Atti degli Apostoli 13:42-52

      42 E quando i Giudei furono usciti dalla sinagoga, i pagani pregarono che queste parole fossero loro annunziate il prossimo sabato. 43 Ora, quando la raunanza fu sciolta, molti dei Giudei e dei religiosi proseliti seguirono Paolo e Barnaba; i quali, parlando loro, li persuasero a rimanere nella grazia di Dio. 44 E il sabato successivo, quasi tutta la città si radunò per ascoltare la parola di Dio.

  45 Ma i Giudei, vedendo le folle, furono pieni di invidia e parlarono contro le cose dette da Paolo, contraddicendo e bestemmiando. 46 Allora Paolo e Barnaba si fecero coraggio e dissero: Era necessario che prima vi fosse detta la parola di Dio; ma visto che l'avete messa da parte da voi e che vi giudicate indegni della vita eterna, ecco, ci rivolgiamo ai pagani . 47 Poiché così ci ha comandato il Signore, dicendo: Io ti ho posto per essere una luce delle genti, affinché tu sia per la salvezza fino ai confini della terra.

  48 All'udire questo, i pagani si rallegrarono e glorificarono la parola del Signore; e credettero tutti quelli che erano stati ordinati alla vita eterna. 49 E la parola del Signore fu pubblicata in tutta la regione. 50 Ma i Giudei istigarono le donne pie e oneste e i capi della città, e sollevarono persecuzioni contro Paolo e Barnaba, e li cacciarono dalle loro terre. 51 Ma essi scrollarono contro di loro la polvere dei loro piedi e vennero a Iconio. 52 E i discepoli furono pieni di gioia e di Spirito Santo.

      Lo scopo di questa storia essendo quello di rivendicare gli apostoli, specialmente Paolo (come fa lui stesso in generale, Romani 11:1 ), dalle riflessioni degli ebrei su di lui per aver predicato il Vangelo ai Gentili, si osserva qui che vi procedette con tutta la prudenza immaginabile, e con la dovuta considerazione, di cui abbiamo qui un esempio.

      I. C'erano alcuni dei Giudei che erano così irritati contro la predicazione del vangelo, non ai pagani, ma a se stessi, che non sopportavano di ascoltarlo, ma uscirono dalla sinagoga mentre Paolo predicava ( Atti degli Apostoli 13:42 Atti degli Apostoli 13:42 ), in disprezzo di lui e della sua dottrina, e al disturbo della congregazione.

È probabile che sussurrassero tra loro, eccitandosi a vicenda, e lo facessero per consenso. Ora questo rivelava: 1. Un'infedeltà aperta, una professione di incredulità tanto chiara quanto venire ad ascoltare il vangelo è di fede. In tal modo confessarono pubblicamente il loro disprezzo di Cristo e della sua dottrina e legge, non si vergognavano, né potevano arrossire; e così si sforzarono di generare pregiudizi nella mente degli altri contro il vangelo; uscivano per attirare altri a seguire le loro vie perniciose.

2. Un'ostinata infedeltà. Uscirono dalla sinagoga, non solo per mostrare che non credevano al vangelo, ma perché erano risoluti di non farlo, e quindi uscirono dall'udito di quelle cose che tendevano a convincerli. Si tapparono le orecchie come la vipera sorda. Giustamente dunque fu loro tolto il vangelo, quando per la prima volta si staccarono da essa e si allontanarono dalla chiesa prima di esserne scacciati. Perché è certamente vero che Dio non ne lascia mai nessuno finché non lo lasciano prima.

      II. I Gentili erano tanto desiderosi di ascoltare il Vangelo quanto quei rozzi e mal condizionati Ebrei erano disposti a sottrarsi all'ascolto: essi pregavano che queste parole, o parole in tal senso, potessero essere predicate loro il prossimo sabato; nella settimana in mezzo, quindi alcuni lo prendono; il secondo e il quinto giorno della settimana, che in alcune sinagoghe erano i loro giorni di lezione. Ma sembra ( Atti degli Apostoli 13:44 Atti degli Apostoli 13:44 ) che fosse il sabato successivo che si incontrarono.

Pregavano: 1. Che fosse loro fatta la stessa offerta che era stata fatta ai Giudei. Paolo in questo sermone aveva portato la parola di salvezza ai Giudei e ai proseliti, ma non aveva badato ai Gentili; e perciò implorarono che fosse predicato loro il perdono dei peccati mediante Cristo, come fu ai Giudei. Gli avanzi degli ebrei, anzi, gli odi, erano i loro desideri. Ciò giustifica Paolo nella sua predicazione a loro, che è stato invitato ad essa, come Pietro è stato inviato a Cornelio.

Chi potrebbe rifiutarsi di spezzare il pane della vita a coloro che tanto lo imploravano, e di darlo ai poveri alla porta che i bambini a tavola gettavano sotto i loro piedi? 2. Che le stesse istruzioni possano essere date loro. Avevano udito la dottrina di Cristo, ma non la capirono al primo ascolto, né poterono ricordare tutto ciò che avevano udito, e perciò pregarono che fosse loro predicata di nuovo.

Nota: è bello che ci sia ripetuta la parola di Cristo. Ciò che abbiamo udito, dovremmo desiderare di riascoltare, affinché possa mettere radici profonde in noi, e il chiodo piantato possa essere stretto e sia come un chiodo in un luogo sicuro. Sentire le stesse cose non deve essere doloroso, perché è sicuro, Filippesi 3:1 .

Aggrava la cattiva disposizione dei Giudei che i Gentili desiderassero ascoltare spesso ciò che non erano disposti a sentire una volta; e loda la buona disposizione dei Gentili che non hanno seguito il cattivo esempio che i Giudei hanno dato loro.

      III. Ce n'erano alcuni, anzi ce n'erano molti, sia di ebrei che di proseliti, che furono colpiti dalla predicazione del vangelo. Coloro che con la predicazione del vangelo aggravavano la questione del rifiuto dei Giudei, gridavano, come è consuetudine in questi casi: "Hanno gettato via, e rigettato, tutto il popolo di Dio". "No", dice Paolo, "non è così, perché molti Giudei hanno abbracciato Cristo e sono stati accolti"; se stesso per uno, Romani 11:1 ; Romani 11:5 .

Così è stato qui: molti ebrei e proseliti religiosi seguirono Paolo e Barnaba e ricevettero da loro ulteriori istruzioni e incoraggiamento. 1. Si sottomisero alla grazia di Dio e furono ammessi al beneficio e al conforto di essa, che è implicito nel loro essere esortati a perseverare in essa. Essi seguirono Paolo e Barnaba; divennero i loro discepoli, o meglio i discepoli di Cristo, di cui erano agenti.

Coloro che si uniscono a Cristo si uniranno ai suoi ministri e li seguiranno. E Paolo e Barnaba, sebbene fossero stati inviati ai Gentili, ma diedero il benvenuto a quelli dei Giudei che erano disposti a seguire le loro istruzioni, furono così sinceri sostenitori di tutti i Giudei e dei loro amici, se volevano. 2. Furono esortati e incoraggiati a perseverare in questo: Paolo e Barnaba, parlando loro con tutta la libertà e l'amicizia immaginabili, li persuasero a continuare nella grazia di Dio, a mantenere ciò che avevano ricevuto, a continuare nella loro fede del vangelo della grazia, la loro dipendenza dallo Spirito della grazia e il loro servizio ai mezzi della grazia. E la grazia di Dio non mancherà a coloro che così continuano in essa.

      IV. C'era una gioiosa partecipazione alla predicazione del Vangelo il sabato successivo ( Atti degli Apostoli 13:44 Atti degli Apostoli 13:44 ): Quasi tutta la città (la maggior parte dei quali erano Gentili) si riuniva per ascoltare la parola di Dio .

1. È probabile che Paolo e Barnaba non fossero inattivi nei giorni feriali, ma approfittassero di tutte le occasioni nella settimana tra loro (come alcuni pensano che i Gentili desiderassero) per far loro conoscere Cristo e suscitare in lui le loro aspettative. Hanno reso un grande servizio al Vangelo nei discorsi e nelle conversazioni private, così come nei loro sermoni pubblici. La sapienza ha gridato nei principali luoghi di convegno, e all'apertura delle porte, così come nelle sinagoghe, Proverbi 1:20 ; Proverbi 1:21 .

2. Ciò ha portato un vasto numero di persone alla sinagoga in giorno di sabato. Alcuni venivano per curiosità, essendo la cosa nuova; altri desiderosi di vedere cosa avrebbero fatto gli ebrei alla seconda offerta del Vangelo a loro; e molti che avevano udito qualcosa della parola di Dio vennero ad ascoltarla di più, e ad ascoltarla, non come parola di uomini, ma come parola di Dio, dalla quale dobbiamo essere governati e giudicati. Ora questo giustificava Paolo nel predicare ai pagani, che incontrava tra loro gli uditori più incoraggianti. Lì i campi erano bianchi per la mietitura, e quindi perché non avrebbe dovuto metterci la falce?

      V. Gli ebrei erano infuriati per questo; e non solo non ricevevano essi stessi il Vangelo, ma erano pieni di indignazione per coloro che si affollavano dopo di esso ( Atti degli Apostoli 13:45 Atti degli Apostoli 13:45 ): Quando i Giudei videro le moltitudini, e considerarono quale incoraggiamento fosse a Paolo di continuare la sua opera quando vide le persone che volavano così come colombe alle loro finestre, e che probabilità c'era che tra queste moltitudini alcuni sarebbero stati, senza dubbio, spinti, e probabilmente la maggior parte, ad abbracciare Cristo- -questo li riempiva di invidia.

1. Essi risentivano dell'interesse che gli apostoli avevano per il popolo, erano contrariati nel vedere la sinagoga così piena quando avrebbero predicato. Questo era lo stesso spirito che operava nei farisei verso Cristo; furono colpiti nel cuore quando videro il mondo intero inseguirlo. Quando il regno dei cieli fu aperto, non solo non sarebbero andati in se stessi, ma si adiravano con quelli che lo facevano.

2. Si opponevano alla dottrina predicata dagli apostoli: Parlavano contro quelle cose che erano state dette da Paolo, cavillavano su di esse, sollevavano obiezioni contro di loro, trovando qualche difetto in ogni cosa che diceva, contraddicendo e bestemmiando; antelegon antilegontes -- contraddicendo, contraddicevano. Lo hanno fatto con il massimo disprezzo e rabbia immaginabile: hanno persistito nella loro contraddizione, e niente li avrebbe zittiti, hanno contraddetto per amor di contraddizione e negato ciò che era più evidente; e, quando non riuscivano a trovare alcun colore di obiezione, scoppiarono in un linguaggio malizioso contro Cristo e il suo vangelo, bestemmiando lui e lui.

Dal linguaggio dell'uomo carnale che non riceve le cose dello Spirito di Dio, e quindi le contraddice, passano al linguaggio dei diavoli incarnati e li bestemmiano. Comunemente quelli che iniziano con il contraddire finiscono con la bestemmia.

      VI. Gli apostoli si dichiarano quindi solennemente e apertamente liberati dai loro obblighi verso i Giudei, e liberi di portare la parola di salvezza ai Gentili, anche con il tacito consenso degli stessi Giudei. Non lasciare mai che l'ebreo imputi agli apostoli la colpa di aver portato il regno di Dio ai Gentili, poiché quella loro lamentela è per sempre messa a tacere dal loro stesso atto e azione, poiché ciò che hanno fatto qui è per sempre un ostacolo ad esso .

"L'offerta e il rifiuto (diciamo) sono un buon pagamento di diritto". I Giudei avevano la tenerezza del Vangelo, e lo rifiutarono, e quindi non dovevano dire nulla contro i Gentili che l'avessero. Nel dichiarare ciò, si dice ( Atti degli Apostoli 13:46 Atti degli Apostoli 13:46 ), Paolo e Barnaba si fecero arditi, più arditi di quanto non fossero stati quando erano timidi di guardare con favore i gentili, per paura di offendere ai Giudei e ponendo loro scandalo.

Nota: c'è un tempo per i predicatori del vangelo di mostrare tanto l'audacia del leone quanto la saggezza del serpente e l'innocuità della colomba. Quando gli avversari della causa di Cristo cominciano a osare, non è compito dei suoi sostenitori essere timidi. Mentre c'è qualche speranza di lavorare su coloro che si oppongono, devono essere istruiti con mitezza ( 2 Timoteo 2:25 ); ma, quando quel metodo è stato a lungo tentato invano, dobbiamo ingrassare e dire loro quale sarà l'esito della loro opposizione.

L'impudenza dei nemici del vangelo, invece di spaventare, dovrebbe piuttosto incoraggiare i suoi amici; poiché sono sicuri di avere una buona causa e sanno in chi hanno confidato per sostenerli. Ora Paolo e Barnaba, dopo aver fatto ai Giudei una buona offerta di grazia evangelica, qui danno loro buona notizia che la porteranno ai Gentili, se in qualche modo (come dice Paolo Romani 11:14 ) potessero provocarli all'emulazione.

1. Ammettono che la prima offerta spettava ai Giudei: « Era necessario che la parola di Dio fosse detta prima a te, a cui era stata fatta la promessa, a te delle pecore smarrite della casa d'Israele, al quale Cristo si ritenne mandato per primo». E il suo incarico ai predicatori del suo vangelo di cominciare a Gerusalemme ( Luca 24:47 ) era un tacito ordine per tutti coloro che andavano in altri paesi a cominciare dai Giudei, ai quali spettava il dare la legge, e quindi la predicazione di il Vangelo.

Che i bambini siano serviti prima, Marco 7:27 . 2. Li accusano di averne rifiutato: " Lo metti da te; non lo accetterai; anzi, non ne sopporterai nemmeno l'offerta, ma lo prendi come un affronto a te". Se gli uomini mettono il Vangelo da loro, Dio giustamente lo prende da loro; perché si dovrebbe dare la manna a coloro che lo detestano e lo chiamano pane leggero, o i privilegi del vangelo imposti a coloro che li ripudiano e dicono: Non abbiamo parte in Davide? Qui si giudicano indegni della vita eterna.

In un certo senso dobbiamo tutti giudicarci indegni della vita eterna, perché non c'è niente in noi, né fatto da noi, per cui possiamo pretendere di meritarla, e dobbiamo essere sensibilizzati di questo; ma qui il significato è: "Scopri, o fai sembrare, che non sei adatto per la vita eterna; butti via tutte le tue pretese e rinunci alle tue pretese; poiché non la prenderai dalle sue mani, in la cui mano il Padre ha dato, krinete, si fa, in effetti, passare questo giudizio su di voi e dalla vostra bocca sarete giudicati; non avrete che da Cristo, dal quale solo è per essere avuto, e così sarà il tuo destino, non lo avrai affatto.

3. Su questo fondano la loro predicazione del vangelo agli incirconcisi: «Poiché non accetterete la vita eterna come viene offerta, la nostra via è piana, ecco, ci rivolgiamo alle genti. Se uno non lo farà, lo farà un altro. Se quelli che furono invitati per primi alle nozze non verranno, dobbiamo invitare fuori dalle strade e dalle siepi quelli che verranno, perché il matrimonio deve essere fornito di ospiti.

Se il parente più prossimo non farà la parte del parente, non si lamenti che lo faccia un altro» Rut 4:4 . 4. In ciò si giustificano per mandato divino ( Atti degli Apostoli 13:47 Atti degli Apostoli 13:47 ): " Poiché così ci ha comandato il Signore; il Signore Gesù ci ha dato istruzioni per testimoniarlo prima a Gerusalemme e in Giudea, e poi fino all'estremità della terra, per predicare il vangelo ad ogni creatura, per discepolare tutte le nazioni.

"Questo è secondo quanto era stato predetto nell'Antico Testamento. Quando il Messia, nella prospettiva dell'infedeltà dei Giudei, fu pronto a dire, ho lavorato invano, gli fu detto, con sua soddisfazione, che sebbene Israele fosse raccolto, ma sia glorioso, affinché il suo sangue non sia sparso invano, né i suoi acquisti fatti invano, né la sua dottrina predicata invano, né il suo Spirito mandato invano - "Poiché io ti ho stabilito, non solo ti ha sollevato, ma ti ha stabilito, per essere una luce delle genti, non solo una luce splendente per un tempo, ma una luce permanente, poniti come luce, affinché tu sia per la salvezza fino ai confini della terra.

" Nota, (1.) Cristo non è solo il Salvatore, ma la salvezza, è lui stesso la nostra giustizia, vita e forza. (2.) Ovunque Cristo è designato per essere salvezza, è stabilito per essere una luce; illumina l'intelletto e così salva l'anima. (3.) Egli è e sarà luce e salvezza per le genti, fino ai confini della terra. A lui saranno benvenuti quelli di ogni nazione, alcuni di ogni nazioni hanno sentito parlare di lui ( Romani 10:18 ), e tutte le nazioni alla fine diverranno il suo regno.

Questa profezia ha avuto in parte il suo compimento nell'instaurazione del regno di Cristo in questa nostra isola, che giace, per così dire, ai confini della terra, un angolo del mondo, e sempre più si compirà quando verrà il tempo per l' introduzione della pienezza dei Gentili.

      VII. I Gentili abbracciarono allegramente ciò che gli Ebrei rigettavano con disprezzo, Atti degli Apostoli 13:48 ; Atti degli Apostoli 13:49 . La terra non fu mai perduta per mancanza di eredi; per la caduta dei Giudei, la salvezza è venuta ai Gentili: il loro rigetto fu la riconciliazione del mondo, e la loro diminuzione la ricchezza dei Gentili; così l'apostolo mostra in generale, Romani 11:11 ; Romani 11:12 ; Romani 11:15 .

I Giudei, i rami naturali, furono spezzati, ei Gentili, che erano rami dell'olivo selvatico, furono quindi innestati, Romani 11:17 ; Romani 11:19 . Ora qui ci viene detto come i Gentili accolsero questa felice svolta in loro favore.

      1. Ne presero il conforto: quando udirono questo si rallegrarono. Era una buona notizia per loro che potessero essere ammessi al patto e alla comunione con Dio in un modo più chiaro, più vicino e migliore che sottomettersi alla legge cerimoniale ed essere proseliti alla religione ebraica - che il muro divisorio era stato abbattuto ed erano benvenuti ai benefici del regno del Messia come gli ebrei stessi, e potevano partecipare alla loro promessa, senza cadere sotto il loro giogo.

Questa era davvero una buona novella di grande gioia per tutte le persone. Nota, il nostro essere messo in una possibilità di salvezza, e una capacità per essa, dovrebbe essere la materia della nostra gioia; quando i pagani udirono solo che le offerte della grazia dovevano essere fatte loro, la parola della grazia fu loro annunziata e i mezzi della grazia loro concessi, si rallegrarono. "Ora c'è qualche speranza per noi." Molti si addolorano nel dubbio se hanno un interesse in Cristo o no, quando dovrebbero rallegrarsi di avere un interesse per lui; viene loro offerto lo scettro d'oro e sono invitati a venire a toccarne la sommità.

      2. Hanno dato a Dio la lode: hanno glorificato la parola del Signore; cioè Cristo (così alcuni), la Parola essenziale; nutrivano per lui una profonda venerazione ed esprimevano gli alti pensieri che avevano di lui. O meglio, il Vangelo; più lo conoscevano, più lo ammiravano. Oh! che luce, che potenza, che tesoro porta con sé questo vangelo! Quanto sono eccellenti le sue verità, i suoi precetti, le sue promesse! Fino a che punto trascende tutte le altre istituzioni! Com'è chiaramente divina e celeste la sua origine! Così glorificarono la parola del Signore, ed è questo che egli stesso ha magnificato sopra ogni suo nome ( Salmi 138:2 ), e magnificherà erendere onorevoli, Isaia 42:21 .

Hanno glorificato la parola del Signore, (1.) Perché ora la conoscenza di essa era diffusa e non confinata ai soli ebrei. Nota: è la gloria della parola del Signore che più si diffonde, più risplende, il che mostra che non è come la luce della candela, ma come quella del sole quando esce nella sua forza. (2.) Perché ora ne fu portata loro la conoscenza. Nota, quelli che parlano meglio dell'onore della parola del Signore che parlano sperimentalmente, che sono stati essi stessi soggiogati dalla sua potenza e confortati dalla sua dolcezza.

      3. Molti di loro divennero, non solo professori della fede cristiana, ma sinceramente obbedienti alla fede: tutti coloro che furono ordinati alla vita eterna credettero. Dio mediante il suo Spirito ha operato la vera fede in coloro per i quali nei suoi consigli aveva progettato dall'eternità una felicità all'eternità. (1.) Coloro che credettero ai quali Dio diede grazia di credere, che con un'operazione segreta e potente ha sottomesso al vangelo di Cristo e ha reso disponibili nel giorno della sua potenza.

Vennero a Cristo coloro che il Padre attirò e ai quali lo Spirito rese efficace la chiamata evangelica. Si chiama la fede dell'operazione di Dio ( Colossesi 2:12 ), e si dice che sia operata dalla stessa potenza che ha risuscitato Cristo, Efesini 1:19 ; Efesini 1:20 .

(2.) Dio ha dato questa grazia di credere a tutti quelli tra loro che sono stati ordinati alla vita eterna (per i quali aveva predestinato, li ha anche chiamati, Romani 8:30 ); ovvero, quanti erano disposti alla vita eterna, quanti si preoccupavano del loro stato eterno, e miravano ad assicurarsi la vita eterna, credevano in Cristo, nel quale Dio ha fatto tesoro di quella vita ( 1 Giovanni 5:11 ). , e chi è l'unico modo per farlo; ed è stata la grazia di Dio che l'ha operata in loro.

Così tutti quei prigionieri, e solo quelli, trassero beneficio dalla proclamazione di Ciro, il cui spirito Dio aveva suscitato per edificare la casa del Signore che è a Gerusalemme, Esdra 1:5 . Saranno portati a credere in Cristo coloro che per sua grazia sono ben disposti alla vita eterna, e faranno di questo il loro scopo.

      4. Quando credettero di fare il possibile per diffondere la conoscenza di Cristo e del suo vangelo tra i loro vicini ( Atti degli Apostoli 13:49 Atti degli Apostoli 13:49 ): E la parola del Signore fu pubblicata in tutta la regione.

Accolto con tanta soddisfazione nel capoluogo, ben presto si diffuse in tutte le parti del paese. Quei nuovi convertiti erano essi stessi pronti a comunicare agli altri ciò che erano così pieni di sé. Il Signore diede la parola, e poi grande fu la compagnia di coloro che la pubblicarono, Salmi 68:11 .

Coloro che hanno conosciuto Cristo stessi faranno ciò che possono per portare altri a conoscerlo. Coloro che nelle grandi e ricche città hanno ricevuto il Vangelo non dovrebbero pensare di assorbirlo, come se, come la cultura e la filosofia, fosse solo il divertimento della parte più educata ed elevata dell'umanità, ma dovrebbero fare ciò che possono per fallo pubblicare nel paese tra la gente comune, i poveri e gli ignoranti, che hanno anime da salvare quanto loro.

      VIII. Paolo e Barnaba, dopo aver piantato lì i semi di una chiesa cristiana, lasciarono il luogo e andarono a fare la stessa cosa altrove. Qui non leggiamo nulla dei loro miracoli operanti, per confermare la loro dottrina e per convincere le persone della sua verità; poiché, sebbene Dio allora usasse ordinariamente quel metodo di convinzione, tuttavia poteva, quando voleva, fare il suo lavoro senza di esso; e generare fede per l'immediata influenza del suo Spirito fu esso stesso il più grande miracolo per coloro nei quali fu operato.

Tuttavia, è probabile che operassero miracoli, poiché troviamo che lo fecero nel luogo successivo in cui vennero, Atti degli Apostoli 14:3 Atti degli Apostoli 14:3 . Ora qui ci viene detto,

      1. Come gli ebrei increduli espulsero gli apostoli da quel paese. Prima voltarono loro le spalle, poi alzarono il calcagno contro di loro ( Atti degli Apostoli 13:50 Atti degli Apostoli 13:50 ): Sollevarono persecuzioni contro Paolo e Barnaba, eccitarono la plebaglia per perseguitarli a loro modo insultando le loro persone mentre percorrevano le strade; incitava i magistrati a perseguitarli a modo loro , imprigionandoli e punendoli.

Quando non potevano resistere alla saggezza e allo spirito con cui parlavano, ricorrevano a questi metodi brutali, ultimo rifugio di un'ostinata infedeltà. Satana ei suoi agenti sono più esasperati contro i predicatori del vangelo quando li vedono andare avanti con successo, e quindi saranno sicuri di sollevare persecuzioni contro di loro. Così è stata la sorte comune dei migliori uomini del mondo soffrire male per aver fatto bene, essere perseguitati invece di essere preferiti per i buoni servizi che hanno reso all'umanità.

Osserva, (1.) Quale metodo presero gli ebrei per dar loro fastidio: istigarono contro di loro le donne devote e onorevoli . Non poterono fare essi stessi alcun interesse considerevole, ma si rivolsero ad alcune signore di qualità della città, che erano ben affezionate alla religione giudaica, ed erano proseliti della porta, quindi chiamate pie donne. Questi, secondo il genio del loro sesso, erano a loro modo zelanti e bigotti; ed era facile, con false storie e travisamenti, incensarli contro il vangelo di Cristo, come se fosse stato distruttivo di ogni religione, di cui in realtà è perfettiva.

È bello vedere donne onorevoli devote e ben affezionate al culto religioso: meno hanno da fare nel mondo, più dovrebbero fare per le loro anime, e più tempo dovrebbero trascorrere in comunione con Dio; ma è triste quando, sotto il colore della devozione a Dio, concepiscono un'inimicizia a Cristo, come quelli qui menzionati. Che cosa! persecutrici di donne! Possono dimenticare la tenerezza e la compassione del loro sesso? Che cosa! onorevoli donne! Possono così macchiare il loro onore, e disonorare se stessi, e significare così qualcosa? Ma, cosa più strana di tutte, donne devote! Uccideranno i servi di Cristo e penseranno di rendere servizio a Dio? Coloro dunque che hanno zelo vedano che sia secondo conoscenza.

Per mezzo di queste donne devote e onorate suscitarono similmente i capi della città, i magistrati e i capi, che avevano potere nelle loro mani e li mettevano contro gli apostoli, e avevano così poca considerazione da permettere a se stessi di essere nominati strumenti di questo scellerato partito, che non voleva entrare loro stessi nel regno dei cieli né permettere a coloro che entravano di entrarvi.

(2.) Fino a che punto lo portarono, tanto che li espulsero dalle loro coste; li bandirono, ordinarono che fossero portati, come si dice, da conestabile a conestabile, finché non fossero stati cacciati dalla loro giurisdizione; così che non fu per paura, ma per vera violenza, che furono scacciati. Questo era un metodo adottato dalla preponderante provvidenza di Dio per impedire ai primi fondatori della chiesa di rimanere troppo a lungo in un luogo; come Matteo 10:23 , Quando ti perseguitano in una città, fuggi in un'altra, affinché tu possa passare prima sulle città d'Israele.

Questo era anche un metodo che Dio ha preso per rendere quelli che erano ben disposti più calorosamente affetti verso gli apostoli; perché ci è naturale compatire coloro che sono perseguitati, pensare meglio a coloro che soffrono quando sappiamo che soffrono ingiustamente ed essere più pronti ad aiutarli. L'espulsione degli apostoli dalle loro coste ha reso le persone curiose sul male che avevano fatto, e forse le ha allevate più amici di quanto avrebbe fatto connivente con loro nelle loro coste.

      2. Come gli apostoli abbandonarono e rigettarono gli ebrei increduli ( Atti degli Apostoli 13:51 Atti degli Apostoli 13:51 ): Scossero contro di loro la polvere dei loro piedi.

Quando uscivano dalla città usavano questa cerimonia davanti a quelli che sedevano alla porta; o, quando uscivano dai confini del loro paese, al cospetto di coloro che erano stati mandati a vedere il paese sbarazzarsi di loro. Con la presente, (1.) Hanno dichiarato che non avrebbero più avuto a che fare con loro, non avrebbero preso nulla di ciò che era loro; poiché non cercavano i loro, ma loro. Polvere sono, e tengano per sé la loro polvere, non si attaccherà a loro.

(2.) Hanno espresso la loro detestazione della loro infedeltà, e che, sebbene fossero ebrei per nascita, tuttavia, avendo rifiutato il vangelo di Cristo, ai loro occhi non erano migliori dei pagani e dei profani. Come Giudei e Gentili, se credono, sono ugualmente graditi a Dio e agli uomini buoni; quindi, se non lo fanno, sono ugualmente abominevoli. (3.) Così li hanno sfidati ed hanno espresso il loro disprezzo di loro e la loro malizia, che consideravano impotenti.

Era come dire: "Fai del tuo peggio, non ti temiamo; sappiamo chi serviamo e di chi ci siamo fidati". (4.) In tal modo lasciarono dietro di sé una testimonianza che avevano fatto loro una giusta offerta della grazia del vangelo, che sarà provata contro di loro nel giorno del giudizio. Questa polvere dimostrerà che i predicatori del vangelo erano stati tra loro, ma furono espulsi da loro. Così Cristo aveva ordinato loro di fare, e per questo Matteo 10:14 ; Luca 9:5 . Quando li hanno lasciati, sono venuti a Iconium, non tanto per sicurezza, quanto per lavoro.

      3. In quale cornice lasciarono i nuovi convertiti ad Antiochia ( Atti degli Apostoli 13:52 Atti degli Apostoli 13:52 ): I discepoli, quando videro con quale coraggio e allegria Paolo e Barnaba non solo sopportarono le offese che furono loro fatte , ma nonostante ciò continuarono il loro lavoro, furono allo stesso modo ispirati.

(1.) Erano molto allegri. Ci si sarebbe aspettato che quando Paolo e Barnaba fossero stati espulsi dalle loro coste, e forse proibito di tornare sotto pena di morte, i discepoli sarebbero stati pieni di dolore e pieni di paura, non cercando altro che questo, se i piantatori di Il cristianesimo se ne andò, la piantagione sarebbe presto finita nel nulla; o che sarebbe toccato a loro essere banditi dal paese, e per loro sarebbe stato più grave, perché era il loro.

Ma no; erano pieni di gioia in Cristo, avevano una certezza così soddisfacente che Cristo continuasse e perfezionasse la propria opera in loro e tra di loro, e che o li avrebbe protetti dai guai o li avrebbe sopportati sotto di essa, che tutte le loro paure furono inghiottite nelle loro gioie di fede. (2.) Erano coraggiosi, meravigliosamente animati da una santa risoluzione di aderire a Cristo, qualunque difficoltà incontrassero.

Ciò sembra in particolare intendersi con il fatto che sono ripieni di Spirito Santo, poiché la stessa espressione è usata per l'audacia di Pietro ( Atti degli Apostoli 4:8 Atti degli Apostoli 4:8 ), e di Stefano ( Atti degli Apostoli 7:55 Atti degli Apostoli 7:55 ), e di Paolo, Atti degli Apostoli 13:9 Atti degli Apostoli 13:9 .

Quanto più apprezziamo i conforti e gli incoraggiamenti che incontriamo nel potere della pietà, e più i nostri cuori ne sono pieni, tanto meglio siamo preparati ad affrontare le difficoltà che incontriamo nella professione della pietà.