2 Tessalonicesi 2:4-12

      3 Poiché quel giorno non verrà, a meno che non venga prima l'apostasia, e non sia manifestato l'uomo del peccato, il figlio della perdizione; 4 che si oppone e si esalta al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio, o che è adorato; in modo che come Dio siede nel tempio di Dio, mostrando se stesso che è Dio. 5 Non vi ricordate che, quand'ero ancora con voi, vi ho detto queste cose? 6 Ed ora sapete cosa impedisce che possa essere rivelato a suo tempo.

  7 Poiché il mistero dell'iniquità è già operante: solo chi ora lo fa lo lascia, finché non sia tolto di mezzo. 8 E allora sarà rivelato l'empio, che il Signore consumerà con lo spirito della sua bocca e distruggerà con lo splendore della sua venuta: 9 anche colui la cui venuta è dopo l'opera di Satana con ogni potenza, segni e menzogna prodigi, 10 e con tutta l'inganno dell'ingiustizia in quelli che periscono; perché non hanno ricevuto l'amore della verità, per essere salvati. 11 E per questo motivo Dio manderà loro una forte illusione, affinché credano alla menzogna, 12 affinché siano dannati tutti coloro che non hanno creduto alla verità, ma si sono compiaciuti dell'ingiustizia.

      Con queste parole l'apostolo confuta l'errore contro il quale li aveva messi in guardia, e dà le ragioni per cui non dovrebbero aspettarsi la venuta di Cristo come imminente. Ci furono diversi eventi precedenti alla seconda venuta di Cristo; in particolare, dice loro che ci sarebbe,

      I. Un'apostasia generale, ci sarebbe prima una caduta, 2 Tessalonicesi 2:3 2 Tessalonicesi 2:3 . Con questa apostasia non dobbiamo intendere una defezione nello stato, o dal governo civile, ma in questioni spirituali o religiose, dalla sana dottrina, dal culto istituito e dal governo della chiesa, e una vita santa.

L'apostolo parla di alcuni molto grande apostasia, non solo di alcuni convertiti ebrei o gentili, ma come dovrebbe essere molto generale, però graduale, e dovrebbe dare occasione alla rivelazione della nascita di anticristo, che l'uomo del peccato. Questo, egli dice ( 2 Tessalonicesi 2:5 2 Tessalonicesi 2:5 ), aveva detto loro quando era con loro, con il proposito, senza dubbio, che non si scandalizzino e non si scandalizzino.

E osserviamo che non appena il cristianesimo fu piantato e radicato nel mondo, cominciò ad esserci una defezione nella chiesa cristiana. Era così nella chiesa dell'Antico Testamento; subito dopo ogni considerevole progresso fatto nella religione seguì una defezione: subito dopo la promessa ci fu rivolta; per esempio, subito dopo che gli uomini cominciarono a invocare il nome del Signore ogni carne corruppe la loro via, - subito dopo l'alleanza con Noè i costruttori di Babele sfidarono il cielo, - subito dopo l'alleanza con Abramo la sua progenie degenerò in Egitto, - subito dopo che gli Israeliti furono piantati in Canaan, quando la prima generazione fu sfinita, abbandonarono Dio e servirono Baal, - subito dopo l'alleanza di Dio con Davide, la sua progenie si ribellò e servirono altri dèi, - subito dopo il al ritorno dalla prigionia vi fu un generale decadimento della pietà, come appare dalla storia di Esdra e Neemia; e quindi non era strano che dopo la fondazione del Cristianesimo venisse una caduta.

      II. Una rivelazione di quell'uomo del peccato, cioè ( 2 Tessalonicesi 2:3 2 Tessalonicesi 2:3 ), l'anticristo sorgerebbe da questa apostasia generale. L'apostolo poi parla della rivelazione di quel malvagio ( 2 Tessalonicesi 2:8 2 Tessalonicesi 2:8 ), preannunciando la scoperta che si doveva fare della sua malvagità, per la sua rovina: qui sembra parlare della sua ascesa, che dovrebbe essere causato dall'apostasia generale che aveva menzionato, e per suggerire che ogni sorta di false dottrine e corruzioni dovrebbero centrarsi in lui.

Grandi controversie sono state su chi o cosa intendesse quest'uomo del peccato e figlio della perdizione: e, se non è certo che il potere e la tirannia papali siano principalmente o solo intenzionati, tuttavia questo è chiaro, ciò che viene detto qui molto esattamente d'accordo. Per osservare,

      1. I nomi di questa persona, o meglio lo stato e il potere di cui qui si parla. È chiamato l'uomo del peccato, per denotare la sua egregia malvagità; non solo è dipendente e pratica la malvagità stesso, ma promuove, approva e comanda il peccato e la malvagità negli altri; ed è figlio della perdizione, perché egli stesso è votato alla distruzione certa, ed è strumento per distruggere molti altri sia nell'anima che nel corpo. Questi nomi possono essere giustamente applicati, per questi motivi, allo stato pontificio; e quindi d'accordo anche,

      2. I caratteri qui riportati, 2 Tessalonicesi 2:4 2 Tessalonicesi 2:4 . (1.) Che si oppone ed esalta se stesso sopra tutto ciò che è chiamato Dio, o è adorato; e così i vescovi di Roma non solo si sono opposti all'autorità di Dio, e quella dei magistrati civili, che sono chiamati dèi, ma si sono esaltati al di sopra di Dio e dei governatori terreni, chiedendo maggior riguardo ai loro comandamenti che ai comandamenti di Dio o magistrato.

(2.) Come Dio, siede nel tempio di Dio, mostrando a se stesso di essere Dio. Come Dio era nel tempio dell'antichità, e lì adorava, ed è ora nella sua chiesa e con essa, così l'anticristo qui menzionato è un qualche usurpatore dell'autorità di Dio nella chiesa cristiana, che rivendica gli onori divini; ea chi questo può applicarsi meglio che ai vescovi di Roma, ai quali sono stati dati i titoli più blasfemi, come Dominus Deus noster papa, Nostro Signore Dio papa; Deus alter in terrâ: un altro Dio sulla terra; Idem est dominium Dei et papæ: il dominio di Dio e del papa è lo stesso?

      3. Viene menzionata la sua ascesa, 2 Tessalonicesi 2:6 ; 2 Tessalonicesi 2:7 . Riguardo a questo dobbiamo osservare due cose:-- (1.) C'era qualcosa che impediva o tratteneva, o lasciava, finché non fosse tolto.

Questa dovrebbe essere la potenza dell'impero romano, che l'apostolo non ritenne opportuno menzionare più chiaramente a quel tempo; ed è notorio che, mentre questo potere continuava, impediva l'avanzata de' Vescovi di Roma a quell'altezza di tirannide a cui giunsero subito dopo. (2.) Questo mistero di iniquità sarebbe arrivato gradualmente al suo culmine; e così fu in effetti che l'universale corruzione della dottrina e del culto nella Chiesa Romana venne per gradi, e l'usurpazione dei vescovi di Roma fu graduale, non tutta in una volta; e così il mistero dell'iniquità prevaleva più facilmente e quasi insensibilmente.

L'apostolo giustamente lo chiama un mistero di iniquità, perché i disegni e le azioni malvagie erano nascosti sotto falsi spettacoli e pretese, almeno erano nascosti alla vista e all'osservazione comune. Per presunta devozione si avanzavano la superstizione e l'idolatria; e, per un preteso zelo per Dio e per la sua gloria, furono promossi il bigottismo e la persecuzione. E ci dice che questo mistero di iniquità iniziò già allora, o già operava.

Mentre gli apostoli erano ancora in vita, venne il nemico e seminò zizzania; c'erano poi le gesta dei Nicolaiti, persone che fingevano zelo per Cristo, ma in realtà gli si opponevano. L'orgoglio, l'ambizione e l'interesse mondano dei pastori e dei capi della chiesa, come in Diotrefe e altri, furono la prima opera del mistero dell'iniquità, che, a poco a poco, giunse a quella prodigiosa altezza che è stata visibile nella chiesa di Roma.

      4. Viene dichiarata la caduta o la rovina dello stato anticristiano, 2 Tessalonicesi 2:8 2 Tessalonicesi 2:8 . Il capo di questo regno anticristiano è chiamato quel malvagio, o quell'empio che erige un potere umano in competizione e contraddizione con il dominio e potere divino del Signore Gesù Cristo; ma, come si manifesterebbe così come l'uomo del peccato, così la rivelazione o scoperta di ciò al mondo sarebbe il sicuro presagio e il mezzo della sua rovina.

L'apostolo assicura ai Tessalonicesi che il Signore lo consumerà e lo distruggerà; la consumazione di lui precede la sua distruzione finale, e cioè per lo Spirito della sua bocca, per la sua parola di comando; la pura parola di Dio, accompagnata dallo Spirito di Dio, scoprirà questo mistero di iniquità e farà consumare e consumare la potenza dell'anticristo; ea tempo debito sarà totalmente e definitivamente distrutto, e ciò avverrà per lo splendore della venuta di Cristo. Nota: la venuta di Cristo per distruggere i malvagi sarà con particolare gloria ed eminente lustro e splendore.

      5. L'apostolo descrive ulteriormente il regno e la regola di quest'uomo del peccato. Qui dobbiamo osservare, (1.) Il modo della sua venuta, o governo, e lavoro: in generale, che è sull'esempio di Satana, il grande nemico delle anime, il grande avversario di Dio e dell'uomo. È il grande patrono dell'errore e della menzogna, il nemico giurato della verità com'è in Gesù e in tutti i fedeli seguaci di Gesù.

Più in particolare, è con potere e inganno satanici. Si pretende un potere divino per il sostegno di questo regno, ma è solo dopo l'opera di Satana. Si pretendono segni e prodigi, visioni e miracoli; da questi il ​​regno papale è stato istituito per la prima volta, ed è stato sempre mantenuto, ma hanno falsi segni per sostenere false dottrine; e menzognere prodigi, o solo pretese miracoli che siano servite alla loro causa, cose false di fatto, o fraudolentemente riuscite, a imporsi al popolo: e sono noti gli inganni diabolici con cui si è sostenuto lo stato anticristiano.

L'apostolo chiama tutto ingannevolezza dell'ingiustizia, 2 Tessalonicesi 2:10 2 Tessalonicesi 2:10 . Altri possono chiamarli pie imbroglioni, ma l'apostolo li ha chiamati ingiusti e malvagi imbroglioni; e, infatti, ogni frode (che è contraria alla verità) è cosa empia.

Molti sono i sottili artifici che l'uomo del peccato ha usato, e varie sono le pretese plausibili con le quali aveva ingannato le anime incaute e instabili ad abbracciare false dottrine, e sottomettersi al suo dominio usurpato. (2.) Vengono descritte le persone che sono i suoi sudditi volenterosi, o che molto probabilmente lo diventeranno, 2 Tessalonicesi 2:10 2 Tessalonicesi 2:10 .

Sono come l' amore, non la verità per poter essere salvati. Hanno sentito la verità (può essere), ma non l'hanno amata; non potevano sopportare la sana dottrina, e quindi assorbivano facilmente false dottrine; avevano una certa conoscenza teorica di ciò che era vero, ma si abbandonavano a potenti pregiudizi e così diventavano preda dei seduttori. Se avessero amato la verità, avrebbero perseverato in essa e sarebbero stati preservati da essa; ma non c'è da meravigliarsi se si separarono facilmente da ciò per cui non avevano mai avuto amore. E di queste persone si dice che muoiono o si perdono; sono in una condizione perduta e in pericolo di perdersi per sempre. Per,

      6. Abbiamo dichiarato il peccato e la rovina dei sudditi del regno dell'anticristo, 2 Tessalonicesi 2:11 ; 2 Tessalonicesi 2:12 . (1.) Il loro peccato è questo: non credevano alla verità, ma si compiacevano dell'ingiustizia: non amavano la verità, e perciò non la credevano; e poiché non credevano alla verità, si compiacevano dell'ingiustizia o delle azioni malvagie e si compiacevano delle false nozioni.

Nota: una mente errata e una vita viziosa spesso vanno insieme e si aiutano a vicenda. (2.) La loro rovina si esprime così: Dio manderà loro forti delusioni, per credere ad una menzogna. Così punirà gli uomini per la loro incredulità e per la loro avversione alla verità e l'amore per il peccato e la malvagità; non che Dio sia l'autore del peccato, ma nella giustizia toglie talvolta la sua grazia ai peccatori qui menzionati; li consegna a Satana, o li lascia ingannare dai suoi strumenti; li abbandona alle concupiscenze del loro cuore e li lascia a se stessi, e allora il peccato seguirà naturalmente, sì, la peggiore delle malvagità, che finirà alla fine nella dannazione eterna.

Dio è giusto quando infligge giudizi spirituali qui, e punizioni eterne in seguito, a coloro che non hanno amore per le verità del Vangelo, che non crederanno in loro, né vivranno adeguatamente a loro, ma indulgono a false dottrine nelle loro menti e malvagi pratiche nelle loro vite e conversazioni.