Ezechiele 3:16-21

      16 E avvenne che alla fine di sette giorni, la parola dell'Eterno mi fu rivolta, dicendo: 17 Figlio dell'uomo, io ti ho costituito sentinella della casa d'Israele; perciò ascolta la parola sulla mia bocca e avvisali da parte mia. 18 Quando dico agli empi: Di ​​sicuro morirai; e tu non gli dai l'avvertimento, né parli per ammonire l'empio dalla sua via malvagia, per salvargli la vita; lo stesso uomo malvagio morirà nella sua iniquità; ma richiederò il suo sangue dalla tua mano.

  19 Eppure, se tu ammonisci l'empio, ed egli non si allontana dalla sua malvagità, né dalla sua condotta malvagia, morirà nella sua iniquità; ma tu hai liberato la tua anima. 20 E ancora: Quando un uomo giusto si allontana dalla sua giustizia e commette iniquità, e io gli porrò un scandalo davanti, egli morirà; poiché tu non gli hai avvertito, morirà nel suo peccato e nella sua giustizia che ha fatto non sarà ricordato; ma richiederò il suo sangue dalla tua mano. 21 Tuttavia, se tu avverti il giusto uomo, che il peccato giusti non, Egli fece peccare, egli vivrà, perché è avvertito; anche tu hai liberato la tua anima.

      Queste ulteriori istruzioni Dio diede al profeta alla fine dei sette giorni, cioè il settimo giorno dopo la visione che ebbe; ed è molto probabile che sia quello che questo fosse il giorno di sabato, che la casa d'Israele, anche nella loro cattività, osservava come meglio poteva in quelle circostanze. Non troviamo che i loro conquistatori e oppressori li legassero a un servizio costante, come avevano fatto in precedenza i loro sovrintendenti egiziani, ma che potessero osservare il riposo sabatico come segno per distinguere tra loro ei loro vicini; ma per il lavoro sabatico non avevano la comodità del tempio o della sinagoga, solo sembra che avessero un luogo in riva al fiume dove si usava pregare (come Atti degli Apostoli 16:13); là si incontrarono in giorno di sabato; là i loro nemici li rimproveravano con i canti di Sion ( Salmi 137:1 ; Salmi 137:3 ); là Ezechiele li incontrò, e la parola del Signore allora e là fu rivolta a lui.

Colui che per tutta la settimana aveva meditato e meditato sulle cose di Dio era degno di parlare al popolo in nome di Dio nel giorno di sabato, ed era disposto ad ascoltare Dio che gli parlava. Questo giorno di sabato Ezechiele non era così onorato con visioni della gloria di Dio come lo era stato il sabato prima; ma egli è chiaramente, e per una similitudine molto comune, detto il suo dovere, che deve comunicare al popolo. Nota: Rapimenti e trasporti di gioia non sono il pane quotidiano dei figli di Dio, tuttavia in occasioni speciali possono essere festeggiati con loro.

Non dobbiamo negare, ma che abbiamo veramente la comunione con Dio ( 1 Giovanni 1:3 ), anche se non l'abbiamo sempre in modo così sensato come a volte. E, sebbene a volte si possano esaminare i misteri del regno dei cieli, di solito è la semplice predicazione che è maggiormente edificante. Dio qui dice al profeta qual era il suo ufficio e quale era il dovere di quell'ufficio; e questo (possiamo supporre) doveva dirlo alla gente, affinché potessero prestare attenzione a ciò che diceva e migliorarlo di conseguenza. Nota: è bene che le persone sappiano e considerino quale incarico hanno nei loro confronti i loro ministri e quale conto devono dare di tale incarico a breve. Osservare,

      I. Qual è l'ufficio al quale è chiamato il profeta: Figlio dell'uomo, ti ho costituito sentinella della casa d'Israele, Ezechiele 3:17 Ezechiele 3:17 . La visione che ebbe lo stupì: non sapeva che farsene, e perciò Dio si serviva di questo semplice paragone, che serviva meglio a condurlo alla comprensione della sua opera e quindi a riconciliarlo con essa.

Si sedette tra i prigionieri e disse poco, ma Dio viene da lui e gli dice che non va bene; è un guardiano e ha qualcosa da dire loro; è nominato come guardiano della città, per proteggere dal fuoco, dai ladri e da coloro che disturbano la pace, come guardiano del gregge, per proteggersi dai ladri e dalle bestie da preda, ma soprattutto come guardiano nell'accampamento, in un paese invaso o in una città assediata, vale a dire per osservare i movimenti del nemico e per dare l'allarme all'approssimarsi, anzi, alla prima apparizione, del pericolo.

Ciò suppone che la casa d'Israele sia in uno stato militare, ed esposta ai nemici, che sono astuti e irrequieti nei loro tentativi contro di essa; sì, e ciascuno dei membri particolari di quella casa deve essere in pericolo e preoccupato di stare in guardia. Nota, i ministri sono sentinelle sui muri della chiesa ( Isaia 62:6 ), sentinelle che girano per la città, Cantico dei Cantici 3:3 .

È un ufficio laborioso. Le sentinelle devono restare sveglie, siano sempre così assonnate, e restare all'estero, sia sempre così freddo; devono stare in ogni condizione atmosferica sulla torre di guardia, Isaia 21:8 ; Genesi 31:40 . È un ufficio pericoloso. A volte non possono mantenere il loro posto, ma sono in pericolo di morte dal nemico, che guadagna il loro punto se uccidono la sentinella; e tuttavia non osano abbandonare il loro posto, pena la morte del loro generale.

Un tale dilemma sono le sentinelle della chiesa; gli uomini li malediranno se sono fedeli, e Dio li maledirà se sono falsi. Ma è un ufficio necessario; la casa d'Israele non può essere al sicuro senza sentinelle, eppure, a meno che il Signore non la osservi , la sentinella si sveglia ma invano, Salmi 127:1 ; Salmi 127:2 .

      II. Qual è il compito di questo ufficio. Il lavoro di un guardiano è di prendere nota e di avvertire.

      1. Il profeta, in qualità di sentinella, deve tener conto di ciò che Dio disse riguardo a questo popolo, non solo riguardo al corpo del popolo, a cui più comunemente si riferivano le profezie di Geremia e di altri profeti, ma riguardo a persone particolari, secondo il loro carattere era. Non deve, come le altre sentinelle, guardarsi intorno per spiare il pericolo e acquisire intelligenza, ma deve guardare a Dio, e inoltre non ha bisogno di guardare: Ascolta la parola dalla mia bocca, Ezechiele 3:17 Ezechiele 3:17 . Nota, quelli che devono predicare devono prima ascoltare; perché come possono insegnare ad altri che prima non hanno imparato loro stessi?

      2. Deve dare notizia di ciò che ha sentito. Come un guardiano deve avere gli occhi nella testa, così deve avere una lingua nella testa; se è muto, è come se fosse cieco, Isaia 56:10 . Li avvertirai da parte mia, darai un segnale d'allarme sul monte santo; non in nome proprio, o come da se stesso, ma in nome di Dio, e da lui.

I ministri sono la bocca di Dio per i figli degli uomini. Le Scritture sono scritte per nostra ammonizione. Da loro il tuo servo è avvertito, Salmi 19:11 . Ma poiché ciò che viene trasmesso vivâ voce, dalla voce viva, comunemente fa l'impressione più profonda, a Dio piace, da uomini come noi, che sono ugualmente preoccupati, di imporci gli avvertimenti della parola scritta.

Ora il profeta, nella sua predicazione, deve distinguere tra il malvagio e il giusto, il prezioso e il vile, e nelle sue applicazioni deve adattare a ciascuno i suoi allarmi, dando a ciascuno la sua parte; e, se lo avesse fatto, ne avrebbe avuto il conforto, qualunque fosse il successo, ma, in caso contrario, ne sarebbe stato responsabile.

      (1.) Alcuni di quelli con cui aveva a che fare erano malvagi, e deve avvertirli di non continuare nella loro malvagità, ma di allontanarsene, Ezechiele 3:18 ; Ezechiele 3:19 . Possiamo osservare qui, [1.] Che il Dio del cielo ha detto, e dice, ad ogni uomo malvagio, che se continua ancora nei suoi peccati morirà sicuramente.

La sua iniquità sarà senza dubbio la sua rovina; tende a rovinare e finirà in rovina. Morendo morirai, morirai di una morte così grande, morirai in eterno, morirai sempre, ma non morirai mai. L'empio morirà nella sua iniquità, perirà sotto la sua colpa, morirà sotto il suo dominio. [2.] Che se un uomo malvagio si allontana dalla sua malvagità e dalla sua condotta malvagia, vivrà e sarà impedita la rovina di cui è minacciato; e, affinché possa farlo, viene avvertito del pericolo in cui si trova.

Il malvagio morirà se va avanti, ma vivrà se si pente. Osserva, egli si allontanerà dalla sua malvagità e dalla sua via malvagia. Non è sufficiente che un uomo si allontani dalla sua via malvagia mediante una riforma esteriore, che può essere l'effetto dei suoi peccati che lo lasciano piuttosto che del suo lasciare i suoi peccati, ma deve allontanarsi dalla sua malvagità, dall'amore per essa e l'inclinazione ad essa, per una rigenerazione interiore; se non si allontana dalla sua via malvagia, c'è poca speranza che si allontani dalla sua malvagità.

[3.] Che è dovere dei ministri sia di avvertire i peccatori del pericolo del peccato sia di assicurarli del beneficio del pentimento, di presentare loro quanto sono infelici se continuano a peccare e quanto possono essere se vogliono solo pentirsi e riformarsi. Nota: il ministero della parola riguarda questioni di vita e di morte, poiché queste sono le cose che ci pone davanti, la benedizione e la maledizione, affinché possiamo sfuggire alla maledizione ed ereditare la benedizione.

[4.] Che, sebbene i ministri non avvertano i malvagi come dovrebbero della loro miseria e pericolo, tuttavia ciò non deve essere ammesso come una scusa per coloro che continuano ancora nelle loro colpe; poiché, sebbene la sentinella non li abbia avvertiti, tuttavia moriranno nella loro iniquità, poiché hanno avuto un avvertimento sufficiente dato loro dalla provvidenza di Dio e dalle loro proprie coscienze; e, se l'avessero presa, avrebbero potuto salvarsi la vita.

[5.] Che se i ministri non saranno fedeli alla loro fiducia, se non avvertono i peccatori delle fatali conseguenze del peccato, ma li lasciano andare avanti senza essere ripresi, sarà loro richiesto il sangue di coloro che periscono per la loro negligenza . Sarà loro imputato nel giorno del conto che fu a causa della loro infedeltà che tali e tali anime preziose perirono nel peccato; perché chi lo sa, ma se avessero ricevuto un giusto avvertimento, avrebbero potuto fuggire in tempo dall'ira a venire? E, se contrae una colpa così atroce come l'essere complice dell'assassinio di un corpo morente, che cos'è essere complice della rovina di un'anima immortale? [6.

] Che se i ministri fanno il loro dovere nell'ammonire i peccatori, anche se l'avvertimento non è preso, tuttavia possono avere questa soddisfazione, che sono j puri dal loro sangue e hanno liberato le proprie anime, sebbene non possano prevalere per liberare la loro . Coloro che sono fedeli avranno la loro ricompensa, anche se non avranno successo.

      (2.) Alcuni di quelli con cui aveva a che fare erano giusti, almeno aveva ragione di pensare, in un giudizio di carità, che lo fossero; e deve avvertirli di non apostatare e di allontanarsi dalla loro giustizia, Ezechiele 3:20 ; Ezechiele 3:21 .

Possiamo osservare qui, [1.] Che i migliori uomini del mondo hanno bisogno di essere messi in guardia contro l'apostasia, e di essere informati del pericolo che corrono e del pericolo che corrono per essa. I servi di Dio devono essere avvertiti ( Salmi 19:11 ) che non trascurano il suo lavoro e abbandonano il suo servizio. Un buon mezzo per impedirci di cadere è mantenere una santa paura di cadere, Ebrei 4:1 .

Temiamo dunque; e ( Romani 11:20 ) anche quelli che stanno per fede non devono essere nobili, ma temere, e quindi devono essere avvertiti. [2.] C'è una giustizia da cui un uomo può volgersi, una giustizia apparente , e, se gli uomini si allontanano da questa, sembra quindi che non sia mai stato sincero, quanto passabile, anzi, quanto plausibile fosse; poiché, se fossero stati di noi, senza dubbio sarebbero rimasti con noi, 1 Giovanni 2:19 .

Ci sono molti che cominciano nello spirito, ma finiscono nella carne, che guardano verso il cielo, ma guardano indietro; che aveva un primo amore, ma l'ha perduto, e si è allontanato dal santo comandamento. [3.] Quando gli uomini si allontanano dalla loro giustizia , imparano presto a commettere iniquità. Quando diventano negligenti e negligenti nei doveri del culto di Dio, li trascurano o li trascurano, diventano una facile preda del tentatore.

Le omissioni lasciano il posto alle commissioni. [4.] Quando gli uomini si allontanano dalla loro giustizia e commettono iniquità, è giusto che Dio ponga loro davanti a loro delle pietre d'inciampo, affinché diventino sempre peggiori, finché non siano maturi per la distruzione. Quando il faraone indurì il suo cuore, Dio lo indurì. Quando i peccatori voltano le spalle a Dio, abbandonano il suo servizio, e così gli gettano un biasimo, egli, con un giusto giudizio, non solo ritira la sua grazia restrittiva e li abbandona alle concupiscenze del loro cuore, ma li ordina per sua provvidenza in circostanze tali da provocare il loro peccato e affrettare la loro rovina.

Ci sono quelli per i quali Cristo stesso è pietra d'inciampo e pietra di scandalo, 1 Pietro 2:8 . [5.] La giustizia a cui gli uomini rinunciano non sarà mai ricordata a loro onore o conforto; non li sopporterà in nessun posto in questo mondo o nell'altro. Gli apostati perdono tutto ciò che hanno fatto; i loro servizi e le loro sofferenze sono tutti vani, e non saranno mai resi conto, perché non sono continuati.

È una regola nella legge, Factum non dicitur, quod non perseverat - Si dice che facciamo solo ciò che facciamo con perseveranza, Galati 3:3 ; Galati 3:4 . [6.] Se i ministri non avvisano, come dovrebbero, della debolezza dei migliori, della loro inclinazione a inciampare e cadere, delle particolari tentazioni in cui si trovano e delle conseguenze fatali dell'apostasia, della rovina di coloro che apostatano sarà posto alla loro porta e ne risponderanno.

Non solo che ci sono quelli che sono messi in guardia contro di essa, e tuttavia si allontanano dalla loro giustizia; ma non si pone qui il caso, come per il malvagio, ma, al contrario, che il giusto, avvertito, prende l'avvertimento e non pecca ( Ezechiele 3:21 Ezechiele 3:21 ); poiché, se tu istruisci un uomo saggio, egli sarà ancora più saggio.

Non dobbiamo solo non adulare i malvagi, ma non adulare nemmeno i giusti come se fossero perfettamente al sicuro da qualche parte da questa parte del paradiso. [7.] Se i ministri danno un avvertimento, e la gente lo prende, è un bene per entrambi. Niente è più bello di un saggio rimproveratore su un orecchio obbediente; l'uno vivrà perché è stato avvertito e l'altro ha liberato la sua anima. Cosa può desiderare di più un buon ministro che salvare se stesso e coloro che lo ascoltano? 1 Timoteo 4:16 .