Giacomo 1:2-12

      2 Fratelli miei, considerate tutta gioia quando cadono in diverse tentazioni; 3 Sapendo questo, che la prova della tua fede opera pazienza. 4 Ma lasciate che la pazienza abbia la sua opera perfetta, affinché siate perfetti e integri, senza mancare di nulla. 5 Se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio che dona a tutti gli uomini liberalmente e senza rinfacciare, e gli sarà dato. 6 Ma chieda con fede, senza esitare.

Perché chi vacilla è come un'onda del mare sospinta dal vento e agitata. 7 Poiché quell'uomo non creda di ricevere alcuna cosa dal Signore. 8 L'uomo doppio è instabile in tutte le sue vie. 9 Il fratello di grado inferiore si rallegri di essere esaltato, 10 ma il ricco di essere umiliato, perché passerà come il fiore dell'erba. 11 Poiché il sole non è appena sorto con un calore ardente, ma fa seccare l'erba, e il suo fiore cade, e la grazia della sua forma perisce: così anche il ricco svanirà nelle sue vie. 12 Beato è l'uomo che persevera tentazione: per quando è provato, egli riceverà la corona della vita, che il Signore ha promesso a quelli che lo amano.

      Veniamo ora a considerare l'argomento di questa epistola. In questo paragrafo abbiamo le seguenti cose da osservare:--

      I. Lo stato di sofferenza dei cristiani in questo mondo è rappresentato, e ciò in modo molto istruttivo, se si bada a ciò che è chiaramente e necessariamente implicato, insieme a ciò che è pienamente espresso. 1. È implicito che i problemi e le afflizioni possano essere la sorte dei migliori cristiani, anche di coloro che hanno più ragione di pensare e sperare bene di se stessi. Quelli che hanno un titolo per la gioia più grande possono ancora sopportare afflizioni molto dolorose.

Poiché le persone buone possono essere disperse, non devono pensare che sia strano se incontrano problemi. 2. Queste afflizioni e afflizioni esteriori sono tentazioni per loro. Il diavolo si sforza con sofferenze e croci per attirare gli uomini al peccato e per distoglierli dal dovere, o renderli inadatti a questo; ma, poiché le nostre afflizioni sono nelle mani di Dio, sono destinate alla prova e al miglioramento delle nostre grazie. L'oro viene messo nella fornace, perché sia ​​purificato.

3. Queste tentazioni possono essere numerose e diverse: Diverse tentazioni, come dice l'apostolo. Le nostre prove possono essere di molti e diversi tipi, e quindi abbiamo bisogno di indossare l'intera armatura di Dio. Dobbiamo essere armati da ogni parte, perché le tentazioni giacciono da tutte le parti. 4. Le prove di un uomo buono sono quelle che non crea a se stesso, né si attira peccaminosamente; ma sono come si dice che cada. E per questo sono i migliori a carico di lui.

      II. Le grazie ei doveri di uno stato di prova e di afflizione ci vengono qui indicati. Se potessimo occuparci di queste cose e crescere in esse come dovremmo fare, quanto sarebbe bello per noi essere afflitti!

      1. Una grazia cristiana da esercitare è la gioia: Conta tutta la gioia, Giacomo 1:2 Giacomo 1:2 . Non dobbiamo sprofondare in uno stato d'animo triste e sconsolato, che ci farebbe svenire sotto le nostre prove; ma dobbiamo sforzarci di mantenere il nostro spirito dilatato e allargato, per meglio cogliere il vero senso del nostro caso, e con maggiore vantaggio per metterci a trarne il meglio.

La filosofia può istruire gli uomini a essere calmi sotto i loro problemi; ma il cristianesimo insegna loro ad essere gioiosi, perché tali esercizi procedono dall'amore e non dal furore in Dio. In essi siamo conformi a Cristo nostro capo, e diventano segni della nostra adozione. Soffrendo nelle vie della giustizia, serviamo gli interessi del regno di nostro Signore tra gli uomini ed edifichiamo il corpo di Cristo; e le nostre prove illumineranno ora le nostre grazie e finalmente la nostra corona.

Quindi c'è motivo di considerare tutta la gioia quando le prove e le difficoltà diventano la nostra sorte sulla via del nostro dovere. E questo non è puramente un paradosso del Nuovo Testamento, ma anche ai tempi di Giobbe fu detto: Ecco, felice è l'uomo che Dio corregge. C'è più motivo di gioia nelle afflizioni se si considerano le altre grazie da esse promosse.

      2. La fede è una grazia che un'espressione suppone e un'altra espressamente richiede: Sapendo questo, che la prova della tua fede, Giacomo 1:3 Giacomo 1:3 ; e poi in Giacomo 1:6 Giacomo 1:6 , Chieda con fede.

Ci deve essere una solida fede nelle grandi verità del cristianesimo, e un risoluto attaccamento ad esse, nei momenti di prova. Quella fede di cui si parla qui come provata dalle afflizioni consiste nel credere nella potenza, nella parola e nella promessa di Dio, e nella fedeltà e costanza al Signore Gesù.

      3. Ci deve essere pazienza: la prova della fede produce pazienza. La prova di una grazia ne produce un'altra; e quanto più si esercitano le grazie sofferente di un cristiano, tanto più si rafforzano. La tribolazione produce pazienza, Romani 5:3 . Ora, per esercitare rettamente la pazienza cristiana, dobbiamo, (1.) Lasciarla funzionare.

Non è una cosa stupida, ma attiva. L'apatia stoica e la pazienza cristiana sono molto diverse: per l'una gli uomini diventano, in una certa misura, insensibili alle loro afflizioni; ma dall'altro diventano trionfanti dentro e sopra di loro. Facciamo in modo, nei momenti di prova, che la pazienza e non la passione si mettano all'opera in noi; qualunque cosa si dica o si faccia, dica e faccia la pazienza: non lasciamo che l'indulgenza delle nostre passioni impedisca l'operazione e gli effetti nobili della pazienza; lasciamo che lavori, e farà miracoli in un momento di difficoltà.

(2.) Dobbiamo lasciare che abbia il suo perfetto lavoro. Non fare nulla per limitarlo né per indebolirlo; ma lascia che abbia il suo pieno scopo: se un'afflizione viene alle calcagna di un'altra, e un seguito di esse viene attirato su di noi, lascia che la pazienza continui fino a quando la sua opera è perfetta. Quando sopportiamo tutto ciò che Dio nomina, e finché Egli nomina, e con un occhio umile e obbediente a lui, e quando non solo sopportiamo i problemi, ma ci rallegriamo in essi, allora la pazienza ha la sua opera perfetta.

(3.) Quando l'opera della pazienza è completa, allora il cristiano è intero e nulla mancherà: ci fornirà tutto ciò che è necessario per la nostra razza e guerra cristiana, e ci consentirà di perseverare fino alla fine, e allora la sua opera sarà compiuta e coronata di gloria. Dopo aver abbondato in altre grazie, abbiamo bisogno di pazienza, Ebrei 10:36 . Ma lascia che la pazienza abbia il suo lavoro perfetto, e saremo perfetti e interi, senza mancare di nulla.

      4. La preghiera è un dovere raccomandato anche ai cristiani sofferenti; e qui l'apostolo mostra, (1.) Ciò per cui dobbiamo più particolarmente pregare: la saggezza: Se qualcuno manca di saggezza, la chieda a Dio. Non dovremmo pregare tanto per la rimozione di un'afflizione quanto per la saggezza per farne un uso corretto. E chi c'è che non vuole che la saggezza, sotto grandi prove o esercizi, lo guidi nel giudicare le cose, nel governo del proprio spirito e del proprio temperamento e nella gestione dei suoi affari? Essere saggi nei momenti difficili è un dono speciale di Dio, e per lui dobbiamo cercarlo.

(2.) In che modo questo deve essere ottenuto - su nostra richiesta o richiesta. Lascia che gli stolti diventino mendicanti al trono della grazia, e sono in un modo giusto per essere saggi. Non è detto: "Chiedano questi uomini all'uomo", no, non a nessun uomo, ma: "Chieda a Dio", che lo ha creato, e gli ha dato dapprima la sua intelligenza e le sue facoltà ragionevoli, di colui nel quale sono tutti i tesori della saggezza e della conoscenza. Confessiamo a Dio la nostra mancanza di sapienza e gliela domandiamo ogni giorno.

(3.) Abbiamo il più grande incoraggiamento a fare questo: egli dà a tutti generosamente e non rimprovera. Sì, è espressamente promesso che sarà dato, Giacomo 1:5 Giacomo 1:5 .

Ecco qualcosa in risposta a ogni scoraggiamento della mente, quando andiamo da Dio, con il senso della nostra debolezza e follia, per chiedere la saggezza. Colui al quale siamo inviati, ne siamo certi, ha da dare: ed è di disposizione al dono, incline a concederlo a coloro che chiedono. Né si teme che i suoi favori si limitino in questo caso ad alcuni, per escluderne altri, o qualunque anima umile supplicante; perché dà a tutti gli uomini.

Se tu dici di volere molta sapienza, una piccola porzione non servirà al tuo turno, afferma l'apostolo, che dà generosamente; e per timore che tu abbia paura di andare da lui fuori stagione, o di vergognarti della tua follia, si aggiunge, non lo rimprovera. Chiedi quando vuoi, e tutte le volte che vuoi, incontrerai senza rimproveri. E se, dopo tutto, qualcuno dovesse dire: "Questo può essere il caso di alcuni, ma temo di non riuscire così bene nella mia ricerca della saggezza come altri," consideri quanto sia particolare ed esprima la promessa: Gli sarà dato.

Giustamente allora gli stolti devono perire nella loro stoltezza, se si può avere saggezza per chiedere, e non pregheranno Dio per questo. Ma, (4.) C'è una cosa da osservare nel nostro chiedere, cioè, che lo facciamo con mente credente e ferma: Chieda con fede, senza vacillare, Giacomo 1:6 Giacomo 1:6 .

La promessa di cui sopra è molto sicura, portando con noi questa condizione; la sapienza sarà data a coloro che la chiedono a Dio, purché credano che Dio è capace di rendere sapienti i semplici, ed è fedele nel adempiere la sua parola a coloro che si rivolgono a lui. Questa era la condizione su cui insisteva Cristo, nel trattare con coloro che venivano da lui per la guarigione: Credi tu che io sia in grado di fare questo? Non ci deve essere alcun vacillare, non vacillare davanti alla promessa di Dio per incredulità o per il senso di eventuali svantaggi che si trovano da parte nostra. Qui dunque vediamo,

      5. Questa unità, sincerità d'intenti e fermezza d'animo, costituiscono un altro dovere richiesto nell'afflizione: chi vacilla è come un'onda del mare, spinta dal vento e agitata. Essere a volte innalzato dalla fede, e poi ributtato giù dalla diffidenza, a volte salire verso il cielo, con l'intenzione di assicurarsi la gloria, l'onore e l'immortalità, e poi sprofondare di nuovo nel cercare la comodità del corpo, o i piaceri di questo mondo - questo è molto opportunamente ed elegantemente paragonato a un'onda del mare, che sale e scende, si gonfia e si abbassa, proprio come il vento la spinge più in alto o più in basso, in un modo o nell'altro.

Una mente che ha un solo e prevalente riguardo al suo interesse spirituale ed eterno, e che si mantiene stabile nei suoi propositi per Dio, crescerà saggia dalle afflizioni, continuerà fervente nelle sue devozioni e sarà superiore a tutte le prove e le opposizioni. Ora, per la guarigione di uno spirito vacillante e di una fede debole, l'apostolo ne mostra gli effetti negativi, (1.) In quanto il successo della preghiera è così guastato: Non creda quell'uomo che riceverà alcuna cosa del Signore, Giacomo 1:7 Giacomo 1:7 .

È improbabile che una persona così diffidente, mutevole e instabile apprezzi un favore di Dio come dovrebbe, e quindi non può aspettarsi di riceverlo. Nel chiedere la saggezza divina e celeste, non potremo mai prevalere se non abbiamo il cuore di apprezzarla al di sopra dei rubini e delle cose più grandi di questo mondo. (2.) Una fede e uno spirito vacillanti hanno una cattiva influenza sulle nostre conversazioni.

Un uomo doppio è instabile in tutti i suoi modi, Giacomo 1:8 Giacomo 1:8 .

Quando la nostra fede e il nostro spirito salgono e scendono con cause seconde, ci sarà grande instabilità in tutte le nostre conversazioni e azioni. Questo a volte può esporre gli uomini al disprezzo del mondo; ma è certo che tali vie non possono piacere a Dio né procurarci alcun bene alla fine. Anche se abbiamo un solo Dio a cui affidarci, abbiamo un solo Dio da cui essere governati, e questo dovrebbe mantenerci equilibrati e saldi. Chi è instabile come l'acqua non eccellerà. A questo punto,

      III. Viene descritto il santo temperamento umile di un cristiano, sia nell'avanzamento che nell'umiliazione: e sia i poveri che i ricchi sono diretti su quali basi costruire la loro gioia e il loro conforto, Giacomo 1:9 Giacomo 1:9 . Qui possiamo osservare, 1.

Quelli di basso grado devono essere considerati come fratelli: Il fratello di basso grado, c. La povertà non distrugge la relazione tra i cristiani. 2. I buoni cristiani possano essere ricchi nel mondo, Giacomo 1:10 Giacomo 1:10 .

Grazia e ricchezza non sono del tutto incoerenti. Abramo, il padre dei fedeli, era ricco d'argento e d'oro. 3. Entrambi possono gioire. Nessuna condizione di menzogna ci esclude dalla capacità di gioire in Dio. Se non ci rallegriamo sempre di lui, è colpa nostra. Quelli di basso grado possono gioire, se sono esaltati per essere ricchi di fede ed eredi del regno di Dio (come spiega il dottor Whitby questo luogo); e i ricchi possono gioire delle provvidenze umili, poiché producono una disposizione d'animo umile e umile, che è molto preziosa agli occhi di Dio.

Laddove qualcuno è reso povero per amore della giustizia, la sua stessa povertà è la sua esaltazione. È un onore essere disonorati per amore di Cristo. A te è dato soffrire, Filippesi 1:29 . Tutti coloro che sono umiliati e umiliati dalla grazia possono gioire alla prospettiva della loro esaltazione all'ultimo nei cieli.

4. Osserva quale ragione hanno i ricchi, nonostante le loro ricchezze, di essere umili e umili ai loro occhi, perché sia ​​loro che le loro ricchezze passano: come il fiore dell'erba passerà. Lui e la sua ricchezza con lui, Giacomo 1:11 Giacomo 1:11 .

Poiché il sole non è appena sorto con un calore ardente, che appassisce l'erba. Nota quindi, la ricchezza mondana è una cosa avvizzita. Le ricchezze sono troppo incerte (dice il signor Baxter su questo posto), cose troppo insignificanti per apportare qualsiasi grande o giusta alterazione nelle nostre menti. Come un fiore appassisce davanti al calore del sole cocente, così il ricco svanirà nelle sue vie. I suoi progetti, consigli e gestioni per questo mondo, sono chiamati le sue vie; in questi svanirà.

Per questo gioisca chi è ricco, non tanto nella provvidenza di Dio, che lo arricchisce, quanto nella grazia di Dio, che lo rende e mantiene umile; e in quelle prove ed esercizi che gli insegnano a cercare la sua felicità in e da Dio, e non da questi godimenti perituri.

      IV. Una benedizione è pronunciata su coloro che sopportano i loro esercizi e prove, come qui diretto: Beato l'uomo che sopporta la tentazione, Giacomo 1:12 Giacomo 1:12 . Osserva, 1.

Non è solo l'uomo che soffre che è beato, ma colui che sopporta, che con pazienza e costanza attraversa tutte le difficoltà nella via del suo dovere. 2. Le afflizioni non possono renderci infelici, se non è colpa nostra. Una benedizione può sorgere da loro e noi possiamo essere benedetti in loro. Sono così lontani dal togliere la felicità a un brav'uomo che la accrescono davvero. 3. Le sofferenze e le tentazioni sono la via della beatitudine eterna: quando sarà provato, riceverà la corona della vita, dokimos genomenos , quando sarà approvato, quando le sue grazie saranno vere e di altissimo valore (così i metalli sono provati quanto alla loro eccellenza dal fuoco), e quando la sua integrità è manifestata, e tutto è approvato dal grande Giudice.

Nota quindi, essere approvato da Dio è il grande scopo di un cristiano in tutte le sue prove; e sarà finalmente la sua beatitudine, quando riceverà la corona della vita. Il cristiano provato sarà un incoronato: e la corona che indosserà sarà una corona di vita. Sarà vita e felicità per lui, e durerà per sempre. Portiamo la croce solo per un po', ma indosseremo la corona per l'eternità. 4.

Questa beatitudine, inclusa in una corona di vita, è una cosa promessa al giusto sofferente. È quindi ciò su cui possiamo sicuramente fare affidamento: poiché, quando il cielo e la terra passeranno, questa parola di Dio non mancherà di adempiersi. Ma notiamo anche che la nostra futura ricompensa non viene da un debito, ma da una graziosa promessa. 5. Le nostre tentazioni durature devono essere da un principio di amore a Dio e al nostro Signore Gesù Cristo, altrimenti non siamo interessati a questa promessa: Il Signore ha promesso a coloro che lo amano.

Paolo suppone che un uomo possa per qualche motivo della religione anche dare il suo corpo per essere bruciato, e tuttavia non essere gradito a Dio, né considerato da lui, a causa della sua mancanza di carità, o di un amore sincero prevalente verso Dio e l'uomo, 1 Corinzi 13:3 . 6. La corona della vita è promessa non solo ai grandi ed eminenti santi, ma a tutti coloro che hanno l'amore di Dio regnante nei loro cuori. Ogni anima che ama veramente Dio avrà le sue prove in questo mondo pienamente ricompensate in quel mondo lassù dove l'amore è reso perfetto.