Atti degli Apostoli 19:13-20

      13 Allora alcuni dei giudei vagabondi, esorcisti, li presero per chiamare il nome del Signore Gesù su quelli che avevano spiriti maligni, dicendo: Noi vi scongiuriamo per Gesù che Paolo predica. 14 E sette figli di un certo Sceva, ebreo, e capo dei sacerdoti, fecero così. 15 E lo spirito maligno, rispondendo, disse: Gesù lo so, e Paolo lo so; ma chi sei? 16 E l'uomo in cui era lo spirito maligno balzò su di loro, e li vinse, e prevalse contro di loro, così che fuggirono da quella casa nudi e feriti.

  17 E questo era noto anche a tutti i Giudei e Greci che abitavano in Efeso; e tutti furono presi da timore e il nome del Signore Gesù fu magnificato. 18 E molti che credevano vennero, e confessarono, e mostrarono le loro opere. 19 Molti di loro anche quali arti magiche, portarono i loro libri assieme, e li arsero in presenza di tutti gli uomini: ed essi contate il prezzo di loro, e hanno trovato che cinquantamila pezzi d'argento. 20 Così potentemente crebbe la parola di Dio e prevalse.

      I predicatori del vangelo furono mandati a condurre una guerra contro Satana, e in essa Cristo uscì vincendo e vincendo. L'espulsione degli spiriti maligni da coloro che erano posseduti fu un esempio della vittoria di Cristo su Satana; ma, per mostrare in quanti modi Cristo abbia trionfato su quel grande nemico, abbiamo qui in questi versetti due casi notevoli della conquista di Satana, non solo in quelli che furono violentemente posseduti da lui, ma in quelli che gli furono volontariamente devoti .

      I. Ecco la confusione di alcuni servi di Satana, degli ebrei vagabondi, che erano esorcisti, che si servivano del nome di Cristo in modo profano e malvagio nei loro incantesimi diabolici, ma dovevano pagare a caro prezzo la loro presunzione. Osservare,

      1. Il carattere generale dei colpevoli di tale presunzione. Erano ebrei, ma ebrei vagabondi , erano della nazione e della religione ebraiche, ma andavano di città in città per ottenere denaro con l'evocazione. Andavano in giro per raccontare alla gente la loro fortuna, e pretendevano con incantesimi e incantesimi di curare le malattie e di attirare a sé persone malinconiche o distratte. Si chiamavano esorcisti, perché nel fare i loro scherzi usavano forme di scongiuro, con nomi così e così imponenti.

Gli Ebrei superstiziosi, per attribuire una reputazione a queste arti magiche, ne attribuirono perfidamente l'invenzione a Salomone. Così Giuseppe Flavio ( Antiq. 8. 45-46) dice che Salomone compose incantesimi con i quali si curavano le malattie, e i demoni scacciati per non tornare mai più; e che queste operazioni continuarono comuni tra gli ebrei fino al suo tempo. E Cristo sembra riferirsi a questo ( Matteo 12:27 ), Da chi li scacciano i tuoi figli?

      2. Un resoconto particolare di alcuni a Efeso che condussero questo corso di vita e vi arrivarono durante i loro viaggi; erano sette figli di uno Sceva, ebreo, e capo dei sacerdoti, Atti degli Apostoli 19:14 Atti degli Apostoli 19:14 .

È triste vedere così degenerata la casa di Giacobbe, molto di più la casa di Aronne, la famiglia che era in modo peculiare consacrata a Dio; è veramente triste vedere qualcuno di quella razza in combutta con Satana. Il loro padre era un capo dei sacerdoti, capo di uno dei ventiquattro ordini di sacerdoti. Si potrebbe pensare che il tempio troverebbe abbastanza lavoro e incoraggiamento per i figli di un sommo sacerdote, se fossero stati il ​​doppio. Ma probabilmente è stato un umorismo vanitoso, sconclusionato e libertino che li ha portati a fare i ciarlatani ea vagare per tutto il mondo per curare i pazzi.

      3. La profanità di cui si erano resi colpevoli: si erano assunti la responsabilità di invocare sugli spiriti maligni il nome del Signore Gesù; non come coloro che avevano una venerazione per Cristo e una fiducia nel suo nome, come leggiamo di alcuni che scacciarono i demoni nel nome di Cristo e tuttavia non seguirono con i suoi discepoli ( Luca 9:49 ), che non avrebbe dovuto essere scoraggiato; ma come coloro che erano disposti a provare tutti i metodi per portare avanti il ​​loro commercio malvagio, e, a quanto pare, avevano questo disegno: se gli spiriti maligni dovessero cedere a un'esortazione nel nome di Gesù da parte di coloro che non credevano in lui, avrebbero detto che non era una conferma della sua dottrina a quelli che lo facevano; perché era tutt'uno, che ci credessero o no.

Se non dovessero cedere, direbbero che il nome di Cristo non era così potente come gli altri nomi che usavano, ai quali i demoni avevano spesso ceduto per collusione. Dissero: Noi vi scongiuriamo per Gesù che Paolo predica; non, "in cui crediamo, o da cui dipendiamo, o da cui abbiamo alcuna autorità", ma in cui Paolo predica; come se avessero detto: "Proveremo cosa farà quel nome". Gli esorcisti della chiesa romana, che pretendono di scacciare il diavolo dalle persone malinconiche con incantesimi e incantesimi che non comprendono e che, non avendo alcun mandato divino, non possono essere usati nella fede, sono i seguaci di questi ebrei vagabondi.

      4. La confusione a cui erano sottoposti nelle loro empie operazioni. Non siano ingannati, Dio non è schernito, né il nome glorioso di Gesù sarà prostituito per uno scopo così vile come questo; che comunione ha Cristo con Belial? (1.) Lo spirito maligno diede loro una risposta tagliente ( Atti degli Apostoli 19:15 Atti degli Apostoli 19:15 ): " Io conosco Gesù, e Paolo lo so; ma voi chi siete? So che Gesù ha conquistato principati e poteri e che Paolo ha nel suo nome il potere di scacciare i demòni; ma quale potere hai tu da comandarci nel suo nome, o chi ti ha dato tale potere? Che cosa devi fare per dichiarare il potere di Gesù, o per prendere il suo patto e i suoi comandi nella tua bocca, visto che odi le sue istruzioni?" Salmi 50:16; Salmi 50:17 .

Questo è stato estorto dalla bocca dello spirito maligno dalla potenza di Dio, per guadagnare onore al Vangelo e per svergognare coloro che hanno fatto un cattivo uso del nome di Cristo. Le potenze e le fazioni anticristiane pretendono un grande zelo per Gesù e Paolo e per avere autorità da loro; ma, quando la questione viene esaminata, è un mero interesse secolare mondano che deve essere così sostenuto; anzi, è inimicizia con la vera religione: Gesù lo conosciamo, e Paolo lo sappiamo; ma chi sei? (2.

) L'uomo in cui lo spirito maligno si ha dato loro una calda accoglienza, cadde fallo su di loro, balzò su di loro nel pieno della sua frenesia e di rabbia, li vinse e tutti i loro incantesimi, prevalse contro di loro, ed era ogni modo troppo difficile per loro; così che fuggirono fuori di casa, non solo nudi, ma feriti; i loro vestiti strappati loro di schiena e le loro teste spezzate.

Questo è scritto per ammonire tutti coloro che nominano il nome di Cristo, ma non si allontanano dall'iniquità. Lo stesso nemico che li vince con le sue tentazioni li vincerà con i suoi terrori; e il loro scongiurarlo nel nome di Cristo di lasciarli soli non sarà per loro una sicurezza. Se resistiamo al diavolo con una fede vera e viva in Cristo, egli fuggirà da noi; ma se pensiamo di resistergli usando solo il nome di Cristo, o qualsiasi parte della sua parola, come un incantesimo o un incantesimo, prevarrà su di noi.

      5. L'attenzione generale che ne fu presa, e la buona impressione che fece su molti ( Atti degli Apostoli 19:17 Atti degli Apostoli 19:17 ): Questo era noto a tutti i Giudei e Greci che abitavano anche ad Efeso.

Era il discorso comune della città; e l'effetto di ciò fu, (1.) Che gli uomini furono terrorizzati: la paura cadde su tutti loro. In questo caso videro la malizia del diavolo che servivano e la potenza di Cristo che si opponevano; ed entrambe erano considerazioni terribili. Videro che il nome di Cristo non doveva essere scherzato, né la sua religione combinata con superstizioni pagane. (2.) Che Dio fu glorificato; il nome del Signore Gesù, con il quale i suoi servi fedeli scacciavano demoni e guarivano malattie, senza alcuna resistenza, era tanto più magnificato; per ora sembrava essere un nome sopra ogni nome.

      II. Ecco la conversione di altri servi di Satana, con le prove della loro conversione.

      1. Coloro che si erano resi colpevoli di pratiche malvagie le confessavano, Atti degli Apostoli 19:18 Atti degli Apostoli 19:18 . Molti che avevano creduto e si erano battezzati, ma non erano stati poi così particolari come avrebbero potuto essere nella confessione dei loro peccati, erano così terrorizzati da questi casi di magnificenza del nome di Gesù Cristo che andarono da Paolo, o da alcuni degli altri ministri che erano con lui, e confessarono quali cattive vite avessero condotto, e quale grande quantità di malvagità segreta di cui le loro coscienze li accusavano, che il mondo non conosceva: frodi segrete e sozzure segrete; hanno mostrato le loro opere, si sono vergognati di se stessi e hanno dato gloria a Dio e avvertimento agli altri.

Queste confessioni non furono loro estorte, ma furono volontarie, per la tranquillità delle loro coscienze, sulle quali gli ultimi miracoli avevano incututo terrore. Nota: dove c'è vera contrizione per il peccato, ci sarà un'ingenua confessione del peccato a Dio in ogni preghiera, e all'uomo che abbiamo offeso quando il caso lo richiede.

      2. Coloro che avevano conversato con libri malvagi li bruciarono ( Atti degli Apostoli 19:19 Atti degli Apostoli 19:19 ): Molti anche di coloro che usavano arti curiose, ta perierga -- cose impertinenti; multa nihil ad se pertinentia satagentes - corpi indaffarati (così si usa la parola, 2 Tessalonicesi 3:11 ; 1 Timoteo 5:13 ), che commerciavano nello studio della magia e della divinazione, nei libri di astrologia giudiziaria, gettando natività, raccontando fortune, elevare e deporre gli animi, interpretare sogni, predire eventi futuri, e simili, a cui alcuni pensano debbano essere aggiunti drammi, romanzi, libri d'amore e poesie impure e immodeste: histrionica, amatoria, saltatoria.

--Stress. Costoro, avendo le coscienze più risvegliate che mai per vedere il male di quelle pratiche in cui questi libri li istruivano, riunirono i loro libri e li bruciarono davanti a tutti gli uomini. Efeso era noto per l'uso di queste curiose arti; quindi gli incantesimi e gli incantesimi erano chiamati Literæ Ephesiæ. Qui le persone si arredata con tutti quei tipi di libri, e, probabilmente, ha avuto tutor per istruirli in quelle nere arti.

Era dunque molto per l'onore di Cristo e del suo vangelo avere una testimonianza così nobile contro quelle curiose arti, in un luogo dove erano tanto in voga. Si dà per scontato che fossero convinti del male di queste curiose arti, e decisero di non occuparsene più; ma non lo pensavano abbastanza a meno che non bruciassero i loro libri. (1.) Così mostrarono una santa indignazione per i peccati di cui erano stati colpevoli; come gli idolatri, quando furono condotti al pentimento, dissero ai loro idoli: Vattene via ( Isaia 30:22 ), e getta anche quelli d'argento e d'oro alle talpe e ai pipistrelli, Isaia 2:20 .

Si vendicarono così piamente di quelle cose che erano state per loro strumenti del peccato, e proclamarono la forza delle loro convinzioni del male di esso, e che quelle stesse cose erano ora per loro rilevabili, per quanto lo fossero mai state. delizioso. (2.) Così mostrarono la loro risoluzione di non tornare mai più all'uso di quelle arti e dei libri che le riguardavano. Erano così pienamente convinti della loro malvagità e del loro pericolo che non avrebbero buttato via i libri, a portata di un richiamo, supponendo che fosse possibile cambiare idea; ma, essendo fermamente risoluti a non farne uso, li bruciarono.

(3.) Così allontanarono la tentazione di tornare di nuovo da loro. Se avessero tenuto i libri presso di loro, c'era il pericolo che, quando il calore della presente convinzione fosse passato, avrebbero avuto la curiosità di esaminarli, e quindi correvano il rischio di piacerli e amarli di nuovo, e quindi bruciavano loro. Nota: Coloro che si pentono veramente del peccato si terranno il più lontano possibile dalle occasioni di esso.

(4.) Così hanno impedito loro di fare del male agli altri. Se Giuda fosse stato vicino avrebbe detto: "Vendili e dai il denaro ai poveri". o "Compra Bibbie e buoni libri con esso". Ma allora chi potrebbe dire in quali mani potrebbero cadere questi libri pericolosi, e quale danno potrebbe essere fatto da loro? era quindi la via più sicura per mandarli tutti alle fiamme. Coloro che si sono ripresi dal peccato faranno di tutto per impedire agli altri di cadervi, e avranno molta più paura di porre un'occasione di peccato sulla via degli altri.

(5.) Così hanno mostrato un disprezzo della ricchezza di questo mondo; perché il prezzo dei libri fu aumentato, probabilmente da coloro che li persuasero a non bruciarli, e si trovò che erano cinquantamila pezzi d'argento, che alcuni calcolano in millecinquecento libbre del nostro denaro. È probabile che i libri fossero scarsi, forse proibiti, e quindi cari. Probabilmente gli erano costati così tanto; tuttavia, essendo libri del diavolo, sebbene fossero stati così stolti da comprarli, non pensavano che ciò li giustificasse nell'essere così malvagi da rivenderli.

(6.) Così hanno testimoniato pubblicamente la loro gioia per la loro conversione da queste pratiche malvagie, come fece Matteo con la grande festa che fece quando Cristo lo aveva chiamato dal ricevimento della consuetudine. Questi convertiti si unirono per fare questo falò e lo fecero davanti a tutti gli uomini. Avrebbero potuto bruciare i libri in privato, ognuno nella propria casa, ma hanno scelto di farlo insieme, di comune accordo, e di farlo all'alta croce (come si dice), affinché Cristo e la sua grazia in loro fossero il più magnificato, e tutt'intorno a loro più edificato.

      III. Ecco un resoconto generale del progresso e del successo del Vangelo dentro e intorno a Efeso ( Atti degli Apostoli 19:20 Atti degli Apostoli 19:20 ): Così potentemente crebbe la parola di Dio e prevalse.

È uno spettacolo benedetto vedere la parola di Dio crescere e prevalere potentemente, come è successo qui. 1. Vederla crescere ampiamente, con l'aggiunta di molti alla chiesa. Quando sempre di più sono plasmati dal Vangelo e plasmati in conformità ad esso, allora cresce; quando quelli che erano meno inclini a cedere ad essa e che erano stati più rigidi nella loro opposizione ad essa, sono affascinati e portati all'obbedienza ad essa, allora si può dire che cresca potentemente.

2. Vederla prevalere ampiamente, mediante il progresso nella conoscenza e nella grazia di coloro che si aggiungono alla chiesa; quando si mortificano le forti corruzioni, si cambiano le abitudini viziose, si interrompono le cattive usanze di vecchia data e si abbandonano i peccati piacevoli, lucrativi e alla moda, allora prevale potentemente; e Cristo in essa continua a vincere ea vincere.