2 Re 18:1-8

      1 Ora avvenne nel terzo anno di Osea figlio di Ela, re d'Israele, che Ezechia figlio di Acaz, re di Giuda, cominciò a regnare. 2 Aveva venticinque anni quando cominciò a regnare; e regnò ventinove anni a Gerusalemme. Anche il nome di sua madre era Abi, figlia di Zaccaria. 3 E fece ciò che è retto agli occhi dell'Eterno , secondo tutto ciò che fece Davide suo padre.

  4 Egli rimosse gli alti luoghi, spezzò le immagini, e abbatté i boschi, e spezzò il serpente di rame che Mosè aveva fatto; poiché fino a quei giorni i figliuoli d'Israele gli bruciavano incenso; e lo chiamò Nehushtan. 5 Egli confidò nel SIGNORE, Dio d'Israele; così che dopo di lui nessuno fu come lui fra tutti i re di Giuda, né alcuno che fu prima di lui. 6 Egli tenne unito alla L ORD , e non cessò di seguirlo, e osservò i comandamenti che l'L ORD ordinato a Mosè.

  7 E l' Eterno era con lui; e prosperò dovunque uscisse; e si ribellò contro il re d'Assiria, e non lo servì. 8 Colpì i Filistei fino a Gaza e ai suoi confini, dalla torre delle sentinelle alla città recintata.

      Abbiamo qui un resoconto generale del regno di Ezechia. Sembra, confrontando la sua età con quella di suo padre, che nacque quando suo padre aveva circa undici o dodici anni, la divina Provvidenza ordinò in modo che potesse essere maggiorenne e adatto agli affari, quando la misura dell'iniquità di suo padre dovrebbe essere pieno. Qui è,

      I. La sua grande pietà, che era tanto più meravigliosa perché suo padre era molto malvagio e vile, uno dei peggiori dei re, eppure era uno dei migliori, il che può farci capire che ciò che di buono c'è in ciascuno non è di natura, ma di grazia, grazia libera, grazia sovrana, che, contrariamente alla natura, innesta nell'olivo buono ciò che era selvatico per natura ( Romani 11:24 ), e anche quella grazia supera le più grandi difficoltà e inconvenienti: Acaz , è probabile che abbia dato a suo figlio una cattiva educazione oltre che un cattivo esempio; Urijah, il suo sacerdote, forse ne aveva l'insegnamento; i suoi servitori e compagni, possiamo supporre, erano tali che erano dediti all'idolatria; eppure Ezechia divenne eminentemente buono. Quando la grazia di Dio agirà, cosa può impedirlo?

      1. Era un vero figlio di Davide, che aveva moltissimi degenerati ( 2 Re 18:3 2 Re 18:3 ): Fece ciò che era giusto, secondo tutto ciò che fece Davide suo padre, con il quale l'alleanza era stato fatto, e quindi aveva diritto a beneficiarne.

Abbiamo letto di alcuni di loro che hanno fatto ciò che era giusto, ma non come Davide, 2 Re 14:3 2 Re 14:3 . Non amavano le ordinanze di Dio, né si attaccavano ad esse, come fece lui; ma Ezechia era un secondo Davide, aveva un tale amore per la parola di Dio e per la casa di Dio, come lui.

Non ci spaventiamoci di apprensione per il continuo decadimento della virtù, come se, quando i tempi e gli uomini sono cattivi, dovessero naturalmente peggiorare sempre di più; ciò non segue, poiché, dopo molti re cattivi, Dio ne ha suscitato uno che era come Davide stesso.

      2. Fu uno zelante riformatore del suo regno e, come troviamo ( 2 Cronache 29:3 ), iniziò a esserlo presto, si mise al lavoro non appena arrivò alla corona e non perse tempo. Trovò il suo regno molto corrotto, la gente in ogni cosa troppo superstiziosa. Erano sempre stati così, ma nell'ultimo regno peggio che mai.

Per l'influenza del suo malvagio padre, un diluvio di idolatria aveva sparso il paese; il suo spirito si agitò contro questa idolatria, possiamo supporre (come quella di Paolo ad Atene), mentre viveva suo padre, e perciò, non appena ebbe il potere nelle sue mani, si adoperò per abolirla ( 2 Re 18:4 2 Re 18:4 ), tuttavia, considerando il modo in cui il popolo vi era sposato, potrebbe pensare che non si possa fare senza opposizione.

(1.) Le immagini ei boschi erano decisamente idolatri e di origine pagana. Questi li spezzò e li distrusse. Sebbene suo padre li avesse istituiti e avesse mostrato loro affetto, tuttavia non li avrebbe protetti. Non dobbiamo mai disonorare Dio in onore dei nostri genitori terreni. (2.) Gli alti luoghi, sebbene a volte fossero stati usati dai profeti in occasioni speciali e fino a quel momento fossero stati conniventi dai buoni re, erano tuttavia un affronto al tempio e una violazione della legge che richiedeva loro di adorare lì solo, e, essendo sotto l'ispezione dei sacerdoti, ha dato l'occasione per l'introduzione di usi idolatrici.

Ezechia dunque, che fece della parola di Dio la sua regola e non l'esempio dei suoi predecessori, li rimosse, fece una legge per la loro rimozione, la demolizione delle cappelle, dei tabernacoli e degli altari ivi eretti e la soppressione del loro uso , la quale legge fu messa in esecuzione con vigore; ed è probabile che i terribili giudizi a cui era sottoposto il regno d'Israele per la loro idolatria resero Ezechia più zelante e il popolo più disposto a obbedirgli.

Va bene quando i danni dei nostri vicini sono i nostri avvertimenti. (3.) Il serpente di bronzo era originariamente di istituzione divina, e tuttavia, poiché era stato abusato dell'idolatria, lo fece a pezzi. I figli d'Israele l'avevano portato con sé in Canaan; dove l'hanno istituita non ci viene detto, ma, a quanto pare, era stata conservata con cura, come memoriale della bontà di Dio verso i loro padri nel deserto e come prova tradizionale della verità di quella storia, Numeri 21:9 , per l'incoraggiamento dei malati a chiedere a Dio la guarigione e dei peccatori pentiti a chiedere a lui misericordia.

Ma col passare del tempo, quando cominciarono ad adorare la creatura più del Creatore, coloro che non adoravano le immagini prese in prestito dai pagani, come facevano alcuni dei loro vicini, furono attirati dal tentatore a bruciare incenso al serpente di bronzo, perché quello era stato fatto per ordine di Dio stesso ed era stato per loro strumento di bene. Ma Ezechia, nel suo pio zelo per l'onore di Dio, non solo proibì al popolo di adorarlo, ma, affinché non fosse mai più così abusato, mostrò al popolo che era Nehushtan, nient'altro che un pezzo di bronzo, e che perciò era cosa oziosa e malvagia bruciarle incenso; poi lo fece a pezzi, cioè, come spiega il vescovo Patrizio, lo ridusse in polvere, che spargeva nell'aria, perché non ne rimanesse alcun frammento.

Se qualcuno pensa che il giusto onore del serpente di rame sia stato così diminuito, lo troverà di nuovo abbondantemente truccato, Giovanni 3:14 , dove il nostro Salvatore ne fa un tipo di se stesso. Le cose buone, quando sono idolatrate, sono meglio separate che conservate.

      3. In questo non era un tale, 2 Re 18:5 2 Re 18:5 . Nessuno di tutti i re di Giuda era come lui, né prima né dopo di lui. Due cose per cui fu eminente nella sua riforma:-- (1.) Coraggio e fiducia in Dio. Nell'abolire l'idolatria, c'era pericolo di disobbedire i suoi sudditi, e di provocarli a ribellarsi; ma confidava nel Signore, Dio d'Israele, perché lo sostenesse in ciò che aveva fatto e lo salvasse dal male.

Una ferma convinzione della capacità di Dio di proteggerci e ricompensarci contribuirà molto a renderci sinceri, audaci e vigorosi, nella via del nostro dovere, come Ezechia. Quando giunse alla corona, trovò il suo regno circondato da nemici, ma non cercò soccorso in aiuti stranieri, come fece suo padre, ma confidò nel Dio d'Israele come custode di Israele. (2.) Costanza e perseveranza nel suo dovere.

Per questo non c'era nessuno come lui, che si aggrappò al Signore con una ferma risoluzione e non si allontanò mai dal seguirlo, 2 Re 18:6 2 Re 18:6 . Alcuni dei suoi predecessori che avevano cominciato bene sono caduti: ma lui, come Caleb, ha seguito pienamente il Signore . Non solo ha abolito tutte le usanze idolatriche, ma ha osservato i comandamenti di Dio, e in ogni cosa ha preso coscienza del suo dovere.

      II. La sua grande prosperità, 2 Re 18:7 ; 2 Re 18:8 . Era con Dio, e poi Dio era con lui, e, avendo la speciale presenza di Dio con lui, prosperava dovunque andasse, aveva un meraviglioso successo in tutte le sue imprese, nelle sue guerre, nei suoi edifici e soprattutto nella sua riforma, perché quel buon lavoro fu portato avanti con meno difficoltà di quanto si sarebbe potuto aspettare.

Coloro che compiono l'opera di Dio con un occhio alla sua gloria e con fiducia nella sua forza, possono aspettarsi di prosperare in essa. Grande è la verità e prevarrà. Avendo avuto successo, 1. Si liberò del giogo del re d'Assiria, al quale suo padre si era vilmente sottomesso. Questo si chiama ribellarsi contro di lui, perché così lo chiamò il re d'Assiria; ma in realtà era un'affermazione dei giusti diritti della sua corona, che non era in potere di Acaz alienare.

Se è stato imprudente fare questa audace lotta così presto, tuttavia non vedo che fosse, come alcuni pensano, ingiusta; dopo aver scacciato l'idolatria delle nazioni, avrebbe potuto liberarsi del giogo della loro oppressione. La via più sicura per la libertà è servire Dio. 2. Attaccò vigorosamente i Filistei e li colpì fino a Gaza, sia i villaggi di campagna che la città fortificata, la torre delle sentinelle e le città recintate, riducendo quei luoghi di cui si erano fatti padroni al tempo di suo padre tempo, 2 Cronache 28:18 .

Dopo aver eliminato le corruzioni che suo padre aveva portato, poteva aspettarsi di recuperare i beni che suo padre aveva perso. Delle sue vittorie sui Filistei profetizzò Isaia 14:28 , Isaia 14:28 , ecc.