Atti degli Apostoli 16:1-5

      1 Poi venne a Derbe ea Listra; ed ecco, c'era là un certo discepolo, di nome Timoteo, figlio di una certa donna, che era ebrea, e credette; ma suo padre era greco. 2 Il che fu ben riportato dai fratelli che erano a Listra ea Iconio. 3 Paolo avrebbe dovuto uscire con lui; e lo prese e lo circoncise a causa dei Giudei che erano in quei quartieri: poiché sapevano tutto che suo padre era greco.

  4 E mentre attraversavano le città, consegnarono loro i decreti da osservare, che erano stati ordinati dagli apostoli e dagli anziani che erano a Gerusalemme. 5 E così le chiese furono stabilite nella fede e aumentarono di numero ogni giorno.

      Paolo era un padre spirituale, e come tale lo abbiamo qui che adotta Timoteo e si occupa dell'educazione di molti altri che erano stati generati a Cristo dal suo ministero: e in tutto sembra essere stato un padre saggio e tenero . Qui è,

      I. Il fatto di aver preso Timothy in sua conoscenza e sotto il suo insegnamento. Una cosa pensata nel libro degli Atti è di aiutarci a capire le epistole di Paolo, due delle quali sono dirette a Timoteo; era quindi necessario che nella storia di Paolo si facesse qualche resoconto su di lui. E di conseguenza ci viene detto qui: 1. Che era un discepolo, uno che apparteneva a Cristo, e fu battezzato, probabilmente nella sua infanzia, quando sua madre divenne credente, come la famiglia di Lidia fu battezzata sulla sua credenza, Atti degli Apostoli 16:15 Atti degli Apostoli 16:15 .

Lui, che era un discepolo di Cristo, Paolo lo prese per suo discepolo, per poterlo ulteriormente formare nella conoscenza e nella fede di Cristo; lo prese per essere allevato per Cristo. 2. Che sua madre era originariamente ebrea, ma credeva in Cristo; il suo nome era Eunice, il nome di sua nonna era Lois. Paolo parla di entrambe con grande rispetto, come donne di eminente virtù e pietà, e le loda soprattutto per la loro fede non finta ( 2 Timoteo 1:5 ), il loro sincero abbraccio e adesione alla dottrina di Cristo.

3. Che suo padre era un greco, un gentile. Il matrimonio di una donna ebrea con un marito gentile (sebbene alcuni avrebbero fatto la differenza) era proibito tanto quanto il matrimonio di un uomo ebreo con una moglie gentile, Deuteronomio 7:3 . Non darai tua figlia a suo figlio più di quanto prenda sua figlia a tuo figlio; tuttavia questo sembra essere stato limitato alle nazioni che vivevano tra loro in Canaan, da cui erano maggiormente a rischio di infezione.

Ora, poiché suo padre era greco, non fu circonciso: poiché il vincolo del patto e il suo sigillo, come di altri obblighi in quella nazione, spettavano al padre, non alla madre; così che suo padre non essendo ebreo non era obbligato alla circoncisione, né aveva diritto ad essa, a meno che quando fosse cresciuto non lo desiderasse lui stesso. Ma, osserva, sebbene sua madre non potesse prevalere per farlo circoncidere nella sua infanzia, perché suo padre era di un'altra mente e modo, tuttavia lei lo educò nel timore di Dio, che sebbene volesse il segno dell'alleanza non potesse vogliono la cosa significata.

4. Che aveva guadagnato un ottimo carattere tra i cristiani: era ben segnalato dai fratelli che erano a Listra e Iconio; non solo aveva una reputazione senza macchia, ed era esente da scandalo, ma aveva una reputazione brillante, e di lui furono dati grandi encomi, come un giovane straordinario, e uno dal quale ci si aspettava grandi cose. Non solo quelli del luogo dove era nato, ma quelli delle città vicine, lo ammiravano e parlavano di lui con onore.

Aveva un nome per le cose buone con le brave persone. 5. Che Paolo volesse che andasse con lui, che lo accompagnasse, che lo assistesse, che ricevesse istruzione da lui e che si unisse a lui nell'opera del Vangelo, per predicare per lui quando ce n'era l'occasione , e di essere lasciato nei luoghi dove aveva fondato chiese. Paolo aveva un grande amore per lui, non solo perché era un giovane ingegnoso e di gran parte, ma perché era un giovane serio e di devoti affetti: perché Paolo era sempre memore delle sue lacrime, 2 Timoteo 1:4 .

6. Che Paolo lo prese e lo circoncise, o ordinò che fosse fatto. Questo era strano. Non si era forse opposto Paolo con tutte le sue forze a coloro che avrebbero imposto la circoncisione ai gentili convertiti? Non aveva egli in questo tempo i decreti del sinedrio a Gerusalemme con lui, che testimoniava contro di esso? Aveva, e tuttavia circonciso Timoteo, non per obbligarlo a osservare la legge cerimoniale, come avevano progettato quei maestri nell'imporre la circoncisione, ma solo per rendere accettabile la sua conversazione e il suo ministero e, se fosse possibile, accettabile tra gli ebrei che abbondavano in quei quartieri.

Sapeva che Timoteo era un uomo che avrebbe potuto fare molto bene tra loro, essendo ammirevolmente qualificato per il ministero, se non fossero stati invincibilmente prevenuti contro di lui; e perciò, affinché non lo evitassero come un impuro, perché incirconciso, lo prese e lo circoncise. Così per i Giudei si fece come un Giudeo, per guadagnare i Giudei, e ogni cosa per tutti gli uomini, per guadagnarne alcuni.

Era contro coloro che rendevano la circoncisione necessaria alla salvezza, ma se ne serviva egli stesso quando era propizia all'edificazione; né era rigido nell'opporvisi, come lo erano nell'imporre. Così, sebbene in questo caso non sia andato secondo la lettera del decreto, è andato secondo lo spirito di esso, che era uno spirito di tenerezza verso i Giudei, e la volontà di allontanarli gradualmente dai loro pregiudizi.

Paolo non ebbe difficoltà a prendere Timoteo come suo compagno, sebbene non fosse circonciso; ma i Giudei non lo ascolterebbero se lo fosse, e perciò Paolo li asseconderà qui. È probabile che fu in quel momento che Paolo impose le mani su Timoteo, per il conferimento del dono dello Spirito Santo su di lui, 2 Timoteo 1:6 .

      II. La sua conferma delle chiese che aveva piantato ( Atti degli Apostoli 16:4 ; Atti degli Apostoli 16:5 ): Passò per le città dove aveva predicato la parola del Signore, come intendeva ( Atti degli Apostoli 15:36 Atti degli Apostoli 15:36 ), per informarsi sul loro stato. E ci viene detto,

      1. Che consegnassero loro copie dei decreti del sinodo di Gerusalemme, per essere loro una guida nel governo di se stessi, e affinché potessero avere di che cosa rispondere ai maestri giudaizzanti e giustificarsi nell'adesione alla libertà con cui Cristo li aveva resi liberi. Tutte le chiese erano interessate a quel decreto, e quindi era necessario che lo facessero tutte ben attestate.

Sebbene Paolo avesse circonciso Timoteo per una ragione particolare, tuttavia non volle che ciò fosse inserito in un precedente; e perciò consegnò i decreti alle chiese, da osservare religiosamente; perché devono attenersi alla regola, e non esserne tratti da un esempio particolare.

      2. Che questo è stato di ottimo servizio per loro. (1.) Le chiese sono state stabilite nella fede, Atti degli Apostoli 16:5 Atti degli Apostoli 16:5 .

Furono particolarmente confermati nella loro opinione contro l'imposizione della legge cerimoniale ai Gentili; la grande sicurezza e il calore con cui i maestri giudaizzanti insistevano sulla necessità della circoncisione, e gli argomenti plausibili che producevano per essa, li avevano sconvolti, così che cominciarono a vacillare riguardo ad essa. Ma quando videro la testimonianza, non solo degli apostoli e degli anziani, ma dello Spirito Santo in loro, contro di essa, furono stabiliti e non vacillarono più su di essa.

Nota: le testimonianze sulla verità, sebbene possano non prevalere per convincere coloro che vi si oppongono, possono essere di grande utilità per stabilire coloro che sono in dubbio riguardo ad essa e per risolverli. Anzi, essendo lo scopo di questo decreto di mettere da parte la legge cerimoniale e le sue ordinanze carnali, essi furono per mezzo di essa stabiliti nella fede cristiana in generale, e furono tanto più fermamente certi che fosse da Dio, perché istituì un modo spirituale di servire Dio, in quanto più consono alla natura sia di Dio che dell'uomo; e, inoltre, quello spirito di tenerezza e di condiscendenza che appariva in queste lettere mostrava chiaramente che gli apostoli e gli anziani erano qui sotto la guida di colui che è l'amore stesso.

(2.) Sono aumentati di numero ogni giorno. L'imposizione del giogo della legge cerimoniale sui loro convertiti era sufficiente per spaventare la gente da loro. Se fossero stati disposti a diventare ebrei, avrebbero potuto farlo molto tempo fa, prima che gli apostoli venissero tra loro; ma, se non possono interessarsi ai privilegi cristiani senza sottomettersi al giogo degli ebrei, saranno come sono. Ma, se scoprono che non c'è pericolo di essere così schiavizzati, sono pronti ad abbracciare il cristianesimo e ad unirsi alla chiesa.

E così la chiesa crebbe di numero ogni giorno; non passò giorno, ma qualcuno o l'altro diedero i loro nomi a Cristo. Ed è una gioia per coloro che desiderano di cuore l'onore di Cristo e il benessere della chiesa e delle anime degli uomini, vedere un tale aumento.