Giacomo 1:19-27

      19 Pertanto, miei diletti fratelli, sia ogni uomo pronto ad ascoltare, lento a parlare, lento all'ira: 20 poiché l'ira dell'uomo non opera la giustizia di Dio. 21 Perciò lasciate da parte ogni sozzura e superfluità di malizia, e accogliete con mitezza la parola innestata, che può salvare le vostre anime. 22 Ma siate facitori della parola e non soltanto ascoltatori, illudendo voi stessi.

  23 Infatti, se uno è uditore della parola e non facitore, è simile a un uomo che guarda il suo volto naturale in uno specchio: 24 poiché guarda se stesso e va per la sua via, e subito dimentica che tipo d'uomo era . 25 Ma chi esamina la perfetta legge della libertà e vi segue , non essendo un ascoltatore dimentico, ma un facitore del lavoro, quest'uomo sarà benedetto nelle sue opere.

  26 Se qualcuno tra voi sembra essere religioso e non tiene a freno la sua lingua, ma inganna il proprio cuore, la religione di quest'uomo è vana. 27 La religione pura e immacolata davanti a Dio e al Padre è questa: visitare gli orfani e le vedove nella loro afflizione e mantenersi immacolato dal mondo.

      In questa parte del capitolo ci viene richiesto,

      I. Per frenare il lavoro della passione. Questa lezione dovremmo imparare nelle afflizioni; e questo impareremo se davvero siamo stati generati di nuovo dalla parola della verità. Perché così sta la connessione: uno spirito iracondo e frettoloso è presto provocato al male dalle afflizioni, e gli errori e le cattive opinioni diventano prevalenti attraverso le opere dei nostri vili e vani affetti; ma la grazia rinnovatrice di Dio e la parola del vangelo ci insegnano a sottometterli: Perciò, fratelli miei diletti, sia ogni uomo pronto ad ascoltare, lento a parlare, lento all'ira, Giacomo 1:19 Giacomo 1:19 .

Ciò può riferirsi, 1. Alla parola di verità di cui si parla in Giacomo 1:18 . E così possiamo osservare, è nostro dovere piuttosto ascoltare la parola di Dio e applicare le nostre menti per comprenderla, piuttosto che parlare secondo le nostre fantasie o le opinioni degli uomini, e andare incontro a calore e passione su di essa.

Errori come quello dell'essere di Dio occasione del peccato degli uomini non siano mai da voi menzionati frettolosamente, tanto meno con ira (e così come ad altri errori); ma sii pronto ad ascoltare e considerare ciò che la parola di Dio insegna in tutti questi casi.

2. Ciò si può applicare alle afflizioni e tentazioni di cui si parla all'inizio del capitolo. E poi possiamo osservare, è nostro dovere piuttosto ascoltare come Dio spiega le sue provvidenze, e ciò che progetta per mezzo del, piuttosto che dire come fece Davide nella sua fretta, io sono tagliato fuori; o come fece Giona nella sua passione, faccio bene ad arrabbiarmi. Invece di censurare Dio nelle nostre prove, apriamo le nostre orecchie e il nostro cuore per ascoltare ciò che ci dirà.

3. Ciò può essere inteso come riferito alle controversie e alle divergenze che i cristiani, in quei tempi di prova, incontravano tra di loro: e quindi questa parte del capitolo può essere considerata senza alcun collegamento con quanto precede. Qui possiamo osservare che, ogni volta che sorgono questioni di divergenza tra i cristiani, ciascuna parte dovrebbe essere disposta ad ascoltare l'altra.

Le persone sono spesso rigide nelle proprie opinioni perché non sono disposte a sentire ciò che gli altri hanno da offrire contro di loro: mentre dovremmo essere pronti ad ascoltare la ragione e la verità da tutte le parti, ed essere lenti a dire qualsiasi cosa che dovrebbe impedirlo: e , quando parliamo, non dovrebbe esserci nulla di ira; poiché una risposta dolce allontana l'ira.

Poiché questa epistola è destinata a correggere una varietà di disordini che esistevano tra i cristiani, queste parole, veloci all'udito, lente a parlare, lente all'ira, possono essere interpretate molto bene secondo quest'ultima spiegazione. E possiamo inoltre osservare da loro che, se gli uomini volessero governare le loro lingue, dovrebbero governare le loro passioni. Quando lo spirito di Mosè fu provocato, parlò con le labbra in modo sconsiderato. Se vogliamo essere lenti a parlare, dobbiamo essere lenti all'ira.

      II. Una ragione molto buona è data per sopprimere: Poiché l'ira dell'uomo non opera la giustizia di Dio, Giacomo 1:20 Giacomo 1:20 . È come se l'apostolo avesse detto: "Mentre gli uomini fingono spesso zelo per Dio e per la sua gloria, nel loro calore e passione, sappiano che Dio non ha bisogno delle passioni di nessun uomo; la sua causa è meglio servita dalla mitezza e dalla mitezza che dall'ira e dalla furia.

" Salomone dice: Le parole dei saggi sono ascoltate in silenzio, più del grido di colui che governa tra gli stolti, Ecclesiaste 9:17 . Il dottor Manton qui dice di alcune assemblee: "Che se fossimo pronti ad ascoltare come noi siamo pronti a parlare ci sarebbe meno ira, e più profitto, nei nostri incontri.

Ricordo quando un manicheo contese con Agostino, e con clamore importuno gridò: Ascoltami! Ascoltami! il padre rispose modestamente: Nec ego te, nec tu me, sed ambo audiamus apostolum - Né io ascolti te, né tu ascolti me, ma ascoltiamo entrambi l'apostolo.

La cosa peggiore che possiamo portare a una controversia religiosa è la rabbia. Questa, per quanto possa fingere di essere sollevata da una preoccupazione per ciò che è giusto e giusto, non è degna di fiducia. L' ira è una cosa umana, e l'ira dell'uomo si oppone alla giustizia di Dio. Coloro che pretendono di servire la causa di Dio mostrano in questo modo di non conoscere né Dio né la sua causa.Questa passione deve essere guardata specialmente contro quando ascoltiamo la parola di Dio.

Vedi 1 Pietro 2:1 ; 1 Pietro 2:2 .

      III. Siamo chiamati a sopprimere altri affetti corrotti, così come l'ira temeraria: Deponi ogni sozzura e superfluità di malizia, Giacomo 1:21 Giacomo 1:21 . La parola qui tradotta sporcizia significa quei desideri che hanno in sé la più grande turpitudine e sensualità; e le parole rese superflue di cattiveria possono essere comprese degli straripamenti di malizia o di qualsiasi altra malvagità spirituale.

Con ciò ci viene insegnato, come cristiani, a vigilare e a mettere da parte, non solo quelle disposizioni e affetti più grossolani e carnali che definiscono una persona impura, ma tutti i disordini di un cuore corrotto, che lo pregiudicherebbero contro la parola e i modi di Dio. Osserva, 1. Il peccato è una cosa contaminante; si chiama sporcizia stessa. 2. C'è abbondanza di ciò che è male in noi, da guardare contro; c'è il superfluo della malizia.

3. Non basta reprimere gli affetti malvagi, ma devono essere allontanati da noi, o messi da parte. Isaia 30:22 , Tu li gettato via come una cosa impura; tu dirai: Vattene via. 4. Ciò deve estendersi non solo ai peccati esteriori e agli abomini maggiori, ma a tutti i peccati di pensiero e di affetto, nonché di parola e di pratica; pasan rhyparian : tutta la sporcizia, ogni cosa corrotta e peccaminosa.

5. Osserva, dalle parti precedenti di questo capitolo, che l'abbandono di ogni sporcizia è ciò che un tempo di tentazione e afflizione richiede ed è necessario per evitare l'errore e per ricevere e migliorare correttamente la parola della verità: per,

      IV. Siamo qui pienamente, anche se brevemente, istruiti riguardo all'ascolto della parola di Dio.

      1. A essa siamo tenuti a prepararci ( Giacomo 1:21 Giacomo 1:21 ), a liberarci da ogni affetto corrotto e da ogni pregiudizio e prepotenza, e a deporre quei peccati che pervertono il giudizio e accecano la mente. Tutta la sporcizia e la superfluità della malizia, prima spiegate, devono, in modo speciale, essere soggiogate e rigettate, da tutti coloro che prestano attenzione alla parola del vangelo.

      2. Ci viene indicato come ascoltarla: accogliete con mitezza la parola innestata, che può salvare le vostre anime. (1.) Nell'ascoltare la parola di Dio, dobbiamo riceverla - assenso alle sue verità - assenso alle sue leggi; riceverlo come il ceppo fa l'innesto; affinché il frutto che si produce sia non secondo la natura del ceppo acido, ma secondo la natura di quella parola del vangelo che è innestata nelle nostre anime.

(2.) Dobbiamo dunque arrenderci alla parola di Dio, con i caratteri più sottomessi, umili e docili: questo è accoglierla con mitezza. Essere disposti ad ascoltare le nostre colpe, e prenderle non solo con pazienza, ma con gratitudine, desiderando anche di essere plasmati e formati dalle dottrine e dai precetti del Vangelo. (3.) In tutto il nostro ascolto dovremmo mirare alla salvezza delle nostre anime. È il disegno della parola di Dio di renderci sapienti per la salvezza; e coloro che si propongono fini più meschini o inferiori nel perseguirlo disonorano il vangelo e deludono le loro anime.

Dovremmo venire alla parola di Dio (sia per leggerla che per ascoltarla), poiché coloro che la conoscono è potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede, Romani 1:16 .

      3. Ci viene insegnato cosa si deve fare dopo aver udito ( Giacomo 1:22 Giacomo 1:22 ): Ma siate facitori della parola, e non soltanto ascoltatori, illudendo voi stessi. Osserva qui, (1.) Ascoltare è per fare; l'ascolto più attento e più frequente della Parola di Dio non ci gioverà, se non ne saremo anche noi facitori.

Se dovessimo ascoltare un sermone ogni giorno della settimana, e un angelo dal cielo fosse il predicatore, tuttavia, se riposassimo nel nudo udito, non ci porterebbe mai in paradiso. Perciò l'apostolo insiste molto su di esso (e, senza dubbio, è indispensabile) che pratichiamo ciò che ascoltiamo. "Ci deve essere pratica interiore mediante la meditazione e pratica esteriore nella vera obbedienza.

" Baxter. Non basta ricordare ciò che ascoltiamo, e poterlo ripetere, e testimoniarlo, e lodarlo, e scriverlo, e conservare ciò che abbiamo scritto; ciò a cui tutto questo serve, e che corona il resto, è che noi siamo facitori della parola.

Osservate, (2.) I nudi ascoltatori ingannano se stessi; la parola originale, paralogizomenoi, significa che gli uomini discutono sofisticamente con se stessi; il loro ragionamento è manifestamente ingannevole e falso quando farebbero sì che una parte del loro lavoro li esonerasse dall'obbligo che hanno verso un'altra, o si persuadessero che riempirsi la testa di nozioni è sufficiente, sebbene il loro cuore sia vuoto di buoni affetti e risoluzioni, e la loro vita senza frutti di buone opere. L'autoinganno sarà finalmente trovato il peggior inganno.

      4. L'apostolo mostra qual è l'uso proprio della parola di Dio, chi sono coloro che non la usano come dovrebbero, e chi sono coloro che ne fanno un uso retto, Giacomo 1:23 Giacomo 1:23 . Consideriamo ciascuno di questi distintamente.

(1.) L'uso che dobbiamo fare della parola di Dio può essere appreso dal suo essere paragonato a un bicchiere, in cui un uomo può vedere il suo volto naturale. Come uno specchio ci mostra le macchie e le contaminazioni sui nostri volti, affinché possano essere sanate e lavate, così la parola di Dio ci mostra i nostri peccati, affinché possiamo pentirci di essi e farli perdonare; ci mostra cosa c'è che non va, che può essere modificato. Ci sono occhiali che lusingheranno le persone; ma ciò che è veramente la parola di Dio non è uno specchio lusinghiero.

Se vi lusingate, è colpa vostra; la verità, come è in Gesù, non lusinga nessuno. Lasciate che la parola della verità sia attentamente seguita, e vi porrà davanti la corruzione della vostra natura, i disordini dei vostri cuori e delle vostre vite; ti dirà chiaramente cosa sei. Paolo si descrive come sensibile alla corruzione della sua natura finché non vide se stesso nello specchio della legge ( Romani 7:9 ): " Io vivevo senza la legge; cioè, ho preso tutto per essere giusto con me, e mi credevo non solo pulito, ma, in confronto alla generalità del mondo, anche bello; ma quando venne il comandamento, quando lo specchio della legge fu posto davanti a me, allora il peccato rinasceva e io morivo--poi vidi le mie macchie e deformità, e scoprii in me quel difetto di cui prima non ero consapevole; e tale era la potenza della legge, e del peccato, che allora mi sentii in stato di morte e di condanna.

"Così, quando ci occupiamo della parola di Dio, in modo da vedere noi stessi, il nostro vero stato e condizione, per rettificare ciò che è sbagliato, e per formarci e vestirci di nuovo con lo specchio della parola di Dio, questo è fare un proprio (2.) Abbiamo qui un resoconto di coloro che non usano questo bicchiere della parola come dovrebbero: Colui che vede se stesso e va per la sua strada, e subito dimentica che uomo era, Giacomo 1:24 Giacomo 1:24 .

Questa è la vera descrizione di chi ascolta la parola di Dio e non la fa. Quanti sono coloro che, quando siedono sotto la parola, sono colpiti dalla propria peccaminosità, miseria e pericolo, riconoscono il male del peccato e il loro bisogno di Cristo; ma, quando il loro ascolto è finito, tutto è dimenticato, le convinzioni sono perdute, i buoni affetti svaniscono, e passano come le acque di una piena di terra: subito dimentica.

"La parola di Dio (come parla il dottor Manton) scopre come possiamo cancellare i nostri peccati, e adornare e vestire le nostre anime con la giustizia di Gesù Cristo. Maculæ sunt peccata, quæ ostendit lex; aqua est sanguis Christi, quem ostendit evangelium --I nostri peccati sono i luoghi che le scopre di legge; il sangue di Cristo è la conca che gli spettacoli del Vangelo. "Ma invano vi abbiamo ascoltare la parola di Dio, e lo sguardo nel bicchiere Vangelo, se andiamo via, e dimentichiamo le nostre macchie, invece di lavarli via e dimenticare il nostro rimedio, invece di applicarlo.

Questo è il caso di coloro che non ascoltano la parola come dovrebbero. (3.) Sono descritti e dichiarati beati anche quelli che ascoltano rettamente e che usano lo specchio della parola di Dio come dovrebbero ( Giacomo 1:25 Giacomo 1:25 ): Chi guarda nella perfetta legge della libertà, e continua ivi, c.

Osserva qui, [1.] Il Vangelo è una legge di libertà, o, come dice il Sig. Baxter, di liberazione, che ci dà la liberazione dalla legge ebraica, dal peccato e dalla colpa, dall'ira e dalla morte. La legge cerimoniale era un giogo di schiavitù, il vangelo di Cristo è una legge di libertà. [2.] È una legge perfetta; non si può aggiungere nulla. [3.] Nell'udire la parola, guardiamo in questa legge perfetta; lo consultiamo per consiglio e direzione; lo esaminiamo, per poi prendere le nostre misure.

[4.] Solo allora esaminiamo la legge della libertà come dovremmo quando continuiamo in essa -- "quando dimoriamo nello studio di essa, finché non si trasformi in una vita spirituale, innestata e digerita in noi" ( Baxter ) --quando non ce ne dimentichiamo, ma lo pratichiamo come nostro lavoro e affare, ponetelo sempre davanti ai nostri occhi, e fatene la regola costante della nostra conversazione e del nostro comportamento, e modellate su di esso il temperamento delle nostre menti.

[5.] Coloro che fanno così e perseverano nella legge e nella parola di Dio sono e saranno benedetti nelle loro opere; benedetti in tutte le loro vie, secondo il primo salmo, al quale, secondo alcuni, allude qui Giacomo. Chi medita la legge di Dio e cammina secondo essa, dice il salmista, prospererà in tutto ciò che fa. E colui che non è un ascoltatore dimentico, ma un esecutore dell'opera che la parola di Dio lo pone, dice Giacomo, sarà benedetto.

I papisti pretendono che qui abbiamo un testo chiaro per dimostrare che siamo benedetti per le nostre buone azioni; ma il dottor Manton, in risposta a quella pretesa, mette il lettore a sottolineare la distinzione della frase scritturale. L'apostolo non dice, per le sue azioni, che ogni uomo è benedetto, ma nella sua azione. Questo è un modo in cui troveremo certamente la beatitudine, ma non la causa di essa. Questa beatitudine non sta nel conoscere, ma nel fare la volontà di Dio.

Giovanni 13:17 , Se conosci queste cose, sei felice se le fai. Non è parlare, ma camminare, che ci porterà in paradiso.

      V. L'apostolo ci informa poi come possiamo distinguere tra una religione vana e quella che è pura e approvata da Dio. Grandi e accese controversie ci sono nel mondo su questo argomento: quale religione è falsa e vana, e cosa è vero e puro. Vorrei che gli uomini fossero d'accordo a lasciare che la sacra Scrittura in questo luogo determini la questione: e qui è chiaramente e perentoriamente dichiarato,

      1. Che cos'è una religione vana: Se qualcuno tra voi sembra essere religioso e non tiene a freno la lingua, ma inganna il proprio cuore, la religione di quest'uomo è vana. Ecco tre cose da osservare:-- (1.) In una religione vana c'è molto da mostrare, e commovente per sembrare religiosa agli occhi degli altri. Questo, credo, è menzionato in un modo che dovrebbe fissare i nostri pensieri sulla parola sembra.

Quando gli uomini si preoccupano più di sembrare religiosi che di esserlo in realtà, è segno che la loro religione è solo vana. Non che la religione in sé sia ​​una cosa vana (quelli che fanno molta ingiustizia che dicono: È vano servire il Signore ), ma è possibile che le persone la facciano vana, se hanno solo una forma di pietà, e non il potere. (2.) In una religione vana c'è molta censura, oltraggio e denigrazione degli altri.

Il non tenere a freno la lingua qui è principalmente inteso a non astenersi da questi mali della lingua. Quando sentiamo persone pronte a parlare delle colpe degli altri, o a biasimarli come portatori di errori scandalosi, o a diminuire la saggezza e la pietà di coloro che li circondano, affinché essi stessi possano sembrare più saggi e migliori, questo è segno che essi hanno solo una vana religione. L'uomo che ha una lingua denigratoria non può avere un cuore veramente umile e gentile.

Chi si compiace di nuocere invano al prossimo finge di amare Dio; perciò una lingua oltraggiosa dimostrerà che l'uomo è ipocrita. La censura è un peccato piacevole, estremamente lamentoso con la natura, e quindi manifesta l'essere dell'uomo in uno stato naturale. Questi peccati della lingua furono i grandi peccati di quell'epoca in cui scrisse Giacomo (come altre parti di questa epistola mostrano pienamente); ed è un forte canto di una religione vana (dice il dott.

Manton) per lasciarsi trasportare dal male dei tempi. Questo è sempre stato un peccato principale con gli ipocriti, che più sono stati ambiziosi di apparire bene se stessi, più liberi sono stati nel censurare e calpestare gli altri; e c'è un rapporto così rapido tra la lingua e il cuore che l'uno può essere conosciuto dall'altro. Per queste ragioni l'apostolo ha fatto della lingua non governata una prova certa e indubbia di una religione vana.

Non c'è forza né potere in quella religione che non permetterà a un uomo di tenere a freno la sua lingua. (3.) In una religione vana un uomo inganna il proprio cuore; egli procede in tal modo a sminuire gli altri ea farsi sembrare qualcuno, che alla fine la vanità della sua religione è consumata dall'inganno della propria anima. Quando una volta che la religione diventa una cosa vana, quanto grande è la vanità!

      2. È qui chiaramente e perentoriamente dichiarato in che consiste la vera religione: Religione pura e incontaminata davanti a Dio e Padre è questa, Giacomo 1:27 Giacomo 1:27 . Osserva, (1.

) È la gloria della religione essere pura e incontaminata; non mescolato con le invenzioni degli uomini né con la corruzione del mondo. Le false religioni possono essere conosciute per la loro impurità e mancanza di carità; secondo quello di Giovanni, Chi non pratica la giustizia non è da Dio né chi non ama suo fratello, 1 Giovanni 3:10 .

Ma, d'altra parte, una vita santa e un cuore caritatevole mostrano una vera religione. La nostra religione non è (dice il dottor Manton) adorna di cerimonie, ma purezza e carità. Ed è una sua buona osservazione che una religione che è pura dovrebbe essere mantenuta incontaminata. (2.) Quella religione è pura e incontaminata che è così davanti a Dio e al Padre. È giusto ciò che è così agli occhi di Dio e che mira principalmente alla sua approvazione.

La vera religione ci insegna a fare ogni cosa come alla presenza di Dio; e cercare il suo favore, e studiare per compiacerlo in tutte le nostre azioni. (3.) Compassione e carità verso i poveri e gli afflitti da una parte molto grande e necessaria della vera religione: visitare gli orfani e le vedove nella loro afflizione. La visita è qui posta per ogni sorta di sollievo che siamo capaci di dare agli altri; e gli orfani e le vedove sono qui particolarmente menzionati, perché sono generalmente più suscettibili di essere trascurati o oppressi: ma per loro dobbiamo intendere tutti coloro che sono oggetti propri della carità, tutti coloro che sono nell'afflizione.

È molto notevole che se la somma della religione è composta da due articoli, questo è uno: essere caritatevoli e alleviare gli afflitti. Osserva, (4.) Una vita immacolata deve accompagnare un amore e una carità non finti: Per mantenersi immacolato dal mondo. Il mondo tende a macchiare e macchiare l'anima, ed è difficile viverci, avere a che fare con essa, e non esserne contaminato; ma questo deve essere il nostro impegno costante.

In questo consiste la religione pura e incontaminata. Le stesse cose del mondo contaminano troppo il nostro spirito, se abbiamo molta dimestichezza con esse; ma i peccati e le concupiscenze del mondo li deturpano e li contaminano davvero molto dolorosamente. Giovanni comprende tutto ciò che è nel mondo, che non dobbiamo amare, sotto tre capi: la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e la superbia della vita; e mantenerci immacolati da tutto questo è mantenerci immacolati dal mondo. Possa Dio con la sua grazia mantenere i nostri cuori e le nostre vite puri dall'amore del mondo e dalle tentazioni degli uomini malvagi del mondo.