Atti degli Apostoli 28:30,31

      30 E Paolo dimorò due anni interi nella sua propria casa a noleggio, e ricevette tutto ciò che gli entrava, 31 predicando il regno di Dio e insegnando le cose che riguardano il Signore Gesù Cristo, con ogni fiducia, nessuno glielo proibiva.

      Ci congediamo qui dalla storia del beato Paolo; e perciò, siccome Dio non ha ritenuto opportuno che noi ne conoscessimo più, si prenda cura d'ogni particolare delle circostanze in cui qui dobbiamo lasciarlo.

      I. Non può che essere un problema per noi che dobbiamo lasciarlo in legami per Cristo, anzi, e che non abbiamo alcuna prospettiva dataci che sia messo in libertà. Due interi anni della vita di quel brav'uomo sono qui trascorsi in reclusione, e, per quanto sembri, non fu mai interrogato, per tutto quel tempo, da coloro di cui era prigioniero. Si appellò a Cesare, nella speranza di una pronta liberazione dalla sua prigionia, poiché i governatori avevano dichiarato a sua maestà imperiale riguardo al prigioniero che non aveva fatto nulla degno di morte o legami, eppure è detenuto prigioniero.

Abbiamo così poche ragioni per confidare negli uomini, specialmente prigionieri disprezzati nei grandi uomini; testimonia il caso di Giuseppe, di cui il Genesi 40:23non si ricordava, ma dimenticava, Genesi 40:23 . Tuttavia alcuni pensano che sebbene non sia menzionato qui, tuttavia fu nel primo di questi due anni, e anche all'inizio di quell'anno, che fu portato prima davanti a Nerone, e poi i suoi legami in Cristo furono manifesti alla corte di Cesare, come dice, Filippesi 1:13 .

E a questa prima risposta fu che nessuno gli stava vicino, 2 Timoteo 4:16 . Ma sembra che, invece di essere rimesso in libertà su questo appello, come si aspettava, a stento sfuggì alle mani dell'imperatore con la sua vita; lo chiama una liberazione dalla bocca del leone, 2 Timoteo 4:17 , e il suo parlare lì della sua prima risposta suggerisce che da allora ne aveva una seconda, nella quale era uscito meglio, e tuttavia non era stato dimesso.

Durante questi due anni di prigionia scrisse la sua epistola ai Galati, poi la seconda a Timoteo, poi quelle agli Efesini, ai Filippesi, ai Colossesi ea Filemone, in cui accenna parecchie cose in particolare sulla sua prigionia; e, infine, la sua lettera agli Ebrei appena rimesso in libertà, come lo fu anche Timoteo, il quale, venendo a trovarlo, fu per un motivo o per l'altro fatto suo compagno di prigionia ( presso il quale, scrive Paolo agli Ebrei, Ebrei 13:23 , se viene presto, ci vediamo ), ma non ci viene detto come o con quali mezzi abbia ottenuto la sua libertà, solo che due anni è stato prigioniero.

La tradizione dice che dopo il suo congedo andò dall'Italia in Spagna, quindi a Creta, e così con Timoteo in Giudea, e di là andò a visitare le chiese in Asia, e infine venne una seconda volta a Roma, e fu decapitato nel l'ultimo anno di Nerone. Ma Baronio stesso ammette che non c'è certezza di nulla che lo riguardi tra la sua liberazione da questa prigionia e il suo martirio; ma da alcuni si dice che Nerone, avendo cominciato a fare il tiranno, si mise contro i cristiani e li perseguitò (e fu il primo degli imperatori a far loro una legge, come dice Tertulliano, Apol.

berretto. 5), la chiesa di Roma fu molto indebolita da quella persecuzione, e questo portò Paolo una seconda volta a Roma, per ristabilire lì la chiesa e per consolare le anime dei discepoli che erano rimasti, e così cadde una seconda tempo nelle mani di Nerone. E il Crisostomo racconta che una giovane donna che era stata una delle mancate di Nerone (per parlare alla moda) essendosi convertita, dalla predicazione di Paolo, alla fede cristiana, e così strappata dal corso lascivo della vita che aveva vissuto, Nerone fu adirato contro Paolo per esso, e ordinò che fosse prima imprigionato e poi messo a morte.

Ma per tener conto di questo breve resoconto qui dato di esso, 1. Sarebbe addolorato pensare che un uomo così utile come era Paolo dovrebbe essere così a lungo contenuto. Due anni fu prigioniero sotto Felice ( Atti degli Apostoli 24:27 Atti degli Apostoli 24:27 ), e, oltre tutto il tempo che passò tra questo e la sua venuta a Roma, è qui altri due anni prigioniero sotto Nerone.

Quante chiese avrebbe potuto fondare Paolo, quante città e nazioni avrebbe potuto portare a Cristo, in questi cinque anni (per così tanto almeno), se fosse stato in libertà! Ma Dio è saggio e mostrerà di non essere debitore degli strumenti più utili di cui si serve, ma può e porterà avanti il ​​proprio interesse, sia senza i loro servigi, sia con le loro sofferenze. Anche i legami di Paolo si sono sciolti per la promozione del vangelo, Filippesi 1:12 .

2. Eppure anche la prigionia di Paolo fu per certi aspetti una gentilezza nei suoi confronti, poiché questi due anni dimorò nella sua casa presa in affitto, e questo fu più, per quanto ne so, di quanto avesse mai fatto prima. Era sempre stato abituato a soggiornare in casa d'altri, ora ha una casa sua, sua mentre ne paga l'affitto; e un tale ritiro sarebbe stato un ristoro per uno che era stato per tutti i suoi giorni un itinerante.

Era stato abituato ad essere sempre in trasferta, raramente si fermava a lungo in un posto, ma ora viveva da due anni nella stessa casa; così che la sua introduzione in questa prigione fu come la chiamata di Cristo ai suoi discepoli a venire in un luogo deserto e riposare un po', Marco 6:31 . Quando era in libertà, era in continua paura a causa dell'insidia dei Giudei ( Atti degli Apostoli 20:19 Atti degli Apostoli 20:19 ), ma ora la sua prigione era il suo castello. Così dal mangiatore uscì la carne e dalla forte dolcezza.

      II. Eppure è un piacere per noi (perché siamo sicuri che lo fosse per lui) che, sebbene lo lasciamo in legami per Cristo, tuttavia lo lasciamo all'opera per Cristo, e questo ha reso facili i suoi legami che non era da essi legato dal servire Dio e dal fare il bene. La sua prigione diventa un tempio, una chiesa, e poi è per lui un palazzo. Le sue mani sono legate, ma, grazie a Dio, la sua bocca non è chiusa; un fedele ministro zelante può sopportare meglio qualsiasi difficoltà che essere messo a tacere.

Ecco Paolo prigioniero, eppure predicatore; è vincolato, ma la parola del Signore non è vincolata. Quando scrisse la sua epistola ai Romani, disse che desiderava vederli, per poter impartire loro qualche dono spirituale ( Romani 1:11 ); fu contento di vederne alcuni ( Atti degli Apostoli 28:15 Atti degli Apostoli 28:15 ), ma non sarebbe metà della sua gioia se non potesse impartire loro qualche dono spirituale, che qui ha l'opportunità di fare, e poi non si lamenterà della sua prigionia. Osservare,

      1. A chi predicava: a tutti quelli che volevano ascoltarlo, sia Giudei che Gentili. Non risulta se avesse la libertà di andare in altre case a predicare; è probabile che non lo sia; ma chiunque avesse avuto la libertà di venire a casa sua per ascoltare, ed erano i benvenuti: ha ricevuto tutto ciò che è venuto a lui. Nota, le porte dei ministri dovrebbero essere aperte a coloro che desiderano ricevere istruzioni da loro, e dovrebbero essere lieti dell'opportunità di consigliare coloro che hanno cura delle loro anime.

Paolo non poteva predicare in una sinagoga, né in alcun luogo pubblico di adunanza che fosse sontuoso e capiente, ma predicò in una sua povera casetta. Nota: quando non possiamo fare ciò che vorremmo al servizio di Dio, dobbiamo fare ciò che possiamo. Quei ministri che hanno solo poche case in affitto dovrebbero piuttosto predicare in loro, se possono farlo, piuttosto che tacere. Ricevette tutto ciò che gli accadeva, e non aveva paura dei più grandi, né si vergognava dei più meschini.

Era pronto a predicare il primo giorno della settimana ai cristiani, il settimo giorno agli ebrei ea tutti coloro che sarebbero venuti in qualsiasi giorno della settimana; e potrebbe sperare di accelerare meglio perché sono venuti da lui, che supponeva un desiderio di essere istruito e una volontà di imparare, e dove sono questi è probabile che qualcosa di buono possa essere fatto.

      2. Cosa predicava. Non riempie le loro teste di speculazioni curiose, né di questioni di stato e di politica, ma si attiene al suo testo, si fa gli affari suoi di apostolo. (1.) È l'ambasciatore di Dio, e quindi predica il regno di Dio, fa tutto il possibile per predicarlo, negozia gli affari di esso, al fine di promuovere tutti i suoi veri interessi. Non si intromette negli affari dei regni degli uomini; si prendano cura di coloro la cui opera è.

Predica il regno di Dio fra gli uomini e la parola di quel regno; lo stesso che difese nelle sue pubbliche controversie, testimoniando il regno di Dio ( Atti degli Apostoli 28:23 Atti degli Apostoli 28:23 ), fece rispettare nella sua predicazione pubblica, come quella che, se ben accolta, ci renderà tutti saggi e buono, più saggio e migliore, che è la fine della predicazione.

(2.) È un agente di Cristo, un amico dello sposo, e quindi insegna quelle cose che riguardano il Signore Gesù Cristo: tutta la storia di Cristo, la sua incarnazione, dottrina, vita, miracoli, morte, risurrezione, ascensione ; tutto ciò che riguarda il mistero della pietà. Paolo si attenne ancora al suo principio: conoscere e predicare nient'altro che Cristo, e lui crocifisso. I ministri, quando nella loro predicazione sono tentati di discostarsi da ciò che è il loro compito principale, dovrebbero ridursi con questa domanda: Che cosa riguarda il Signore Gesù Cristo? Che tendenza ha a portarci a lui, ea farci camminare in lui? Perché noi predichiamo non noi stessi, ma Cristo.

      3. Con quale libertà predicava. (1.) La grazia divina gli ha dato una libertà di spirito. Predicava con tutta fiducia, come uno che era lui stesso ben sicuro della verità di ciò che predicava, che era ciò che osava sostenere; e del suo valore - che era ciò per cui osava soffrire. Non si vergognava del vangelo di Cristo. (2.) La Divina Provvidenza gli diede libertà di parola: nessuno glielo vietava, gli dava alcun controllo per quello che faceva o gli imponeva alcun freno.

I Giudei che gli proibivano di parlare ai Gentili non avevano autorità qui; ed il governo romano non aveva ancora preso atto della professione del Cristianesimo come delitto. Qui dobbiamo riconoscere la mano di Dio, [1.] Ponendo limiti alla rabbia dei persecutori; dove non volge il cuore, ma può legare la mano e tenere a freno la lingua. Nerone era un uomo sanguinario, e c'erano molti, sia ebrei che gentili, a Roma, che odiavano il cristianesimo; e tuttavia fu così, inspiegabilmente, che Paolo, sebbene prigioniero, fu complice di predicare il vangelo, e ciò non fu interpretato come una violazione della pace.

Così Dio fa sì che l'ira degli uomini lo lodino, e ne trattiene il resto, Salmi 76:10 . Sebbene ci fossero così tanti che avevano il potere di proibire la predicazione di Paolo (anche il soldato semplice che lo sosteneva avrebbe potuto farlo), tuttavia Dio lo ordinò in modo tale che nessuno glielo proibisse. [2.] Vedi qui Dio che fornisce conforto per il sollievo dei perseguitati.

Sebbene fosse una sfera di opportunità molto bassa e ristretta in cui Paolo si trovava qui, rispetto a quello in cui era stato, tuttavia, così com'era, non ne fu molestato né disturbato. Sebbene non fosse una porta larga quella che gli fu aperta, tuttavia fu tenuta aperta e nessuno fu permesso di chiuderla; ed era per molti una porta efficace, così che c'erano santi anche nella casa di Cesare, Filippesi 4:22 .

Quando la città delle nostre solennità diventa così una tranquilla dimora in qualsiasi momento, e ci nutriamo di giorno in giorno con il pane della vita, nessuno ce lo vieta, dobbiamo rendere grazie a Dio per questo e prepararci ai cambiamenti, ancora desiderando per quel monte santo in cui non vi sarà mai alcun rovo pungente né spina dolente.