Esdra 9:1-4

      1 Ora, fatte queste cose, i capi vennero da me, dicendo: Il popolo d'Israele, i sacerdoti e i Leviti non si sono separati dal popolo dei paesi, facendo secondo le loro abominazioni, anche dei Cananei , gli Ittiti, i Ferezei, i Gebusei, gli Ammoniti, i Moabiti, gli Egiziani e gli Amorei. 2 Poiché hanno preso delle loro figlie per sé e per i loro figli: così che la progenie santa si è mischiata con il popolo di quei paesi : sì, la mano dei principi e dei governanti è stata la principale in questa trasgressione.

  3 E quando udii questo, stracciai la mia veste e il mio mantello, e mi strappai i peli del capo e della mia barba, e mi sedetti sbalordito. 4 Allora si radunarono presso di me tutti quelli che tremavano alle parole del Dio d'Israele, a causa della trasgressione di quelli che erano stati portati via; e rimasi sbalordito fino al sacrificio della sera.

      Esdra, come Barnaba quando venne a Gerusalemme e vide la grazia di Dio per i suoi fratelli lì, senza dubbio si rallegrò, ed esortò tutti loro che con fermezza di cuore si sarebbero uniti al Signore, Atti degli Apostoli 11:23 . Non vedeva nulla di sbagliato (molte corruzioni si nascondono dalla vista dei governanti più vigili); ma qui c'è un'umido sulle sue gioie: gli vengono fornite informazioni che molte persone, sì, e alcuni dei governanti, avevano sposato mogli di famiglie pagane e si unirono in affinità con estranei. Osservare,

      I. Qual era il peccato di cui erano colpevoli: era mescolarsi con la gente di quelle terre ( Esdra 9:2 Esdra 9:2 ), associarsi con loro sia nel commercio che nelle conversazioni, familiarizzarsi con loro e, per completare l'affinità, prendendo le loro figlie in matrimonio con i loro figli.

Siamo disposti a sperare che non adorassero i loro dei, ma che la loro prigionia li avesse guariti dalla loro idolatria: si dice infatti che fecero secondo le loro abominazioni; ma questo (dice il vescovo Patrizio) significa qui solo l'imitazione dei pagani nei matrimoni promiscui con qualunque nazione, che li porterebbe a poco a poco all'idolatria. Qui, 1. Hanno disobbedito all'espresso comando di Dio, che proibiva ogni intimità con i pagani, e particolarmente nei contratti matrimoniali, Deuteronomio 7:3 .

2. Hanno profanato la corona della loro particolarità, e si sono posti allo stesso livello di coloro ai quali Dio, con singolari segni del suo favore, di recente come in passato, li aveva nobilitati. 3. Diffidavano del potere di Dio per proteggerli e farli avanzare, ed erano guidati da una politica carnale, sperando di rafforzarsi e suscitare interesse tra i loro vicini da queste alleanze. Un'incredulità pratica dell'onnipotenza di Dio è alla base di tutti i spiacevoli cambiamenti che facciamo per aiutare noi stessi. 4. Esponevano se stessi, e molto di più i loro figli, al pericolo dell'idolatria, il peccato stesso, e introducevano proprio in questo modo, che era stata la rovina della loro chiesa e nazione.

      II. Chi erano le persone che si erano rese colpevoli di questo peccato, non solo alcuni degli insensati popolo d'Israele, che non conoscevano meglio, ma molti dei sacerdoti e dei Leviti, il cui ufficio era di insegnare la legge, e questa legge tra gli altri, e nei quali, a causa della loro elevazione al di sopra dei comuni Israeliti, era un crimine maggiore. Era una diminuzione per i figli di quella tribù corrispondere a qualsiasi altra tribù, e raramente lo facevano tranne che nella tribù reale; ma per loro essere all'altezza dei pagani, dei Cananei e degli Ittiti, e non so chi, era un tale disprezzo che, se avessero avuto un senso, anche se non del dovere, ma dell'onore, si potrebbe pensare, non avrebbero mai stato colpevole di.

Eppure questo non era il peggiore: la mano dei principi e dei governanti, che con il loro potere avrebbero dovuto prevenire o correggere questo alto misfatto, era il principale in questa trasgressione. Se i principi sono in una violazione, saranno accusati di capi in essa, a causa dell'influenza che i loro esempi avranno sugli altri. Molti seguiranno le loro vie perniciose. Ma miserabile è il caso di quel popolo i cui capi li corrompono e li fanno sbagliare.

      III. L'informazione che è stata data di questo a Ezra. Fu dato dalle persone che più dovettero lamentarsi, i principi, quelli di loro che avevano conservato la loro integrità e con essa la loro dignità; non avrebbero potuto accusare altri se loro stessi non fossero stati esenti da colpe. Fu dato alla persona che aveva il potere di riparare la questione, che, come uno scriba pronto nella legge di Dio, poteva discutere con loro e, come commissario del re, poteva intimorirli.

È probabile che questi principi si siano spesso adoperati per riparare a questa lagnanza e non ci siano riusciti; ma ora si rivolgevano a Esdra, sperando che la sua saggezza, autorità e interesse prevalessero per farlo. Coloro che da soli non possono riformare gli abusi pubblici possono tuttavia rendere un buon servizio fornendo informazioni a coloro che possono farlo.

      IV. L'impressione che questo fece su Esdra ( Esdra 9:3 Esdra 9:3 ): Si stracciò i vestiti, si strappò i capelli e si sedette stupito. Così ha espresso il senso profondo che aveva, 1. Del disonore così fatto a Dio. Lo addolorava profondamente pensare che un popolo chiamato con il suo nome avrebbe violato così gravemente la sua legge, avrebbe beneficiato così poco della sua correzione e avrebbe reso così cattivi i suoi favori.

2. Del male che il popolo aveva in tal modo fatto a se stesso e del pericolo in cui si trovava per l'ira di Dio che scoppiava contro di loro. Nota, (1.) I peccati degli altri dovrebbero essere il nostro dolore, e l'offesa da loro fatta all'onore di Dio e alle anime degli uomini è ciò che dovremmo prendere a cuore. (2.) Il dolore per il peccato deve essere un grande dolore; tale era Esdra, come per un figlio unico o un primogenito. (3.) I peccati scandalosi dei professori sono ciò di cui abbiamo motivo di stupirci.

Potremmo rimanere stupiti nel vedere gli uomini contraddire, disprezzare, pregiudizi, rovinare se stessi. Strano che gli uomini agiscano in modo così sconsiderato e così incoerente con se stessi! Gli uomini retti ne sono stupiti.

      V. L'influenza che il dolore di Esdra per questo ha avuto sugli altri. Possiamo supporre che salì alla casa del Signore, lì per umiliarsi, perché aveva un occhio su Dio nel suo dolore e quello era il luogo adatto per deprecare il suo dispiacere. Presto ne fu presa nota pubblicamente, e tutte le persone devote e serie che erano a portata di mano si riunirono a lui, sembrerebbe di propria iniziativa, poiché non si dice nulla del loro mandato, a Esdra 9:4 Esdra 9:4 .

Nota, 1. È il carattere delle brave persone che tremano alla parola di Dio; hanno timore dell'autorità dei suoi precetti e della severità e giustizia delle sue minacce, e a coloro che lo fanno Dio guarderà, Isaia 66:2 . 2. Coloro che tremano per la parola di Dio non possono che tremare per i peccati degli uomini, per i quali viene infranta la legge di Dio e si incorre nella sua ira e maledizione.

3. Il pio zelo di uno contro il peccato può forse provocare moltissimi allo stesso modo, come dice l'apostolo in un altro caso, 2 Corinzi 9:2 . Seguiranno molti che non hanno considerazione, talento e coraggio sufficienti per condurre un buon lavoro. 4. Tutte le persone buone dovrebbero possedere coloro che appaiono e agiscono per la causa di Dio contro il vizio e la profanazione, per stare al loro fianco e fare ciò che possono per rafforzare le loro mani.