Galati 3:19-29

      19 Perché dunque serve la legge? Fu aggiunto a causa delle trasgressioni, finché fosse venuto il seme a cui era stata fatta la promessa; e fu ordinato dagli angeli nella mano di un mediatore. 20 Ora un mediatore non è mediatore di uno, ma Dio è uno. 21 La legge è dunque contraria alle promesse di Dio? Dio non voglia: perché se fosse stata data una legge che avrebbe potuto dare la vita, in verità la giustizia avrebbe dovuto essere dalla legge.

  22 Ma la Scrittura ha chiuso ogni cosa sotto il peccato, affinché la promessa mediante la fede di Gesù Cristo fosse data a coloro che credono. 23 Ma prima che venisse la fede, noi eravamo tenuti sotto la legge, chiusi alla fede che sarebbe poi stata rivelata. 24 Pertanto la legge è stata il nostro maestro di scuola per condurci a Cristo, affinché fossimo giustificati mediante la fede. 25 Ma dopo che è venuta la fede, non siamo più sotto un maestro di scuola.

  26 Poiché voi tutti siete figli di Dio mediante la fede in Cristo Gesù. 27 Poiché quanti di voi sono stati battezzati in Cristo, si sono rivestiti di Cristo. 28 Non c'è né Giudeo né Greco, non c'è né schiavo né libero, non c'è né maschio né femmina: poiché siete tutti uno in Cristo Gesù. 29 E se voi essere di Cristo, allora siete discendenza di Abramo, eredi secondo la promessa.

      L'apostolo, avendo poco prima parlato della promessa fatta ad Abramo, e rappresentandola come regola della nostra giustificazione, e non legge, perché non pensassero che avesse troppo derogato alla legge e la rendesse del tutto inutile, quindi prende occasione per parlare del disegno e della tendenza di esso, e per informarci per quali scopi è stato dato. Si potrebbe chiedere: "Se quella promessa è sufficiente per la salvezza, perché allora serve la legge? Oppure, perché Dio ha dato la legge per mezzo di Mosè?" A questo risponde,

      I. La legge è stata aggiunta a causa delle trasgressioni, Galati 3:19 Galati 3:19 . Non è stato progettato per annullare la promessa e per stabilire una via di giustificazione diversa da quella stabilita dalla promessa; ma vi fu aggiunto , annesso apposta per essergli sottomesso, e così fu per trasgressioni.

Gli Israeliti, sebbene fossero stati scelti per essere il popolo peculiare di Dio, erano peccatori come altri, e quindi la legge fu data per convincerli del loro peccato, e della loro odio al divino dispiacere a causa di esso; poiché dalla legge è la conoscenza del peccato ( Romani 3:20 ), e la legge è entrata affinché il peccato possa abbondare, Romani 5:20 .

Ed era anche inteso a trattenerli dal commettere peccato, a mettere timore nelle loro menti ed essere un freno alle loro concupiscenze, affinché non dovessero incorrere in quell'eccesso di sommossa a cui erano naturalmente inclini; e tuttavia allo stesso tempo era destinato a dirigerli alla vera e unica via per la quale il peccato doveva essere espiato, e dove potevano ottenerne il perdono; cioè, mediante la morte e il sacrificio di Cristo, che fu l'uso speciale per il quale fu data la legge dei sacrifici e delle purificazioni.

      L'apostolo aggiunge che la legge fu data a questo scopo finché fosse venuto il seme al quale era stata fatta la promessa; cioè, o finché non venga Cristo (il seme principale a cui si fa riferimento nella promessa, come aveva mostrato prima), o finché non abbia luogo la dispensazione del Vangelo, quando Giudei e Gentili, senza distinzione, dovrebbero, credendo, diventare il seme di Abramo. La legge fu aggiunta a causa delle trasgressioni, finché questa pienezza di tempo, o questa completa dispensazione, venisse.

Ma quando venne il seme, e fu fatta una più piena scoperta della grazia divina nella promessa, allora la legge, come data da Mosè, doveva cessare; quel patto, essendo stato trovato difettoso, doveva cedere il posto a un altro, e migliore, Ebrei 8:7 ; Ebrei 8:8 . E sebbene la legge, considerata come legge di natura, sia sempre in vigore, e continui ancora ad essere utile per convincere gli uomini del peccato e per trattenerli da esso, tuttavia ora non siamo più sotto la schiavitù e il terrore di quella legge patto.

La legge dunque non aveva lo scopo di scoprire un'altra via di giustificazione, diversa da quella rivelata dalla promessa, ma solo di condurre gli uomini a vedere il loro bisogno della promessa, mostrando loro la peccaminosità del peccato, e ad indicarli a Cristo, attraverso quale solo potevano essere perdonati e giustificati.

      A ulteriore prova che la legge non è stata progettata per annullare la promessa, aggiunge l'apostolo, è stata ordinata dagli angeli nella mano di un mediatore. Fu data a persone diverse, e in modo diverso dalla promessa, e quindi per scopi diversi. La promessa fu fatta ad Abramo ea tutta la sua discendenza spirituale, inclusi i credenti di tutte le nazioni, anche dei Gentili come anche dei Giudei; ma la legge fu data agli Israeliti come un popolo particolare e separato dal resto del mondo.

E, mentre la promessa è stata data immediatamente da Dio stesso, la legge è stata data dal ministero degli angeli e dalla mano di un mediatore. Quindi sembrava che la legge non potesse essere progettata per annullare la promessa; poiché ( Galati 3:20 Galati 3:20 ), Un mediatore non è mediatore di uno, di una sola parte; ma Dio è uno, ma una parte nella promessa o alleanza fatta con Abramo: e quindi non si deve supporre che per una transazione avvenuta solo tra lui e la nazione dei Giudei egli renda vana una promessa che aveva a lungo prima fatta ad Abramo ea tutta la sua stirpe spirituale, sia Giudei che Gentili.

Ciò non sarebbe stato coerente con la sua sapienza, né con la sua verità e fedeltà. Mosè era solo un mediatore tra Dio e il seme spirituale di Abramo; e perciò la legge da lui data non poteva intaccare la promessa fatta loro, tanto meno esserne sovversiva.

      II. La legge è stata data per convincere gli uomini della necessità di un Salvatore. L'apostolo chiede ( Galati 3:21 Galati 3:21 ), come alcuni potrebbero essere disposti a obiettare: " La legge è dunque contraria alle promesse di Dio? Davvero si scontrano e si interferiscono l'una con l'altra? Oppure non imposti la patto con Abramo, e la legge di Mosè, in contrasto tra loro?" A questo egli risponde, Dio non voglia; era lontano dal nutrire un simile pensiero, né poteva essere dedotto da ciò che aveva detto.

La legge non è affatto incompatibile con la promessa, ma ad essa subordinata, poiché il suo scopo è scoprire le trasgressioni degli uomini e mostrare loro il bisogno che hanno di una giustizia migliore di quella della legge. Quella conseguenza preferirebbe di gran lunga derivare dalla loro dottrina che dalla sua; poiché, se fosse stata data una legge che avrebbe potuto dare la vita, in verità la giustizia sarebbe stata dalla legge, e in tal caso la promessa sarebbe stata superata e resa inutile.

Ma ciò nel nostro stato attuale non potrebbe essere, poiché la Scrittura ha concluso tutto sotto il peccato ( Galati 3:22 Galati 3:22 ), o ha dichiarato che tutti, sia Giudei che Gentili, sono in uno stato di colpa, e quindi incapaci di raggiungere la giustizia e la giustificazione mediante le opere della legge.

La legge scopriva le loro piaghe, ma non poteva offrire loro rimedio: mostrava che erano colpevoli, perché prevedeva sacrifici e purificazioni, che erano manifestamente insufficienti a togliere il peccato: e quindi il grande disegno era che la promessa per fede di Gesù Cristo possa essere dato a coloro che credono, affinché , convinti della loro colpa e dell'insufficienza della legge per effettuare una giustizia per loro, possano essere persuasi a credere in Cristo, e così ottenere il beneficio della promessa.

      III. La legge è stata progettata per un maestro di scuola, per portare gli uomini a Cristo, Galati 3:24 Galati 3:24 . In Galati 3:23 , l'apostolo ci fa conoscere lo stato degli ebrei sotto l'economia mosaica, che prima che venisse la fede, o prima che Cristo apparisse e la dottrina della giustificazione per fede in lui fosse più pienamente scoperta, erano tenuti sotto il legge, obbligata, sotto severe sanzioni, alla stretta osservanza dei vari precetti di essa; e in quel tempo furono rinchiusi, tenuti sotto il terrore e la disciplina di esso, come prigionieri in uno stato di reclusione: il disegno di questo era che così potessero essere disposti più prontamente ad abbracciare la fede che doveva essere rivelata in seguito, o essere persuaso ad accettare Cristo quando venne nel mondo, e a rientrare in quella migliore dispensazione che avrebbe introdotto, per cui sarebbero stati liberati dalla schiavitù e dalla servitù, e portati in uno stato di maggiore luce e libertà.

Ora, in quello stato, dice loro, la legge era il loro maestro di scuola, per portarli a Cristo, affinché potessero essere giustificati per fede. Come dichiarava la mente e la volontà di Dio riguardo a loro, e allo stesso tempo denunciava una maledizione contro di loro per ogni inadempimento al loro dovere, così era giusto convincerli della loro condizione perduta e disfatta in se stessi, e far loro vedere la debolezza e l'insufficienza della propria giustizia per raccomandarli a Dio.

E come li obbligava a una varietà di sacrifici, c., che, sebbene non potessero da soli togliere il peccato, erano tipici di Cristo, e del grande sacrificio che doveva offrire per l'espiazione di esso, così li indirizzava (sebbene in modo più oscuro e oscuro) a lui come loro unico sollievo e rifugio. E così era il loro maestro di scuola, a istruirli e governarli nel loro stato di minorità, o, come significa più propriamente la parola paidagogos , il loro servo,per condurli e condurli a Cristo (come i bambini erano soliti essere condotti a scuola da quei servi che avevano la cura di loro) affinché potessero essere più pienamente istruiti da lui come loro maestro di scuola, nella vera via della giustificazione e della salvezza, che è solo per fede in lui, e di cui è stato incaricato di dare le scoperte più complete e più chiare.

Ma perché non si dica: Se la legge era di questo uso e servizio sotto i giudei, perché non possa continuare ad esserlo anche sotto lo stato cristiano, l'Apostolo aggiunge ( Galati 3:25 Galati 3:25 ) che dopo la fede venuto, ed è avvenuta la dispensazione evangelica, sotto la quale Cristo, e la via del perdono e della vita mediante la fede in lui, sono messi in luce più chiara, non siamo più sotto un maestro di scuola - non abbiamo tale bisogno del legge per indirizzarci a lui come c'era allora. Così l'apostolo ci fa conoscere a quali usi e scopi serviva la legge; e, da ciò che dice riguardo a questo argomento, possiamo osservare,

      1. La bontà di Dio al suo popolo antico, nel dare loro la legge; poiché sebbene, in confronto allo stato evangelico, fosse una dispensazione di tenebre e terrore, tuttavia forniva loro mezzi sufficienti e li aiutava sia a dirigerli nel loro dovere verso Dio sia a incoraggiare le loro speranze in lui.

      2. La grande colpa e follia degli Ebrei, nell'errare il disegno della legge, e abusarne per uno scopo molto diverso da quello che Dio ha inteso nel darla; poiché si aspettavano di essere giustificati dalle sue opere, mentre non è mai stato concepito per essere la regola della loro giustificazione, ma solo un mezzo per convincerli della loro colpa e del loro bisogno di un Salvatore, e per indirizzarli a Cristo, e la fede in lui, come unica via per ottenere questo privilegio.

Vedere Romani 9:31 ; Romani 9:32 ; Romani 10:3 ; Romani 10:4 .

      3. Il grande vantaggio dello stato evangelico al di sopra di quello legale, in base al quale non solo godiamo di una scoperta della grazia e della misericordia divina più chiara di quella che era concessa agli antichi ebrei, ma siamo anche liberati dallo stato di schiavitù e di terrore sotto il quale essi si sono svolte. Ora non siamo trattati come bambini in uno stato di minoranza, ma come figli cresciuti fino a raggiungere la piena età, a cui sono ammessi maggiori libertà e privilegi più grandi di quelli che erano.

Questo l'apostolo approfondisce in Galati 3:26 . Infatti, dopo aver mostrato per quale scopo è stata data la legge, alla fine del capitolo ci fa conoscere il nostro privilegio da parte di Cristo, dove dichiara particolarmente:

      (1.) Che siamo figli di Dio per fede in Cristo Gesù, Galati 3:26 Galati 3:26 . E qui possiamo osservare, [1.] Il grande ed eccellente privilegio di cui godono i veri cristiani sotto il vangelo: sono i figli di Dio; non sono più considerati servi, ma figli; non sono ora tenuti a tale distanza e sotto tali restrizioni, come lo erano gli ebrei, ma gli è concesso un accesso a Dio più vicino e più libero di quello che è stato loro concesso; sì, sono ammessi nel numero, e hanno diritto a tutti i privilegi, dei suoi figli.

[2.] Come vengono ad ottenere questo privilegio, e cioè mediante la fede in Cristo Gesù. Dopo averlo accettato come loro Signore e Salvatore, e confidando in Lui solo per la giustificazione e la salvezza, sono quindi ammessi in questa felice relazione con Dio e hanno diritto ai suoi privilegi; poiché ( Giovanni 1:12 ) a quanti l'hanno accolto ha dato potere di diventare figli di Dio, anche a quelli che credono nel suo nome.

E questa fede in Cristo, per cui sono diventati figli di Dio, ci ricorda ( Galati 3:27 Galati 3:27 ), era ciò che professarono nel battesimo; poiché aggiunge: Quanti di voi sono stati battezzati in Cristo, si sono rivestiti di Cristo. Avendo nel battesimo professato la loro fede in lui, gli erano così devoti, e avevano, per così dire, indossato la sua livrea e si erano dichiarati suoi servi e discepoli; ed essendo così divenuti membra di Cristo, erano per mezzo di lui posseduti e considerati figli di Dio.

Nota qui: Primo, il battesimo è ora il rito solenne della nostra ammissione nella chiesa cristiana, come la circoncisione lo era in quella degli ebrei. Nostro Signore Gesù ha stabilito così, nell'incarico che ha dato ai suoi apostoli ( Matteo 28:19 ), e di conseguenza era loro abitudine battezzare coloro che avevano discepolato alla fede cristiana; e forse l'apostolo potrebbe prendere atto del loro battesimo qui, e del loro diventare figli di Dio mediante la fede in Cristo, ivi professata, per ovviare a un'ulteriore obiezione, che i falsi maestri potrebbero essere inclini a sollevare in favore della circoncisione.

Potrebbero essere pronti a dire: "Anche se dovrebbe essere permesso che la legge, come data sul monte Sinai, sia stata abrogata dalla venuta di Cristo, il seme promesso, tuttavia perché dovrebbe essere messa da parte anche la circoncisione, quando questa fu data ad Abramo insieme con la promessa, e molto prima della legge da parte di Mosè?" Ma questa difficoltà è sufficientemente rimossa quando l'Apostolo dice: Coloro che sono battezzati in Cristo si sono rivestiti di Cristo; poiché quindi sembra che sotto il Vangelo il battesimo venga nella stanza della circoncisione, e che coloro che mediante il battesimo sono devoti a Cristo e credono sinceramente in lui, sono a tutti gli effetti altrettanto ammessi nei privilegi dello stato cristiano come lo erano gli ebrei per circoncisione in quelli legali ( Filippesi 3:3), e quindi non vi era alcun motivo per continuare a utilizzarlo.

Nota, in secondo luogo, nel nostro battesimo ci rivestiamo di Cristo; in essa professiamo a lui la nostra sequela e siamo obbligati a comportarci come suoi fedeli servitori. Essendo battezzati in Cristo, siamo battezzati nella sua morte, affinché come egli morì e risuscitò, così, in conformità a ciò, noi moriamo al peccato e camminiamo in una vita nuova ( Romani 6:3 ; Romani 6:4 ); sarebbe di grande vantaggio per noi se lo ricordassimo più spesso.

      (2.) Che questo privilegio di essere figli di Dio, e di essere per battesimo devoti a Cristo, è ora goduto in comune da tutti i veri cristiani. La legge infatti faceva la differenza tra Ebreo e Greco, dando agli Ebrei la preminenza per molti versi: ciò faceva anche differenza tra vincolo e libero, padrone e servo, e tra maschio e femmina, essendo i maschi circoncisi.

Ma non è così ora; stanno tutti sullo stesso piano e sono tutti uno in Cristo Gesù; come l'uno non è accettato a causa di alcun vantaggio nazionale o personale di cui può godere rispetto all'altro, così neppure l'altro è rifiutato per mancanza di essi; ma tutti coloro che credono sinceramente in Cristo, di quale nazione, sesso o condizione, qualunque essi siano, sono accettati da lui e diventano figli di Dio mediante la fede in lui.

      (3.) Che, essendo di Cristo, siamo discendenza di Abramo ed eredi secondo la promessa. I loro maestri giudaizzanti vorrebbero far loro credere che devono essere circoncisi e osservare la legge di Mosè, o non possono essere salvati: "No", dice l'apostolo, "non c'è bisogno di questo; perché se siete di Cristo, se credete sinceramente in lui, che è la progenie promessa, in cui dovevano essere benedette tutte le nazioni della terra, diventate dunque la vera stirpe di Abramo, il padre dei fedeli, e come tali siete eredi secondo la promessa, e di conseguenza hanno diritto alle sue grandi benedizioni e privilegi.

"E quindi nel complesso, poiché sembrava che la giustificazione non doveva essere ottenuta mediante le opere della legge, ma solo mediante la fede in Cristo, e che la legge di Mosè era un'istituzione temporanea ed era data per scopi che erano solo servili e non sovversivi della promessa, e che ora, sotto il vangelo, i cristiani godono di privilegi molto più grandi e migliori di quelli che godevano gli ebrei sotto quella dispensazione, ne consegue che erano molto irragionevoli e poco saggi, nell'ascoltare coloro che una volta si sforzò di privarli della verità e della libertà del Vangelo.