Apocalisse 11:3-13

      3 E io darò potere ai miei due testimoni, ed essi profetizzeranno mille duecento e sessanta giorni, vestiti di sacco. 4 Questi sono i due olivi e i due candelabri che stanno davanti al Dio della terra. 5 E se qualcuno farà loro del male, un fuoco esce dalla loro bocca e divora i loro nemici; e se qualcuno farà loro del male, dovrà essere ucciso in questo modo.

  6 Questi hanno il potere di chiudere il cielo, affinché non piova nei giorni della loro profezia; e hanno potere sulle acque per trasformarle in sangue e per colpire la terra con tutte le piaghe, tutte le volte che vogliono. 7 E quando avranno terminato la loro testimonianza, la bestia che sale dall'abisso farà guerra contro di loro, li vincerà e li ucciderà. 8 E i loro cadaveri giaceranno nella via della gran città, che spiritualmente è chiamata Sodoma ed Egitto, dove anche nostro Signore fu crocifisso.

  9 E i popoli, le stirpi, le lingue e le nazioni vedranno i loro cadaveri per tre giorni e mezzo e non permetteranno che i loro cadaveri siano deposti nei sepolcri. 10 E quelli che abitano sulla terra si rallegreranno di loro, e faranno festa, e si manderanno doni gli uni agli altri; perché questi due profeti tormentavano quelli che abitavano sulla terra. 11 E dopo tre giorni e mezzo, lo Spirito di vita da parte di Dio entrò in loro, ed essi si alzarono in piedi; e grande paura cadde su coloro che li videro.

  12 E udirono una gran voce dal cielo che diceva loro: Sali qua. E salirono al cielo in una nuvola; e i loro nemici li videro. 13 E in quella stessa ora ci fu un gran terremoto, e la decima parte della città cadde, e nel terremoto furono uccisi settemila uomini; e il rimanente fu spaventato e diede gloria al Dio del cielo.

      In questo tempo di calpestio, Dio ha riservato a sé i suoi fedeli testimoni, che non mancheranno di attestare la verità della sua parola e del suo culto, e l'eccellenza delle sue vie. qui osserva,

      I. Il numero di questi testimoni: è un piccolo numero e tuttavia è sufficiente. 1. È piccolo. Molti possederanno e riconosceranno Cristo in tempi di prosperità che lo abbandoneranno e lo rinnegheranno in tempi di persecuzione; un testimone, quando la causa è sotto processo, ne vale molti altre volte. 2. È un numero sufficiente; poiché ogni causa sarà stabilita per bocca di due testimoni. Cristo ha inviato i suoi discepoli a due a due, a predicare il vangelo.

Alcuni pensano che questi due testimoni siano Enoc ed Elia, che devono tornare sulla terra per un certo tempo: altri, la chiesa dei Giudei credenti e quella dei Gentili: sembrerebbe piuttosto che siano gli eminenti fedeli ministri di Dio, che non continuare solo a professare la religione cristiana, ma a predicarla, nei momenti peggiori.

      II. Il tempo della loro profezia o della loro testimonianza per Cristo. Milleduecentosessanta giorni; cioè (come molti pensano), al periodo del regno dell'anticristo; e, se si potesse accertare l'inizio di quell'intervallo, questo numero di giorni profetici, prendendo un giorno per un anno, ci darebbe una prospettiva quando sarà la fine.

      III. Il loro abito e la loro postura: profetizzano vestiti di sacco, come quelli che sono profondamente colpiti dallo stato basso e angosciato delle chiese e dall'interesse di Cristo nel mondo.

      IV. Come furono sostenuti e riforniti durante lo svolgimento del loro grande e duro lavoro: stavano davanti al Dio di tutta la terra, ed egli diede loro il potere di profetizzare. Li fece essere come Zorobabele e Giosuè, i due ulivi e il candelabro nella visione di Zaccaria, Zaccaria 4:2 Zaccaria 4:2 , c.

Dio diede loro l'olio del santo zelo, e il coraggio, e la forza, e il conforto li fece ulivi, e le loro lampade di professione furono mantenute accese dall'olio dei princìpi interiori di grazia, che ricevettero da Dio. Avevano olio non solo nelle loro lampade, ma nei loro vasi: abitudini di vita spirituale, luce e zelo.

      V. La loro sicurezza e difesa durante il tempo della loro profezia: Se qualcuno tentava di ferirli, il fuoco usciva dalle loro bocche e li divorava, Apocalisse 11:5 Apocalisse 11:5 .

Alcuni pensano che questo allude alla chiamata di Elia per il fuoco dal cielo, per consumare i capitani e le loro compagnie che sono venuti a prenderlo, 2 Re 1:12 . Dio ha promesso al profeta Geremia ( Geremia 5:14 Geremia 5:14 ): Ecco, io darò fuoco alle mie parole nella tua bocca e questo popolo sarà legno e lo divorerà.

Con la loro preghiera e la loro predicazione, e il coraggio nella sofferenza, infiaccheranno e feriranno i cuori e le coscienze di molti dei loro persecutori, che se ne andranno condannati da sé e saranno persino terrori per se stessi; come Pashur, alle parole del profeta Geremia, Geremia 20:4 Geremia 20:4 .

Avranno quel libero accesso a Dio, e quell'interesse per lui, che, alle loro preghiere, Dio infliggerà piaghe e giudizi sui loro nemici, come ha fatto su Faraone, trasformando i loro fiumi in sangue e trattenendo le rugiade del cielo, chiudendo il cielo, perché non cada pioggia per molti giorni, come fece alle preghiere di Elia, 1 Re 17:1 . Dio ha ordinato le sue frecce per i persecutori, e spesso li affligge mentre perseguitano il suo popolo; trovano difficile dare calci ai coglioni.

      VI. L'uccisione dei testimoni. Per rendere più forte la loro testimonianza, devono sigillarla con il loro sangue. Osserva qui, 1. Il momento in cui dovrebbero essere uccisi: Quando avranno terminato la loro testimonianza. Sono immortali, sono invulnerabili, finché il loro lavoro non sarà compiuto. Alcuni pensano che dovrebbe essere reso, quando stavano per finire la loro testimonianza. Quando avessero profetizzato vestiti di sacco la maggior parte dei 1260 anni, allora avrebbero dovuto sentire l'ultimo effetto della malizia anticristiana.

2. Il nemico che dovrebbe vincerli e ucciderli, la bestia che sale dal pozzo dell'abisso. L'Anticristo, il grande strumento del diavolo, dovrebbe far loro guerra, non solo con le armi dell'erudizione sottile e sofistica, ma soprattutto con la forza e la violenza aperte; e Dio avrebbe permesso ai suoi nemici di prevalere sui suoi testimoni per un certo tempo. 3. L'uso barbaro di questi testimoni uccisi; la malizia dei loro nemici non si saziava del loro sangue e della loro morte, ma inseguiva anche i loro cadaveri.

(1.) Non avrebbero permesso loro una tomba tranquilla; i loro corpi furono gettati sulla strada aperta, la via principale di Babilonia, o sulla via principale che conduceva alla città. Questa città è spiritualmente chiamata Sodoma per mostruosa malvagità, ed Egitto per idolatria e tirannia; e qui Cristo nel suo corpo mistico ha sofferto più che in ogni luogo del mondo. (2.) I loro cadaveri furono insultati dagli abitanti della terra, e la loro morte fu motivo di allegria e gioia per il mondo anticristiano, Apocalisse 11:10 Apocalisse 11:10 .

Erano contenti di sbarazzarsi di questi testimoni, che con la loro dottrina ed esempio avevano stuzzicato, atterrito e tormentato le coscienze dei loro nemici; queste armi spirituali colpiscono al cuore gli uomini malvagi e li riempiono della più grande rabbia e malizia contro i fedeli.

      VII. La resurrezione di questi testimoni e le sue conseguenze. Osserva, 1. Il tempo della loro risurrezione; dopo che erano rimasti morti tre giorni e mezzo ( Apocalisse 11:11 Apocalisse 11:11 ), un tempo breve in confronto a quello in cui avevano profetizzato.

Qui può esserci un riferimento alla risurrezione di Cristo, che è la risurrezione e la vita. I tuoi morti vivranno, insieme al mio cadavere risorgeranno. Oppure potrebbe esserci un riferimento alla risurrezione di Lazzaro il quarto giorno, quando lo ritenevano impossibile. I testimoni di Dio possono essere uccisi, ma risorgeranno: non nelle loro persone, fino alla resurrezione generale, ma nei loro successori.

Dio farà rivivere la sua opera, quando sembrerà morta nel mondo. 2. La potenza per la quale sono stati risuscitati: lo spirito di vita proveniente da Dio è entrato in loro ed essi si sono alzati in piedi. Dio ha messo in loro non solo la vita, ma anche il coraggio. Dio può far rivivere le ossa secche; è lo Spirito di vita proveniente da Dio che vivifica le anime morte, e vivificherà i corpi morti del suo popolo, e il suo morente interesse per il mondo.

3. L'effetto della loro resurrezione sui loro nemici: Grande paura cadde su di loro. La rinascita dell'opera e dei testimoni di Dio incuterà terrore nelle anime dei suoi nemici. Dove c'è colpa, c'è paura; e uno spirito persecutore, sebbene crudele, non è uno spirito coraggioso, ma vile. Erode temeva Giovanni Battista.

      VIII. L'ascensione dei testimoni al cielo e le sue conseguenze, Apocalisse 11:12 ; Apocalisse 11:13 . Osserva, 1. La loro ascensione. Per cielo possiamo intendere o una posizione più eminente nella chiesa, il regno della grazia in questo mondo, o un luogo elevato nel regno della gloria lassù.

Il primo sembra essere il significato: sono ascesi al cielo in una nuvola (in senso figurato, non in senso letterale) e i loro nemici li hanno visti. Non sarà una piccola parte della punizione dei persecutori, sia in questo mondo che nel grande giorno, che vedranno i fedeli servitori di Dio grandemente onorati e avanzati. A questo onore non tentarono di ascendere, finché Dio non li chiamò e disse: Sali qua.

I testimoni del Signore devono attendere il loro progresso, sia nella chiesa che in cielo, finché Dio li chiamerà; non devono essere stanchi della sofferenza e del servizio, né aggrapparsi troppo frettolosamente alla ricompensa; ma resta finché il loro Maestro non li chiamerà, e allora potranno ascendere volentieri a lui. 2. Le conseguenze della loro ascensione: un potente shock e convulsione nell'impero anticristiano e la caduta di una decima parte della città.

Alcuni lo riferiscono all'inizio della riforma del papato, quando molti principi e stati caddero dalla loro sudditanza a Roma. Questa grande opera incontrò una grande opposizione; tutto il mondo occidentale ha sentito una grande commozione, e l'interesse anticristiano ha ricevuto un grande colpo, e ha perso molto terreno e interesse, (1.) Per la spada della guerra, che è stata poi sguainata; e molti di coloro che combatterono sotto la bandiera dell'anticristo ne furono uccisi.

(2.) Per la spada dello Spirito: Il timore di Dio cadde su molti. Erano convinti dei loro errori, della superstizione e dell'idolatria; e mediante vero pentimento, e abbracciando la verità, diedero gloria al Dio del cielo. Così, quando l'opera ei testimoni di Dio rinascono, l'opera ei testimoni del diavolo cadono davanti a lui.