Atti degli Apostoli 26:12-23

      12 Al che mentre mi recavo a Damasco con l'autorità e l'incarico dei sommi sacerdoti, 13 A mezzogiorno, o re, vidi lungo la via una luce dal cielo, al di sopra dello splendore del sole, che risplendeva intorno a me e a coloro che viaggiavano con me . 14 E quando fummo tutti caduti a terra, udii una voce che mi parlava e che diceva in lingua ebraica: Saulo, Saulo, perché mi perseguiti? è difficile per te scalciare contro i pungiglioni.

  15 E io dissi: Chi sei, Signore? E disse: Io sono Gesù che tu perseguiti. 16 Ma alzati e rimani in piedi: poiché io ti sono apparso a questo scopo, per farti ministro e testimone sia di queste cose che hai visto, sia di quelle nelle quali ti apparirò; 17 liberandoti dal popolo, e dai Gentili, al quale ora io mando te, 18 ad aprire gli occhi, e per trasformare loro dalle tenebre alla luce, e dal potere di Satana a Dio, affinché possano ricevere il perdono dei peccati , ed eredità tra coloro che sono santificati dalla fede che è in me.

  19 Al che, o re Agrippa, non fui disubbidiente alla celeste visione: 20 ma mostrai prima a quelli di Damasco, e a Gerusalemme, e per tutte le coste della Giudea, e poi ai pagani, che si pentissero e si convertissero a Dio, e le opere si incontrano per il pentimento. 21 Per questi motivi i Giudei mi presero nel tempio e fecero per uccidermi .   22 Avendo dunque ottenuto l'aiuto di Dio, continuo fino ad oggi, dando testimonianza sia ai piccoli che ai grandi, senza dire altro che quelle che i profeti e Mosè dissero che sarebbero avvenute: 23 Che Cristo soffra e sia il primo che dovrebbe risuscitare dai morti, e dovrebbe mostrare luce al popolo e ai pagani.

      Tutti coloro che credono in un Dio e hanno riverenza per la sua sovranità, devono riconoscere che coloro che parlano e agiscono secondo la sua guida e per mandato da lui, non devono essere osteggiati; perché questo è combattere contro Dio. Ora Paolo qui, con una narrazione semplice e fedele dei fatti, fa capire a questa augusta assemblea che aveva una chiamata immediata dal cielo per predicare il vangelo di Cristo al mondo dei pagani, che era la cosa che esasperava i Giudei contro lui. Egli qui mostra,

      I. Che fu fatto cristiano da un potere divino, nonostante tutti i suoi pregiudizi contro questo modo. Egli vi fu introdotto all'improvviso per mano del cielo; costretto a confessare Cristo non per forza esteriore, come aveva costretto altri a bestemmiarlo, ma per un'energia divina e spirituale, per una rivelazione di Cristo dall'alto, sia a lui che in lui: e questo quando era in piena carriera del suo peccato, andando a Damasco, per sopprimere il cristianesimo perseguitando lì i cristiani, accesi come sempre nella causa, la sua furia persecutoria non è affatto esaurita né stanca, né è stato tentato di rinunciarvi per il fallimento dei suoi amici , poiché a quel tempo aveva un'autorità e un incarico altrettanto ampi dai capi dei sacerdotiperseguitare il cristianesimo come mai aveva fatto, quando fu obbligato da un potere superiore a rinunciarvi e ad accettare un altro incarico per predicare il cristianesimo. Due cose determinano questo cambiamento sorprendente, una visione dal cielo e una voce dal cielo, che gli ha trasmesso la conoscenza di Cristo attraverso i due sensi di apprendimento della vista e dell'udito.

      1. Ebbe una visione celeste, le cui circostanze erano tali che non poteva essere un delirio - deciptio visus, ma era senza dubbio un'apparizione divina. (1.) Vide una grande luce, una luce dal cielo, che non potrebbe essere prodotta da alcuna arte, perché non era di notte, ma a mezzogiorno; non era in una casa dove si potevano giocare brutti scherzi con lui, ma era di mezzo, all'aria aperta; era una luce tale che era al di sopra della luminosità del sole, eclissava ed eclissava quella ( Isaia 24:23 ), e questo non poteva essere il prodotto della fantasia di Paolo, poiché splendeva intorno a coloro che viaggiavano con lui: erano tutti consapevoli di essere circondati da questa inondazione di luce, che faceva sì che il sole stesso fosse ai loro occhi una luce minore.

La forza e la potenza di questa luce apparivano negli effetti di essa; tutti caddero a terra alla vista di essa, in una tale costernazione li gettò; questa luce era un fulmine per la sua forza, ma non passò come fulmine, ma continuò a risplendere intorno a loro. Nei tempi dell'Antico Testamento Dio si manifestava comunemente nella fitta oscurità, e ne fece il suo padiglione, 2 Cronache 6:1 .

Parlò ad Abramo in una grande oscurità ( Genesi 15:12 ), perché quella era una dispensazione delle tenebre; ma ora che la vita e l'immortalità furono portate alla luce dal vangelo, Cristo apparve in una grande luce. Nella creazione della grazia, come del mondo, la prima cosa creata è la luce, 2 Corinzi 4:6 .

(2.) Cristo stesso gli apparve ( Atti degli Apostoli 26:16 Atti degli Apostoli 26:16 ): Io ti sono apparso per questo scopo. Cristo era in questa luce, sebbene coloro che viaggiavano con Paolo vedessero solo la luce, e non Cristo nella luce. Non è ogni conoscenza che servirà a farci cristiani, ma deve essere la conoscenza di Cristo.

      2. Udì una voce celeste, articolata, che gli parlava; qui si dice che sia nella lingua ebraica (di cui prima non si era tenuto conto), la sua lingua madre, la lingua della sua religione, per fargli capire che, sebbene debba essere inviato tra i Gentili, tuttavia non deve dimenticare che era un ebreo, né rendersi estraneo alla lingua ebraica. In ciò che Cristo gli ha detto possiamo osservare, (1.

) Che lo chiamò per nome, e lo ripeté ( Saul, Saul ), cosa che lo avrebbe sorpreso e spaventato; e tanto più perché ora si trovava in un luogo sconosciuto, dove pensava che nessuno lo conoscesse. (2.) Che lo convinse del peccato, di quel grande peccato di cui era ora responsabile, il peccato di perseguitare i cristiani, e gli mostrò l'assurdità di ciò. (3.) Che si interessasse alle sofferenze dei suoi seguaci: Tu mi perseguiti ( Atti degli Apostoli 26:14 Atti degli Apostoli 26:14 ), e ancora, È Gesù che tu perseguiti, Atti degli Apostoli 26:15 Atti degli Apostoli 26:15 .

Poco pensava Paolo, quando calpestava quelli che considerava i fardelli e le imperfezioni di questa terra, di insultare uno che era tanto la gloria del cielo. (4.) Che lo ha frenato per la sua ostinata resistenza a quelle convinzioni: È difficile per te calciare contro i pungiglioni, o pungoli, come un bue non abituato al giogo. Lo spirito di Paolo all'inizio forse ha cominciato a risollevarsi, ma gli viene detto che è a suo rischio e pericolo, e poi si arrende.

Oppure, è stato detto per cautela: "Fai attenzione a non resistere a queste convinzioni, perché sono progettate per influenzarti, non per offenderti". (5.) Che, su sua domanda, Cristo si è fatto conoscere a lui. Paolo chiese ( Atti degli Apostoli 26:15 Atti degli Apostoli 26:15 ), " Chi sei, Signore? Fammi sapere chi è che mi parla dal cielo, affinché io possa rispondergli di conseguenza?" Ed egli disse: " Io sono Gesù; colui che hai disprezzato, odiato e diffamato; porto quel nome che hai reso così odioso, e il nome di esso criminale.

"Paolo pensava che Gesù fosse stato sepolto sotto terra e, benché rapito dal suo stesso sepolcro, ma deposto in un altro. Tutti i Giudei erano stati insegnati a dirlo, e perciò si stupisce di sentirlo parlare dal cielo, di vederlo circondato da tutta questa gloria che aveva caricato di ogni possibile ignominia, il che lo convinse che la dottrina di Gesù era divina e celeste, e non solo da non contrastare, ma da accogliere cordialmente: che Gesù è il Messia, perché ha non solo è risorto dai morti, ma ha ricevuto da Dio Padre onore e gloria; e questo basta per farlo subito cristiano, per uscire dalla società dei persecutori, contro la quale così appare il Signore dal cielo, e unirsi alla società dei perseguitati, per la quale così appare il Signore dal cielo.

      II. Che fu fatto ministro da un'autorità divina: Che lo stesso Gesù che gli apparve in quella luce gloriosa gli ordinò di andare a predicare il vangelo alle genti; non corse senza mandare, né fu mandato da uomini come lui, ma da colui che il Padre ha mandato, Giovanni 20:21 .

Quello che si dice del suo essere apostolo è qui unito subito a quello che gli fu detto per via, ma risulta da Atti degli Apostoli 9:15 ; Atti degli Apostoli 22:15 , c.

, che gli fu detto in seguito, ma egli mette insieme i due per brevità: Alzati e alzati in piedi. Coloro che Cristo, mediante la luce del suo vangelo, abbatte nell'umiliazione per il peccato, scopriranno che è per alzarsi e stare in piedi, in grazia spirituale, forza e conforto. Se Cristo ha lacerato, è per guarire; se ha abbattuto, è per rialzarsi.

Alzati dunque e scuotiti dalla polvere ( Isaia 52:2 ), aiuta te stesso e Cristo ti aiuterà. Deve alzarsi, perché Cristo ti aiuterà. Deve alzarsi, perché Cristo ha del lavoro da fargli fare, ha un incarico, e un incarico molto grande, a cui mandarlo: ti sono apparso per farti ministro. Cristo si fa i propri ministri; hanno sia le loro qualifiche che le loro commissioni da lui.

Paolo ringrazia Cristo Gesù che lo mise nel ministero, 1 Timoteo 1:12 . Cristo gli apparve per farne ministro. In un modo o nell'altro, Cristo si manifesterà a tutti coloro che rende suoi ministri; perché come possono predicarlo quelli che non lo conoscono? E come possono conoscere colui a cui non si fa conoscere con il suo spirito? Osservare,

      1. L'ufficio a cui è nominato Paolo: è fatto ministro, per servire Cristo e agire per lui, come un testimone, per dare prova della sua causa e attestare la verità della sua dottrina. Deve testimoniare il vangelo della grazia di Dio; Cristo gli è apparso per apparire per Cristo davanti agli uomini.

      2. La questione della testimonianza di Paolo: deve rendere conto al mondo, (1.) Delle cose che ha visto, ora in questo momento, deve raccontare alla gente che Cristo si è manifestato a lui per via, e ciò che gli disse. Vide queste cose per pubblicarle, e colse ogni occasione per pubblicarle, come qui, e prima, Atti degli Apostoli 22:1 Atti degli Apostoli 22:1 .

(2.) Di quelle cose in cui gli sarebbe apparso. Cristo ora stabilì una corrispondenza con Paolo, che in seguito decise di tenere al passo, e gli disse solo ora che avrebbe dovuto avere ulteriori notizie da lui. Paolo all'inizio aveva solo nozioni confuse del Vangelo, finché Cristo gli apparve e gli diede istruzioni più complete. Il vangelo che predicava lo ricevette subito da Cristo ( Galati 1:12 ); ma lo ricevette a poco a poco, chi una volta e chi poi l'altra, secondo l'occasione. Cristo apparve spesso a Paolo, più spesso, è probabile, di quanto sia registrato, e ancora gli insegnò, affinché potesse ancora insegnare alla gente la conoscenza.

      3. La protezione spirituale di cui fu preso, mentre era così impiegato come testimone di Cristo: tutte le potenze delle tenebre non poterono prevalere su di lui finché non ebbe terminato la sua testimonianza ( Atti degli Apostoli 26:17 Atti degli Apostoli 26:17 ), liberandoti dal popolo dei Giudei e dai Gentili.

Nota, i testimoni di Cristo sono sotto la sua cura speciale e, sebbene possano cadere nelle mani dei nemici, tuttavia si prenderà cura di liberarli dalle loro mani, e sa come farlo. Cristo aveva mostrato a Paolo in questo momento quali grandi cose deve soffrire ( Atti degli Apostoli 9:16 Atti degli Apostoli 9:16 ), eppure qui gli dice che lo libererà dal popolo.

Nota, le grandi sofferenze sono riconciliabili con la promessa della liberazione del popolo di Dio, poiché non è promesso che saranno preservati dai guai, ma mantenuti attraverso di essa; e talvolta Dio li consegna nelle mani dei loro persecutori per avere l'onore di liberarli dalle loro mani.

      4. L'incarico speciale datogli di andare tra i Gentili, e la commissione per la quale è inviato loro; furono alcuni anni dopo la conversione di Paolo prima che fosse inviato ai Gentili, o (per quanto sembra) sapeva qualcosa del suo essere progettato per quello scopo (vedi Atti degli Apostoli 22:21 Atti degli Apostoli 22:21 ); ma alla fine gli viene ordinato di seguire la sua rotta in quel modo.

      (1.) C'è un grande lavoro da fare tra i Gentili, e Paolo deve essere strumentale nel farlo. Due cose devono essere fatte, che il loro caso richiede di fare:-- [1.] Un mondo che siede nelle tenebre deve essere illuminato; coloro che ancora le ignorano devono essere portati a conoscere le cose che appartengono alla loro pace eterna , a conoscere Dio come loro fine e Cristo come loro via, che ancora non sanno nulla dell'una e dell'altra.

Egli è inviato per aprire loro gli occhi e per farli passare dalle tenebre alla luce. La sua predicazione non solo farà conoscere loro quelle cose di cui non avevano sentito parlare prima, ma sarà il veicolo di quella grazia e potenza divina mediante la quale le loro intellezioni saranno illuminate per ricevere quelle cose e accoglierli. Così aprirà loro gli occhi, che prima erano chiusi contro la luce, e saranno disposti a capire se stessi, il loro caso e il loro interesse.

Cristo apre il cuore aprendo gli occhi, non conduce gli uomini con gli occhi bendati, ma li fa vedere a modo loro. Egli è inviato non solo per aprire loro gli occhi per il presente, ma per tenerli aperti, per convertirli dalle tenebre alla luce, cioè dal seguire guide false e cieche, i loro oracoli, divinazioni e usi superstiziosi, ricevuti dalla tradizione da i loro padri, e le nozioni e le idee corrotte che avevano dei loro dei, per seguire una rivelazione divina di indiscutibile certezza e verità.

Questo li stava trasformando dalle tenebre alla luce, dalle vie delle tenebre a quelle su cui risplende la luce. Il grande disegno del Vangelo è quello di istruire gli ignoranti e di correggere gli errori di coloro che sono in errore, affinché le cose possano essere messe e viste in una vera luce. [2.] Un mondo che giace nella malvagità, nel malvagio, deve essere santificato e riformato; non è sufficiente che abbiano gli occhi aperti, devono rinnovare il loro cuore; non abbastanza per essere convertiti dalle tenebre alla luce, ma devono essere convertiti dal potere di Satana a Dio, il che ovviamente seguirà; poiché Satana governa con il potere delle tenebre, e Dio con la convincente evidenza della luce.

I peccatori sono sotto il potere di Satana; gli idolatri lo erano in modo speciale, rendevano il loro omaggio ai diavoli. Tutti i peccatori sono sotto l'influenza delle sue tentazioni, si rendono prigionieri a lui, sono al suo servizio; la grazia convertente li sottrae al dominio di Satana e li sottopone a Dio, per conformarsi alle regole della sua parola e conformarsi ai dettami e alle indicazioni del suo Spirito, li traduce fuori dal regno delle tenebre nel regno dei suo caro Figlio. Quando le disposizioni di grazia sono forti nell'anima (come lo erano state le disposizioni corrotte e peccaminose), allora viene trasformata dal potere di Satana a Dio.

      (2.) C'è una grande felicità progettata per i Gentili da quest'opera: che possano ricevere il perdono dei peccati e l'eredità tra coloro che sono santificati; sono convertiti dalle tenebre del peccato alla luce della santità, dalla schiavitù di Satana al servizio di Dio; non perché Dio guadagni da loro, ma perché loro guadagnino da lui. [1.] Affinché possano essere restituiti al suo favore, che con il peccato hanno perso e da cui si sono allontanati: affinché possano ricevere il perdono dei peccati.

Sono liberati dal dominio del peccato, per essere salvati da quella morte che è il salario del peccato. Non perché meritino il perdono come debito di ricompensa, ma perché lo ricevano come dono gratuito, per essere qualificati a riceverne il conforto. Sono persuasi a deporre le armi e a tornare alla loro fedeltà, per poter beneficiare dell'atto di indennizzo e invocarlo in arresto del giudizio da emettere contro di loro.

[2.] Che possano essere felici nella sua fruizione; non solo perché siano perdonati i loro peccati, ma perché abbiano un'eredità tra coloro che sono santificati dalla fede che è in me. Nota, in primo luogo, il cielo è un'eredità, discende a tutti i figli di Dio; perché, se figli, allora eredi. Che possano avere, kleron - molto (così si potrebbe leggere), alludendo alle eredità di Canaan, che furono nominate a sorte, e anche questo è l'atto di Dio, la loro disposizione è del Signore.

Che possano avere un diritto, così alcuni lo leggono; non per merito, ma puramente per grazia. In secondo luogo, tutti coloro che sono effettivamente convertiti dal peccato a Dio non solo sono perdonati, ma sono preferiti: non solo hanno annullato il loro perseguimento, ma hanno ricevuto un brevetto d'onore e una concessione di una ricca eredità. E il perdono dei peccati fa posto a questa eredità, togliendo quella via che sola ostacolava.

In terzo luogo, tutto ciò che sarà salvato in futuro è santificato ora; coloro che hanno l'eredità celeste devono averla in questo modo, devono essere preparati e fatti incontrare per essa. Nessuno può essere felice se non è santo; né vi saranno santi in cielo che non siano i primi santi sulla terra. In quarto luogo, per renderci felici non abbiamo bisogno di altro che di avere la nostra sorte tra coloro che sono santificati, di cavarsela come stanno; questo è avere la nostra sorte tra gli eletti, perché sono scelti alla salvezza mediante la santificazione.

Coloro che sono santificati saranno glorificati. Gettiamo dunque ora la nostra sorte in mezzo a loro, entrando nella comunione dei santi, e siamo disposti a prendere con loro la nostra sorte e a condividere con loro le loro afflizioni, che (quanto grave) la nostra sorte con loro nell'eredità farà abbondantemente ammenda. In quinto luogo, siamo santificati e salvati mediante la fede in Cristo. Alcuni lo riferiscono alla parola successiva, santificato dalla fede, poiché la fede purifica il cuore e applica all'anima quelle preziose promesse e sottomette l'anima all'influenza di quella grazia, per la quale partecipiamo di una natura divina.

Altri lo riferiscono alla ricezione sia del perdono che dell'eredità; è per fede l'accettazione della concessione: tutto viene a uno; poiché è per fede che siamo giustificati, santificati e glorificati. Per fede, te eis eme , quella fede che è in me; è espresso con enfasi. Quella fede che non solo riceve la rivelazione divina in generale, ma che in un modo particolare si fissa a Gesù Cristo e alla sua mediazione, mediante la quale confidiamo in Cristo come Signore nostra giustizia, e ci consegniamo a lui come Signore nostro governante. Questo è ciò mediante il quale riceviamo la remissione dei peccati, il dono dello Spirito Santo e la vita eterna.

      III. Che aveva svolto il suo ministero, in base al suo incarico, con l'aiuto divino, e sotto la guida e la protezione divina. Dio, che lo ha chiamato ad essere apostolo, lo ha posseduto nella sua opera apostolica, e in essa lo ha portato avanti con ampliamento e successo.

      1. Dio gli ha dato un cuore per assecondare la chiamata ( Atti degli Apostoli 26:19 Atti degli Apostoli 26:19 ): Non sono stato disobbediente alla visione celeste, perché qualcuno direbbe che dovrebbe essere obbediente ad essa.

Le visioni celesti hanno un potere di comando sui consigli terreni, ed è a nostro rischio se disubbidiamo loro; tuttavia, se Paolo avesse conferito con carne e sangue, e fosse stato influenzato dal suo interesse secolare, avrebbe fatto come fece Giona, andato ovunque piuttosto che per questo incarico; ma Dio gli aprì l'orecchio, ed egli non si ribellò. Accettò l'incarico e, avendo con esso ricevuto le sue istruzioni, si adoperò per agire di conseguenza.

      2. Dio gli permise di compiere una grande mole di lavoro, sebbene in essa dovette affrontare molte difficoltà, Atti degli Apostoli 26:20 Atti degli Apostoli 26:20 . Si applicò alla predicazione del vangelo con tutto il vigore.

(1.) Cominciò a Damasco, dove si convertì, poiché decise di non perdere tempo, Atti degli Apostoli 9:20 Atti degli Apostoli 9:20 . (2.) Quando venne a Gerusalemme, dove ebbe la sua educazione, là testimoniò per Cristo, dove si era accanito contro di lui, Atti degli Apostoli 9:29 Atti degli Apostoli 9:29 .

(3.) Predicò in tutte le coste della Giudea, nelle città di campagna e nei villaggi, come aveva fatto Cristo; fece la prima offerta del Vangelo ai Giudei, come aveva stabilito Cristo, e non li lasciò finché non ebbero volontariamente cacciato via il Vangelo; e si distese per il bene delle loro anime, lavorando più abbondantemente di tutti gli apostoli, anzi forse tutti messi insieme.

      3. La sua predicazione era tutta pratica. Non si accingeva a riempire la testa delle persone con nozioni ariose, non le divertiva con belle speculazioni, né le metteva insieme per le orecchie con questioni di dubbia disputa, ma mostrava loro, lo dichiarava, lo dimostrava, che dovevano, ( 1.) Pentirsi dei loro peccati, essere dispiaciuti per loro e confessarli, e stipulare un'alleanza contro di loro; dovrebbero pensare se stessi, quindi la parola metanoein significa propriamente; dovrebbero cambiare idea e cambiare strada, e disfare ciò che hanno fatto male.

(2.) Rivolgersi a Dio. Non solo devono concepire un'antipatia per il peccato, ma devono conformarsi a Dio, non solo devono volgersi da ciò che è male, ma devono volgersi a ciò che è bene; devono volgersi a Dio, nell'amore e nell'affetto, e ritornare a Dio nel dovere e nell'obbedienza, e volgersi e ritornare dal mondo e dalla carne; questo è ciò che è richiesto a tutta la razza degenerata e rivoltata dell'umanità, sia ebrei che gentili; epistrephein epi ton Theon : volgerci a Dio, anzi a lui: volgerci a lui come nostro bene supremo e fine supremo, come nostro governante e nostra parte, volgere a lui il nostro sguardo, volgere a lui il nostro cuore e volgere i nostri piedi alle sue testimonianze.

(3.) Fare le opere incontra il pentimento. Questo era ciò che predicava Giovanni, che fu il primo predicatore del Vangelo, Matteo 3:8 . Coloro che professano il pentimento devono praticarlo, devono vivere una vita di pentimento, devono in ogni cosa portarlo come si fanno penitenti. Non basta pronunciare parole penitenti, ma bisogna fare opere gradite a quelle parole.

Come la vera fede, così il vero pentimento, funzionerà. Ora che colpa si potrebbe trovare in una predicazione come questa? Non aveva una tendenza diretta a riformare il mondo, a riparare ai suoi rancori ea far rivivere la religione naturale?

      4. I Giudei non ebbero alcun litigio con lui ma per questo motivo, che fece tutto il possibile per persuadere le persone ad essere religiose e per portarle a Dio portandole a Cristo ( Atti degli Apostoli 26:21 Atti degli Apostoli 26:21 ): Fu per queste cause, e non per altre, che i Giudei mi presero nel tempio e fecero per uccidermi; e qualcuno giudichi se questi furono delitti degni di morte o di legami.

Soffrì male, non solo per aver fatto bene a se stesso, ma per aver fatto del bene agli altri. Hanno tentato di ucciderlo; era la sua vita preziosa che cercavano e odiavano, perché era una vita utile; lo presero nel tempio mentre adorava Dio, e lì si posarono su di lui, come se il posto migliore fosse l'azione migliore.

      5. Non ha avuto aiuto se non dal cielo; sostenuto e portato avanti da ciò, proseguì in questa grande opera ( Atti degli Apostoli 26:22 Atti degli Apostoli 26:22 ): " Avendo dunque ottenuto l'aiuto di Dio, continuo fino ad oggi; hesteka - sono rimasto in piedi, la mia vita è stata preservata e il mio lavoro è continuato; ho tenuto fede alla mia posizione e non sono stato sconfitto; ho tenuto fede a ciò che ho detto e non ho avuto paura né mi sono vergognato di persistere in esso.

Erano ormai più di vent'anni da quando Paolo si convertì, e per tutto quel tempo era stato molto occupato a predicare il vangelo in mezzo ai pericoli; e che cosa lo sorreggeva? Non la forza delle sue risoluzioni, ma avendo ottenuto aiuto di Dio; poiché dunque, poiché l'opera era tanto grande ed egli aveva tanta opposizione, non avrebbe potuto in altro modo continuarvi, se non per aiuto ottenuto da Dio.

Nota: Coloro che sono impiegati nel lavoro per Dio otterranno aiuto da Dio; poiché non gli mancheranno gli aiuti necessari ai suoi servi. E la nostra continuazione fino ad oggi deve essere attribuita all'aiuto ottenuto da Dio; saremmo affondati, se non ci avesse sostenuti, caduti, se non ci avesse trasportati; e deve essere riconosciuto con gratitudine alla sua lode. Paolo lo menziona come una prova che aveva la sua commissione da Dio che da lui aveva la capacità di eseguirla.

I predicatori del vangelo non avrebbero mai potuto fare, soffrire e prosperare come loro, se non avessero avuto un aiuto immediato dal cielo, cosa che non avrebbero avuto se non fosse stata la causa di Dio che ora peroravano .

      6. Non predicava altra dottrina che quella che concordava con le scritture dell'Antico Testamento: testimoniava a piccoli e grandi, giovani e vecchi, ricchi e poveri, dotti e ignoranti, oscuri e illustri, tutti interessati ad essa. Era una prova della grazia condiscendente del vangelo il fatto che fosse testimoniato ai più meschini, e che i poveri fossero i benvenuti a conoscerlo; e dell'incontestabile verità e potenza di essa che non aveva né paura né vergogna di mostrarsi al più grande.

I nemici di Paolo obiettarono contro di lui che predicava qualcosa di più che gli uomini dovrebbero pentirsi, e rivolgersi a Dio, e compiere opere adatte al pentimento. Questi infatti erano solo ciò che avevano predicato i profeti dell'Antico Testamento; ma, oltre a questi, aveva predicato Cristo, e la sua morte, e la sua risurrezione, e per questo litigarono con lui, come risulta da Atti degli Apostoli 25:19 Atti degli Apostoli 25:19 , che affermava che Gesù era vivo: "E così feci", dice Paolo, "e così faccio, ma anche in questo non dico altro che quello che Mosè e i profeti dissero che sarebbe accaduto;e quale onore più grande si può fare loro se non mostrare che ciò che hanno predetto si è compiuto, e anche nel tempo stabilito, che ciò che hanno detto che sarebbe accaduto è venuto, e al tempo che hanno prefissato?" Tre cose profetizzarono, e Paolo predicò:-- (1.

) Che Cristo dovrebbe soffrire, che il Messia dovrebbe essere un sofferente - pathetos; non solo un uomo, e capace di soffrire, ma che, come Messia, dovrebbe essere destinato alle sofferenze; che la sua morte ignominiosa dovrebbe essere non solo coerente con, ma in virtù della sua impresa. La croce di Cristo era una pietra d'inciampo per gli ebrei, e la predicazione di Paolo era la cosa grande che li esasperava; ma Paolo sostiene che, predicando ciò, ha predicato l'adempimento delle predizioni dell'Antico Testamento, e quindi non dovrebbero solo non essere offesi da ciò che ha predicato, ma abbracciarlo e sottoscriverlo.

(2.) Che dovrebbe essere il primo a risorgere dai morti; non il primo nel tempo, ma il primo per influenza - che dovrebbe essere il capo della risurrezione, il capo, o il principale, protos ex anastaseos, nello stesso senso che è chiamato il primogenito dai morti ( Apocalisse 1:5 ), e il primogenito dai morti, Colossesi 1:18 .

Aprì il grembo della tomba, come si dice che facciano i primogeniti, e aprì il posto alla nostra risurrezione; e si dice che sia la 1 Corinzi 15:20di quelli che dormivano ( 1 Corinzi 15:20 ), poiché ha santificato la 1 Corinzi 15:20 . Fu il primo che resuscitò dai morti a non morire più; e, per mostrare che la risurrezione di tutti i credenti è in virtù della sua, proprio quando risuscitò molti cadaveri di santi si levarono, ed entrarono nella santa città, Matteo 27:52 ; Matteo 27:53 .

(3.) Che dovrebbe mostrare luce al popolo, e ai Gentili, al popolo dei Giudei in primo luogo, perché doveva essere la gloria del suo popolo Israele. A loro mostrò la luce per se stesso, e poi ai pagani mediante il ministero dei suoi apostoli, perché doveva essere una luce per illuminare coloro che sedevano nelle tenebre. In questo Paolo si riferisce alla sua commissione ( Atti degli Apostoli 26:18 Atti degli Apostoli 26:18 ), Per trasformarli dalle tenebre alla luce.

È risorto dai morti apposta per mostrare luce al popolo, per dare una prova convincente della verità della sua dottrina e per inviarla con tanto più potere, sia tra i Giudei che tra i Gentili. Anche questo fu predetto dai profeti dell'Antico Testamento, che i Gentili sarebbero stati portati alla conoscenza di Dio dal Messia; e cosa c'era in tutto questo di cui gli ebrei potevano giustamente essere dispiaciuti?