2 Corinzi 6:1-10

      1 Abbiamo poi, come i lavoratori insieme con lui, supplichiamo voi anche che voi non ricevere la grazia di Dio invano. 2 (Poiché egli dice: Io ti ho ascoltato in un tempo accettato, e nel giorno della salvezza ti ho soccorso: ecco, ora è il tempo accettato; ecco, ora è il giorno della salvezza). 3 Non offendere in alcuno cosa, che il ministero non sia biasimato: 4 ma in ogni cosaapprovandoci come ministri di Dio, con molta pazienza, nelle afflizioni, nelle necessità, nelle angustie, 5 nelle percosse, nelle prigioni, nei tumulti, nelle fatiche, nelle veglie, nei digiuni; 6 Per purezza, per conoscenza, per longanimità, per benignità, per lo Spirito Santo, per amore non finto, 7 Per parola di verità, per potenza di Dio, per armatura della giustizia a destra e a sinistra, 8 Per onore e disonore, per cattiva fama e buona fama: come ingannatori, eppure veri; 9 Come sconosciuto, eppure ben noto; come morenti, ed ecco, viviamo; come castigato e non ucciso; 10 Come addolorati, ma sempre allegri; come poveri, ma facendo ricchi molti; come non avere nulla e tuttavia possedere tutte le cose.

      In questi versetti abbiamo un resoconto della commissione generale dell'apostolo e dell'esortazione a tutti coloro ai quali predicava in ogni luogo in cui veniva, con i vari argomenti e metodi che usava. Osservare,

      I. L'incarico o l'esortazione stessa, vale a dire, per conformarsi alle offerte evangeliche di riconciliazione, che, essendo favoriti dal Vangelo, non ricevessero invano questa grazia di Dio, 2 Corinzi 6:1 2 Corinzi 6:1 .

Il Vangelo è una parola di grazia che risuona alle nostre orecchie; ma sarà vano per noi ascoltarlo, a meno che non ci crediamo, e non ci conformiamo al fine e al disegno di esso. E come è dovere dei ministri del Vangelo esortare e persuadere i loro ascoltatori ad accettare la grazia e la misericordia che vengono loro offerte, così sono onorati con questo alto titolo di collaboratori di Dio. Nota, 1. Devono funzionare; e devono operare per Dio e per la sua gloria, per le anime e il loro bene: e sono operai con Dio, ma sotto di lui, come strumenti soltanto; tuttavia, se sono fedeli, possono sperare di trovare Dio che lavora con loro, e il loro lavoro sarà efficace.

2. Osserva il linguaggio e la via dello spirito del vangelo: non è con rudezza e severità, ma con ogni mitezza e mansuetudine, supplicare e supplicare, usare esortazioni e argomenti, per prevalere sui peccatori e vincere la loro naturale riluttanza a riconciliarsi con Dio e ad essere felici per sempre.

      II. Gli argomenti e il metodo usati dall'apostolo. E qui dice loro,

      1. Il tempo presente è l'unica stagione adatta per accogliere la grazia che viene offerta e migliorare quella grazia che viene concessa: ORA è il tempo accettato, ORA è il giorno della salvezza, 2 Corinzi 6:2 2 Corinzi 6:2 .

Il giorno del vangelo è un giorno di salvezza, i mezzi della grazia i mezzi di salvezza, le offerte del vangelo le offerte di salvezza, e il tempo presente l'unico tempo giusto per accettare queste offerte: oggi, mentre è chiamato oggi. Il domani non è dei nostri: non sappiamo cosa sarà il domani, né dove saremo; e dovremmo ricordare che i tempi di grazia presenti sono brevi e incerti, e non possono essere ricordati quando sono passati. È quindi nostro dovere e interesse migliorarli mentre li abbiamo, e non meno della nostra salvezza dipende dal nostro farlo.

      2. Quale cautela usavano per non offendere che potesse ostacolare il successo della loro predicazione: Non offendere in alcuna cosa, 2 Corinzi 6:3 2 Corinzi 6:3 . L'apostolo ebbe grande difficoltà a comportarsi con prudenza e inoffensiva verso i Giudei e i Gentili, perché molti di entrambi i tipi attendevano il suo arresto e cercavano l'occasione per biasimarlo e il suo ministero, o la sua conversazione; perciò era molto cauto a non offendere coloro che erano così inclini a offendersi, per non offendere i Giudei con zelo inutile contro la legge, né i pagani con obbedienza non necessaria a coloro che erano zelanti per la legge.

Stava attento, in tutte le sue parole e azioni, a non dare offesa, o occasione di colpa o dolore. Nota: quando gli altri sono troppo inclini a offendersi, dovremmo essere cauti per non offenderci; e specialmente i ministri dovrebbero stare attenti a non fare qualcosa che possa biasimarli o renderli infruttuosi.

      3. Il loro costante scopo e sforzo in ogni cosa per approvarsi fedeli, come divennero i ministri di Dio, 2 Corinzi 6:4 2 Corinzi 6:4 . Vediamo quanto l'apostolo in tutte le occasioni ponga l'accento sulla fedeltà nel nostro lavoro, perché molto del nostro successo dipende da questo.

Il suo occhio era unico, e il suo cuore retto, in tutte le sue cure; e il suo grande desiderio era di essere il servo di Dio, e di approvarsi così. Nota, i ministri del Vangelo dovrebbero considerarsi servitori o ministri di Dio e agire in ogni cosa adeguatamente a quel carattere. Così fece l'apostolo, (1.) Con molta pazienza nelle afflizioni. Era un grande sofferente, e incontrava molte afflizioni, era spesso nel bisogno e voleva le comodità, se non il necessario, della vita; in difficoltà, essendo stremato da ogni parte, a malapena sapendo cosa fare; spesso a strisce ( 2 Corinzi 11:24 2 Corinzi 11:24); nelle carceri; nei tumulti suscitati dai Giudei e dai Gentili contro di lui; nelle fatiche, non solo nel predicare il vangelo, ma nel viaggiare da un luogo all'altro a tal fine, e lavorando con le sue mani per provvedere alle sue necessità; nelle veglie e nei digiuni, o volontari o per motivi religiosi, o involontari per motivi di religione: ma esercitò molta pazienza in tutti, 2 Corinzi 6:4 ; 2 Corinzi 6:5 .

Notate, [1.] È compito dei ministri fedeli essere spesso ridotti a grandi difficoltà e aver bisogno di molta pazienza. [2.] Coloro che vogliono approvare se stessi a Dio devono approvarsi fedeli nell'angoscia come nella pace, non solo nel fare diligentemente l'opera di Dio, ma anche nel portare pazientemente la volontà di Dio. (2.) Agendo secondo buoni principi. L'apostolo 2 Corinzi 6:6 un buon principio in tutto ciò che faceva, e dice loro quali erano i suoi principi ( 2 Corinzi 6:6 ; 2 Corinzi 6:7 ); vale a dire, purezza; e non c'è pietà senza purezza.

Una cura per mantenerci immacolati dal mondo è necessaria per la nostra accettazione con Dio. La conoscenza era un altro principio; e lo zelo senza questo non è che follia. Ha anche agito con pazienza e gentilezza, non essendo facilmente provocato, ma sopportando la durezza del cuore degli uomini e il duro trattamento delle loro mani, alle quali si sforzava di fare del bene. Ha agito sotto l'influenza dello Spirito Santo, dal nobile principio dell'amore non finto, secondo la regola della parola di verità, sotto i supporti e gli aiuti della potenza di Dio, avendo sull'armatura della giustizia (una coscienza dell'universale giustizia e santità), che è la migliore difesa contro le tentazioni della prosperità a destra e di avversità a sinistra.

(3.) Con un dovuto temperamento e comportamento in tutte le varietà di condizioni in questo mondo, 2 Corinzi 6:8 2 Corinzi 6:8 . Dobbiamo aspettarci di incontrare molte alterazioni delle nostre circostanze e condizioni in questo mondo; e sarà una grande prova della nostra integrità se conserveremo un giusto temperamento d'animo e ci comporteremo debitamente, sotto tutti loro.

Gli apostoli hanno incontrato onore e disonore, buona reputazione e cattiva reputazione: gli uomini buoni in questo mondo devono aspettarsi di incontrare qualche disonore e rimproveri, per bilanciare il loro onore e stima; e abbiamo bisogno della grazia di Dio per armarci contro le tentazioni dell'onore da una parte, in modo da portare buona fama senza superbia, e di disonore dall'altra, in modo da sopportare i rimproveri senza impazienza o recriminazioni.

Sembrerebbe che le persone rappresentassero diversamente gli apostoli nei loro resoconti; che alcuni li rappresentavano come i migliori, e altri come i peggiori, degli uomini: da alcuni erano considerati ingannatori, e come tali degradati; da altri come veri, predicando il vangelo della verità, e uomini che erano fedeli alla fiducia riposta in loro. Erano disprezzati dagli uomini del mondo come sconosciuti, uomini di nessuna figura o considerazione, di cui non valeva la pena prestare attenzione; tuttavia in tutte le chiese di Cristo erano ben conosciuti e di grande importanza: erano considerati moribondi, uccisi tutto il giorno, e si pensava che il loro interesse fosse un interesse morente; "eppure ecco", dice l'apostolo, "noi viviamo, e viviamo comodamente, e sopportiamo con gioia tutte le nostre difficoltà, e continuiamo a vincere ea vincere.

"Essi furono castigati, e spesso caddero sotto il flagello della legge, ma non furono uccisi: e sebbene si pensasse che fossero addolorati, una compagnia di uomini depressi e malinconici, sempre sospiranti e in lutto, tuttavia erano sempre gioiosi in Dio, ed ebbero la più grande ragione di gioire sempre: furono disprezzati come poveri, a causa della loro povertà in questo mondo, e tuttavia arricchirono molti, predicando le imperscrutabili ricchezze di Cristo.

Si pensava che non avessero nulla, e argento e oro non ne avevano, case e terre non ne avevano; eppure possedevano ogni cosa: non avevano nulla in questo mondo, ma avevano un tesoro in cielo. I loro effetti si trovavano in un altro paese, in un altro mondo. Non avevano nulla in sé, ma possedevano tutte le cose in Cristo. Un tale paradosso è la vita di un cristiano, e attraverso una tale varietà di condizioni e rapporti si trova la nostra strada per il paradiso; e dovremmo stare attenti in tutte queste cose ad approvarci a Dio.