggio che gli viene reso dalle moltitudini in questo mondo, e il grande dominio che, per divino permesso, porta nel mondo, e nei cuori dei suoi sudditi, anzi schiavi.

E come è il principe delle tenebre e il dominatore delle tenebre di questo mondo, così oscura la comprensione degli uomini, aumenta i loro pregiudizi e sostiene il suo interesse tenendoli all'oscuro, accecando le loro menti con l'ignoranza e l'errore e pregiudizi, che non dovrebbero contemplare la luce del glorioso vangelo di Cristo, che è l'immagine di Dio. Osservate, (1.) Il disegno di Cristo mediante il suo vangelo è di fare una gloriosa scoperta di Dio alle menti degli uomini.

Così, come immagine di Dio, dimostra la potenza e la saggezza di Dio, e la grazia e la misericordia di Dio per la loro salvezza. Ma, (2.) Il disegno del diavolo è di mantenere gli uomini nell'ignoranza; e, quando non può tenere la luce del vangelo fuori dal mondo, fa sua grande impresa tenerla fuori dal cuore degli uomini.

      III. Viene data una prova della loro integrità, 2 Corinzi 4:5 2 Corinzi 4:5 . Si sono dati il ​​compito di predicare Cristo, e non loro stessi: non predichiamo noi stessi. L'egoismo non era la materia né il fine della predicazione degli apostoli: essi non davano le proprie nozioni e opinioni private, né le proprie passioni e pregiudizi, per la parola e la volontà di Dio; né cercavano se stessi di promuovere il proprio interesse o la propria gloria secolare.

Ma essi predicavano Cristo Gesù il Signore; e così divenne loro e dovettero fare, come servi di Cristo. Il loro compito era di far conoscere al mondo il loro Maestro come il Messia, o il Cristo di Dio, e come Gesù, l'unico Salvatore degli uomini, e come il legittimo Signore, e promuovere il suo onore e la sua gloria. Nota, tutte le linee della dottrina cristiana si concentrano in Cristo; e nella predicazione di Cristo predichiamo tutto ciò che dovremmo predicare.

"Quanto a noi " , dice l'apostolo, " prediciamo, o dichiariamo, che siamo vostri servi per amore di Gesù". Questo non era un complimento, ma una vera professione di disponibilità a fare del bene alle loro anime e a promuovere il loro interesse spirituale ed eterno, e quello per amore di Gesù; non per se stessi o per il proprio vantaggio, ma per amore di Cristo, affinché possano imitare il suo grande esempio e promuovere la sua gloria.

Nota, i ministri non dovrebbero essere di spiriti superbi, spadroneggiando sull'eredità di Dio, che sono servi delle anime degli uomini: ma, allo stesso tempo, devono evitare la meschinità di spirito implicita nel diventare servi degli umori o delle concupiscenze degli uomini; se cercassero così di piacere agli uomini, non sarebbero servi di Cristo, Galati 1:10 .

E c'era una buona ragione, 1. Perché dovrebbero predicare Cristo. Poiché mediante la luce del Vangelo abbiamo la conoscenza della gloria di Dio, che risplende nel volto di Gesù Cristo, 2 Corinzi 4:6 2 Corinzi 4:6 .

E la luce di questo Sole di giustizia è più gloriosa di quella luce che Dio ha comandato di risplendere dalle tenebre. È una cosa piacevole per l'occhio vedere il sole nel firmamento; ma è più piacevole e proficuo quando il Vangelo risplende nel cuore. Nota, come la luce fu il primogenito della prima creazione, così è nella nuova creazione: l'illuminazione dello Spirito è la sua prima opera sull'anima.

La grazia di Dio ha creato una tale luce nell'anima che coloro che a volte erano tenebre sono resi luce nel Signore, Efesini 5:8 . 2. Perché non dovrebbero predicare se stessi: perché non erano che vasi di creta, cose di poco o nessun valore o valore. Qui sembra esserci un'allusione alle lampade che i soldati di Gedeone portavano in brocche di terracotta, Giudici 7:16 .

Il tesoro della luce e della grazia evangelica è posto in vasi di creta. I ministri del vangelo sono creature deboli e fragili, e soggette a passioni e infermità simili agli altri uomini; sono mortali e presto si fanno a pezzi. E Dio ha così ordinato che più deboli sono i vasi, più forte può sembrare il suo potere, che il tesoro stesso dovrebbe essere valutato di più. Nota: c'è un'eccellenza di potenza nel vangelo di Cristo, per illuminare la mente, convincere la coscienza, convertire l'anima e rallegrare il cuore; ma tutta questa potenza viene da Dio autore, e non dagli uomini, che sono solo strumenti, affinché Dio in tutte le cose sia glorificato.