Ecclesiaste 11:1-6

      1 Getta il tuo pane sulle acque, perché lo ritroverai dopo molti giorni. 2 Dai una parte a sette e anche a otto; poiché tu non sai quale male sarà sulla terra. 3 Se le nuvole piene di pioggia, svuotano stessi sulla terra: e se la caduta albero verso il sud, o verso il nord, nel luogo in cui l'albero cade, non ci sarà. 4 Chi osserva il vento non seminerà; e chi ha cura delle nuvole non mieterà.

  5 Come tu non sai qual è la via dello spirito, né come crescono le ossa nel grembo di colei che è incinta, così non conosci le opere di Dio che fa tutto. 6 Al mattino semina il tuo seme e alla sera non trattenere la mano, perché tu non sai se prospererà, né questo né quello, o se entrambi saranno buoni allo stesso modo.

      Salomone aveva spesso, in questo libro, incitato i ricchi a trarre loro stessi il conforto delle loro ricchezze; qui li spinge a fare del bene agli altri con loro e ad abbondare in liberalità verso i poveri, che un altro giorno abbonderanno per loro conto. Osservare,

      I. Come ci viene raccomandato il dovere stesso, Ecclesiaste 11:1 Ecclesiaste 11:1 . 1. Getta il tuo pane sulle acque, il tuo pane sui luoghi bassi (così alcuni lo capiscono), alludendo all'agricoltore, che va avanti, portando seme prezioso, risparmiando il grano di pane dalla sua famiglia per la semina, sapendo che senza di essa non può avere raccolto un altro anno; così l'uomo caritatevole prende dal suo pane grano per seme, si riduce per provvedere ai poveri, affinché possa seminare accanto a tutte le acque ( Isaia 32:20 ), perché come semina così deve mietere, Galati 6:7 .

Leggiamo del raccolto del fiume, Isaia 23:3 . Le acque, nella Scrittura, sono messe per le moltitudini ( Apocalisse 16:5 ), e ci sono moltitudini di poveri (non vogliamo oggetti di carità); si mettono le acque anche per i dolenti: i poveri sono uomini di dolore.

Devi dare il pane, il necessario sostentamento della vita, non solo dare buone parole ma cose buone, Isaia 58:7 . Deve essere il tuo pane, quello che si ottiene onestamente; non è carità, ma offesa, dare ciò che non è nostro da dare; prima fa la giustizia e poi ama la misericordia. "Il tuo pane, che hai disegnato per te, fa che i poveri abbiano una parte con te, come hanno avuto con Giobbe, Giobbe 31:17 Giobbe 31:17 .

Dai gratuitamente ai poveri, come ciò che è gettato sulle acque. Mandalo in viaggio, mandalo come un'impresa, come mercanti che commerciano per mare. Affidalo alle acque; non affonderà».

      2. « Dai una parte a sette e anche a otto, cioè sii libero e generoso nelle opere di carità». (1.) "Dà molto se hai molto da dare, non una miseria, ma una porzione, non un po' o due, ma un pasticcio, un pasto; dai una grande donazione, non irrisoria; dai una buona misura ( Luca 6:38 ); sii generoso nel dare, come erano quelli quando, nei giorni di festa, inviavano porzioni a coloro per i quali nulla era stato preparato ( Nehemia 8:10 ), porzioni degne.

" (2.) "Dai a molti, a sette e anche a otto; se incontri sette oggetti di carità, dai a tutti, e poi, se incontri un ottavo, dai a quello, e se con altri otto, dai anche a tutti loro. Non scusarti per il bene che hai fatto del bene che hai ancora da fare, ma tieni duro e ripara. Nei tempi difficili, quando il numero dei poveri aumenta, la tua carità si accresca proporzionalmente." Dio è ricco di misericordia verso tutti, verso noi, sebbene indegni; dona generosamente e non rimprovera con doni precedenti, e noi dobbiamo essere misericordiosi come lo è il nostro Padre celeste.

      II. Le ragioni con cui ci viene premuta. Tenere conto,

      1. La nostra ricompensa per il bene è molto certa. "Anche se lo getti sulle acque e sembra perduto, pensi di aver dato la tua buona parola con esso e probabilmente non lo sentirai mai più, eppure lo troverai dopo molti giorni, come il contadino ritrova il suo seme in un'abbondante messe e il mercante la sua avventura in un ricco ritorno.Non è perduto, ma ben disposto, e ben sistemato, porta in pieno interesse i presenti doni della provvidenza di Dio, e grazie e conforti del suo Spirito; e il principale è sicuro, riposto in cielo, perché è prestato al Signore.

"Seneca, un pagano, potrebbe dire, Nihil magis possidere me credam, quam bene donata--non possiedo nulla così completamente come quello che ho dato via. Hochabeo quodcunque dedi; hæ sunt divitiæ certæ in quacunque sortis humanæ levitate--Qualunque cosa io ho impartito che ancora possiedo, queste ricchezze mi restano per tutte le vicissitudini della vita: «La troverai, forse non presto, ma dopo molti giorni; il ritorno può essere lento, ma è sicuro e sarà tanto più abbondante.

      2. La nostra opportunità di fare il bene è molto incerta: " Tu non sai quale male possa essere sulla terra, il che potrebbe privarti del tuo stato e metterti fuori dalla capacità di fare il bene, e quindi, mentre hai i mezzi , siate generosi con esso, migliorate la stagione presente, come l'agricoltore nel seminare il suo terreno, prima che venga il gelo." Abbiamo motivo di aspettarci il male sulla terra, perché siamo nati per turbare; quale sia il male non lo sappiamo, ma per essere pronti, qualunque cosa sia, è nostra saggezza, nel giorno della prosperità, essere nel bene, fare il bene.

Molti si servono di questo come argomento contro il dare ai poveri, perché non sanno quali tempi duri possono venire quando possono volere se stessi; mentre dovremmo quindi essere piuttosto caritatevoli, affinché, quando verranno i giorni cattivi, possiamo avere il conforto di aver fatto il bene finché abbiamo potuto; vorremmo allora sperare di trovare misericordia sia con Dio che con l'uomo, e quindi dovremmo ora mostrare misericordia. Se per carità affidiamo a Dio ciò che abbiamo, lo mettiamo in buone mani contro i tempi cattivi.

      III. Come ovvia alle obiezioni che si potrebbero fare a questo dovere e alle scuse degli incarichi.

      1. Alcuni diranno che quello che hanno è loro e lo hanno per il loro uso, e chiederanno: Perché dovremmo gettarlo così sulle acque? Perché dovrei prendere il mio pane e la mia carne e darli a non so chi? Così Nabal supplicò, 1 Samuele 25:11 . "Guarda in alto, uomo, e considera quanto presto moriresti di fame in un terreno arido, se le nuvole sopra la tua testa dovessero supplicare così di avere le loro acque per se stesse; ma vedi, quando sono piene di pioggia, si svuotano stessi sulla terra, per farla fruttificare, finché siano stanchi e spesi nell'annaffiarla, Giobbe 37:11 .

I cieli sono così generosi per la povera terra, che è tanto al di sotto di loro, e vorrai rancore per la tua generosità al tuo povero fratello, che è osso delle tue ossa? O così: alcuni diranno: Anche se diamo poco ai poveri, tuttavia, grazie a Dio, abbiamo un cuore caritatevole come nessun altro." No, dice Salomone, se le nuvole sono piene di pioggia, si svuoteranno; se ci sia carità nel cuore, si mostrerà, Giacomo 2:15 ; Giacomo 2:16 Chi tira fuori la sua anima agli affamati tenderà loro la mano, come ha capacità.

      2. Alcuni diranno che la loro sfera di utilità è bassa e angusta; non possono fare il bene che vedono fare agli altri, che sono in più stazioni pubbliche, e quindi staranno fermi e non faranno nulla. No, dice lui, nel luogo dove l'albero cade, o capita che sia, là sarà, a beneficio di coloro ai quali appartiene; ogni uomo deve lavorare per essere una benedizione in quel luogo, qualunque esso sia, dove la provvidenza di Dio lo getta; ovunque ci troviamo possiamo trovare un buon lavoro da fare se abbiamo solo il cuore per farlo.

O così: alcuni diranno: "Molti si presentano come oggetti di carità che sono indegni, e non so a chi conviene darlo". "Non preoccuparti di questo" (dice Salomone); "dai con la massima discrezione che puoi, e poi sii convinto che, sebbene la persona si dimostri immeritevole della tua carità, tuttavia, se la dai con cuore onesto, non perderai la tua ricompensa; in qualunque modo sia diretta la carità, a nord o a sud, il tuo sarà il beneficio.

"Questo è comunemente applicato alla morte; quindi facciamo del bene e, come buoni alberi, portiamo frutti di giustizia, perché presto verrà la morte e ci abbatterà, e allora saremo determinati a uno stato immutabile di felicità o miseria secondo ciò che è stato fatto nel corpo Come l'albero cade alla morte, così è probabile che mentisca per tutta l'eternità.

      3. Alcuni obietteranno ai tanti scoraggiamenti che hanno incontrato nella loro carità. Sono stati rimproverati per questo come orgogliosi e farisaici; hanno poco da dare e saranno disprezzati se non danno come fanno gli altri; non lo sanno, ma i loro figli potrebbero volerlo, ed è meglio che lo mettano da parte per loro; hanno tasse da pagare e acquisti da fare; non sanno quale uso sarà fatto della loro carità, né quale costruzione sarà posta su di essa; queste e cento di queste obiezioni, risponde, in una parola ( Ecclesiaste 11:4 Ecclesiaste 11:4 ): Chi osserva il vento non seminerà, il che significa fare il bene; e chi guarda alle nuvole non mieterà, il che significa ottenere il bene.

Se stiamo così magnificando ogni piccola difficoltà e facendone il peggio, muovendo obiezioni e immaginando difficoltà e pericoli dove non ce ne sono, non andremo mai avanti, tanto meno continueremo il nostro lavoro, né ne faremo nulla. Se l'agricoltore rifiutasse o smettesse di seminare per amore di ogni nuvola volante e mietere per amore di ogni colpo di vento, alla fine dell'anno non farebbe che un cattivo conto della sua agricoltura.

I doveri della religione sono necessari quanto seminare e raccogliere, e volgeranno altrettanto a nostro vantaggio. Gli scoraggiamenti che incontriamo in questi doveri sono solo come venti e nuvole, che non ci faranno male, e che coloro che si mettono un po' di coraggio e di risolutezza disprezzeranno e facilmente sfondano. Nota: Coloro che saranno dissuasi e allontanati da piccole e apparenti difficoltà da grandi e reali doveri non faranno mai accadere nulla nella religione, poiché sorgerà sempre qualche vento, qualche nuvola o altro, almeno nella nostra immaginazione, per scoraggiarci. I venti e le nuvole sono nelle mani di Dio, sono progettati per metterci alla prova e il nostro cristianesimo ci obbliga a sopportare la durezza.

      4. Alcuni diranno: "Non vediamo in che modo ciò che spendiamo in carità dovrebbe mai essere compensato da noi; non ci troviamo mai più ricchi; perché dovremmo dipendere dalla promessa generale di una benedizione sulla carità? , a meno che non abbiamo visto in che modo aspettarci il suo funzionamento?" A questo egli risponde: " Tu non conosci l'opera di Dio, né conviene che dovresti. Puoi essere certo che manterrà la sua parola di promessa, anche se non ti dice come, o in che modo, e sebbene operi in qualche modo da solo, secondo i consigli della sua inscrutabile sapienza.

Egli lavorerà e nessuno ostacolerà; ma poi lavorerà e nessuno gli darà istruzioni o prescrizioni. La benedizione funzionerà insensibilmente ma irresistibilmente. L'opera di Dio sarà certamente conforme alla sua parola, che la vediamo o no." Egli mostra la nostra ignoranza dell'opera di Dio, in due casi:-- (1.) Non sappiamo qual è la via dello Spirito, del vento (così alcuni), non sappiamo da dove viene, né dove va, né quando volgerà; eppure i marinai stanno pronti ad aspettarlo, finché non gira a loro favore; quindi dobbiamo fare il nostro dovere, in attesa del tempo fissato per la benedizione.

Oppure si può intendere dell'anima umana; sappiamo che Dio ci ha fatti e ci ha dato queste anime, ma come sono entrate in questi corpi, si sono unite a loro, li animano e operano su di loro, non lo sappiamo; l'anima è un mistero per se stessa, non c'è da meravigliarsi allora che l'opera di Dio lo sia per noi. (2.) Non sappiamo come si formino le ossa nel grembo di colei che è incinta. Non possiamo descrivere il modo né della formazione del corpo né della sua informazione con un'anima; entrambi, sappiamo, sono opera di Dio, e acconsentiamo alla sua opera, ma non possiamo, in nessuno dei due, tracciare il processo dell'operazione.

Non dubitiamo della nascita del bambino che viene concepito, anche se non sappiamo come si forma; né abbiamo bisogno di dubitare dell'adempimento della promessa, sebbene non percepiamo come le cose funzionano verso di essa. E possiamo ben confidare che Dio provveda a noi ciò che è conveniente, senza le nostre ansiose inquietanti cure, e in ciò ci ricompensi della nostra carità, poiché fu senza alcuna nostra conoscenza o previsione che i nostri corpi furono curiosamente lavorati in segreto e il nostro le anime hanno trovato la via in loro; e così l'argomento è lo stesso, e sollecitato allo stesso intento, con quello del nostro Salvatore ( Matteo 6:25 ), La vita, l'anima vivente che Dio ci ha dato, è più che carne; il corpo, che Dio ci ha fatto, è più che una veste; lasciamo dunque che colui che ha fatto di più per noi sia allegramente confidato che faccia il meno.

      5. Alcuni dicono: "Siamo stati caritatevoli, abbiamo dato molto ai poveri e non ne abbiamo mai visto ritorno; sono passati molti giorni e non l'abbiamo più ritrovata " , a cui risponde ( Ecclesiaste 11:6 Ecclesiaste 11:6 ), "Eppure vai avanti, procedi e persevera nel fare il bene; non lasciarti sfuggire alcuna opportunità.

Al mattino semina il tuo seme sugli oggetti di carità che si offrono presto, e la sera non trattenere la mano, fingendo di essere stanco; se ne hai l'opportunità, fa' del bene, in un modo o nell'altro, tutto il giorno, poiché l'agricoltore segue il suo seme dalla mattina alla sera. Al mattino della giovinezza disponi te stesso per fare il bene; dai quel poco che hai per cominciare il mondo; e la sera della vecchiaia non cedere alla comune tentazione in cui i vecchi sono indigenti; anche allora non trattenere la mano e non pensare di esentarti dalle opere di carità proponendoti di fare un testamento caritatevole, ma fa' del bene fino all'ultimo, perché non saiquale opera di carità e di pietà prospererà, sia per gli altri che per te, questo o quello, ma hai ragione di sperare che entrambi siano ugualmente buoni.

Non stancarti di fare il bene, perché a tempo debito, al tempo di Dio e quello è il tempo migliore, raccoglierai, " Galati 6:9 . Questo è applicabile alla carità spirituale, i nostri pii sforzi per il bene delle anime di altri; continuiamoli, poiché, sebbene abbiamo lavorato a lungo invano, alla fine possiamo vedere il loro successo. Lascia che i ministri, nei giorni della loro semenza, seminino mattina e sera, poiché chi può dire quale prospererà ?