Genesi 4:3-5

      3 E col passare del tempo avvenne che Caino offrì del frutto della terra come offerta all'Eterno . 4 E Abele portò anche dei primogeniti del suo gregge e del loro grasso. E l' Eterno ebbe riguardo per Abele e per la sua offerta: 5 ma per Caino e per la sua offerta non ebbe riguardo. E Caino era molto adirato, e il suo volto cadde.

      Ecco, I. Le devozioni di Caino e Abele. Col passare del tempo, quando avevano fatto qualche miglioramento nelle loro rispettive chiamate (Ebr. Alla fine dei giorni, o alla fine dell'anno, quando celebravano la loro festa di adunanza o forse un digiuno annuale in ricordo del caduta, o alla fine dei giorni della settimana, il settimo giorno, che era il sabato), a una certa ora Caino e Abele portarono ad Adamo, come sacerdote della famiglia, ciascuno di loro un'offerta al Signore, per il quale abbiamo motivo di pensare che ad Adamo sia stato conferito un incarico divino, come pegno del favore di Dio nei suoi confronti e dei suoi pensieri di amore verso di lui e per i suoi, nonostante la loro apostasia.

Dio metterebbe così alla prova la fede di Adamo nella promessa e la sua obbedienza alla legge correttiva; ristabilirebbe così una corrispondenza tra cielo e terra, e darebbe ombre di cose buone a venire. Osserva qui, 1. Che il culto religioso di Dio non è una nuova invenzione, ma un'antica istituzione. È quello che era dal principio ( 1 Giovanni 1:1 ); è il buon vecchio modo, Geremia 6:16 .

La città del nostro Dio è davvero quella città gioiosa la cui antichità è di tempi antichi, Isaia 23:7 . La verità ha avuto inizio dall'errore e la pietà dalla profanità. 2. È bene che i fanciulli siano ben educati quando sono piccoli e preparati per tempo ai servizi religiosi, affinché quando diventino capaci di agire da soli possano, di propria iniziativa, portare un'offerta a Dio .

In questo nutrimento del Signore i genitori devono allevare i loro figli, Genesi 18:19 ; Efesini 6:4 . 3. Che ciascuno di noi onori Dio con ciò che ha, secondo che ci ha fatto prosperare. Secondo come erano i loro impieghi e possedimenti, così portavano la loro offerta.

Vedi 1 Corinzi 16:1 ; 1 Corinzi 16:2 . Le nostre mercanzie e le nostre rendite, qualunque esse siano, devono essere santità per il Signore, Isaia 23:18 .

Deve averne il dovuto in opere di pietà e di carità, nel sostegno della religione e nel soccorso dei poveri. Quindi dobbiamo ora portare la nostra offerta con cuore retto; e di tali sacrifici Dio si compiace. 4. Che si possano trovare ipocriti e malvagi che si spingono fino al meglio del popolo di Dio nei servizi esteriori della religione. Caino portò un'offerta con Abele; anzi, l'offerta di Caino è menzionata per prima, come se fosse il più avanzato dei due.

Un ipocrita può forse ascoltare tanti sermoni, dire tante preghiere e fare tante elemosine come un buon cristiano, e tuttavia, per mancanza di sincerità, non essere accettato da Dio. Il fariseo e il pubblicano andarono al tempio a pregare, Luca 18:10 .

      II. Il diverso successo delle loro devozioni. Ciò a cui si deve mirare in tutti gli atti di religione è l'accettazione di Dio: 2 Corinzi 5:9 bene se otteniamo questo, ma invano adoriamo se lo manchiamo, 2 Corinzi 5:9 . Forse, a uno dei presenti, i sacrifici di Caino e Abele sarebbero sembrati entrambi buoni.

Adamo li accettò entrambi, ma Dio, che non vede come vede l'uomo, non lo fece. Dio aveva rispetto per Abele e per la sua offerta, e ha mostrato la sua accettazione di essa, probabilmente per fuoco dal cielo; ma a Caino e alla sua offerta non ebbe rispetto. Siamo sicuri che ci fosse una buona ragione per questa differenza; il Governatore del mondo, pur essendo un sovrano assoluto, non agisce arbitrariamente nel dispensare i suoi sorrisi e le sue smorfie.

      1. C'era una differenza nei caratteri delle persone che offrivano. Caino era un uomo malvagio, condusse una vita cattiva, sotto il potere regnante del mondo e della carne; e quindi il suo sacrificio era un abominio per il Signore ( Proverbi 15:8 ); una vana oblazione, Isaia 1:13 .

Dio non aveva alcun rispetto per Caino stesso, e quindi nessun rispetto per la sua offerta, come suggerisce il modo dell'espressione. Ma Abele era un uomo giusto; è chiamato il giusto Abele ( Matteo 23:35 ); il suo cuore era retto e la sua vita era pia; era uno di quelli che il volto di Dio vede ( Salmi 11:7 ) e la cui preghiera è quindi la sua gioia, Proverbi 15:8 . Dio aveva rispetto per lui come un uomo santo, e quindi per la sua offerta come un'offerta santa. L'albero deve essere buono, altrimenti il ​​frutto non può essere gradito al Dio che scruta il cuore.

      2. C'era una differenza nelle offerte che portavano. È detto espressamente ( Ebrei 11:4 ), quello di Abele fu un sacrificio più eccellente di quello di Caino: o, (1.) Nella sua natura. Quello di Caino era solo un sacrificio di riconoscimento offerto al Creatore; le offerte di carne del frutto della terra non c'erano più e, per quanto ne so, potevano essere offerte nell'innocenza.

Ma Abele portò un sacrificio di espiazione, il cui sangue fu versato per la remissione, ritenendosi così un peccatore, deprecando l'ira di Dio e implorando il suo favore in un Mediatore. Oppure, (2.) Nelle qualità dell'offerta. Caino portò del frutto della terra, qualsiasi cosa gli capitasse vicino, ciò che non aveva occasione per sé o ciò che non era commerciabile. Ma Abele era curioso nella scelta della sua offerta: non lo zoppo, né il magro, né l'immondizia, ma i primogeniti del gregge, i migliori che aveva e il grasso, i migliori di quelli migliori.

Perciò i dottori ebrei danno come regola generale che ogni cosa che è in nome del buon Dio deve essere la più buona e la migliore. È giusto che colui che è il primo e il migliore abbia il primo e il meglio del nostro tempo, forza e servizio.

      3. La grande differenza era questa, che Abele offrì con fede e Caino no. C'era una differenza nel principio su cui si basavano. Abele offerto con un occhio alla volontà di Dio come sua regola, e la gloria di Dio come suo fine, e in dipendenza dalla promessa di un Redentore; ma Caino fece ciò che fece solo per amor di compagnia, o per salvare il suo credito, non nella fede, e così si trasformò in lui in peccato.

Abele era un credente penitente, come il pubblicano che se ne andò giustificato: Caino era indifeso; la sua fiducia era in se stesso; era come il fariseo che si glorificava, ma non era tanto giustificato davanti a Dio.

      III. Il dispiacere di Caino per la differenza che Dio ha fatto tra il suo sacrificio e quello di Abele. Caino era molto adirato, cosa che subito apparve nel suo stesso aspetto, perché il suo aspetto cadeva, il che rivela non tanto il suo dolore e il suo malcontento quanto la sua malizia e rabbia. Il suo aspetto imbronciato e scontroso, e lo sguardo abbattuto, tradivano i suoi ardenti risentimenti: portava in volto la cattiveria, e lo spettacolo del suo aspetto testimoniava contro di lui.

Questa ira rivela: 1. La sua inimicizia verso Dio e l'indignazione che aveva concepito contro di lui per aver fatto una tale differenza tra la sua offerta e quella di suo fratello. Avrebbe dovuto essere arrabbiato con se stesso per la propria infedeltà e ipocrisia, per cui aveva perso l'accettazione di Dio; e il suo volto avrebbe dovuto cadere nel pentimento e nella santa vergogna, come quello del pubblicano, che non avrebbe alzato nemmeno gli occhi al cielo, Luca 18:13 .

Ma, invece, si scaglia contro Dio, come se fosse parziale e ingiusto nel distribuire i suoi sorrisi e le sue smorfie, e come se gli avesse fatto un torto. Nota: È un certo segno di un cuore inumiltà litigare con quei rimproveri che, a causa del nostro peccato, abbiamo portato su di noi. La stoltezza dell'uomo perverte la sua via, e poi, a peggiorare il male, il suo cuore si adira contro il Signore, Proverbi 19:3 .

2. La sua invidia per suo fratello, che aveva l'onore di essere di proprietà pubblica. Sebbene suo fratello non avesse pensato di farsi insultare da alcuno, né ora lo insultava per provocarlo, tuttavia concepì un odio per lui come un nemico o, che è equivalente, un rivale. Nota, (1.) È comune per coloro che si sono resi indegni del favore di Dio con i loro peccati presuntuosi di avere indignazione contro coloro che sono dignitosi e distinti da esso.

I farisei camminavano sulla via di Caino, quando non entravano essi stessi nel regno di Dio né lasciavano entrare quelli che entravano, Luca 11:52 . Il loro occhio è cattivo, perché l'occhio del loro padrone e l'occhio dei loro compagni di servizio sono buoni. (2.) L'invidia è un peccato che comunemente porta con sé sia ​​la propria scoperta, nel pallore degli sguardi, sia la propria punizione, nel marciume delle ossa.