Atti degli Apostoli 13:4-13

      4 Così essi, inviati dallo Spirito Santo, se ne andarono a Seleucia; e di là salparono per Cipro. 5 E quando furono a Salamina, predicarono la parola di Dio nelle sinagoghe dei Giudei; e avevano anche Giovanni al loro ministro. 6 E quando furono passati per l'isola fino a Paphos, trovarono un certo stregone, un falso profeta, un ebreo, il cui nome era Bar-Jesus: 7 che era con il rappresentante del paese, Sergio Paulus, un uomo prudente; chiamò Barnaba e Saulo e desiderava ascoltare la parola di Dio.

  8 Ma Elimas lo stregone (poiché così è il suo nome per interpretazione) resistette loro, cercando di allontanare il vicario dalla fede. 9 Allora Saulo, (che ha anche chiamato Paul,) riempito con lo Spirito Santo, messo gli occhi su di lui, 10 e disse: O pieno d'ogni frode e d'ogni malizia, tu figlio del diavolo, tu nemico di ogni giustizia, wilt non smetti di pervertire le rette vie del Signore? 11 Ed ora, ecco, la mano del Signore è su di te, e sarai cieco, non vedendo il sole per una stagione.

E subito cadde su di lui una nebbia e un'oscurità; e andava in giro cercando alcuni che lo guidassero per mano. 12 Allora il vicario, veduto ciò che avveniva, credette, stupito della dottrina del Signore. 13 Ora, quando Paolo e la sua compagnia si sciolsero da Pafo, vennero a Perge in Panfilia; e Giovanni, partito da loro, tornò a Gerusalemme.

      In questi versi abbiamo,

      I. Un resoconto generale della venuta di Barnaba e Saulo nella famosa isola di Cipro; e forse di là si diressero perché Barnaba era nativo di quel paese ( Atti degli Apostoli 4:36 Atti degli Apostoli 4:36 ), ed era disposto che avessero le primizie delle sue fatiche, secondo la sua nuova commissione .

Osserva, 1. Il loro essere mandato dallo Spirito Santo fu la cosa grande che li incoraggiò in questa impresa, Atti degli Apostoli 13:4 Atti degli Apostoli 13:4 . Se lo Spirito Santo li invia, andrà con loro, li rafforzerà, li porterà avanti nel loro lavoro e darà loro successo; e poi non temono i colori, ma possono avventurarsi allegramente su un mare in tempesta da Antiochia, che ora era per loro un porto tranquillo.

2. Giunsero a Seleucia, la città portuale di fronte a Cipro, di là attraversarono il mare fino a Cipro, e in quell'isola la prima città che incontrarono fu Salamina, una città sul lato orientale dell'isola ( Atti degli Apostoli 13:5 Atti degli Apostoli 13:5 ); e quando vi ebbero seminato buon seme, di là andarono per l'isola ( Atti degli Apostoli 13:6 Atti degli Apostoli 13:6 ) finché giunsero a Paphos, che si trovava sulla costa occidentale.

3. Predicavano la parola di Dio dovunque venivano, nelle sinagoghe dei Giudei; furono tanto lontani dall'escluderli che diedero loro la preferenza, e così lasciarono tra loro quelli che credevano non inescusabili; li avrebbero raccolti, ma non l'hanno fatto. Non agirono clandestinamente, né predicarono il Messia ad altri a loro sconosciuti, ma esponevano la loro dottrina alla censura dei capi delle loro sinagoghe, che potevano, se avessero qualcosa da dire, obiettare contro di essa.

Né avrebbero agito separatamente, ma di concerto con loro, se non li avessero scacciati da loro e dalle loro sinagoghe. 4. Avevano Giovanni come loro ministro; non il loro servitore nelle cose comuni, ma il loro assistente nelle cose di Dio, sia per prepararsi la strada nei luoghi dove intendevano venire, sia per svolgere il loro lavoro nei luoghi dove l'avevano iniziato, o per conversare in modo familiare con coloro ai quali predicavano pubblicamente e spiegavano loro le cose; e una tale potrebbe essere loro molto utile, specialmente in un paese straniero.

      II. Un resoconto particolare del loro incontro con Elima lo stregone, che incontrarono a Paphos, dove risiedeva il governatore; un luogo famoso per un tempio costruito lì a Venere, quindi chiamato Paphian Venus; e quindi c'era bisogno più che ordinario che il Figlio di Dio si manifestasse lì per distruggere le opere del diavolo.

      1. Là il deputato, un gentile, di nome Sergio Paolo , incoraggiò gli apostoli ed era disposto ad ascoltare il loro messaggio. Fu governatore del paese, sotto l'imperatore romano; proconsole o proprætor, quello che chiameremmo signore luogotenente dell'isola. Aveva il carattere di un uomo prudente, un uomo intelligente, premuroso, che era governato dalla ragione, non dalla passione né dal pregiudizio, che appariva da questo, che, avendo un carattere di Barnaba e Saulo, li mandò a chiamare e desiderava ascoltare la parola di Dio.

Nota: quando ciò che ascoltiamo tende a condurci a Dio, è prudenza desiderare di ascoltarne di più. Quelle sono persone sagge, per quanto possano essere classificate tra gli stolti di questo mondo, che sono curiose secondo la mente e la volontà di Dio. Sebbene fosse un grand'uomo e un uomo con autorità, e i predicatori del Vangelo fossero uomini che non hanno fatto figura, tuttavia, se hanno un messaggio da Dio, sappia che cos'è e, se sembra essere quindi, è pronto a riceverlo.

      2. Lì Elima, un ebreo, uno stregone, si oppose a loro e fece tutto il possibile per ostacolare il loro progresso. Questo giustificava gli apostoli nel rivolgersi ai pagani, che questo ebreo era così maligno contro di loro.

      (1.) Questo Elima era un pretendente al dono della profezia, uno stregone, un falso profeta - uno che sarebbe stato preso per un divino, perché era abile nelle arti della divinazione; era un prestigiatore, e lo assunse per dire alla gente la loro fortuna, e per scoprire cose perdute, e probabilmente era in combutta con il diavolo per questo scopo; il suo nome era Bar-Jesus, il figlio di Giosuè; significa il figlio della salvezza; ma il siriaco lo chiama, Bar-shoma, il figlio dell'orgoglio; filius inflationis: il figlio dell'inflazione.

      (2.) Stava aspettando a corte, era con il deputato del paese. Non risulta che il deputato lo chiamasse, come fece per Barnaba e Saulo; ma si avventò su di lui, con l'intento, senza dubbio, di fargli una mano e di procurargli denaro.

      (3.) Si è impegnato a resistere a Barnaba e Saul, come i maghi d'Egitto, alla corte del Faraone, hanno resistito a Mosè e Aronne, 2 Timoteo 3:8 . Si è costituito per essere un messaggero dal cielo e ha negato che lo fossero. E così cercò di allontanare il deputato dalla fede ( Atti degli Apostoli 13:8 Atti degli Apostoli 13:8 ), per impedirgli di ricevere il vangelo, cosa che lo vedeva incline a fare.

Nota, Satana è impegnato in modo speciale con grandi uomini e uomini di potere, per impedire loro di essere religiosi; perché sa che il loro esempio, buono o cattivo che sia, avrà influenza su molti. E coloro che sono in qualche modo strumentali per pregiudicare le persone contro le verità e le vie di Cristo stanno facendo l'opera del diavolo.

      (4.) Saulo (che è qui per la prima volta chiamato Paolo) si gettò su di lui per questo con una santa indignazione. Saulo, chiamato anche Paolo, Atti degli Apostoli 13:9 Atti degli Apostoli 13:9 .

Saul era il suo nome poiché era ebreo e della tribù di Beniamino; Paolo era il suo nome in quanto cittadino di Roma. Finora lo abbiamo avuto per lo più dimestichezza tra gli ebrei, e quindi chiamato con il suo nome ebraico; ma ora, quando è mandato tra i Gentili, è chiamato con il suo nome romano, per dargli una certa reputazione nelle città romane, essendo Paolo un nome molto comune tra loro.

Ma alcuni pensano che non sia mai stato chiamato Paolo fino ad ora che sia stato determinante nella conversione di Sergio Paolo alla fede di Cristo, e che abbia preso il nome di Paolo come memoriale di questa vittoria ottenuta dal vangelo di Cristo, come tra i romani colui che aveva conquistato un paese ne prese la denominazione, come Germanico, Britannico, Africano; o meglio, lo stesso Sergio Paolo gli diede il nome di Paolo in segno del suo favore e rispetto nei suoi confronti, come Vespasiano diede il suo nome Flavio all'ebreo Giuseppe Flavio. Ora di Paolo si dice:

      [1.] Che fu ripieno dello Spirito Santo in questa occasione, pieno di un santo zelo contro un nemico dichiarato di Cristo, che era una delle grazie dello Spirito Santo, uno spirito ardente; pieno del potere di denunciare l'ira di Dio contro di lui, che era uno dei doni dello Spirito Santo, uno spirito di giudizio. Sentì un fervore più che ordinario nella sua mente, come il profeta quando fu pieno di potenza per lo Spirito del Signore ( Michea 3:8 ), e un altro profeta quando il suo volto divenne più duro della selce ( Ezechiele 3:9 ), e un altro quando la sua bocca divenne come una spada affilata, Isaia 49:2. Ciò che Paolo disse non venne da alcun risentimento personale, ma dalle forti impressioni che lo Spirito Santo fece sul suo spirito.

      [2.] Pose gli occhi su di lui, per guardarlo a faccia in giù, e per mostrare una santa audacia, in opposizione alla sua malvagia impudenza. Posò gli occhi su di lui, come un'indicazione che l'occhio del Dio che scrutava il cuore era su di lui, e vedeva attraverso di lui; anzi, che il volto del Signore era contro di lui, Salmi 34:16 .

Fissò gli occhi su di lui, per vedere se poteva scorgere nel suo volto qualche segno di rimorso per ciò che aveva fatto; perché, se avesse potuto discernere il minimo segno di ciò, avrebbe impedito il conseguente destino.

      [3.] Gli diede il suo vero carattere, non per passione, ma per lo Spirito Santo, che conosce gli uomini meglio di quanto conoscano se stessi, Atti degli Apostoli 13:10 Atti degli Apostoli 13:10 .

Lo descrive come, primo, un agente dell'inferno; e tali sono stati su questa terra (sede della guerra tra il seme della donna e del serpente ) da quando Caino, che era di quel malvagio, un diavolo incarnato, uccise suo fratello, solo perché il suo le proprie opere erano malvagie e giuste di suo fratello. Questo Elima, sebbene chiamato Bar-Gesù, un figlio di Gesù, era in realtà un figlio del diavolo, portava la sua immagine, compiva le sue concupiscenze e serviva i suoi interessi, Giovanni 8:44 .

In due cose somigliava al diavolo come un bambino fa a suo padre: 1. Nell'astuzia. Il serpente era più astuto di qualsiasi bestia del campo ( Genesi 3:1 ), ed Elima, sebbene privo di ogni saggezza, era pieno di ogni sottigliezza, esperto in tutte le arti di ingannare gli uomini e imporsi su di loro. 2. Con malizia. Era pieno di ogni malizia: un uomo dispettoso e mal condizionato, e un nemico giurato implacabile di Dio e della bontà.

Nota: una pienezza di sottigliezza e malizia insieme rendono un uomo davvero un figlio del diavolo. In secondo luogo, un avversario del cielo. Se è un figlio del diavolo, ne consegue naturalmente che è nemico di ogni giustizia, perché il diavolo è così. Nota: Coloro che sono nemici della dottrina di Cristo sono nemici di ogni giustizia, poiché in essa tutta la giustizia è riassunta e adempiuta.

      [4.] Gli accusò il suo presente delitto, e con lui protestò su questo: « Non smetterai di pervertire le rette vie del Signore, di travisarle, di metterle in cattiva luce e di scoraggiare così gli uomini dal entrarvi e camminarvi dentro?" Nota, Primo, Le vie del Signore sono giuste: sono tutte così, sono perfettamente così. Le vie del Signore Gesù sono giuste, le uniche vie giuste per il paradiso e la felicità.

In secondo luogo, ci sono quelli che pervertono queste giuste vie, che non solo si allontanano da queste vie loro stessi (come penitente di Elihu, che possiede, ho pervertito ciò che era giusto e non mi ha giovato ), ma ingannano gli altri e suggeriscono loro pregiudizi ingiusti contro queste vie: come se la dottrina di Cristo fosse incerta e precaria, le leggi di Cristo irragionevoli e impraticabili, e il servizio di Cristo sgradevole e inutile, che è un ingiusto pervertire le rette vie del Signore, e renderle sembrano modi storti.

In terzo luogo, coloro che pervertono le giuste vie del Signore sono comunemente così induriti in essa che, sebbene l'equità di quelle vie sia posta loro davanti dalle prove più potenti e imponente, tuttavia non cesseranno di farlo. Etsi suaseris, non persuaseris: puoi consigliare, ma non persuaderai mai; faranno a modo loro; hanno amato gli estranei e dopo di loro andranno.

      [5.] Ha denunciato il giudizio di Dio su di lui, in una presente cecità ( Atti degli Apostoli 13:11 Atti degli Apostoli 13:11 ): " Ed ora, ecco, la mano del Signore è su di te, una mano giusta .

Dio ora sta per importenere le mani e farti suo prigioniero, poiché sei preso in armi contro di lui; sarai cieco e non vedrai il sole per una stagione. "Questo fu destinato sia per la prova del suo delitto, essendo stato un miracolo operato per confermare le rette vie del Signore, e conseguentemente per mostrare la malvagità di colui che non cessava di pervertirle, come anche per la punizione dei suoi crimine.

Era una punizione adeguata; chiuse gli occhi, gli occhi della sua mente, contro la luce del vangelo, e perciò giustamente furono chiusi gli occhi del suo corpo contro la luce del sole; ha cercato di accecare il deputato (come agente per il dio di questo mondo, che acceca le menti di coloro che non credono, affinché la luce del Vangelo non risplenda loro, 2 Corinzi 4:4 ), e quindi è colpito lui stesso cieco.

Eppure era una punizione moderata: fu solo colpito cieco, quando avrebbe potuto essere giustamente colpito a morte; ed è stato solo per una stagione; se si pentirà e darà gloria a Dio, facendo confessione, gli sarà restituita la vista; anzi, sembrerebbe, sebbene non lo faccia, tuttavia gli sarà restituita la vista, per provare se sarà condotto al pentimento o dai giudizi di Dio o dalle sue misericordie.

      [6.] Questo giudizio fu immediatamente eseguito: Cadde su di lui nebbia e oscurità, come sui Sodomiti quando perseguitarono Eliseo. Questo lo zittì subito, lo riempì di confusione e fu un'efficace confutazione di tutto ciò che disse contro la dottrina di Cristo. Non pretenda più di essere una guida per la coscienza del deputato che è lui stesso accecato. Era anche per lui un segno di una punizione molto più dolorosa se non si pentiva; perché è uno di quegli astri erranti a cui è riservata per sempre la tenebra delle tenebre, Giuda 1:13 .

Elima stesso proclamò la verità del miracolo, quando andò in cerca di alcuni che lo guidassero per mano; e dov'è ora tutta la sua abilità nella stregoneria, sulla quale si era tanto valutato, quando non può né trovare la sua strada né trovare un amico che sia così gentile da guidarlo!

      3. Nonostante tutti gli sforzi di Elima per allontanare il deputato dalla fede, fu portato a credere, e questo miracolo, operato sul mago stesso (come le bolle d'Egitto, che erano sui maghi, in modo che non potessero stare davanti a Mosè, Esodo 9:11 ), vi ha contribuito.

Il deputato era un uomo molto assennato, e osservò qualcosa di insolito, e che suggeriva il suo divino originale, (1.) Nella predicazione di Paolo: era stupito dalla dottrina del Signore, il Signore Cristo - la dottrina che è da lui, le scoperte che ha fatto del Padre, la dottrina che lo riguarda, la sua persona, le sue nature, gli uffici, l'impresa. Nota: la dottrina di Cristo ha molto in sé che è sorprendente; e quanto più ne sapremo, tanto più avremo motivo di meravigliarci e di rimanerne stupiti.

(2.) In questo miracolo: Quando vide ciò che era stato fatto, e quanto il potere di Paolo trascendeva quello del mago, e quanto chiaramente Elima fosse sconcertato e confuso, credette. Non è detto che fu battezzato, e quindi si convertì completamente, ma è probabile che lo fosse. Paul non avrebbe fatto i suoi affari a metà; quanto a Dio, la sua opera è perfetta. Quando divenne cristiano, non depose il suo governo, né ne fu escluso, ma possiamo supporre che, come magistrato cristiano, con la sua influenza abbia aiutato molto a propagare il cristianesimo in quell'isola.

La tradizione della chiesa romana, che si è occupata di trovare vescovadi per tutti gli eminenti convertiti di cui leggiamo negli Atti, ha reso questo Sergio Paolo vescovo di Narbon in Francia, lasciato lì da Paolo nel suo viaggio in Spagna.

      III. La loro partenza dall'isola di Cipro. È probabile che abbiano fatto molto di più di quanto non sia registrato, dove si dà conto solo di ciò che è stato straordinario: la conversione del deputato. Quando ebbero fatto quello che dovevano fare, 1. Lasciarono il paese e andarono a Perga. Quelli che andarono furono Paolo e la sua compagnia, che, è probabile, era aumentata a Cipro, poiché molti erano desiderosi di accompagnarlo.

Anachthentes hoi peri ton Paulon -- Quelli che riguardavano Paolo sciolti da Paphos, il che suppone che sia andato anche lui; ma i suoi nuovi amici avevano per lui un tale affetto che gli stavano sempre intorno, e per loro buona volontà non sarebbero mai stati da lui. 2. Allora Giovanni Marco li lasciò e tornò a Gerusalemme, senza il consenso di Paolo e Barnaba; o non gli piaceva il lavoro, oppure voleva andare a trovare sua madre. È stata colpa sua, e ne sentiremo parlare ancora.