Galati 4:12-16

      12 Fratelli, vi prego, siate come sono io ; poiché io sono come voi : non mi avete affatto offeso. 13 Sapete come per infermità della carne vi ho annunziato il vangelo all'inizio. 14 E non avete disprezzato né respinto la mia tentazione che era nella mia carne; ma mi ha accolto come un angelo di Dio, anche come Cristo Gesù. 15 Dov'è dunque la beatitudine di cui parlavi? poiché vi porto testimonianza che, se fosse stato possibile, vi sareste cavati gli occhi e me li avreste dati. 16 Sono dunque diventato vostro nemico, perché vi dico la verità?

      Affinché questi cristiani potessero vergognarsi maggiormente della loro defezione dalla verità del vangelo che Paolo aveva predicato loro, qui ricorda loro il grande affetto che un tempo avevano per lui e per il suo ministero, e li fa considerare quanto sia inadatto il loro il comportamento attuale era quello che allora professavano. E qui possiamo osservare,

      I. Come si rivolge a loro affettuosamente. Li definisce fratelli, anche se sapeva che i loro cuori erano in gran parte alienati da lui. Desidera che tutti i risentimenti siano messi da parte e che abbiano nei suoi confronti lo stesso temperamento d'animo che lui aveva con loro; vorrebbe che fossero come lui, perché era come loro, e inoltre dice loro che non l'hanno ferito affatto.

Non aveva alcun litigio con loro per proprio conto. Sebbene, nel biasimare la loro condotta, si fosse espresso con un certo calore e preoccupazione d'animo, assicurò loro che non era dovuto a nessun senso di offesa o affronto personale (come potrebbero essere pronti a pensare), ma procedeva interamente da uno zelo per la verità e la purezza del Vangelo, e il loro benessere e felicità. Così si sforza di rabbonire i loro spiriti verso di lui, affinché siano meglio disposti a ricevere gli ammonimenti che dava loro.

Con ciò ci insegna che nel rimproverare gli altri dobbiamo aver cura di convincerli che i nostri rimproveri non derivano da alcuna pietà o risentimento privato, ma da un sincero riguardo all'onore di Dio e della religione e al loro più vero benessere; poiché è probabile che abbiano più successo quando sembrano essere più disinteressati.

      II. Come magnifica il loro antico affetto per lui, affinché in questo modo possano vergognarsi maggiormente del loro attuale comportamento nei suoi confronti. A questo scopo, 1. Egli ricorda loro la difficoltà in cui travagliato quando è arrivato primo tra loro: Io sapevo, dice, come, per infermità della carne, vi ho annunziato il vangelo all'inizio. Che cosa fosse questa infermità della carne , che nelle parole seguenti esprime con la sua tentazione che era nella sua carne(sebbene, senza dubbio, fosse ben noto a quei cristiani ai quali scrisse), ora non possiamo avere una conoscenza certa: alcuni ritengono che siano state le persecuzioni che ha sofferto a causa del vangelo; altri, per essere stato qualcosa nella sua persona, o modo di dire, che avrebbe reso il suo ministero meno grato e gradito, riferendosi a 2 Corinzi 10:10 ; 2 Corinzi 12:7 .

Ma, qualunque cosa fosse, sembra che non abbia fatto impressione su di loro a suo svantaggio. Infatti, 2. Egli nota che, nonostante ciò la sua infermità (che potrebbe forse diminuirlo nella stima di alcuni altri), non lo disprezzarono né lo rigettarono per questo, ma, al contrario, lo accolsero come un angelo di Dio, come Cristo Gesù. Gli mostravano un grande rispetto, era per loro un messaggero gradito, come se un angelo di Dio o Gesù Cristo stesso avesse loro predicato; sì, così grande era la loro stima di lui, che, se fosse stato per lui un vantaggio, avrebbero potuto cavarsi i propri occhi e darglieli.

Nota: quanto sono incerti i riguardi delle persone, quanto sono inclini a cambiare idea e quanto facilmente sono portati al disprezzo di coloro per i quali un tempo avevano la più grande stima e affetto, così che sono pronti a cavare gli occhi di quelli per i quali prima avrebbero strappato il loro! Dovremmo quindi lavorare per essere accettati da Dio, perché è poca cosa essere giudicati dal giudizio dell'uomo, 1 Corinzi 4:2 .

      III. Con quanta ardore protesta con loro su questo punto: Dov'è dunque, dice, la beatitudine di cui parlavi?Come se avesse detto: "Era il tempo in cui esprimevi la più grande gioia e soddisfazione nella lieta novella del Vangelo, ed eri molto impaziente di riversare le tue benedizioni su di me come editore di loro; donde è che ora sei così molto alterato, che avete così poco gusto per loro o rispetto per me? Una volta vi credevate felici nel ricevere il Vangelo; avete ora qualche motivo per pensare diversamente?" Nota, coloro che hanno lasciato il loro primo amore farebbero bene a considerare, Dov'è ora la beatitudine di cui parlavano una volta? Che ne è di quel piacere che prendevano in comunione con Dio e in compagnia dei suoi servi? Tanto più per imprimere loro una giusta vergogna della loro condotta attuale, chiede ancora ( Galati 4:16 Galati 4:16 ), "Sono diventato tuo nemico, perché ti dico la verità? Com'è che io, che prima ero il tuo preferito, ora sono considerato tuo nemico? Puoi fingere un'altra ragione per questo se non che ti ho detto la verità, ho cercato di informarti e di confermarti nella verità del Vangelo? E, in caso contrario, quanto deve essere irragionevole la tua disaffezione!" Nota, 1.

Non è raro che gli uomini diano conto di quei loro nemici che in realtà sono i loro migliori amici; poiché così, senza dubbio, sono quelli, ministri o altri, che dicono loro la verità, e trattano con loro liberamente e fedelmente nelle questioni relative alla loro salvezza eterna, come fece ora l'apostolo con questi cristiani. 2. I ministri possono talvolta crearsi dei nemici adempiendo fedelmente al loro dovere; poiché questo era il caso di Paolo, fu considerato loro nemico per aver detto loro la verità.

3. Tuttavia i ministri non devono astenersi dal dire la verità, per paura di offendere gli altri e di attirare su di loro il loro disappunto. 4. Possono essere tranquilli nelle loro menti, quando sono consapevoli che, se gli altri sono diventati loro nemici, è solo per aver detto loro la verità.