Ecclesiaste 12:8-12

      8 Vanità delle vanità, dice il predicatore; tutto è vanità. 9 E inoltre, poiché il predicatore era saggio, insegnava ancora al popolo la conoscenza; sì, prestò buona attenzione, cercò e mise in ordine molti proverbi. 10 Il predicatore ha cercato di trovare delle parole accettabili: e quello che è stato scritto era in posizione verticale, anche le parole di verità. 11 Le parole dei saggi sono come pungoli e come chiodi fissati dai maestri di gruppi, che sono date da un solo pastore. 12 E inoltre, da questi, figlio mio, sii ammonito: di fare molti libri non c'è fine; e molto studio è una stanchezza della carne.

      Salomone sta volgendo al termine, ed è restio a separarsi finché non ha raggiunto il suo punto, e ha prevalso con i suoi ascoltatori, con i suoi lettori, a cercare quella soddisfazione in Dio solo e nel loro dovere verso di lui che non possono mai trovare in la creatura.

      I. Ripete il suo testo ( Ecclesiaste 12:8 Ecclesiaste 12:8 ), 1. Come quello di cui aveva pienamente dimostrato la verità, e così ha realizzato la sua impresa in questo sermone, in cui si era attenuto strettamente al suo testo, e sia le sue ragioni che la sua applicazione erano allo scopo.

2. Come quello che desiderava inculcare sia agli altri che a se stesso, per averlo pronto e servirsene in tutte le occasioni. Lo vediamo quotidianamente dimostrato; si migliori dunque ogni giorno: Vanità delle vanità, tutto è vanità.

      II. Raccomanda alla nostra seria considerazione quanto aveva scritto su questo argomento per guida e ispirazione divina. Le parole di questo libro sono fedeli e meritano la nostra accettazione, perché,

      1. Sono le parole di chi era convertito, penitente, che poteva parlare per esperienza a caro prezzo della vanità del mondo e della follia di aspettarsi grandi cose da esso. Era Coheleth, uno raccolto dai suoi vagabondaggi e radunato a casa di quel Dio dal quale si era ribellato. Vanità delle vanità, dice il penitente. Tutti i veri penitenti sono convinti della vanità del mondo, perché trovano che non può far nulla per alleviare loro il peso del peccato, di cui si lamentano.

      2. Sono le parole di uno che era saggio, più saggio di chiunque altro, dotato di straordinarie misure di saggezza, famoso per questo tra i suoi vicini, che tutti cercavano da lui di ascoltare la sua saggezza, e quindi un giudice competente di questa materia, non solo saggio come un principe, ma saggio come un predicatore, e i predicatori hanno bisogno della saggezza per conquistare le anime.

      3. Era uno che si era prefissato di fare del bene e di usare la saggezza nel modo giusto. Poiché era egli stesso saggio, ma sapeva di non avere per sé la sua saggezza, non più di quanto l'avesse da se stesso, insegnava ancora alla gente quella conoscenza che aveva trovato utile a se stesso, e sperava potesse esserlo anche per loro. È interesse dei principi che il loro popolo sia ben istruito nella religione, e non disprezzarli insegnando loro stessi la buona conoscenza del Signore, ma è loro dovere incoraggiare coloro il cui ufficio è di insegnare loro e di parlare loro comodamente , 2 Cronache 30:22 .

Non sia disprezzato il popolo, la gente comune, no, non dai più saggi e dai più grandi, come indegni o incapaci di buona conoscenza: anche quelli che sono ben istruiti hanno bisogno di essere ancora istruiti, affinché possano crescere nella conoscenza.

      4. Si è impegnato molto e si è preoccupato di fare del bene, progettando di insegnare alla gente la conoscenza. Non li rimandò con nulla che gli capitasse accanto, perché erano persone inferiori, e lui era un uomo molto saggio, ma considerando il valore delle anime a cui predicava e il peso dell'argomento su cui predicava, diede badate bene a ciò che leggeva e udiva da altri, affinché, essendosi ben rifornito, potesse trarre dal suo tesoro cose nuove e cose vecchie.

Prestò buona attenzione a ciò che diceva e scriveva lui stesso, ed era scelto ed esatto in ciò; tutto ciò che ha fatto è stato elaborato. (1.) Scelse il modo più redditizio di predicare, per proverbi o brevi frasi, che sarebbero state più facilmente apprese e ricordate rispetto a periodi lunghi e faticosi. (2.) Non si accontentava di poche parabole, o di detti saggi, e li ripeteva ancora e ancora, ma si forniva di molti proverbi, una grande varietà di discorsi gravi, per poter avere qualcosa da dire in ogni occasione .

(3.) Non solo ha dato loro osservazioni che erano ovvie e banali, ma ha cercato quelle che erano sorprendenti e non comuni; scavò nelle miniere della conoscenza e non si limitò a raccogliere ciò che giaceva in superficie. (4.) Non ha consegnato le sue teste e le sue osservazioni a caso, come gli venivano in mente, ma le ha metodiche e le ha sistemate in modo che potessero apparire con più forza e splendore.

      5. Ha messo ciò che aveva da dire in un abito che riteneva sarebbe stato molto gradito: ha cercato di trovare parole accettabili, parole di gioia ( Ecclesiaste 12:10 Ecclesiaste 12:10 ); curava che la buona materia non fosse guastata da un cattivo stile, dall'ingratitudine e dall'incongruenza dell'espressione.

I ministri dovrebbero studiare, non per le grandi parole, né per le belle parole, ma parole accettabili, tali da piacere agli uomini per il loro bene, per l'edificazione, 1 Corinzi 10:33 . Coloro che vorrebbero conquistare le anime devono escogitare come conquistarle con parole opportunamente pronunciate.

      6. Ciò che scrisse per la nostra istruzione è di indiscutibile certezza, e ciò su cui possiamo fare affidamento: ciò che è stato scritto era retto e sincero, secondo i veri sentimenti dello scrittore, anche parole di verità, l'esatta rappresentazione della cosa così com'è. Di sicuro non perderanno la strada coloro che sono guidati da queste parole. A che giovano le parole accette se non sono rette e parole di verità? La maggior parte sono per cose lisce, che li lusingano, piuttosto che cose giuste, che li Isaia 30:10 ( Isaia 30:10 ), ma per coloro che comprendono se stessi e il proprio interesse, le parole di verità saranno sempre parole accettabili.

      7. Quello che lui e altri santi hanno scritto sarà di grande utilità e vantaggio per noi, specialmente essendoci inculcato dalla sua esposizione, Ecclesiaste 12:11 Ecclesiaste 12:11 . Qui osservare, (1.

) Doppio beneficio che ci deriva dalle verità divine se debitamente applicate e migliorate; sono utili per la dottrina, per la riprensione, per la correzione e per l'istruzione nella giustizia. Servono, [1.] Per stimolarci al nostro dovere. Sono come pungoli al bue che tira l'aratro, spingendolo avanti quando è ottuso e ravvivandolo, per correggere il suo passo. Le verità di Dio pungono gli uomini al cuore ( Atti degli Apostoli 2:37 ) e li inducono a pensare a se stessi, quando scherzano e diventano negligenti, e si adoperano con più vigore nel loro lavoro.

Mentre i nostri buoni affetti sono così atti a crescere piatti e freddi, abbiamo bisogno di questi stimoli. [2.] Per impegnarci a perseverare nel nostro dovere. Sono come chiodi a quelli che sono vacillanti e incostanti, per fissarli a ciò che è buono. Sono come pungoli a chi è ottuso e si tira indietro, e chiodi a chi è distratto e si tira da parte, mezzi per stabilire il cuore e confermare i buoni propositi, affinché non possiamo sederci sciolti al nostro dovere, e nemmeno essere tolti dal esso, ma che ciò che di buono c'è in noi possa essere come un chiodo piantato in un luogo sicuro, Esdra 9:8 .

(2.) Un doppio modo di comunicare le verità divine, al fine di quei benefici:-- [1.] Per le scritture, come regola permanente, le parole dei saggi, cioè dei profeti, che sono chiamati saggi uomini, Matteo 23:34 . Questi li abbiamo in bianco e nero, e possiamo farvi ricorso in qualsiasi momento, e farne uso come pungoli e come chiodi.

Da loro possiamo insegnare a noi stessi; che vengano solo con pungenza e potenza all'anima, che le loro impressioni siano profonde e durevoli, e la volontà ci renda saggi per la salvezza. [2.] Dal ministero. Per rendere più proficue per noi le parole dei saggi , è stabilito che siano impresse e fissate dai maestri delle assemblee. Le solenni assemblee per il culto religioso sono un'antica istituzione divina, destinata all'onore di Dio e all'edificazione della sua chiesa, e non sono solo utili, ma necessarie a tali fini.

Ci devono essere maestri di queste assemblee, che sono ministri di Cristo, e come tali devono presiederle, per essere la bocca di Dio al popolo e la loro a Dio. Il loro compito è fissare le parole dei saggi e conficcarle come chiodi nella testa, affinché la parola di Dio sia anche come un martello, Geremia 23:29 .

      8. Ciò che è scritto, e così ci è raccomandato, è di origine divina. Sebbene ci giunga attraverso varie mani (molti saggi e molti maestri di assemblee ), tuttavia è dato da uno e lo stesso pastore, il grande pastore d'Israele, che conduce Giuseppe come un gregge, Salmi 80:1 .

Dio è quell'unico Pastore, il cui buon Spirito ha indicato le Scritture e assiste i maestri delle assemblee nell'aprire e applicare le Scritture. Queste parole dei saggi sono le vere parole di Dio, su cui possiamo riposare le nostre anime. Da quell'unico Pastore tutti i ministri devono ricevere ciò che consegnano e parlare secondo la luce della parola scritta.

      9. Gli scritti sacri ispirati, se vogliamo farne uso, sono sufficienti per guidarci sulla via della vera felicità, e non abbiamo bisogno, nel perseguirla, di affaticarci con la ricerca di altri scritti ( Ecclesiaste 12:12 Ecclesiaste 12:12 ): " E poi, ora non resta che dirti che quello di fare molti libri non ha fine " , cioè (1.

) Di scrivere molti libri. "Se ciò che ho scritto non serve a convincerti della vanità del mondo e della necessità di essere religioso, non ti convinceresti nemmeno se io scrivessi così tanto." Se non si raggiunge la fine nell'uso di quei libri di scritture con cui Dio ci ha benedetti, non dovremmo nemmeno ottenere la fine, se ne avessimo il doppio; anzi, se ne avessimo tanti che il mondo intero non li potesse contenere ( Giovanni 21:25 ), e molto studio di essi non ci confonderebbe, e sarebbe piuttosto una stanchezza per la carne che un vantaggio per l'anima.

Abbiamo tutto ciò che Dio ha ritenuto opportuno darci, ha ritenuto opportuno e ha ritenuto opportuno. Tanto meno ci si può aspettare che coloro che non vogliono essere ammoniti da questi siano percossi da altri scritti. Che gli uomini scrivano tanti libri per la condotta della vita umana, scrivano finché non si sono stancati di molto studio, non possono dare istruzioni migliori di quelle che abbiamo dalla parola di Dio. Oppure, (2.

) Di comperare molti libri, facendone maestri, e maestri di ciò che è in essi, con molto studio; tuttavia il desiderio di imparare sarebbe insoddisfatto. Darà a un uomo davvero il miglior divertimento e il miglior risultato che questo mondo può permettergli; ma se non siamo da questi ammoniti della vanità del mondo, e del sapere umano, tra l'altro, e della sua insufficienza a renderci felici senza vera pietà, ahimè! non c'è fine, né reale beneficio da esso; stancherà il corpo, ma non darà mai all'anima alcuna vera soddisfazione.

Il grande Mr. Selden sottoscrisse ciò quando dichiarò che in tutti i libri che aveva letto non aveva mai trovato ciò su cui poteva riposare l'anima, ma nella sacra scrittura, specialmente in Tito 2:11 ; Tito 2:12 . Da questi dunque lasciamoci ammonire.