UN
ESPOSIZIONE,
CON OSSERVAZIONI PRATICHE,
DELLA EPISTOLA GENERALE DI
JAME S.
L'autore di questa epistola non era Giacomo figlio di Zebedeo; poiché fu messo a morte da Erode ( Atti degli Apostoli 12:1 ; Atti degli Apostoli 12:2 ) prima che il Cristianesimo avesse guadagnato tanto terreno tra gli ebrei della dispersione come è qui implicato.
Ma era l'altro Giacomo, figlio di Alfeo, che era cugino tedesco di Cristo, e uno dei dodici apostoli, Matteo 10:3 . È chiamato colonna ( Galati 2:9 ) e questa sua epistola non può essere contestata, senza allentare una pietra di fondazione.
Si chiama epistola generale, perché (come alcuni pensano) non diretta a nessuna persona o chiesa in particolare, ma quella che chiamiamo lettera circolare. Altri pensano che si chiami generale, o cattolica, per distinguerla dalle epistole di Ignazio, Barnaba, Policarpo e altri che furono notate nei tempi primitivi, ma non generalmente accolte nella chiesa, e per questo non canoniche, poiché questa è.
Eusebio ci dice che questa epistola era "generalmente letta nelle chiese con le altre epistole cattoliche". Il suo. Eccles. pagina 53. Ed. Val. Anno 1678. Giacomo, nostro autore, fu chiamato il giusto, per la sua grande pietà. Fu un eminente esempio di quelle grazie che impone agli altri. Era così estremamente venerato per la sua giustizia, temperanza e devozione, che Giuseppe Flavio, lo storico ebreo, la registra come una delle cause della distruzione di Gerusalemme, "Che S.
Giacomo fu martirizzato in essa." Questo è menzionato nella speranza di procurare la maggiore considerazione a ciò che è scritto da un uomo così santo ed eccellente. Il tempo in cui questa epistola fu scritta è incerto. Il suo scopo è quello di rimproverare i cristiani per la loro grande degenerazione sia nella fede che nei costumi, e per impedire la diffusione di quelle dottrine libertine che minacciavano la distruzione di ogni pietà pratica.
Era anche una speciale intenzione dell'autore di questa epistola risvegliare la nazione ebraica al senso della grandezza e della vicinanza di quei giudizi che stavano arrivando su di loro; e per sostenere tutti i veri cristiani nella via del loro dovere, sotto le calamità e le persecuzioni che potrebbero incontrare. Le verità stabilite sono molto importanti e necessarie per essere mantenute; e le regole per la pratica, come qui affermato, sono quelle che dovrebbero essere osservate nei nostri tempi come nelle epoche precedenti.