Ecclesiaste 12:1-7

      1 Ricordati ora del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza, mentre i giorni malvagi non vengono, né gli anni si avvicinano, quando dirai: Non ho piacere in essi; 2 Mentre il sole, né la luce, né la luna, né le stelle, non si oscurano, né le nuvole ritornano dopo la pioggia: 3 Nel giorno in cui i custodi della casa tremeranno e gli uomini forti si inchineranno, e le macine cesseranno, perché sono poche, e quelli che guardano dalle finestre si oscureranno, 4 e le porte nelle strade saranno chiuse, quando il rumore della macina sarà basso, ed egli si alzerà alla voce del uccello e tutte le figlie della musica saranno abbassate; 5 Anche quando avranno paura di ciò che è alto e avranno paura ,strada, e il mandorlo fiorirà, e la cavalletta sarà un peso, e il desiderio verrà meno, perché l'uomo va alla sua lunga dimora, e i dolenti vanno per le strade: 6 o mai il cordone d'argento sarà sciolto, o si romperà la coppa d'oro, o si romperà la brocca alla fonte, o si romperà la ruota alla cisterna. 7 Allora la polvere ritornerà sulla terra com'era: e lo spirito ritornerà a Dio che l'ha data.

      Ecco, I. Un appello ai giovani a pensare a Dio e a prestare attenzione al loro dovere nei suoi confronti, quando sono giovani: ricordati ora del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza. Questo è, 1. L'applicazione del predicatore reale del suo sermone sulla vanità del mondo e ogni cosa in esso. "Voi che siete giovani vi lusingate di aspettarvi grandi cose da essa, ma credete a quelli che l'hanno provata; essa non dà solide soddisfazioni ad un'anima; perciò, affinché non siate ingannati da questa vanità, né troppo turbati da essa , ricordatevi del vostro Creatore, e così guardatevi dai mali che nascono dalla vanità della creatura.

2. È l'antidoto del medico reale contro le malattie particolari della giovinezza, l'amore per l'allegria e l'indulgenza dei piaceri sensuali, la vanità a cui sono soggette l'infanzia e la giovinezza; per prevenire e curare questo, ricorda il tuo Creatore. Ecco , (1.) Un grande dovere incombe su di noi, ricordare Dio come nostro creatore, non solo ricordare che Dio è il nostro Creatore, che ci ha creati e non noi stessi, ed è quindi il nostro legittimo Signore e proprietario, ma dobbiamo impegnarci con lui con le considerazioni a cui ci pone il suo essere il nostro Creatore e rendergli l'onore e il dovere che gli dobbiamo come nostro Creatore.

Ricorda i tuoi Creatori; la parola è plurale, come lo è Giobbe 35:10 , Dov'è Dio il mio creatore? Poiché Dio ha detto: Facciamo l'uomo, noi, Padre, Figlio e Spirito Santo. (2.) La stagione giusta per questo dovere: nei giorni della tua giovinezza, i giorni della tua scelta (così alcuni), i giorni della tua scelta , i giorni della tua scelta .

"Inizia dal principio dei tuoi giorni a ricordarti di colui dal quale hai avuto il tuo essere, e continua secondo quel buon inizio. Ricordalo quando sei giovane e ricordalo per tutti i giorni della tua giovinezza, e non dimenticarlo mai. Guardati così dalle tentazioni della giovinezza, e così migliorane i vantaggi».

      II. Una ragione per imporre questo comando: finché non verranno i giorni malvagi, e gli anni di cui dirai che non ho piacere in essi.

      1. Fallo presto, (1.) "Prima che vengano la malattia e la morte. Fallo finché vivi, perché sarà troppo tardi per farlo quando la morte ti avrà allontanato da questo stato di prova e di prova a quello di retribuzione e punizione ." I giorni della malattia e della morte sono i giorni del male, terribili per la natura, giorni davvero malvagi per coloro che hanno dimenticato il loro Creatore. Questi giorni malvagi saranno venire prima o poi; ancora non vengono, poiché Dio è longanime verso di noi e ci dà spazio per pentirci;la continuazione della vita non è che il differimento della morte, e, mentre la vita è continuata e la morte differita, ci interessa preparare e far alterare la proprietà della morte, affinché possiamo morire comodamente.

(2.) Prima che venga la vecchiaia, la quale, se la morte non impedisce, verrà, e saranno anni dei quali diremo: Non abbiamo piacere in loro, - quando non gusteremo le delizie dei sensi, come Barzillai ( 2 Samuele 19:35 ), quando saremo caricati di infermità fisiche, vecchi e ciechi, o vecchi e zoppi, quando saremo tolti dalla nostra utilità, e la nostra forza sarà fatica e dolore, - quando ci saremo separati dai nostri parenti e da tutti i nostri vecchi amici, o ne saremo afflitti e li vedremo stanchi di noi, - quando ci sentiremo morire a pochi centimetri.

Questi anni si avvicinano, quando tutto ciò che verrà sarà vanità, i restanti mesi tutti mesi di vanità, e non ci sarà piacere se non nel riflesso di una buona vita sulla terra e nell'attesa di una vita migliore in cielo.

      2. Questi due argomenti egli approfondisce nei versi seguenti, solo invertendo l'ordine, e mostra,

      (1.) Quante sono le calamità della vecchiaia, e che se dovessimo vivere fino a diventare vecchi, i nostri giorni saranno tali in cui non avremo piacere, che è una buona ragione per cui dovremmo tornare a Dio e fare la nostra pace con lui, nei giorni della nostra giovinezza, e non rimandarla finché non saremo vecchi; perché non sarà grazie a noi lasciare i piaceri del peccato quando ci hanno lasciato, né tornare a Dio quando il bisogno ci costringe.

È la più grande assurdità e ingratitudine che si possa immaginare dare la crema e il fiore dei nostri giorni al diavolo, e riservare la crusca, e il rifiuto, e la feccia per Dio; questo è offrire in sacrificio gli straziati, gli zoppi e gli infermi; e poi, essendo la vecchiaia così intasata di infermità, è la più grande follia che si possa immaginare rimandare fino ad allora quel lavoro necessario, che richiede il meglio delle nostre forze, quando le nostre facoltà sono nel fiore degli anni, e soprattutto per rendere il lavoro più difficile da una più lunga permanenza nel peccato, e, accumulando tesori di colpa nella coscienza, da aggiungere ai fardelli dell'età e renderli molto più pesanti.

Se le calamità dell'età saranno quelle qui rappresentate, allora avremo bisogno di qualcosa che ci sostenga e ci conforti, e nulla sarà più efficace per farlo che la testimonianza delle nostre coscienze per noi che cominciamo presto a ricordare i nostri Creatore e da allora non hanno più abbandonato il ricordo di lui. Come possiamo aspettarci che Dio ci aiuti quando saremo vecchi, se non lo serviremo quando saremo giovani? Vedi Salmi 71:17 ; Salmi 71:18 .

      [1.] I decadimenti e le infermità della vecchiaia sono qui elegantemente descritti in espressioni figurative, che hanno qualche difficoltà in loro ora per noi, che non conosciamo le frasi e le metafore comuni usate nell'età e nel linguaggio di Salomone; ma lo scopo generale è chiaro: mostrare quanto siano scomodi, in genere, i giorni della vecchiaia. Primo, allora il sole e la sua luce , la luna e le stelle, e la luce che da essa prendono in prestito, si oscureranno.

Sembrano sbiaditi ai vecchi, in conseguenza del decadimento della loro vista; il loro aspetto è offuscato, e la sua bellezza e lucentezza sono eclissate; le loro facoltà e facoltà intellettuali, che sono come luci nell'anima, sono indebolite; la loro comprensione e la loro memoria mancano loro, e la loro apprensione non è così rapida né la loro fantasia così vivace come è stata; i giorni della loro allegria sono finiti (la luce è spesso destinata alla gioia e alla prosperità) e non hanno il piacere né del conversare del giorno né del riposo della notte, poiché sia il sole che la luna sono oscurati per loro.

In secondo luogo, poi le nuvole ritornano dopo la pioggia; come, quando il tempo è disposto a bagnare, non appena una nuvola è passata, un'altra le succede, così è per i vecchi, quando si sono liberati da un dolore o da un disturbo, sono presi da un altro, così che i loro malanni sono come un continuo cadere in una giornata molto piovosa. La fine di un problema è, in questo mondo, ma l'inizio di un altro, e il profondo chiama al profondo.

Gli anziani sono spesso afflitti da deflussi di reum, come pioggia fradicia, dopo di che ritornano ancora più nuvole, alimentando l'umore, così che è continuamente doloroso, e lì il corpo, per così dire, si scioglie. Terzo, Allora i custodi della casa tremano. La testa, che è come la torre di guardia, trema, e le braccia e le mani, che sono pronte per la conservazione del corpo, tremano anch'esse e si indeboliscono, ad ogni improvviso avvicinamento e attacco di pericolo.

Quel vigore degli spiriti animali che un tempo si esercitava per l'autodifesa viene meno e non può svolgere il suo compito; le persone anziane si scoraggiano facilmente e si scoraggiano facilmente. Quarto: Allora gli uomini forti si inchineranno; le gambe e le cosce, che un tempo sostenevano il corpo e ne sopportavano il peso, si piegano e non possono servire per viaggiare come hanno fatto loro, ma sono presto stanche. I vecchi che sono stati nel loro tempo uomini forti diventano deboli e invecchiano, Zaccaria 8:4 .

Dio non si compiace delle gambe di un uomo ( Salmi 147:10 ), perché la loro forza presto verrà meno; ma nel Signore, l'Eterno, c'è una forza eterna; ha braccia eterne. quinto, poi cessano le macine, perché sono poche; i denti, con i quali maciniamo la carne e la prepariamo per l'intruglio, cessano di fare la loro parte, perché sono pochi.

Sono marcite e rotte, e forse sono state tirate perché dolevano. Alcuni anziani hanno perso tutti i denti, altri ne sono rimasti solo pochi; e questa infermità è tanto più considerevole perché la carne, non essendo ben masticata, per mancanza di denti, non è ben digerita, la quale ha tanta influenza quanto qualunque cosa sulle altre carie dell'età. Sesto, Coloro che guardano fuori dalle finestre sono oscurati; gli occhi si affievoliscono, come quelli di Isacco ( Genesi 27:1 ) e di Achia, 1 Re 14:4 .

Mosè era un raro esempio di uno che, a 120 anni, aveva una buona vista, ma ordinariamente la vista decade negli anziani non appena qualcosa, ed è una misericordia per loro che l'arte aiuti la natura con gli spettacoli. Abbiamo bisogno di migliorare bene la nostra vista mentre ce l'abbiamo, perché la luce degli occhi potrebbe essere scomparsa prima della luce della vita. Settimo, le porte sono chiuse nelle strade. Le persone anziane si tengono dentro le porte e non si preoccupano di andare all'estero per divertirsi.

Le labbra, le porte della bocca, sono chiuse nel mangiare, perché i denti sono andati e il rumore della macinatura con loro è basso, così che non hanno in bocca quel comando della loro carne che avevano; non possono digerire la loro carne, e quindi al mulino viene portata poca farina. Otto, i vecchi si alzano alla voce dell'uccello. Non dormono bene come i giovani, ma una piccola cosa li disturba, anche il cinguettio di un uccellino; non possono riposare per la tosse, e quindi si alzano al canto del gallo, non appena un corpo si muove; o sono inclini ad essere gelosi, timorosi e pieni di preoccupazioni, che interrompono il loro sonno e li fanno alzare presto; o tendono ad essere superstiziosi, ealzati come spaventato, a quelle voci di uccelli, come di corvi, o gufi, che gli indovini chiamano minacciosi.

Nono, con loro tutte le figlie della musica sono abbassate. Non hanno né voce né orecchio, non possono cantare né provare alcun piacere, come aveva fatto Salomone nei giorni della sua giovinezza, nel cantare gli uomini, nel cantare le donne e negli strumenti musicali, Ecclesiaste 2:8 Ecclesiaste 2:8 .

Le persone anziane diventano sorde e incapaci di distinguere suoni e voci. Decimo: Hanno paura di ciò che è alto, hanno paura di andare in cima a qualsiasi luogo elevato, o perché, per mancanza di respiro, non possono raggiungerlo, o perché hanno la testa stordita o le loro gambe vengono meno, non osano avventurarsi in esso, o si spaventano immaginando che ciò che è alto cadrà su di loro.

La paura è in mezzo; non possono né cavalcare né camminare con la loro audacia di prima, ma hanno paura di tutto ciò che si trova sul loro cammino, per timore che li getti a terra. Undicesimo, Il mandorlo fiorisce. I capelli del vecchio sono diventati bianchi, così che la sua testa sembra un mandorlo in fiore. Il mandorlo fiorisce prima di ogni altro albero, e perciò mostra giustamente quanta fretta fa la vecchiaia nell'afferrare gli uomini; previene le loro aspettative e arriva più velocemente di quanto pensassero.

I capelli grigi sono qua e là su di loro, e non lo percepiscono. Dodicesimo, La cavalletta è un peso e il desiderio viene meno. I vecchi non sopportano nulla; la cosa più leggera si posa pesantemente su di loro, sia sui loro corpi che sulle loro menti, una piccola cosa li affonda e li rompe. Forse la cavalletta era un cibo che era considerato molto leggero per la digestione (la carne di Giovanni Battista era locusta ), ma anche questo giace pesantemente sullo stomaco di un uomo anziano, e quindi il desiderio viene meno, non ha appetito per la sua carne, né egli considera il desiderio della donna, come quel re, Daniele 11:37 . I vecchi diventano insensati e svogliati, e i piaceri dei sensi sono per loro privi di sapore e di linfa.

      [2.] È probabile che Salomone scrisse questo quando era lui stesso vecchio, e poteva parlare con sentimento delle infermità dell'età, che forse crescevano più velocemente su di lui per l'indulgenza che si era dato nei piaceri sensuali. Alcuni vecchi sopportano meglio di altri i decadimenti della vecchiaia, ma, più o meno, i giorni della vecchiaia sono e saranno giorni cattivi e di poco piacere. Si dovrebbe quindi fare molta attenzione a rendere rispetto e onore alle persone anziane, affinché possano avere qualcosa per bilanciare queste rimostranze e non si possa fare nulla per aggiungerle.

E tutto questo, messo insieme, costituisce una buona ragione per cui dovremmo ricordare il nostro Creatore nei giorni della nostra giovinezza, affinché si ricordi di noi con favore quando verranno questi giorni malvagi, e le sue consolazioni possano deliziare le nostre anime quando le delizie dei sensi sono in qualche modo consumati.

      (2.) Mostra quanto grande sarà il cambiamento che farà in noi la morte, che sarà o la prevenzione o il periodo delle miserie della vecchiaia. Nient'altro li terrà lontani, né nessun'altra cosa li curerà. " Ricordati dunque del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza, perché la morte è certamente davanti a te, forse è molto vicina a te, ed è una cosa grave morire, e dovresti preoccuparti con la massima cura e diligenza per prepararlo .

"[1.] La morte ci fisserà in uno stato immutabile: l' uomo allora andrà alla sua lunga dimora, e tutte queste infermità e decadenza dell'età sono precursori e avanzano verso quel terribile allontanamento. Alla morte l' uomo se ne va da questo mondo e da tutto gli impieghi e i piaceri di esso. È andato per sempre e tutto, come al suo stato attuale. È tornato a casa, perché qui era un forestiero e pellegrino; sia l'anima che il corpo vanno nel luogo da cui sono venuti, Ecclesiaste 12:7 Ecclesiaste 12:7 .

È andato al suo riposo, nel luogo dove deve riparare. È andato a casa sua, alla casa del suo mondo (così alcuni), perché questo mondo non è suo. È tornato alla sua lunga dimora, perché saranno molti i giorni in cui giacerà nella tomba. È andato nella sua casa dell'eternità, non solo nella sua casa dalla quale non tornerà mai più in questo mondo, ma nella casa dove dovrà essere per sempre. Questo dovrebbe renderci disposti a morire, che, alla morte, dobbiamo tornare a casa; e perché non dovremmo desiderare di andare alla casa di nostro Padre? E questo dovrebbe stimolarci a prepararci a morire, che dobbiamo poi andare alla nostra lunga dimora, a una dimora eterna.

[2.] La morte sarà un'occasione di dolore per i nostri amici che ci amano. Quando l' uomo va nella sua lunga dimora, le persone in lutto girano per le strade - le vere persone in lutto, e quelle, come ora con noi, che si distinguono per le loro abitudini mentre vanno per le strade, - le persone in lutto per la cerimonia, che sono state assunte per piangere per i morti, sia per esprimere che per suscitare il vero lutto. Quando moriamo non solo ci trasferiamo in una casa malinconica davanti a noi, ma lasciamo dietro di noi una casa malinconica.

Le lacrime sono un tributo dovuto ai morti, e questo, tra le altre circostanze, rende la morte una cosa seria. Ma invano andiamo alla casa del lutto, e vediamo i dolenti andare per le strade, se non ci aiuta a farci seri e pii dolenti nell'armadio. [3.] La morte dissolverà la cornice della natura e abbatterà la casa terrena di questo tabernacolo, che è elegantemente descritta, Ecclesiaste 12:6 Ecclesiaste 12:6 .

Allora il cordone d'argento, con cui anima e corpo erano meravigliosamente legati insieme, sarà sciolto, quel sacro nodo sciolto, e quei vecchi amici saranno costretti a separarsi; allora la coppa d'oro, che conteneva le acque della vita per noi, sarà rotta; allora la brocca con cui usavamo attingere l'acqua, per il sostentamento costante della vita e la riparazione dei suoi marciumi, sarà rotta, anche alla fonte, in modo che non possa più attingere; e la ruota (tutti quegli organi che servono per la raccolta e la distribuzione del nutrimento) sarà rotta, e impedita di svolgere più il loro ufficio.

Il corpo diventerà come un orologio quando la molla si rompe, il moto di tutte le ruote si ferma e tutte stanno ferme; la macchina viene smontata; il cuore non batte più, né il sangue circola. Alcuni lo applicano agli ornamenti e agli utensili della vita; i ricchi devono, alla morte, lasciare dietro di sé i loro vestiti e mobili d' argento e d'oro, e i poveri le loro brocche di terra , e le cassettiere dell'acqua avranno la loro ruota rotta.

[4.] La morte ci risolverà nei nostri primi principi, Ecclesiaste 12:7 Ecclesiaste 12:7 . L'uomo è una creatura strana, un raggio di cielo unito a una zolla di terra; alla morte questi sono separati, e ciascuno va nel luogo da cui è venuto.

Primo, il corpo, quella zolla d'argilla, ritorna alla propria terra. È fatto di terra; Il corpo di Adamo era così, e noi siamo della stessa forma; è una casa di argilla. Alla morte viene deposto nella terra, e in poco tempo si risolverà in terra, per non distinguersi dalla terra comune, secondo la sentenza ( Genesi 3:19 ), Polvere sei e quindi in polvere ritornerai.

Non assecondiamo dunque gli appetiti del corpo, né lo coccoliamo (fra breve sarà carne di vermi), né lasciamo che il peccato regni nei nostri corpi mortali, perché sono mortali, Romani 6:12 . In secondo luogo, l'anima, quel raggio di luce, ritorna a quel Dio che, fatto uomo dalla polvere della terra, soffiò in lui un alito di vita, per farne un'anima vivente ( Genesi 2:7 ), e forma lo spirito di ogni uomo dentro di lui.

Quando il fuoco consuma il legno, la fiamma sale e le ceneri ritornano alla terra da cui è cresciuto il legno. L'anima non muore con il corpo; è redento dal potere della tomba ( Salmi 49:15 ); può sussistere senza di essa e rimarrà in uno stato di separazione da essa, come la candela arde, e arde più luminosa, quando viene tolta dalla lanterna oscura.

Si allontana dal mondo degli spiriti, a cui è alleato. Va a Dio come Giudice, per rendere conto di se stesso, e per essere alloggiato o presso gli spiriti in prigione ( 1 Pietro 3:19 ) o presso gli spiriti in paradiso ( Luca 23:43 ), secondo quanto è stato fatto in il corpo.

Ciò rende la morte terribile per gli empi, le cui anime vanno a Dio come vendicatore, e confortevole per i pii, le cui anime vanno a Dio come un Padre, nelle cui mani le affidano allegramente, attraverso un Mediatore, dal quale i peccatori possono giustamente paura di pensare di andare da Dio.