2 Re 18:17-37

      17 E il re d'Assiria mandò Tartan, Rabsaris e Rab-Shakeh da Lachis al re Ezechia con un grande esercito contro Gerusalemme. E salirono e vennero a Gerusalemme. E quando furono saliti, vennero e si fermarono presso il condotto della piscina superiore, che è sulla strada maestra del campo del puledro. 18 E quando ebbero chiamato il re, vennero loro incontro Eliakim figlio di Hilkiah, che era capo della casa, Sebna lo scriba e Joah figlio di Asaf l'archivista.

  19 E Rab-Shakeh disse loro: Parlate ora ad Ezechia: Così dice il gran re, il re d'Assiria: Che fiducia è questa in cui confidi? 20 Tu dici: (ma sono parole vane), ho consiglio e forza per la guerra. Ora in chi confidi, per ribellarti a me? 21 Ora, ecco, tu confidi sul personale di questa canna rotta, anche l'Egitto, in cui se un uomo magro, si penetra nella mano, e la fora; tale è Faraone, re d'Egitto, a tutti quelli che confidano in lui.

  22 Ma se mi dite: Confidiamo nell'Eterno, il nostro Dio, non è colui a cui Ezechia ha tolto gli alti luoghi e gli altari e ha detto a Giuda ea Gerusalemme: Adorerete davanti a questo altare a Gerusalemme? 23 Ora dunque, ti prego, prendi in pegno il re d'Assiria, mio ​​signore, e io ti consegnerò duemila cavalli, se potrai da parte tua mettervi dei cavalieri.

  24 Come dunque distoglierai la faccia da un capo dei più piccoli servitori del mio signore e confiderai nell'Egitto per i carri e per i cavalieri? 25 Sono ora salito senza l' Eterno contro questo luogo per distruggerlo? Il SIGNORE mi ha detto: Sali contro questo paese e distruggilo. 26 Allora Eliakim, figlio di Chelkia, Sebna e Joah dissero a Rab-Shakeh: Parla, ti prego, ai tuoi servi in ​​lingua sira; poiché lo capiamo : e non parlare con noi nella lingua dei giudei alle orecchie delle persone che sono sul muro.

  27 Ma Rab-Shakeh disse loro: Il mio padrone mi ha mandato dal tuo padrone e da te per dire queste parole? non mi ha mandato dagli uomini che siedono sulle mura, perché mangino il loro letame e bevano con te il loro piscio? 28 Allora Rab-Shakeh si alzò e gridò ad alta voce nella lingua dei Giudei, e parlò, dicendo: Ascolta la parola del gran re, il re d'Assiria: 29 Così dice il re: Non vi seduca Ezechia, perché egli non potrà liberarti dalle sue mani. 30 Né Ezechia ti faccia confidare nell'Eterno , dicendo: L' Eterno ci libererà certamente, e questa città non sarà data nelle mani del re d'Assiria.

  31 Non date ascolto a Ezechia, poiché così dice il re d'Assiria: Fate un patto con me mediante un regalo, e uscite da me, poi mangiate ciascuno della sua vigna e ciascuno del suo fico e bevete voi ciascuno le acque della sua cisterna: 32 finché io non venga e vi porti via in una terra come la vostra terra, terra di grano e di vino, terra di pane e di vigne, terra di olio d'oliva e di miele, che voi possa vivere e non morire; e non dare ascolto a Ezechia, quando ti persuaderà dicendo: L' Eterno ci libererà.

  33 Qualcuno degli dèi delle nazioni ha forse liberato tutto il suo paese dalle mani del re d'Assiria? 34 Dove sono gli dèi di Hamath e di Arpad? dove sono gli dei di Sefarvaim, Hena e Ivah? hanno liberato Samaria dalle mie mani? 35 Chi sono fra tutti gli dèi dei paesi che hanno liberato il loro paese dalle mie mani, affinché l' Eterno liberasse Gerusalemme dalle mie mani? 36 Ma il popolo tacque e non gli rispose una parola, perché il comandamento del re diceva: Non rispondergli.

  37 Allora Eliakim, figlio di Hilkiah, che era capo della casa, Sebna lo scriba e Joah, figlio di Asaf, l' archivista, vennero da Ezechia con le vesti stracciate e gli riferirono le parole di Rab-Shakeh.

      Ecco, I. Gerusalemme assediata dall'esercito di Sennacherib, 2 Re 18:17 2 Re 18:17 . Mandò tre dei suoi grandi generali con un grande esercito contro Gerusalemme. È questo il gran re, il re d'Assiria? No, non chiamarlo mai così; è un uomo vile, falso, perfido e degno di essere reso infame a tutte le età; non sia mai nominato con onore colui che potrebbe fare una cosa così disonorevole come questa, prendere il denaro di Ezechia, che gli ha dato a condizione che ritirasse il suo esercito, e poi, invece di lasciare il suo paese secondo l'accordo, per avanzare contro sua capitale, e non mandargli nemmeno più i suoi soldi.

Quelli sono davvero uomini malvagi, e siano sempre così grandi, li chiameremo così, il cui principio è di non rendere le loro promesse vincolanti più di quanto non sia per il loro interesse. Ora Ezechia aveva troppe ragioni per pentirsi del suo trattato con Sennacherib, che lo rendeva molto più povero e mai più al sicuro.

      II. Ezechia, i suoi principi e il suo popolo, si scagliarono contro Rabshakeh, il principale oratore dei tre generali, e uno che aveva il genio più satirico. Senza dubbio fu istruito su cosa dire da Sennacherib, che intendeva con la presente iniziare una nuova lite con Ezechia. Aveva promesso, dopo aver ricevuto il denaro di Ezechia, di ritirare il suo esercito, e quindi non poteva per vergogna attaccare immediatamente Gerusalemme con la forza; ma mandò Rabshakeh per persuadere Ezechia ad arrendersi, e, se avesse rifiutato, il rifiuto gli sarebbe servito per una finzione (e molto misera) per assediarlo e, se resisteva, per prenderlo d'assalto.

Rabsache ebbe l'impudenza di desiderare udienza dal re stesso presso il condotto della vasca superiore, senza le mura; ma Ezechia ebbe la prudenza di declinare un trattato personale, e mandò tre commissari (i primi ministri di stato) ad ascoltare ciò che aveva da dire, ma con l'accusa loro di non rispondere a quello sciocco secondo la sua follia ( 2 Re 18:36 2 Re 18:36 ), poiché non potevano convincerlo, ma certamente lo avrebbero provocato, ed Ezechia aveva imparato da Davide suo padre a credere che Dio avrebbe udito quando lui, come un uomo sordo, non avesse udito, Salmi 38:13 .

Gli diedero un'interruzione nel suo discorso, che era solo per desiderare che parlasse loro ora in lingua siriaca, e che considerassero ciò che diceva e lo riferissero al re, e, se non gli davano un soddisfacente risposta, allora potrebbe fare appello al popolo, parlando nella lingua dei Giudei, 2 Re 18:26 2 Re 18:26 .

Questa era una richiesta ragionevole, e conforme al costume dei trattati, che è che i plenipotenziari risolvano le cose tra loro prima che qualsiasi cosa sia resa pubblica; ma Hilkiah non considerò con quale uomo irragionevole avesse a che fare, altrimenti non avrebbe fatto questa richiesta, perché non faceva altro che esasperare Rabsache, e renderlo ancora più rude e turbolento, 2 Re 18:27 2 Re 18:27 .

Contro tutte le regole della decenza e dell'onore, invece di trattare con i commissari, minaccia i soldati, li persuade a disertare o ad ammutinarsi, minaccia se resistono di ridurre fino all'ultimo estremo la carestia, e poi continua il suo discorso , il cui scopo è persuadere Ezechia, i suoi principi e il suo popolo ad arrendersi alla città. Osserva come, per fare ciò,

      1. Magnifica il suo signore, il re d'Assiria. Ancora una volta lo chiama quel grande re, il re d'Assiria, 2 Re 18:19 ; 2 Re 18:28 . Che idolo ha fatto di quel principe di cui era creatura! Dio è il grande re, ma Sennacherib era ai suoi occhi un piccolo dio, e li possedeva con la stessa venerazione che aveva per lui, e quindi li spaventava e li sottometteva.

Ma a coloro che per fede vedono il Re dei re nella sua potenza e gloria, anche il re d'Assiria appare meschino e piccolo. Quali sono gli uomini più grandi quando o vengono a confrontarsi con Dio o Dio viene a contendersi con loro? Salmi 82:6 ; Salmi 82:7 .

      2. Si sforza di far credere loro che sarà molto vantaggioso per loro arrendersi. Se hanno resistito, non devono aspettarsi altro che mangiare il proprio sterco, a causa della mancanza di provviste, che sarebbero state loro completamente tagliate dagli assedianti; ma se capitolassero, cercassero il suo favore con un regalo e si affidassero alla sua misericordia, li tratterebbe molto bene, 2 Re 18:31 2 Re 18:31 .

Mi chiedo con quale faccia Rabshakeh potesse parlare di fare un accordo con un regalo quando il suo padrone aveva recentemente rotto l'accordo che Ezechia aveva fatto con lui con quel grande regalo, 2 Re 18:14 2 Re 18:14 . Possono aspettarsi di essere attendibili coloro che sono stati così grossolanamente perfidi? Ma, Ad populum phaleras , dora la catena e il volgare ti permetterà di legarli.

Pensò di calmare tutti con la promessa che se si fossero arresi a discrezione, anche se dovevano aspettarsi di essere prigionieri e prigionieri, tuttavia sarebbe stato davvero felice che lo fossero. C'è da meravigliarsi se pensasse mai di prevalere con suggerimenti così grossolani come questi, ma che il diavolo in tal modo si imposti ogni giorno ai peccatori con le sue tentazioni. Avrà bisogno di persuaderli, (1.) Che la loro prigionia sarebbe a loro vantaggio, poiché dovrebbero mangiare ognuno della sua vigna ( 2 Re 18:31 2 Re 18:31 ); sebbene la proprietà dei loro possedimenti fosse affidata ai conquistatori, tuttavia dovrebbero averne il libero uso.

Ma non spiega loro ora come poi lo spiegherebbe, che bisogna capirlo tanto e quanto vuole il vincitore. (2.) Che la loro prigionia sarebbe molto più vantaggiosa per loro: ti porterò via in una terra come la tua terra; e cosa ne sarebbe di meglio per questo, quando non devono avere nulla in sé da poter chiamare proprio?

      3. Ciò a cui mira in particolare è convincerli che non ha alcuno scopo per loro distinguersi: che fiducia è questa in cui confidi? Quindi insulta Ezechia, 2 Re 18:19 2 Re 18:19 . Al popolo dice ( 2 Re 18:29 2 Re 18:29 ): " Non lasciate che Ezechia vi seduca fino alla vostra propria rovina, perché non potrà liberarvi; dovete piegarvi o spezzarvi.

« Sarebbe bene se i peccatori si sottomettessero alla forza di questo argomento, nel fare la loro pace con Dio, che è dunque nostra saggezza cedere a lui, perché è vano contendere con lui: quale fiducia è quella che coloro confidiamo in chi si schiera contro di lui? Siamo noi più forti di lui? O che cosa otterremo mettendo rovi e spine davanti a un fuoco divorante? Ma Ezechia non era così indifeso e indifeso come Rabsache lo avrebbe rappresentato qui.

Tre cose su cui suppone che Ezechia possa confidare, e si sforza di capire l'insufficienza di queste:-- (1.) I suoi preparativi militari: Tu dici, ho consiglio e forza per la guerra; e troviamo che così aveva, 2 Cronache 32:3 . Ma questo Rabshakeh si spegne con un leggero: " Sono solo parole vane; tu sei un pari ineguale per noi", 2 Re 18:20 2 Re 18:20 .

Con la più grande superbia e disprezzo che si possa immaginare, lo sfida a produrre 2000 uomini di tutta la sua gente che sanno come gestire un cavallo, e si azzarderà a dargli 2000 cavalli, se può. Insinua falsamente che Ezechia non ha uomini, o nessuno è adatto per essere soldati, 2 Re 18:23 2 Re 18:23 .

Così pensa di travolgerlo con fiducia e scherno, e gli farà qualsiasi scommessa che un capitano del più piccolo dei servi del suo padrone è in grado di sconcertare lui e tutte le sue forze. (2.) La sua alleanza con l'Egitto. Egli suppone che Ezechia si affidi all'Egitto per carri e cavalieri ( 2 Re 18:24 2 Re 18:24 ), perché il re d'Israele lo aveva fatto, e di questa fiducia dice veramente: È una canna spezzata ( 2 Re 18:21 2 Re 18:21 ), non solo fallirà un uomo quando si appoggia su di esso e si aspetta che regga il suo peso, ma gli correrà nella mano, la trafiggerà e gli strapperà la spalla, come illustra ulteriormente il profeta questa similitudine, con applicazione all'Egitto, Ezechiele 29:6 ;Ezechiele 29:7 .

Così è il re d'Egitto, dice; e in verità così era stato il re d'Assiria con Acaz, che confidava in lui, ma lo angosciava e non lo fortificava, 2 Cronache 28:20 . Coloro che confidano in qualsiasi braccio di carne non lo troveranno migliore di una canna spezzata; ma Dio è la roccia dei secoli. (3.) Il suo interesse per Dio e il suo rapporto con lui.

Questa era davvero la fiducia in cui confida Ezechia, 2 Re 18:22 2 Re 18:22 . Si sostentava dipendendo dalla potenza e dalla promessa di Dio; con questo incoraggiava se stesso e il suo popolo ( 2 Re 18:30 2 Re 18:30 ): Il Signore sicuramente ci libererà, e ancora 2 Re 18:32 2 Re 18:32 .

Questo Rabshakeh era sensato era il loro grande soggiorno, e quindi era più grande nei suoi sforzi per scuotere questo, come nemici di Davide, che usavano tutte le arti che avevano per scacciarlo dalla sua fiducia in Dio ( Salmi 3:2 ; Salmi 11:1 ), e così fecero i nemici di Cristo, Matteo 27:43 .

Tre cose suggerite da Rabshakeh per scoraggiare la loro fiducia in Dio, ed erano tutte false:-- [1.] Che Ezechia aveva perso la protezione di Dio, e si era gettato fuori da essa, distruggendo gli alti luoghi e gli altari, 2 Re 18:22 2 Re 18:22 .

Qui misura il Dio d'Israele dagli dèi dei pagani, che si dilettavano nella moltitudine di altari e templi, e conclude che Ezechia ha offeso grandemente il Dio d'Israele, nel confinare il suo popolo in un solo altare: così è uno delle migliori azioni che abbia mai fatto nella sua vita, fraintese come empie e profane, da uno che non conosceva, o non voleva, conoscere la legge del Dio d'Israele. Se ciò viene rappresentato da uomini ignoranti e maliziosi come un male e una provocazione a Dio che è veramente buona e gradita a lui, non dobbiamo pensare che sia strano.

Se questo doveva essere sacrilego, Ezechia lo sarebbe mai stato. [2.] Che Dio aveva dato ordini per la distruzione di Gerusalemme in questo momento ( 2 Re 18:25 2 Re 18:25 ): Sono ora salito senza il Signore? Questo è tutto scherzi e rodomontate.

Lui stesso non pensava di avere alcun incarico da Dio per fare quello che faceva (da chi avrebbe dovuto averlo?) ma ha fatto questa finzione per divertire e terrorizzare le persone che erano sul muro. Se avesse avuto un qualche colore per quello che ha detto, potrebbe essere preso dall'attenzione che forse aveva avuto, dagli scritti dei profeti, della mano di Dio nella distruzione delle dieci tribù, e pensava di aver tanto buono per la presa di Gerusalemme quanto per la Samaria.

Molti che hanno combattuto contro Dio hanno preteso incarichi da lui. [3.] Che se Geova, il Dio d'Israele, si impegnasse a proteggerli dal re d'Assiria, tuttavia era degno di nota farlo. Con questa bestemmia concluse il suo discorso ( 2 Re 18:33 2 Re 18:33 ), paragonando il Dio d'Israele con gli dèi delle nazioni che aveva conquistato e ponendolo allo stesso livello di loro, e concludendo che poiché non potevano difendere e liberare i loro adoratori, il Dio d'Israele non poteva difendere e liberare i suoi.

Vedi qui, in primo luogo, il suo orgoglio. Quando conquistò una città, si riteneva di aver conquistato i suoi dei e si stimava molto su di essa. La sua alta opinione degli idoli gli ha fatto avere un'alta opinione di se stesso come troppo difficile per loro. In secondo luogo, la sua profanità. Il Dio d'Israele non era una divinità locale, ma il Dio di tutta la terra, l'unico Dio vivente e vero, l'antico dei giorni, e spesso si era dimostrato al di sopra di tutti gli dei; tuttavia non fa di lui più che degli dei fittizi di Amat e Arpad, sostenendo ingiustamente che gli dei (come alcuni ora dicono i sacerdoti) di tutte le religioni sono gli stessi, e lui al di sopra di tutti loro.

La tradizione degli ebrei è che Rabshakeh fosse un ebreo apostata, il che lo ha reso così pronto nella lingua degli ebrei; se è così, la sua ignoranza del Dio d'Israele era meno scusabile e la sua inimicizia meno strana, perché gli apostati sono comunemente i nemici più acerrimi e dispettosi, testimonia Giuliano. In questo discorso di Rabshakeh c'era una grande quantità di arte e di gestione, bisogna riconoscerlo, ma, insieme, una grande quantità di orgoglio, malizia, falsità e blasfemia. Un granello di sincerità sarebbe valsa tutta questa arguzia e retorica.

      Infine, ci viene detto cosa fecero i commissari da parte di Ezechia. 1. Hanno taciuto, non per mancanza di qualcosa da dire sia in nome di Dio che di Ezechia: avrebbero potuto facilmente e giustamente rimproverarlo con il tradimento e la violazione della fede del suo padrone, e gli hanno chiesto: Quale religione ti incoraggia a sperare che tale condotta prospererà? Almeno avrebbero potuto dare quel grave accenno che Achab ha dato alle simili richieste insolenti di Benhadad: Non che colui che si cinge l'imbracatura si vanti come se l'avesse rimandato.

Ma il re aveva ordinato loro di non rispondergli, ed essi osservarono le loro istruzioni. C'è un tempo per tacere, così come un tempo per parlare, e ci sono quelli a cui offrire qualsiasi cosa religiosa o razionale è gettare perle davanti ai porci. Cosa si può dire a un pazzo? È probabile che il loro silenzio rendesse Rabshakeh ancora più orgoglioso e sicuro, e così il suo cuore si innalzò e si indurì fino alla sua distruzione.

2. Si stracciarono le vesti per l'odio verso la sua bestemmia e per il dolore per la disprezzata e afflitta condizione di Gerusalemme, il cui biasimo era per loro un peso. 3. Riferirono fedelmente la cosa al re, loro signore, e gli riferirono le parole di Rabsache, affinché potesse considerare cosa doveva essere fatto, quale condotta avrebbero dovuto prendere e quale risposta avrebbero dovuto restituire alla chiamata di Rabsache.