2 Re 2:19-25

      19 E gli uomini della città dissero ad Eliseo: Ecco, ti prego, la situazione di questa città è piacevole, come vede il mio signore; ma l'acqua è nulla e il suolo sterile. 20 Ed egli disse: Portami una nave nuova, e mettici dentro del sale. E glielo portarono . 21 E uscì alla sorgente delle acque, e vi gettò il sale, e disse: Così dice l' Eterno : Io ho sanato queste acque; di là non ci sarà più morte né terra arida .

  22 Così le acque sono state guarite fino ad oggi, secondo la parola di Eliseo che egli disse. 23 E di là salì a Bethel; e mentre saliva per la via, uscirono dalla città dei fanciulli, che lo schernivano e gli dissero: Sali, calvo; sali, testa pelata. 24 Ed egli si voltò, li guardò e li maledisse nel nome dell'Eterno . E ne uscirono due ella partorì dal bosco, e ne prese quarantadue figliuoli. 25 E di là andò al monte Carmelo, e di là tornò a Samaria.

      Eliseo aveva, a questo riguardo, una doppia porzione dello spirito di Elia, che fece più miracoli di Elia. Alcuni li considerano in numero solo il doppio. Due sono registrati in questi versetti: un miracolo di misericordia a Gerico e un miracolo di giudizio a Betel, Salmi 101:1 .

      I. Ecco una benedizione sulle acque di Gerico, che fu efficace per guarirle. Gerico fu costruita in disubbidienza a un comando, a dispetto di una minaccia ea spese della vita di tutti i figli del costruttore; tuttavia, quando fu costruita, non fu ordinata di essere demolita di nuovo, né fu proibito ai profeti di Dio o al popolo di abitarvi, ma anche dentro quelle mura che furono costruite dall'iniquità troviamo un vivaio di pietà.

Gli stolti, dicono, costruiscono case in cui i saggi possano abitare. Qui la ricchezza del peccatore forniva una dimora ai giusti. Troviamo Cristo a Gerico, Luca 19:1 . Qui venne Eliseo, per confermare le anime dei discepoli con un resoconto della traslazione di Elia più particolare di quello che le loro spie, che vedevano da lontano, potevano dare loro.

Qui rimase mentre i cinquanta uomini lo cercavano. E, 1. Gli uomini di Gerico gli rappresentarono il loro risentimento, 2 Re 2:19 2 Re 2:19 . I fedeli profeti di Dio amano essere impiegati; è saggezza servirsene durante il poco che la loro luce è con noi.

Non si erano rivolti a Elia riguardo alla questione, forse perché non era così facile da raggiungere come lo era Eliseo; ma ora, possiamo sperare, per l'influenza della scuola di divinità nella loro città, furono riformati. La situazione era piacevole e offriva buone prospettive; ma non avevano né acqua sana da bere né terreno fertile per dar loro cibo, e quale piacere potevano trarre alla loro prospettiva? L'acqua è una misericordia comune, che dovremmo stimare dalla grandezza della calamità che sarebbe la mancanza o l'insalubrità di essa.

Alcuni pensano che non tutto il terreno intorno a Gerico fosse arido e con acqua cattiva, ma alcuni solo una parte, e quella dove abitavano i figli dei profeti, che qui sono chiamati gli uomini della città. 2. Ha presto raddrizzato la loro lamentela. I profeti dovrebbero sforzarsi di rendere ogni luogo in cui vengono, in un modo o nell'altro, migliore per loro, sforzandosi di addolcire gli spiriti amari e di rendere feconde le anime sterili, mediante la debita applicazione della parola di Dio.

Eliseo guarirà le loro acque; ma, (1.) Devono fornirgli sale in una nuova crociera, 2 Re 2:20 2 Re 2:20 . Se il sale fosse stato adatto a condire l'acqua, ma cosa avrebbe potuto farne una quantità così piccola e cosa sarebbe stato meglio per trovarsi in una nuova crociera? Ma così coloro che sarebbero aiutati devono essere impiegati e mettere alla prova la loro fede e obbedienza.

Le opere della grazia di Dio si compiono non per opera nostra, ma nell'osservanza delle sue istituzioni. (2.) Gettò il sale nella sorgente delle acque, e così guarì i ruscelli e la terra che irrigarono. Quindi il modo per riformare la vita degli uomini è rinnovare i loro cuori; siano condite con il sale della grazia; perché fuori di loro ci sono i problemi della vita. Rendi buono l'albero e il frutto sarà buono.

Purifica il cuore e questo pulirà le mani. (3.) Non ha preteso di farlo con il proprio potere, ma nel nome di Dio: Così dice il Signore, ho guarito queste acque. Egli è solo lo strumento, il canale attraverso il quale Dio si compiace di trasmettere questa virtù risanatrice. Facendo loro questa gentilezza con a Così dice il Signore, sarebbero resi più disposti in seguito a ricevere da lui un rimprovero, un ammonimento o un comando, con la stessa prefazione. Se, in nome di Dio, può aiutarli, in nome di Dio li insegni e li governi.

Così dice il Signore, dalla bocca di Eliseo, che da allora in poi dovrà essere potente con loro. (4.) La guarigione era duratura, e non solo per il momento: le acque sono state guarite fino ad oggi, 2 Re 2:22 2 Re 2:22 .

Ciò che Dio fa sarà per sempre, Ecclesiaste 3:14 . Quando egli, mediante il suo Spirito, guarirà un'anima, non ci sarà più né morte né sterilità; la proprietà è alterata: ciò che era inutile e offensivo diventa grato e utile.

      II. Ecco una maledizione sui figli di Betel, che fu efficace nel distruggerli; perché non era una maledizione senza causa. A Betel c'era un'altra scuola di profeti. Là andò poi Eliseo, in questa sua prima visita, e gli studiosi senza dubbio lo accolsero con tutto il rispetto possibile, ma i cittadini lo maltrattarono. Uno dei vitelli di Geroboamo era a Betel; di questo erano orgogliosi, affezionati e odiavano coloro che li rimproveravano.

La legge non li autorizzava a sopprimere questa pia accademia, ma si può supporre che fosse loro consuetudine deridere i profeti mentre andavano per le strade, chiamarli con un soprannome o con un altro, per esporli al disprezzo, al pregiudizio. la loro giovinezza contro di loro e, se possibile, cacciateli dalla loro città. Se l'abuso fatto a Eliseo fosse stato il primo reato di quel tipo, è probabile che non sarebbe stato punito così severamente.

Ma prendere in giro i messaggeri del Signore e abusare dei profeti era uno dei peccati più 2 Cronache 36:16di Israele, come troviamo, 2 Cronache 36:16 . Ora qui abbiamo, 1. Un esempio di quel peccato. I bambini di Betel, i ragazzi e le ragazze che giocavano per le strade (notate, è probabile, essendo giunti alla città del suo arrivo), andarono incontro a lui, non con i loro osanna, come avrebbero dovuto fare , ma con i loro scherni; si radunavano intorno a lui e lo schernivano, come se fosse stato uno sciocco, o uno che si diverte.

Tra le altre cose con cui prendevano in giro i profeti, avevano questo particolare scherno per lui: Sali, calvo, sali, calvo. È cosa malvagia rimproverare alle persone le loro infermità o deformità naturali; è aggiungere afflizione agli afflitti; e, se sono come li ha fatti Dio, il biasimo si riflette su di lui. Ma questa era una cosa che a stento meritava di essere chiamata una macchia, e non sarebbe mai stata rivolta al suo rimprovero se avessero avuto qualcos'altro da rimproverargli.

Era il suo carattere di profeta che avevano progettato di abusare. L'onore con cui Dio lo aveva incoronato avrebbe dovuto essere sufficiente a coprire la sua testa calva ea proteggerlo dai loro scherni. Gli intimarono di salire, forse riflettendo sull'assunzione di Elia: "Il tuo padrone", dicono, "è salito; perché non sali dopo di lui? Dov'è il carro di fuoco? Quando ci libereremo anche di te ?" Questi bambini dicevano come gli veniva insegnato; avevano appreso dai loro genitori idolatri che insultavano e insultavano, specialmente ai profeti.

Questi giovani galli, come si dice, cantavano dietro ai vecchi. Forse in quel momento i loro genitori li mandarono fuori e li fecero partire, affinché, se possibile, potessero tenere il profeta fuori dalla loro città. 2. Un esempio di quella rovina che alla fine scese su Israele, per aver abusato dei profeti di Dio, e di cui questo doveva dare loro un giusto avvertimento. Eliseo ascoltò i loro scherni, per un bel po', con pazienza; ma alla fine il fuoco del santo zelo per Dio si accese nel suo petto per la continua provocazione, ed egli si volse a guardarli, per vedere se uno sguardo grave e severo li avrebbe tolti dal volto e li avrebbe obbligati a ritirarsi, a vedere se potesse scorgere nei loro volti segni di ingenuità; ma non si vergognavano, né potevano arrossire; e quindi luili maledisse nel nome del Signore, imprecò e denunciò il successivo giudizio, non per vendetta personale per l'oltraggio fatto a se stesso, ma come bocca della giustizia divina per punire il disonore fatto a Dio.

La sua convocazione è stata immediatamente obbedita. Due orse (forse orsi derubati dei loro piccoli) uscirono da un bosco adiacente e in quel momento uccisero quarantadue bambini, 2 Re 2:24 2 Re 2:24 . Ora in questo, (1.) Il profeta deve essere giustificato, perché lo ha fatto per impulso divino.

Se la maledizione fosse venuta da qualche cattivo principio, Dio non le avrebbe detto Amen . Potremmo pensare che sarebbe stato meglio chiedere due verghe per la correzione di questi bambini che due orsi per la loro distruzione. Ma Eliseo conosceva, per lo Spirito, il cattivo carattere di questi bambini. Sapeva che razza di vipere erano quelle e quali dispettosi nemici sarebbero stati per i profeti di Dio se fossero vissuti per essere uomini, che hanno cominciato così presto a insultarli.

Intendeva con ciò punire i genitori e spaventarli dei giudizi di Dio. (2.) Dio deve essere glorificato come un Dio giusto, che odia il peccato e ne farà i conti, anche nei bambini piccoli. Lascia che la misera stirpe empia faccia tremare la nostra carne per il timore di Dio. Lascia che i bambini abbiano paura di dire parole malvagie, perché Dio nota ciò che dicono. Non deridano alcuno per i loro difetti di mente o di corpo, ma piuttosto abbiano pietà di loro; soprattutto fate loro sapere che è a loro rischio se scherniscono il popolo oi ministri di Dio e si fanno beffe di chi fa il bene.

I genitori, che vorrebbero confortare i loro figli, li educhino bene, e facciano del loro meglio per scacciare la stoltezza che è legata ai loro cuori; poiché, come dice il vescovo Hall, «invano cerchiamo il bene da quei bambini la cui educazione abbiamo trascurato; e invano ci addoloriamo per quegli aborti che le nostre cure avrebbero potuto impedire». Eliseo viene a Betel e non teme le vendette dei genitori in lutto; Dio, che gli ha ordinato di fare quello che ha fatto, sapeva che lo avrebbe sostenuto.

Di là si reca al Monte Carmelo ( 2 Re 2:25 2 Re 2:25 ), dove è probabile che ci fosse una casa religiosa adatta al ritiro e alla contemplazione. Quindi tornò in Samaria, dove, essendo un luogo pubblico, questo padre dei profeti poteva essere molto utile. Il vescovo Hall osserva qui: "Che non potrà mai essere un veggente proficuo che sia sempre o mai solo".