Atti degli Apostoli 13:1-3

      1 Ora c'erano nella chiesa che era ad Antiochia alcuni profeti e dottori; come Barnaba, e Simeone, detto Niger, e Lucio di Cirene, e Mannaen, che era stato allevato con Erode tetrarca, e Saulo. 2 Mentre servivano il Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: Separami Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati. 3 Allora, dopo aver digiunato e pregato, imposero loro le mani su di loro, hanno inviato loro via.

      Abbiamo qui un mandato e un mandato divino a Barnaba e Saulo di andare a predicare il Vangelo tra i Gentili, e la loro ordinazione a quel servizio mediante l'imposizione delle mani, con il digiuno e la preghiera.

      I. Ecco un resoconto dello stato attuale della chiesa di Antiochia, che fu piantata, Atti degli Apostoli 11:20 Atti degli Apostoli 11:20 .

      1. Com'era ben fornita di buoni ministri; vi erano alcuni profeti e maestri ( Atti degli Apostoli 13:1 Atti degli Apostoli 13:1 ), uomini eminenti per doni, grazie e utilità.

Cristo, quando è salito in alto, ha dato dei profeti e dei dottori ( Efesini 4:11 ); questi erano entrambi. Agabo sembra essere stato un profeta e non un maestro, e molti erano maestri che non erano profeti; ma quelli qui menzionati erano a volte divinamente ispirati e ricevevano immediatamente istruzioni dal cielo in occasioni speciali, che davano loro il titolo di profeti; e inoltre erano dichiarati maestri della chiesa nelle loro assemblee religiose, esponevano le scritture e aprivano la dottrina di Cristo con applicazioni adeguate.

Questi erano i profeti, e scribi, o dottori, che Cristo promise di inviare ( Matteo 23:34 ), quali erano in tutto e per tutto qualificati per il servizio della chiesa cristiana. Antiochia era una grande città, ei cristiani erano molti, così che non potevano incontrarsi tutti in un luogo; era quindi necessario che avessero molti insegnanti, che presiedessero alle loro rispettive assemblee e consegnassero loro la mente di Dio.

Viene nominato per primo Barnaba, probabilmente perché era il maggiore, e Saulo per ultimo, probabilmente perché era il più giovane; ma poi l'ultimo divenne il primo, e Saulo più eminente nella chiesa. Ne vengono citati altri tre. (1.) Simeone, o Simone, che per distinzione fu chiamato Niger, Simone il Nero, dal colore dei suoi capelli; come lui che da noi era soprannominato il Principe Nero. (2.) Lucio di Cirene, che alcuni pensano (e il dott.

Lightfoot è incline ad esso) è stato lo stesso con questo Luca che ha scritto gli Atti, in origine un Cireneo, ed educato nel collegio o sinagoga di Cirene a Gerusalemme, e lì per primo ha ricevuto il Vangelo. (3.) Manaen, una persona di una certa qualità, come dovrebbe sembrare, poiché fu allevato con Erode il tetrarca, o allattato dello stesso latte, o allevato nella stessa scuola, o allievo dello stesso precettore, o piuttosto uno che era il suo costante collega e compagno - che in ogni parte della sua educazione era suo compagno e intimo, il che gli dava una buona prospettiva di preferenza a corte, e tuttavia per amor di Cristo ha abbandonato tutte le speranze di esso; come Mosè, il quale, giunto all'età, rifiutò di essere chiamato figlio della figlia del faraone.

Se si fosse unito a Erode, con il quale era stato allevato, avrebbe potuto occupare il posto di Blasto ed essere stato suo ciambellano; ma è meglio essere compagni di sofferenza con un santo che compagni di persecuzione con un tetrarca.

      2. Come erano ben impiegati ( Atti degli Apostoli 13:2 Atti degli Apostoli 13:2 ): Servivano il Signore e digiunavano. Osservate, (1.) Gli insegnanti fedeli diligenti servono veramente il Signore.

Coloro che istruiscono i cristiani servono Cristo; gli fanno veramente onore e portano avanti gli interessi del suo regno. Coloro che prestano servizio alla chiesa pregando e predicando (entrambi inclusi qui), servono il Signore, poiché sono i servitori della chiesa per amore di Cristo; a lui devono avere un occhio nelle loro cure, e da lui avranno la loro ricompensa. (2.) Il ministero del Signore, in un modo o nell'altro, dovrebbe essere l'attività dichiarata delle chiese e dei loro insegnanti; a questo lavoro si dovrebbe mettere da parte il tempo, anzi, si deve mettere da parte, e in questo lavoro bisognerebbe dedicare una parte di ogni giorno.

Che cosa dobbiamo fare come cristiani e ministri se non servire il Signore Cristo? Colossesi 3:24 ; Romani 14:18 . (3.) Il digiuno religioso è utile nel nostro ministero al Signore, sia come segno della nostra umiliazione sia come mezzo della nostra mortificazione.

Sebbene non fosse tanto praticato dai discepoli di Cristo, mentre lo sposo era con loro, quanto dai discepoli di Giovanni e dei farisei; tuttavia, tolto lo sposo, ne abbondarono, come quelli che avevano imparato bene a rinnegare se stessi e a sopportare la durezza.

      II. Gli ordini impartiti dallo Spirito Santo per la messa da parte di Barnaba e Saulo, mentre erano impegnati nei pubblici esercizi, i ministri delle diverse congregazioni della città si unirono in un solenne digiuno o giorno di preghiera: Lo Spirito Santo disse, o per una voce dal cielo, o per un forte impulso nelle menti di quelli di loro che furono profeti, separami Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati.

Non ne specifica l'opera, ma fa riferimento a una precedente chiamata di cui essi stessi conoscevano il significato, lo sapessero o no: quanto a Saulo, gli fu detto in particolare che doveva portare il nome di Cristo alle genti ( Atti degli Apostoli 9:15 Atti degli Apostoli 9:15 ), che deve essere inviato ai Gentili ( Atti degli Apostoli 22:21 Atti degli Apostoli 22:21 ); la questione era stata risolta tra loro a Gerusalemme prima di questo, che come Pietro, Giacomo e Giovanni si erano disposti tra quelli della circoncisione, così Paolo e Barnaba sarebbero andati ai pagani, Galati 2:7 .

Barnaba, è probabile, sapeva di essere destinato a questo servizio quanto Paolo. Eppure non si sarebbero lanciati in questa messe, anche se sembrava abbondante, finché non avessero ricevuto i loro ordini dal Signore della messe: Spingi la tua falce perché la messe è matura, Apocalisse 14:15 . Gli ordini erano: Separami Barnaba e Saulo.

Osserva qui, 1. Cristo mediante il suo Spirito ha la nomina dei suoi ministri; poiché è mediante lo Spirito di Cristo che sono in qualche misura qualificati per i suoi servizi, inclini ad esso e sottratti ad altre cure incompatibili con esso. Ci sono alcuni che lo Spirito Santo ha separato per il servizio di Cristo, ha distinto dagli altri come uomini che si offrono e che si offrono volentieri al servizio del tempio; e riguardo ad essi si danno indicazioni a coloro che sono giudici competenti della sufficienza delle capacità e della sincerità dell'inclinazione: Separateli .

2. I ministri di Cristo sono separati da lui e dallo Spirito Santo: separali da me; devono essere impiegati nell'opera di Cristo e sotto la guida dello Spirito, a gloria di Dio Padre. 3. Tutti coloro che sono separati da Cristo come i suoi ministri sono separati per lavorare; Cristo non tiene i servitori oziosi. Se uno desidera l'ufficio di vescovo, desidera un'opera buona; questo è ciò a cui è separato, lavorare nella parola e nella dottrina.

Sono separati per prendersi cura, non per prendere lo stato. 4. L'opera dei ministri di Cristo, alla quale devono essere separati, è un'opera già stabilita, e quella a cui tutti i ministri di Cristo sono stati finora chiamati, e che essi stessi sono stati prima, per chiamata esterna, diretti a e ho scelto.

      III. La loro ordinazione, secondo questi ordini: non al ministero in generale (Barnaba e Saulo erano stati entrambi ministri molto prima di questo), ma a un servizio particolare nel ministero, che aveva qualcosa di peculiare in sé, e che richiedeva un nuovo commissione, commissione che Dio ritenne opportuno in quel momento trasmettere per mano di questi profeti e maestri, per dare questa direzione alla chiesa, che i maestri ordinassero maestri (per i profeti ora non dobbiamo più aspettarci), e che coloro ai quali è affidata la dispensazione degli oracoli di Cristo, a beneficio dei posteri, la affidino a uomini fedeli, che possano anche insegnare agli altri, 2 Timoteo 2:2 .

Così qui Simeone, Lucio e Mannaen, fedeli maestri in questo tempo nella chiesa di Antiochia, dopo aver digiunato e pregato, posero le mani su Barnaba e Saulo, e li mandarono via ( Atti degli Apostoli 13:3 Atti degli Apostoli 13:3 ), secondo le indicazioni ricevute.

Osserva, 1. Hanno pregato per loro. Quando gli uomini buoni escono per il buon lavoro, dovrebbero essere solennemente e particolarmente pregati per loro, specialmente dai loro fratelli che sono loro compagni di lavoro e compagni di soldato. 2. Hanno unito il digiuno con le loro preghiere, come hanno fatto nei loro altri ministeri, Atti degli Apostoli 13:3 Atti degli Apostoli 13:3 .

Cristo ci ha insegnato questo astenendosi dal sonno (un digiuno notturno, se così posso chiamarlo) la notte prima di inviare i suoi apostoli, per trascorrerlo in preghiera. 3. Hanno imposto loro le mani. Con la presente, (1.) Hanno dato loro la loro manomissione, congedo o congedo dal presente servizio in cui erano impegnati, nella chiesa di Antiochia, riconoscendo che se ne erano andati non solo equamente e con il consenso, ma con onore e con una buona reputazione .

(2.) Implorarono una benedizione su di loro nella loro attuale impresa, supplicarono che Dio fosse con loro e desse loro successo; e, per questo, affinché siano ripieni dello Spirito Santo nella loro opera. Questa cosa è spiegata Atti degli Apostoli 14:26 Atti degli Apostoli 14:26 , dove si dice, di Paolo e Barnaba, che da Antiochia erano stati raccomandati alla grazia di Dio per l'opera che avevano compiuto.

Essendo un esempio dell'umiltà di Barnaba e Saulo che si sottomettevano all'imposizione delle mani di quelli che erano loro uguali, o meglio loro inferiori; perciò fu di buona disposizione degli altri maestri che non invidiarono Barnaba e Saulo l'onore a cui erano preferiti, ma lo affidarono loro allegramente, con preghiere di cuore per loro; e li mandarono via con tutta la spedizione, per la sollecitudine di quei paesi dove avrebbero dovuto dissodare terreni incolti.