Esdra 9:5-15

      5 E al sacrificio della sera mi alzai dalla mia pesantezza; e dopo aver stracciato la mia veste e il mio mantello, mi gettai in ginocchio e stendi le mani verso il SIGNORE, mio Dio, 6 e dissi: O mio Dio, mi vergogno e arrossisco di alzare il viso verso di te, mio ​​Dio : poiché le nostre iniquità sono aumentate sul nostro capo, e la nostra colpa è cresciuta fino ai cieli. 7 Fin dai giorni dei nostri padri sono siamo stati in una grande colpa fino ad oggi; e per le nostre iniquità noi, i nostri re e i nostri sacerdoti, siamo stati consegnati nelle mani dei re dei paesi, alla spada, alla cattività, al bottino e alla confusione di faccia, come è oggi.

  8 E ora per un po 's'è spazio grazia stato mostrato dalla L ORD nostro Dio, che ci lascia un residuo di fuggire, e per darci un chiodo nel suo luogo santo, che il nostro Dio può alleggerire i nostri occhi, e ci danno un po' rivivere nella nostra schiavitù. 9 Poiché noi siamo schiavi; eppure il nostro Dio non ci ha abbandonato nella nostra schiavitù, ma ci ha mostrato misericordia agli occhi dei re di Persia, per darci un risveglio, per erigere la casa del nostro Dio, e per riparare le sue desolazioni, e per dacci un muro in Giuda e in Gerusalemme.

  10 Ed ora, o nostro Dio, che diremo dopo questo? poiché abbiamo abbandonato i tuoi comandamenti, 11 che hai comandato per mezzo dei tuoi servi, i profeti, dicendo: Il paese in cui andate a prenderne possesso è un paese impuro, con la sozzura del popolo dei paesi, con le loro abominazioni, che l'hanno riempita da un capo all'altro della loro impurità. 12 Ora dunque non date le vostre figlie ai loro figli, né prendete le loro figlie ai vostri figli, né cercate la loro pace o le loro ricchezze per sempre: affinché possiate essere forti, mangiare il bene del paese e lasciarlo in eredità a i tuoi figli per sempre.

  13 E dopo tutto ciò che è accaduto su di noi per le nostre azioni malvagie e per la nostra grande trasgressione, poiché tu, nostro Dio, ci hai punito meno di quanto meriterebbero le nostre iniquità , e ci hai dato una tale liberazione; 14 Dovremmo infrangere di nuovo i tuoi comandamenti e unirci in affinità con il popolo di queste abominazioni? non ti adireresti con noi finché non ci avessi consumati , così che non ci fosse residuo né scampo? 15 OL ORD Dio d'Israele, tu sei giusto; poiché noi siamo ancora scampati, come è oggi: ecco, noi siamo davanti a te nelle nostre colpe; poiché non possiamo stare davanti a te a causa di questo.

      Quali furono le meditazioni del cuore di Esdra, mentre per alcune ore sedeva stupito, possiamo intuire dalle parole della sua bocca quando a lungo parlava con la lingua; e un discorso molto patetico che fa qui al Cielo in questa occasione. Osservare,

      I. Il tempo in cui fece questo discorso, al sacrificio della sera, Esdra 9:5 Esdra 9:5 . Allora (è probabile) i devoti solevano entrare nei cortili del tempio, per onorare la solennità del sacrificio e per offrire le proprie preghiere a Dio in concomitanza con esso.

Nella loro udienza Esdra scelse di fare questa confessione, affinché potessero essere resi debitamente sensibili ai peccati del loro popolo, di cui fino a quel momento non si erano resi conto o avevano preso in giro. La preghiera può predicare. Il sacrificio, e specialmente il sacrificio della sera, era un tipo della grande propiziazione, quel benedetto Agnello di Dio che alla sera del mondo avrebbe tolto il peccato mediante il sacrificio di se stesso, al quale possiamo supporre che Esdra avesse un occhio di fede in questo indirizzo penitenziale a Dio; si confessa con la mano, per così dire, sul capo di quel grande sacrificio, per mezzo del quale riceviamo l'espiazione.

Certamente Esdra non era estraneo al messaggio che l'angelo Gabriele aveva fatto consegnare alcuni anni fa a Daniele, al momento del sacrificio della sera, e per così dire nella sua spiegazione, riguardo al Messia Principe ( Daniele 9:21 ; Daniele 9:24 ); e forse ne aveva tenuto conto nello scegliere questa volta.

      II. La sua preparazione per questo indirizzo. 1. Si alzò dalla sua pesantezza e si scrollò di dosso il peso del suo dolore quanto era necessario per elevare il suo cuore a Dio. Si riprese dallo stupore, fece calmare un po' il tumulto dei suoi spiriti turbati e il suo spirito si ricompose per la comunione con Dio. 2. Cadde in ginocchio, si mise nella posizione di un penitente che si umilia e di un supplicante che chiede pietà, rappresentando entrambi le persone per le quali era ora un intercessore.

3. Stese le mani, come se fosse interessato a ciò che stava per dire, offrendolo a Dio, aspettando e tendendo, per così dire, con una sincera aspettativa, per ricevere una risposta gentile. In questo aveva un occhio a Dio come il Signore, e come suo Dio, un Dio di potenza, ma un Dio di grazia.

      III. L'indirizzo stesso. Non è propriamente da chiamare preghiera, perché non c'è in essa una parola di supplica; ma, se diamo alla preghiera tutta la sua latitudine, è l'offerta di affetti pii e devoti a Dio, e molto devoti, molto pii sono gli affetti che Esdra qui esprime. Il suo discorso è una confessione penitente del peccato, non la sua (da una coscienza gravata dalla propria colpa e timorosa del proprio pericolo), ma il peccato del suo popolo, da una graziosa sollecitudine per l'onore di Dio e il benessere di Israele . Ecco un quadro vivo di ingenuo pentimento. Osserva in questo indirizzo,

      1. La confessione che fa del peccato e dei suoi aggravamenti, su cui insiste, per intaccare il proprio cuore e il loro cuore che si univa a lui con santo dolore e vergogna e timore, in considerazione di esso, affinché potessero essere profondamente umiliato per questo. Ed è osservabile che, sebbene egli stesso fosse del tutto chiaro da questa colpa, tuttavia si mette nel numero dei peccatori, perché era membro della stessa comunità: i nostri peccati e la nostra trasgressione.

Forse ora si ricordava contro se stesso, come colpa sua, di essere rimasto così a lungo dopo i suoi fratelli a Babilonia, e di non essersi separato così presto come avrebbe potuto fare dalla gente di quelle terre. Quando ci lamentiamo della malvagità dei malvagi, può essere che, se riflettiamo debitamente su noi stessi e diamo ai nostri cuori il permesso di trattare fedelmente con noi, possiamo trovare qualcosa della stessa natura, anche se in un grado inferiore, che anche noi sono stati colpevoli di. Tuttavia, parla di quella che era, o avrebbe dovuto essere, la lamentela generale.

      (1.) Egli ritiene che i loro peccati siano stati molto grandi: "Le nostre iniquità sono aumentate sopra le nostre teste ( Esdra 9:6 Esdra 9:6 ); siamo pronti a perire in loro come nelle acque custodite;" tanto generale era la loro prevalenza, tanto violento il loro potere, e tanto minacciose erano delle più perniciose conseguenze.

"L'iniquità è cresciuta fino a raggiungere una tale altezza tra noi che raggiunge il cielo, così sfacciata da osare il cielo, così provocante che, come il peccato di Sodoma, grida vendetta al cielo". Ma lascia che questo sia il conforto dei veri penitenti che sebbene i loro peccati raggiungano i cieli, la misericordia di Dio è nei cieli, Salmi 36:5 . Dove abbonda il peccato abbonderà molto di più la grazia.

      (2.) Il loro peccato persisteva a lungo ( Esdra 9:7 Esdra 9:7 ): Dai giorni dei nostri padri siamo stati in una grande trasgressione. L'esempio di coloro che erano andati prima di loro pensava così lontano dal scusare la loro colpa da aggravarlo.

"Avremmo dovuto avvertire di non inciampare nella stessa pietra. La corruzione è tanto peggiore che ha messo radici profonde e inizia a invocare la prescrizione, ma in questo modo abbiamo motivo di temere che la misura dell'iniquità sia quasi pieno."

      (3.) I grandi e dolorosi giudizi che Dio aveva portato su di loro per i loro peccati li aggravarono molto: " Per le nostre iniquità siamo stati consegnati alla spada e in cattività ( Esdra 9:7 Esdra 9:7 ) e ancora non riformato, ancora non reclamato - ragliato nel mortaio, e tuttavia la follia non scomparsa ( Proverbi 27:22 ) - corretta, ma non reclamata".

      (4.) Anche le ultime misericordie che Dio aveva concesso loro aggravarono molto i loro peccati. Su questo insiste ampiamente, Esdra 9:8 ; Esdra 9:9 . Osserva, [1.] Il tempo della misericordia: Ora per un po' di spazio, cioè: «È passato poco tempo da quando abbiamo avuto la nostra libertà, e non è probabile che duri a lungo.

"Questo ha aggravato grandemente il loro peccato, che erano così recentemente nella fornace e che non sapevano quanto presto avrebbero potuto tornare di nuovo ad essa; e potrebbero ancora essere al sicuro? [2.] La fonte della misericordia: la grazia ci è stata mostrata dal Signore. I re di Persia furono gli strumenti del loro allargamento, ma egli lo attribuisce a Dio e alla sua grazia, la sua grazia gratuita, senza alcun loro merito. [3.] I fiumi di misericordia, - che erano non abbandonati nella loro schiavitù, ma anche in Babilonia avevano i segni della presenza di Dio, che erano un residuo degli Israeliti rimasti, pochi su molti, e quelli sfuggiti per un pelo alle mani dei loro nemici, per il favore di i re di Persia, e soprattutto che avevano un chiodo nel suo luogo santo, cioè (come si spiega,Esdra 9:9 Esdra 9:9 ), che avevano eretto la casa di Dio.

Avevano stabilito la loro religione e il servizio del tempio in un metodo costante. Dobbiamo considerare un grande conforto e vantaggio avere opportunità dichiarate di adorare Dio. Beati quelli che abitano nella casa di Dio, come Anna che non si è allontanata dal tempio. Questo è il mio riposo per sempre, dice l'anima gentile. [4.] Gli effetti di tutto questo. Illuminava i loro occhi e ravvivava i loro cuori; cioè, era molto comodo per loro, e tanto più sensatamente perché era nella loro schiavitù: era la vita dai morti per loro.

Anche se un po' rianimato, era un grande favore, considerando che non ne meritavano e il giorno delle piccole cose era una caparra di più grande. "Ora", dice Esdra, "quanto siamo ingrati nell'offendere un Dio che è stato così gentile con noi! come ingenuo mescolarsi nel peccato con quelle nazioni dalle quali siamo stati, con meravigliosa misericordia, liberati! come è imprudente esporci con dispiacere di Dio quando siamo messi alla prova con i ritorni del suo favore e siamo sulla nostra buona condotta per la continuazione di esso!"

      (5.) Era un grande aggravamento del peccato che era contro un comando espresso: Abbiamo abbandonato i tuoi comandamenti, Esdra 9:10 Esdra 9:10 . Sembra che un'antica legge della casa di Giacobbe non si accordasse con le famiglie dei non circoncisi, Genesi 34:14 .

Ma, oltre a ciò, Dio l'aveva severamente proibito. Recita il comando, Esdra 9:11 ; Esdra 9:12 . Poiché il peccato appare peccato, appare estremamente peccaminoso, quando lo confrontiamo con la legge che è infranta da esso. Niente di più esplicito: non dare le tue figlie ai loro figli, né prendere le loro figlie ai tuoi figli.

La ragione data è perché, se si mescolassero a quelle nazioni, si inquinerebbero. Era una terra impura, ed erano un popolo santo; ma se si fossero tenuti distinti da loro sarebbe stato il loro onore e sicurezza, e il perpetuarsi della loro prosperità. Ora, violare un comando così espresso, sostenuto da tali ragioni, e una legge fondamentale della loro costituzione, era molto provocatorio per il Dio del cielo.

      (6.) Che nei giudizi con cui erano già stati offesi per i loro peccati Dio li aveva puniti meno di quanto meritassero le loro iniquità, così che li considerava ancora indebitati per il vecchio conto. "Cosa! E tuttavia faremo un nuovo conto? Dio ci ha trattato così gentilmente nel correggerci, e così dovremo abusare del suo favore e trasformare la sua grazia in lascivia?" Dio, nella sua grazia e misericordia, aveva detto riguardo alla cattività di Sion: Ha ricevuto dalla mano del Signore il doppio per tutti i suoi peccati ( Isaia 40:2 ); ma Esdra, in un senso penitenziale della grande malignità che era nel loro peccato, riconobbe che, sebbene la punizione fosse molto grande, era inferiore a quella che meritavano.

      2. Gli affetti devoti che operavano in lui, nel fare questa confessione. Parlando di peccato,

      (1.) Parla come se si vergognasse. Con questo inizia ( Esdra 9:6 Esdra 9:6 ), O mio Dio! Mi vergogno e arrossisco, o mio Dio! (così le parole sono poste) per alzare il mio volto verso di te. Nota, [1.] Il peccato è una cosa vergognosa; non appena i nostri progenitori avevano mangiato il frutto proibito si vergognavano di se stessi.

[2.] La santa vergogna è un ingrediente tanto necessario del vero e ingenuo pentimento quanto il santo dolore. [3.] I peccati degli altri dovrebbero essere la nostra vergogna, e dovremmo arrossire per coloro che non arrossiscono per se stessi. Potremmo vergognarci di essere in qualche modo simili a coloro che sono così ingrati a Dio e poco saggi per se stessi. Questo è chiarire noi stessi, 2 Corinzi 7:11 .

[4.] I peccatori penitenti non vedono mai tanto motivo di arrossire e vergognarsi come quando vengono ad alzare il viso davanti a Dio. Un senso naturale del nostro onore che abbiamo offeso ci farà vergognare, quando abbiamo fatto una cosa sbagliata, di guardare in faccia gli uomini; ma una graziosa sollecitudine per l'onore di Dio ci farà vergognare molto di più a guardarlo in faccia. Il pubblicano, quando andava al tempio a pregare, chinava più che mai il capo, come se si vergognasse, Luca 18:13 .

[5.] Un occhio a Dio come nostro Dio ci sarà di grande utilità nell'esercizio del pentimento. Esdra comincia, o mio Dio! e di nuovo nello stesso respiro, mio Dio. La considerazione della nostra relazione di alleanza con Dio come nostra ci aiuterà a umiliarci ea spezzare i nostri cuori per il peccato, affinché dovremmo violare sia i suoi precetti a noi che le nostre promesse a lui; ci incoraggerà anche a sperare nel perdono dopo il pentimento. "Egli è il mio Dio, nonostante questo;" e ogni trasgressione nel patto non ci caccia fuori dal patto.

      (2.) Parla come uno molto stupito ( Esdra 9:10 Esdra 9:10 ) " Cosa diremo dopo questo? Da parte mia non so cosa dire: se Dio non ci aiuta, siamo perduti". Le scoperte di colpa suscitano stupore: più si pensa al peccato, peggio appare.

La difficoltà del caso suscita stupore. Come recupereremo noi stessi? In che modo faremo pace con Dio? [1.] I veri penitenti non sanno cosa dire. Diremo: Non abbiamo peccato, o Dio non lo richiederà? Se lo facciamo, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi. Diremo: abbi pazienza con noi e ti pagheremo tutto, con migliaia di montoni, o il nostro primogenito per la nostra trasgressione? Dio non sarà così deriso: sa che siamo insolventi.

Diremo: non c'è speranza, e veniamo su di noi cosa accadrà? Questo è solo per peggiorare la situazione. [2.] I veri penitenti valuteranno cosa dire e dovrebbero, come Esdra, pregare Dio di insegnargli. Cosa diremo? Di': "Ho peccato; ho fatto una stoltezza; Dio abbi pietà di me peccatore"; e simili. Vedi Osea 14:2 .

      (3.) Parla come uno molto impaurito, Esdra 9:13 ; Esdra 9:14 . "Dopo tutti i giudizi che sono venuti su di noi per riscattarci dal peccato, e tutte le liberazioni che sono state fatte per noi per impegnarci a Dio e al dovere, se dovessimo infrangere di nuovo i comandamenti di Dio, unendoci in affinità con i figli di disubbidienza e imparando le loro vie, cos'altro potremmo aspettarci se non che Dio si adirasse contro di noi fino a consumarci,e non dovrebbe essere rimasto nemmeno un residuo, né alcuno per sfuggire alla distruzione?" Non c'è più sicuro né più triste presagio di rovina per nessun popolo che rivoltarsi al peccato, agli stessi peccati di nuovo, dopo grandi giudizi e grandi liberazioni Quelli che non saranno colpiti né dall'uno né dall'altro sono degni di essere rigettati, come argento reprobo, poiché il fondatore fonde invano.

      (4.) Parla come uno molto sicuro della giustizia di Dio, e ha deciso di acconsentire a ciò e di lasciare la questione a colui il cui giudizio è secondo verità ( Esdra 9:15 Esdra 9:15 ): " Tu sei giusto , saggio, giusto e buono; tu nemmeno ci sbagliamo né essere duro su di noi, e quindi ecco che siamo davanti a te, noi mentiamo ai tuoi piedi, aspettando il nostro destino, non possiamo stare davanti a te, insistendo su alcuna giustizia del nostro proprio, non avendo alcun motivo per sostenerci o portarci via, e quindi cadiamo davanti a te, nella nostra trasgressione, e ci affidiamo alla tua misericordia.

Facci tutto ciò che ti sembra bene, Giudici 10:15 . Non abbiamo niente da dire, niente da fare, ma per supplicare il nostro giudice, " Giobbe 9:15 . Così questo buon uomo pone il suo dolore davanti a Dio e poi lo lascia con lui.