Daniele 3:19-27

      19 Allora Nabucodonosor fu pieno di rabbia, e la forma del suo volto fu mutata contro Shadrac, Meshac e Abed-nego; perciò parlò e comandò che riscaldassero la fornace sette volte di più di quanto si usasse scaldarsi. 20 Ed egli ordinò alla maggior parte dei prodi che erano nel suo esercito di legare Azaria, e di gettare loro nella fornace del fuoco ardente.

  21 Allora questi uomini furono legati con le loro tuniche, le loro calze, i loro cappelli e le loro altre vesti, e furono gettati in mezzo alla fornace di fuoco ardente. 22 Perciò, poiché l'ordine del re era urgente e la fornace era molto calda, la fiamma del fuoco uccise quegli uomini che avevano preso Sadrac, Meshac e Abednego. 23 E questi tre uomini, Shadrac, Meshac e Abednego, caddero legati in mezzo alla fornace di fuoco ardente.

  24 Allora il re Nebukadnetsar rimase sbalordito, si alzò in fretta e parlò e disse ai suoi consiglieri: Non abbiamo noi gettato tre uomini legati in mezzo al fuoco? Risposero e dissero al re: "Vero, o re". 25 Egli rispose e disse: Ecco, vedo quattro uomini sciolti, che camminano in mezzo al fuoco, e non hanno alcun danno; e la forma del quarto è come il Figlio di Dio. 26 Allora Nabucodonosor si avvicinò alla bocca della fornace ardente ardente, e parlò, e disse: Shadrac, Meshac e Abed-nego, servi dell'Iddio altissimo, venite e venite qua.

Allora Sadrac, Mesac e Abednego uscirono di mezzo al fuoco. 27 E i principi, i governatori, i capitani e i consiglieri del re, riuniti insieme, videro questi uomini sui cui corpi il fuoco non aveva potere, né un capello del loro capo era bruciacchiato, né le loro vesti erano cambiate, né l'odore di fuoco era passato su di loro.

      In questi versi abbiamo,

      I. La colata di questi tre fedeli servitori di Dio nella fornace ardente. Nabucodonosor stesso aveva conosciuto e posseduto così tanto del vero Dio che, si sarebbe pensato, sebbene il suo orgoglio e la sua vanità lo avessero indotto a fare questa immagine d'oro e ad erigerla per essere adorata, ciò che ora dicevano quei giovani (che egli aveva precedentemente scoperto di essere più saggio di tutti i suoi saggi) avrebbe ravvivato le sue convinzioni, e almeno lo avrebbe impegnato a scusarle; ma si è dimostrato del tutto diverso.

1. Invece di essere convinto da ciò che dicevano, era esasperato e reso più oltraggioso, Daniele 3:19 Daniele 3:19 . Lo rese pieno di furia, e la forma del suo volto fu mutata contro questi uomini. Nota, le passioni brutali quanto più sono assecondate, tanto più diventano violente, e persino cambiano il volto, con grande rimprovero della saggezza e della ragione di un uomo.

Nabucodonosor, con questo caldo, scambiò la tremenda maestà di un principe sul suo trono, o di un giudice sul banco, per la spaventosa furia di un toro selvaggio in una rete. Se gli uomini in preda alla passione vedessero i loro volti in uno specchio, arrossirebbero per la loro stessa follia e rivolgerebbero tutto il loro dispiacere contro se stessi. 2. Invece di mitigare la loro punizione, in considerazione della loro qualità e dei posti d'onore in cui si trovavano, ordinò che fosse aumentata, che riscaldassero la fornace sette volte più di quanto si usasse per essere riscaldata per altri malfattori, cioè, che vi mettessero sette volte più combustibile, il che, sebbene non rendesse la loro morte più grave, ma piuttosto li sbarazzasse prima, era destinato a significare che il re considerava il loro crimine sette volte più atroci dei delitti altrui, e così rendevano più ignominiosa la loro morte.

Ma Dio ha portato gloria a se stesso da questa sciocca istanza della rabbia del tiranno; perché, sebbene non avrebbe reso la loro morte più grave, tuttavia ha reso la loro liberazione molto più illustre. 3. Ordinò che fossero legati nei loro vestiti e gettati in mezzo alla fornace di fuoco ardente, cosa che fu fatta di conseguenza, Daniele 3:20 ; Daniele 3:21 .

Erano legati, perché non potessero lottare, o opporre resistenza, erano legati nei loro vestiti, per fretta, o perché si consumassero più lentamente e gradualmente. Ma la provvidenza di Dio lo ordinò per l'aumento del miracolo, in quanto i loro vestiti non erano tanto bruciati. Erano legati nelle loro giacche o mantelli, nei loro calzoni o calzoni, e nei loro cappelli o turbanti, come se, detestando il loro crimine, volessero bruciare i loro vestiti con loro.

Che morte terribile fu questa: essere gettato legato in mezzo a una fornace ardente! Daniele 3:23 Daniele 3:23 . Fa tremare la carne a pensarci, e l'orrore a prenderci.

È sorprendente che il tiranno fosse così duro di cuore da infliggere una tale punizione e che i confessori fossero così coraggiosi da sottomettersi ad essa piuttosto che peccare contro Dio. Ma che cos'è questo per la seconda morte, per quella fornace in cui le zizzanie saranno gettate in fasci, per quel lago che arde eternamente di fuoco e zolfo? Che Nabucodonosor riscaldi la sua fornace più che può, pochi minuti finiranno il tormento di coloro che vi sono gettati; ma il fuoco dell'inferno tortura e non uccide.

Il dolore dei peccatori dannati è più squisito, e il fumo del loro tormento sale nei secoli dei secoli, e non hanno riposo, né intervallo, né cessazione dei loro dolori, che hanno adorato la bestia e la sua immagine ( Apocalisse 14:10 ; Apocalisse 14:11 ), mentre il loro dolore sarebbe presto passato per essere stati gettati in questa fornace per non aver adorato questa bestia babilonese e la sua immagine.

4. Fu una provvidenza notevole che gli uomini, i prodi, che li legarono e li gettarono nella fornace, furono essi stessi consumati o soffocati dalla fiamma, Daniele 3:22 Daniele 3:22 . Il comandamento del re era urgente, che li spedissero rapidamente e si assicurassero di farlo efficacemente; e quindi decisero di andare alla stessa bocca della fornace, per poterli gettare in mezzo ad essa, ma erano così in fretta che non avrebbero avuto il tempo di armarsi di conseguenza.

Le aggiunte apocrife a Daniele dicono che la fiamma salì quarantanove cubiti sopra la bocca della fornace. Probabilmente Dio l'ha ordinato in modo che il vento lo soffiasse direttamente su di loro con tale violenza da soffocarli. Dio ha così immediatamente perorato la causa dei suoi servi offesi e si è vendicata per loro sui loro persecutori, che ha punito, non solo nell'atto stesso del loro peccato, ma per mezzo di esso.

Ma questi uomini non erano che strumenti di crudeltà; chi glielo ordinò ebbe il peccato più grave; tuttavia soffrirono giustamente per aver eseguito un decreto ingiusto, ed è molto probabile che lo fecero con piacere e furono contenti di essere così impiegati. Lo stesso Nabucodonosor era riservato a un'ulteriore resa dei conti. Verrà un giorno in cui i tiranni orgogliosi saranno puniti, non solo per le crudeltà di cui sono stati colpevoli, ma anche per aver impiegato coloro che li circondano nelle loro crudeltà, esponendoli così ai giudizi di Dio.

      II. La liberazione dalla fornace di questi tre fedeli servitori di Dio. Quando furono gettati legati in mezzo a quel fuoco divoratore, potremmo ben concludere che non avremmo più sentito parlare di loro, che le loro stesse ossa sarebbero state calcinate; ma, con nostro stupore, qui troviamo che Shadrac, Meshac e Abednego sono ancora vivi.

      1. Nabucodonosor li trova mentre camminano nel fuoco. Stupito, si alzò in fretta Daniele 3:24 Daniele 3:24 . Forse l'uccisione degli uomini che eseguirono la sua sentenza fu ciò che lo sbalordì, per quanto fosse possibile, poiché aveva motivo di pensare che sarebbe stato il suo turno; oppure fu qualche inspiegabile impressione nella sua mente che lo stupì, e lo fece alzare in fretta, e andare alla fornace, per vedere che ne era di quelli che vi aveva gettato dentro.

Nota, Dio può colpire con stupore coloro i cui cuori sono più induriti sia contro di lui che contro il suo popolo. Colui che ha fatto l'anima può far avvicinare ad essa la sua spada, anche a quella del più grande tiranno. Nel suo stupore chiama intorno a sé i suoi consiglieri e si rivolge a loro. Non abbiamo gettato nel fuoco tre uomini legati? Sembra che sia stato fatto per ordine, non solo del re, ma del consiglio.

Non hanno osato ma concordare con lui, cosa che li ha costretti a fare, per poter condividere con lui la colpa e l'odio? " Vero, o re! " dicono; "abbiamo ordinato che fosse eseguita una tale esecuzione ed è stato fatto." "Ma ora", dice il re, "ho guardato nella fornace e vedo quattro uomini, sciolti, che camminano in mezzo al fuoco " , Daniele 3:25 Daniele 3:25 .

(1.) Sono stati sciolti dai loro legami. Il fuoco che non bruciava neppure le loro vesti, bruciò le funi con cui erano legati e li mise in libertà; così il popolo di Dio ha il cuore allargato, per grazia di Dio, da quegli stessi guai con i quali i suoi nemici hanno progettato di irrigidirlo e ostacolarlo. (2.) Non si sono fatti male, non si sono lamentati, non hanno provato alcun dolore o disagio; la fiamma non li ha bruciati; il fumo non li soffocava; erano vivi e come sempre in mezzo alle fiamme.

Guarda come Dio della natura può, quando vuole, controllare i poteri della natura, per farli servire ai suoi scopi. Ora si è adempiuto nella lettera promessa di grazia ( Isaia 43:2 ), Quando camminerai attraverso il fuoco, non sarai bruciato, né la fiamma si accenderà su di te. Per fede spengono la violenza del fuoco, spengono i dardi infuocati degli empi.

(3.) Camminarono in mezzo al fuoco. La fornace era grande, così che avevano spazio per camminare; erano illesi, così che potevano camminare; le loro menti erano facili, così che erano disposte a camminare, come in un paradiso o in un giardino di piacere. Può un uomo camminare sui carboni ardenti senza bruciarsi i piedi? Proverbi 6:28 .

Sì, lo fecero con lo stesso piacere con cui il re di Tiro camminava su e giù in mezzo alle sue pietre di fuoco, le sue pietre preziose che scintillavano come fuoco, Ezechiele 28:14 . Non si sforzavano di uscire, trovandosi illesi; ma, lasciando a quel Dio che li conservava nel fuoco di trarne fuori, camminavano indifferenti in mezzo ad esso .

Uno degli scritti apocrifi riferisce in generale la preghiera che Azaria, uno dei tre, fece nel fuoco (in cui lamenta le calamità e le iniquità di Israele, e implora il favore di Dio al suo popolo), e il canto di lode che tutti tre cantarono in mezzo alle fiamme, in ambedue vi sono notevoli ceppi di devozione; ma abbiamo ragione di pensare, con Grozio, che siano stati composti da qualche ebreo di un'età successiva, non come ciò che è stato usato, ma solo come ciò che avrebbe potuto essere usato, in questa occasione, e quindi giustamente li respingiamo come nessuna parte della sacra scrittura.

(4.) C'era un quarto visto con loro nel fuoco, la cui forma, secondo il giudizio di Nabucodonosor, era come il Figlio di Dio; è apparso come una persona divina, un messaggero dal cielo, non come un servo, ma come un figlio. Come un angelo (così alcuni); e gli angeli sono chiamati figli di Dio, Giobbe 38:7 . Nel racconto apocrifo di questa storia si dice: L'angelo del Signore scese nella fornace; e Nabucodonosor qui dice ( Daniele 3:28 Daniele 3:28 ), Dio mandò il suo angelo e li liberò; ed era un angelo che chiudeva la bocca dei leoni quando Daniele era nella fossa, Daniele 6:22 Daniele 6:22 .

Ma alcuni pensano che fosse l'eterno Figlio di Dio, l'angelo dell'alleanza, e non un angelo creato. È apparso spesso nella nostra natura prima di assumerlo nella sua incarnazione, e mai più opportuno, né per dare un'indicazione e un presagio più appropriati della sua grande missione nel mondo nella pienezza dei tempi, di quanto non lo sia ora, quando, per consegnare il suo eletto dal fuoco, venne e camminò con loro nel fuoco.

Nota: Coloro che soffrono per Cristo hanno la sua graziosa presenza con loro nelle loro sofferenze, anche nella fornace ardente, anche nella valle dell'ombra della morte, e quindi anche lì non devono temere alcun male. Con ciò Cristo ha mostrato che ciò che si fa contro il suo popolo lo prende come fatto contro se stesso; chi li getta nella fornace, in effetti, lo getta dentro. Io sono Gesù, che tu perseguiti, Isaia 63:9 .

      2. Nabucodonosor li chiama fuori dalla fornace ( Daniele 3:26 Daniele 3:26 ): Si avvicina alla bocca della fornace ardente e ordina loro di uscire e venire. Vieni avanti, vieni (così alcuni lo leggono); parla con molta tenerezza e preoccupazione, ed è pronto a dare loro la mano e ad aiutarli.

È convinto dalla loro miracolosa conservazione di aver fatto del male gettandoli nella fornace; e perciò non li caccia di nascosto; no in verità, ma verrà lui stesso a prenderli, Atti degli Apostoli 16:37 . Osserva il rispettoso titolo che dà loro.

Quando era nel pieno della sua furia e rabbia contro di loro, è probabile che li chiamasse ribelli e traditori e tutti i cattivi nomi che poteva inventare; ma ora li possiede per i servi del Dio altissimo, un Dio che ora sembra capace di liberarli dalla sua mano. Nota, prima o poi, Dio convincerà il più orgoglioso degli uomini che è il Dio altissimo, e al di sopra di loro, e troppo duro per loro, anche in quelle cose in cui si comportano con orgoglio e presunzione, Esodo 18:11 .

Allo stesso modo farà loro sapere chi sono i suoi servi, e che li possiede e starà al loro fianco. Elia pregò ( 1 Re 18:36 ): Si sappia che tu sei Dio e che io sono tuo servo. Nabucodonosor ora abbraccia coloro che aveva abbandonato, ed è molto premuroso su di loro, ora che li percepisce come i favoriti del Cielo.

Nota, ciò che i persecutori hanno fatto contro i servi di Dio, quando Dio apre i loro occhi, devono per quanto possono annullare di nuovo. Come il quarto, la cui forma era simile al Figlio di Dio, si ritirò e se svanì o salì visibilmente, non ci viene detto, ma degli altri tre ci viene detto (1.) Che uscirono di mezzo del fuoco, come Abramo loro padre da Ur (cioè il fuoco) dei Caldei, in cui, dice questa tradizione dei Giudei, fu gettato, per aver rifiutato di adorare gli idoli, e da cui fu liberato, come quei suoi tre figli .

Quando ebbero il loro scarico, non tentarono Dio rimanendovi più a lungo, ma uscirono come tizzoni dal fuoco. (2.) Che fu fatto apparire, con piena soddisfazione di tutti gli stupefatti spettatori, che non avevano ricevuto il minimo danno dal fuoco, Daniele 3:27 Daniele 3:27 .

Tutti i grandi uomini si radunarono per vederli e scoprirono che non c'era nemmeno un capello della loro testa bruciacchiato. Ecco, ciò era vero nella lettera che il nostro Salvatore ha parlato in senso figurato, per assicurare ai suoi servi sofferenti che non avrebbero subito alcun danno reale ( Luca 21:18 ), Non perirà un capello del tuo capo.

I loro vestiti non tanto cambiavano colore, né odoravano di fuoco, tanto meno i loro corpi erano minimamente bruciacchiati o pieni di vesciche; no, il fuoco non aveva potere su di loro. I Caldei adoravano il fuoco, come una sorta di immagine del sole, così che, nel frenare il fuoco ora, Dio ha disprezzato non solo il loro re, ma anche il loro dio, e ha mostrato che la sua voce divide le fiamme del fuoco così come i diluvi delle acque ( Salmi 29:7 ), quando gli piace far passare in mezzo ad essa il suo popolo.

È solo il nostro Dio che è il fuoco divorante ( Ebrei 12:29 ); l'altro fuoco, se solo pronuncia la parola, non consumerà.