Atti degli Apostoli 25:1-12

      1 Ora, quando Festo fu entrato nella provincia, dopo tre giorni salì da Cesarea a Gerusalemme. 2 Allora il sommo sacerdote e il capo dei Giudei lo informarono contro Paolo e lo pregarono, 3 e chiesero grazia contro di lui, che lo mandasse a chiamare a Gerusalemme, aspettando sulla strada per ucciderlo. 4 Ma Festo rispose che Paolo doveva essere custodito a Cesarea, e che egli stesso sarebbe partito di lì a breve .

  5 Perciò, disse colui che di voi può, scendano con me e accusino quest'uomo, se c'è in lui qualche malvagità. 6 E dopo essere rimasto in mezzo a loro più di dieci giorni, scese a Cesarea; e il giorno dopo, seduto sul tribunale, ordinò che fosse condotto Paolo. 7 E quando egli fu giunto, i Giudei, che scesero da Gerusalemme, stettero tutt'intorno e gettarono contro Paolo molte e gravi lagnanze, che non poterono provare.

  8 Mentre rispondeva per se stesso: Né contro la legge dei Giudei, né contro il tempio, né ancora contro Cesare, ho offeso alcunché. 9 Ma Festo, volendo fare un piacere ai Giudei, rispose a Paolo, e disse: Salirai tu a Gerusalemme, e là sarai giudicato di queste cose davanti a me? 10 Allora Paolo disse: "Io sto al tribunale di Cesare, dove devo essere giudicato; non ho fatto torto ai Giudei, come tu ben sai".

  11 Poiché se sono un offensore, o ho commesso qualche cosa degna di morte, mi rifiuto di morire; ma se non c'è nessuna di queste cose di cui questi mi accusano, nessuno mi può consegnare loro. Faccio appello a Cesare. 12 Allora Festo, dopo aver conferito col consiglio, rispose: Ti sei appellato a Cesare? andrai da Cesare.

      Diciamo comunemente: "Nuovi signori, nuove leggi, nuovi costumi"; ma qui c'era un nuovo governatore, eppure Paolo ricevette da lui lo stesso trattamento che aveva avuto dal primo, e non migliore. Festo, come Felice, non è così giusto con lui come avrebbe dovuto essere, perché non lo rilascia; e tuttavia non così ingiusto con lui come avrebbero voluto che fosse i Giudei, poiché non lo condannerà a morire, né lo esporrà alla loro rabbia. Qui è,

      I. La pressante richiesta che il sommo sacerdote e altri ebrei usarono con il governatore per persuaderlo ad abbandonare Paolo; poiché mandarlo a Gerusalemme era in effetti abbandonarlo. 1. Guarda come furono veloci nelle loro domande a Festo riguardo a Paolo. Appena entrato in provincia, e preso possesso del governo, nel quale, probabilmente, era stato insediato a Cesarea, in tre giorni salì a Gerusalemme, per mostrarsi là, e subito i sacerdoti erano su lui a procedere contro Paolo.

Rimase tre giorni a Cesarea, dove Paolo era prigioniero, e non troviamo che in quel tempo Paolo gli fece richiesta di liberarlo, sebbene, senza dubbio, avrebbe potuto farsi buoni amici, per sperare di avere prevalso da; ma non appena egli sale a Gerusalemme, i sacerdoti si affrettano a interessarsi a lui contro Paolo. Guarda com'è irrequieta la malizia. Paolo sopporta più pazientemente l'allungamento della sua prigionia che i suoi nemici il ritardo della sua persecuzione fino alla morte.

2. Guarda come erano dispettosi nella loro domanda. Hanno informato il governatore contro Paolo ( Atti degli Apostoli 25:2 Atti degli Apostoli 25:2 ) prima che fosse portato in un equo processo, affinché in modo che potessero, se possibile, pregiudicare la causa con il governatore, e fare di lui una parte che doveva essere il giudice.

Ma questo artificio, sebbene abbastanza vile, non potevano confidarsi; perché il governatore sarebbe stato sicuro di ascoltarlo lui stesso, e allora tutte le loro informazioni contro di lui sarebbero cadute a terra; e quindi formano un altro progetto molto più basilare, e cioè assassinare Paolo prima che subisca il suo processo. Questi metodi inumani e infernali, che tutto il mondo almeno professa di aborrire, fanno ricorso a questi persecutori per gratificare la loro malizia contro il vangelo di Cristo, e anche questo sotto il colore dello zelo per Mosè.

Tantum religio potuit suadere malorum: tale era il loro atroce zelo religioso. 3. Guarda come era capziosa la finzione. Ora che il governatore era lui stesso a Gerusalemme, volevano che mandasse lì Paolo e lo processasse lì, il che avrebbe risparmiato molta fatica ai pubblici ministeri, e sembrava molto ragionevole, perché era stato accusato di aver profanato il tempio di Gerusalemme, ed è normale che i criminali siano processati nel tribunale in cui è stato commesso il fatto; ma quello che avevano in mente era di spianarlo mentre era stato allevato, e di ucciderlo lungo la strada, supponendo che non sarebbe stato allevato sotto una guardia così forte come è stato mandato giù, o che gli ufficiali che se lo allevassero potrebbero essere corrotti per dare loro un'opportunità per la loro malvagità.

Si dice che essi desiderassero il favore contro Paolo. Il compito dei pubblici ministeri è chiedere giustizia contro uno che ritengono essere un criminale e, se non viene provato, è giustizia assolverlo quanto lo è condannarlo se lo è. Ma volere il favore di un prigioniero, e anche del giudice, che dovrebbe consigliarlo, è cosa molto impudente. Il favore dovrebbe essere per il prigioniero, in favorem vitæ, per favorire la sua vita, ma qui lo desiderano contro di lui. Lo prenderanno come un favore se il governatore condannerà Paolo, sebbene non possano provare alcun crimine contro di lui.

      II. La delibera del governatore che Paolo tenga il suo processo a Cesarea, dov'è ora, Atti degli Apostoli 25:4 ; Atti degli Apostoli 25:5 . Guarda come gestisce i pubblici ministeri.

1. Non farà loro la gentilezza di mandarlo a chiamare a Gerusalemme; no, diede ordine che Paolo fosse trattenuto a Cesarea. Non sembra che avesse alcun sospetto, tanto meno alcuna informazione certa, del loro sanguinoso disegno di ucciderlo per la strada, come avevano i capi dei sacerdoti quando lo mandò a Cesarea ( Atti degli Apostoli 23:30 Atti degli Apostoli 23:30 ); ma forse fino a quel momento non era disposto a obbligare il sommo sacerdote e il suo partito, o avrebbe mantenuto l'onore della sua corte a Cesarea e avrebbe richiesto la loro presenza lì, o non era disposto a prendersi la briga o l'incarico di allevare Paolo ; qualunque fosse la ragione per cui lo rifiutava, Dio ne fece uso come mezzo per preservare Paolo dalle mani dei suoi nemici.

Forse ora erano più attenti a mantenere segreta la loro cospirazione di quanto non fossero stati prima, affinché la scoperta di essa non potesse essere ora, come allora, la sua sconfitta. Ma sebbene Dio non lo porti alla luce come allora, tuttavia trova un altro modo, altrettanto efficace, per annullarlo, inclinando il cuore del governatore, per altre ragioni, a non spostare Paolo a Gerusalemme. Dio non è legato a un metodo, nell'operare la salvezza per il suo popolo.

Può permettere che si nascondano i disegni contro di loro, e tuttavia non permettere che si realizzino; e può fare in modo che anche le politiche carnali di grandi uomini servano ai suoi graziosi propositi. 2. Ma farà loro giustizia di ascoltare ciò che hanno da dire contro Paolo, se scenderanno a Cesarea e là compariranno contro di lui: « Quelli tra voi che possono, possono di corpo e di borsa per viaggio, o capaci di mente e di lingua di dirigere l'accusa - quelli tra voi che sono degni di essere dirigenti, scendano con me e accusi quest'uomo; o, quelli che sono testimoni competenti, che sono in grado di provare qualsiasi cosa criminale su di lui, che vadano e diano la loro testimonianza, se c'è in lui una tale malvagità come gli addebiti.

"Festo non darà per scontato, come desiderano che sia, che ci sia malvagità in lui, finché non sarà provato su di lui, e non sarà stato ascoltato in sua difesa; ma, se è colpevole, ricadrà su di loro per dimostrarglielo.

      III. Il processo di Paolo prima di Festo. Festo rimase a Gerusalemme una decina di giorni, poi scese a Cesarea, e i procuratori, è probabile, al suo seguito; poiché ha detto che dovrebbero scendere con lui; e siccome sono così ansiosi nell'accusa, è disposto che questa causa sia chiamata prima; e, affinché possano affrettarsi a casa, lo spedirà il giorno successivo. La spedizione nell'amministrare la giustizia è molto lodevole, purché non sia fatta più fretta che buona velocità.

Ora qui abbiamo, 1. La corte si è riunita e il prigioniero ha chiamato il bar. Festo sedeva in tribunale, come usava fare quando gli veniva presentata una causa di conseguenza, e ordinò che Paolo fosse portato e che si presentasse, Atti degli Apostoli 25:6 Atti degli Apostoli 25:6 .

Cristo, per incoraggiare i suoi discepoli e mantenere i loro spiriti sotto tali terribili prove del loro coraggio come questa fu per Paolo, promise loro che sarebbe venuto il giorno in cui avrebbero dovuto sedersi sui troni, giudicando le tribù d'Israele. 2. I pubblici ministeri che esibiscono le loro accuse contro il prigioniero ( Atti degli Apostoli 25:7 Atti degli Apostoli 25:7 ): Gli ebrei stavano intorno, il che lascia intendere che fossero molti.

Signore, come sono aumentati quelli che mi turbano! Indica anche che erano unanimi, si sostennero l'un l'altro e decisero di tenersi insieme; e che erano intenti all'accusa, e ansiosi di protestare contro Paolo. Stavano intorno, se possibile, per spaventare il giudice in una conformità con il loro disegno malizioso, o, almeno, per spaventare il prigioniero, e per fargli perdere il volto; ma invano: aveva una sicurezza troppo giusta e forte per esserne spaventato.

Mi hanno circondato come le api, ma si sono spente come il fuoco delle spine, Salmi 118:12 . Quando furono intorno a lui, portarono molte e gravi accuse contro Paolo, così dovrebbe essere letto. Lo accusarono di gravi crimini e delitti. Gli articoli di impeachment erano molti e contenevano cose di natura molto atroce.

Lo rappresentarono alla corte come nero e odioso come il loro ingegno e la loro malizia potevano escogitare; ma quando ebbero aperta la causa come ritennero opportuno, e vennero alla prova, vi fallirono: non poterono provare ciò che addebitavano contro di lui, perché era tutto falso, e le lamentele erano infondate ed ingiuste. O il fatto non era come l'hanno aperto, o non c'era colpa in esso; gli imputarono cose che lui non sapeva, né loro.

Non è una novità per i più eccellenti della terra che ogni sorta di male sia detto contro di loro falsamente, non solo nel canto degli ubriaconi e sul trono degli schernitori, ma anche davanti al tribunale. 3. Il prigioniero insiste sulla propria rivendicazione, Atti degli Apostoli 25:8 Atti degli Apostoli 25:8 .

Chi lo biasima, il suo cuore non lo fa, e quindi la sua propria lingua non lo farà; anche se muore, non gli toglierà la sua integrità. Quando venne il suo turno di parlare per se stesso, insistette sulla sua supplica generale, Non colpevole: Né contro la legge dei Giudei, né contro il tempio, né contro Cesare, ho offeso alcunché. (1.) Non aveva violato la legge degli Ebrei, né insegnato alcuna dottrina che la distrugga.

Ha annullato la legge per fede? No, ha stabilito la legge. Predicare Cristo, la fine della legge, non era un'offesa alla legge. (2.) Non aveva profanato il tempio, né aveva disprezzato affatto il servizio del tempio; il suo aiuto per erigere il tempio del Vangelo non offendeva affatto quel tempio che ne era un simbolo. (3.) Non aveva offeso Cesare, né il suo governo.

Da ciò risulta che ora che la sua causa era stata portata davanti al governo, per ingraziarsi il governatore e perché potessero sembrare amici a Cesare, lo avevano accusato di alcuni casi di disaffezione verso gli attuali poteri superiori, che lo obbligavano a purgarsi quanto a quella cosa, e per protestare che non era nemico di Cesare, non tanto quanto lo erano quelli che lo accusavano di esserlo.

      IV. L'appello di Paolo all'imperatore e la sua occasione. Questo ha dato alla causa una nuova svolta. Non risulta se l'avesse progettato prima, o se fosse una decisione improvvisa sulla presente provocazione; ma Dio mette nel suo cuore di farlo, per l'attuazione di ciò che gli aveva detto, che deve rendere testimonianza a Cristo a Roma, perché lì era la corte dell'imperatore, Atti degli Apostoli 23:11 Atti degli Apostoli 23:11 . abbiamo qui,

      1. La proposta che Festo fece a Paolo di andare a processarlo a Gerusalemme, Atti degli Apostoli 25:9 Atti degli Apostoli 25:9 . Festo era disposto a fare un piacere agli ebrei, incline a gratificare i pubblici ministeri piuttosto che il prigioniero, per quanto poteva andare con sicurezza contro uno che era cittadino di Roma, e quindi gli chiese se era disposto a salire a Gerusalemme, e lì sgomberare dove era stato accusato e dove avrebbe potuto avere i suoi testimoni pronti a garantire per lui e confermare ciò che ha detto.

Non si offrì di consegnarlo al sommo sacerdote e al sinedrio, come avrebbero voluto i Giudei; ma, vuoi andarci e essere giudicato di queste cose davanti a me? Il presidente, se avesse voluto, avrebbe potuto ordinarglielo, ma non l'avrebbe fatto senza il suo consenso, il che, se avesse potuto persuaderlo a darlo, ne avrebbe tolto l'odio. Nei momenti di sofferenza, si mette alla prova la prudenza del popolo del Signore e la sua pazienza; mandati dunque come pecore in mezzo ai lupi, hanno bisogno di essere saggi come serpenti.

      2. Il rifiuto di Paolo di acconsentire ad esso e le sue ragioni. Sapeva che, se fosse stato trasferito a Gerusalemme, nonostante la massima vigilanza del presidente, gli ebrei avrebbero trovato un modo o un altro per ucciderlo; e perciò vuole essere scusato, e supplica, (1.) Che, come cittadino di Roma, conveniva che fosse giudicato, non solo dal presidente, ma in quella che era propriamente la sua corte, che sedeva a Cæsarea: Sto al tribunale di Cesare, dove dovrei essere giudicato, nella città che è la metropoli della provincia.

La corte essendo tenuta in nome di Cesare, e per sua autorità e commissione, davanti a una da lui delegata, si potrebbe ben dire che sia il suo tribunale, poiché, da noi, tutti gli atti sono eseguiti in nome del sovrano, in il cui nome sono tenuti tutti i tribunali. Il fatto che Paolo dichiari di dover essere giudicato al tribunale di Cesare prova chiaramente che i ministri di Cristo non sono esentati dalla giurisdizione dei poteri civili, ma dovrebbero essere soggetti ad essi, per quanto possono con buona coscienza; e, se si rendono colpevoli di un vero delitto, sottomettersi alla loro censura; se innocenti, tuttavia sottomettersi alla loro indagine e scagionarsi davanti a loro.

(2.) Che, come membro della nazione ebraica, non aveva fatto nulla per rendersi odioso a loro: agli ebrei non ho fatto torto, come tu ben sai. Agli innocenti conviene benissimo dichiararsi innocenti e insistere su di essa; è un debito che abbiamo verso il nostro buon nome, non solo per non testimoniare il falso contro noi stessi, ma per mantenere la nostra integrità contro coloro che testimoniano il falso contro di noi.

(3.) Che era disposto a rispettare le regole della legge, e a lasciare che ciò facesse il suo corso, Atti degli Apostoli 25:11 Atti degli Apostoli 25:11 . Se si rende colpevole di un delitto capitale che meriti la morte, non si offrirà né per opporre resistenza né per fuggire, né fuggirà dalla giustizia né combatterà con essa: "Mi rifiuto di non morire, ma accetterò la punizione di la mia iniquità.

«Non che tutti coloro che hanno commesso una cosa degna di morte siano obbligati ad accusarsi e ad offrirsi alla giustizia; ma, quando sono accusati e portati davanti alla giustizia, dovrebbero sottomettersi e dire che Dio e il governo sono giusti ; come è necessario che ad alcuni si facciano esempi. Ma se è innocente, come si protesta, " Se non c'è nessuna di queste cose di cui questi mi accusano, - se l'accusa è maligna e sono risoluti a hanno il mio sangue giusto o sbagliato, nessuno mi può consegnare a loro, no, non il governatore stesso, senza palpabile ingiustizia; poiché è suo compito proteggere gli innocenti quanto punire i colpevoli;" e rivendica la sua protezione.

      3. Il suo ricorso in tribunale. Poiché è continuamente in pericolo per i Giudei, e un tentativo dopo l'altro viene fatto per metterlo nelle loro mani, le cui tenere misericordie erano crudeli, vola al resort dernier, l'ultimo rifugio dell'innocenza oppressa, e vi prende rifugio, poiché non può farsi giustizia in altro modo: " Mi appello a Cesare. Piuttosto che essere consegnato ai Giudei" (a cui Festo sembra incline ad acconsentire) "fammi essere consegnato a Nerone.

"Quando Davide fu scampato per tempi diversi alla rabbia di Saul, e concluse che era un nemico così irrequieto che un giorno sarebbe perito per le sue mani, giunse a questa risoluzione, essendo in un certo modo costretto ad essa, non c'è niente di meglio per me che rifugiarsi nel paese dei Filistei, 1 Samuele 27:1 .

Quindi Paolo qui. Ma è un caso difficile che un figlio di Abramo debba essere costretto ad appellarsi a un Filisteo, a un Nerone, da coloro che si definiscono discendenza di Abramo, e sarà più al sicuro a Gat oa Roma che a Gerusalemme. Come fa la città fedele a diventare una meretrice!

      V. Il giudizio dato su tutta la questione. Paolo non viene né rilasciato né condannato. I suoi nemici speravano che la causa sarebbe finita con la sua morte; i suoi amici speravano che sarebbe finito con la sua liberazione; ma non si è dimostrato né così né così, sono entrambi delusi, la cosa è rimasta com'era. È un esempio dei passi lenti che talvolta fa la Provvidenza, non portando le cose a un problema così presto come ci aspettiamo, per cui spesso ci vergogniamo sia delle nostre speranze che dei nostri timori, e siamo tenuti ancora in attesa di Dio.

La causa era stata prima rinviata a un'altra epoca, ora a un altro luogo, a un'altra corte, affinché la tribolazione di Paolo potesse portare pazienza. 1. Il presidente si consulta in merito: si consulta con il consiglio -- meta tou symbouliou, non con il consiglio dei giudei (che si chiama synedrion ), ma con i propri consiglieri, sempre pronti ad assistere il governatore con loro consiglio.

Nella moltitudine dei consiglieri c'è sicurezza; e i giudici dovrebbero consultarsi sia con se stessi che con gli altri prima di emettere la sentenza. 2. Decide di mandarlo a Roma. Alcuni pensano che Paolo non intendesse un appello alla persona di Cesare, ma solo alla sua corte, alla cui sentenza si sarebbe attenuto, piuttosto che essere rimesso al consiglio degli ebrei, e che Festo avrebbe potuto scegliere se lo avrebbe mandato a Roma, o, almeno, se si sarebbe unito a lui in appello.

Ma sembrerebbe, da quanto disse Agrippa ( Atti degli Apostoli 26:32 Atti degli Apostoli 26:32 ), che avrebbe potuto essere Atti degli Apostoli 26:32in libertà se non si fosse appellato a Cesare -- che, per via del diritto romano , un cittadino romano può in ogni tempo appellarsi a un tribunale superiore, anche supremo, poiché le cause presso di noi vengono rimosse da certiorari, e i criminali dall'habeas corpus, e poiché spesso si fanno appelli alla casa dei pari.

Festo, quindi, per scelta o naturalmente, giunge a questa risoluzione: ti sei appellato a Cesare? Tu andrai da Cesare. Trovò che c'era qualcosa di molto straordinario nel caso, sul quale aveva quindi paura di dare un giudizio, in un modo o nell'altro, e la conoscenza di cui pensava sarebbe stata un divertimento per l'imperatore, e quindi la trasmise alla sua conoscenza .

Nel nostro giudizio davanti a Dio quelli che giustificandosi si appellano alla legge, alla legge andranno, ed essa li condannerà; ma quelli che mediante il pentimento e la fede si appellano al vangelo, al vangelo andranno, ed esso li salverà.