Giosuè 22:21-29

      21 Allora i figli di Ruben, i figli di Gad e la mezza tribù di Manasse risposero e disse ai capi delle migliaia d'Israele, 22 The L ORD Dio degli dèi, il L ORD Dio degli dei, egli conosce, e Israele lui saprà; se si tratta di ribellione o di trasgressione contro il SIGNORE , (non salvarci oggi), 23 che ci abbiamo costruito un altare per non seguire il SIGNORE , o se per offrire su di esso olocausto o oblazione, o se per offrire offerte di pace su di esso, lo richieda il SIGNORE stesso ;   24 E se non l'abbiamo fatto piuttosto per timore di questo,cosa, dicendo: Nel tempo a venire i vostri figli potessero dire ai nostri figli, dicendo: Che avete voi a che fare con la L ORD Dio di Israele? 25 Per L ORD ha fatto Giordano come confine tra noi e voi, figli di Ruben e figli di Gad; voi non avete parte nel SIGNORE : così i vostri figli faranno cessare i nostri figli dal temere il SIGNORE .

  26 Quindi abbiamo detto, Vediamo ora prepariamo a costruirci un altare, non per olocausti, né per sacrifici: 27 Ma che si può essere un testimonio fra noi e voi, e le nostre generazioni dopo di noi, che potremmo fare il servizio del Signore davanti a lui con i nostri olocausti, con i nostri sacrifici e con i nostri sacrifici di ringraziamento; affinché i tuoi figli non dicano ai nostri figli nel tempo a venire: Voi non avete parte nel SIGNORE .

  28 Perciò abbiamo detto che accadrà, quando diranno così a noi o alle nostre generazioni nel tempo a venire, che potremo dire ancora: Ecco il modello dell'altare dell'Eterno , che i nostri padri fecero, non per olocausti, né per sacrifici; ma è un testimone tra noi e te. 29 Dio ci impedisca di ribellarci al SIGNORE e di non seguire oggi il SIGNORE per costruire un altare per gli olocausti, per l'oblazione o per i sacrifici, accanto all'altare del SIGNORE, nostro Dio, che sta davanti il suo tabernacolo.

      Possiamo supporre che ci fosse una convenzione generale convocata dai principi e dai grandi uomini delle tribù separate, per dare udienza a questi ambasciatori; o forse l'esercito, tornando a casa, era ancora accampato in un corpo, e non ancora disperso; comunque fosse, ce n'erano abbastanza per rappresentare le due tribù e mezzo, e per dare il loro senso. La loro risposta alla calda protesta delle dieci tribù è molto giusta e ingenua.

Non replicano alla loro accusa, non li rimproverano per l'ingiustizia e la cattiveria delle loro minacce, né li rimproverano per le loro sconsiderate e frettolose censure, ma danno loro una risposta dolce che allontana l'ira, evitando tutte quelle parole dolorose che suscitano l'ira; non esigono alla loro giurisdizione, né dichiarano di non essere in grado di rendere loro conto per ciò che hanno fatto, né ordinano loro di occuparsi dei propri affari, ma, con una dichiarazione libera e aperta della loro sincera intenzione in ciò che hanno fatto, si liberano dall'imputazione a cui erano sottoposti, e si misero a posto secondo l'opinione dei loro fratelli, per fare ciò che avevano solo bisogno di esporre il caso e mettere la cosa in una vera luce.

      I. Protestano solennemente contro qualsiasi disegno di usare questo altare per sacrifici o offerte, e quindi erano lontani dal metterlo in competizione con l'altare di Sciloh, o dal nutrire il minimo pensiero di abbandonarlo. Avevano sì eretto quello che aveva forma e foggia di altare, ma non l'avevano dedicato ad un uso religioso, non aveva avuto solennità della sua consacrazione, e perciò non doveva essere accusato di un disegno per metterlo ad alcuno tale uso. Per ottenere credito a questa protesta qui è,

      1. Un solenne appello a Dio al riguardo, con il quale iniziano la loro difesa, intendendo così prima dare gloria a Dio, e poi dare soddisfazione ai loro fratelli, Giosuè 21:22 Giosuè 21:22 . (1.) Un profondo stupore e riverenza per Dio sono espressi nella forma del loro appello: Il Signore Dio degli dei, il Signore Dio degli dei, lo sa.

O, come potrebbe essere letto un po' più vicino all'originale, Il Dio degli dei, Geova, il Dio degli dei, Geova, lo sa, che rivela la sua esistenza e autosufficienza; egli è Geova, e ha sovranità e supremazia su tutti gli esseri e poteri di sorta, anche quelli che sono chiamati dèi, o che sono adorati. Questa breve confessione della loro fede aiuterebbe a scongiurare e rimuovere il sospetto dei loro fratelli su di loro, come se avessero intenzione di abbandonare il Dio di Israele e adorare altri dei: come potevano nutrire un tale pensiero coloro che lo credevano Dio sopra ogni cosa? Impariamo dunque a parlare sempre di Dio con riverenza e serietà, e a pronunciare il suo nome con una pausa solenne.

Coloro che fanno i loro appelli al cielo con un lieve, incauto, "Dio lo sa", hanno motivo di temere di non pronunciare il suo nome invano, perché è molto diverso da questo appello. (2.) È una grande fiducia nella propria integrità quella che esprimono in merito al loro appello. Rimandano la controversia al Dio degli dei, il cui giudizio, ne siamo certi, è secondo verità, come i colpevoli hanno motivo di temere e i giusti di gioire.

" Se è per ribellione o trasgressione che abbiamo costruito questo altare, per affrontare l'altare del Signore a Sciloh, per fare una festa, o per istituire nuovi dei o adorazioni", [1.] " Egli lo sa ( Giosuè 21:22 Giosuè 21:22 ), perché conosce perfettamente i pensieri e gli intenti del cuore, e particolarmente tutte le inclinazioni all'idolatria ( Salmi 44:20 ; Salmi 44:21 ); questo in modo particolare prima lui.

Crediamo che lo sappia, e non possiamo con nessuna arte nasconderglielo." [2.] " Che lo richieda, come sappiamo che lo farà, perché è un Dio geloso." Nient'altro che una coscienza pulita avrebbe così imprecava la giustizia divina per vendicare la ribellione se ci fosse stata.Nota, Primo, In ogni cosa che facciamo nella religione, ci interessa molto approvarci a Dio nella nostra integrità in essa, ricordando che egli conosce il cuore.

In secondo luogo, quando cadiamo sotto le censure degli uomini, è molto comodo poter fare appello con umile fiducia a Dio riguardo alla nostra sincerità. Vedi 1 Corinzi 4:3 ; 1 Corinzi 4:4 .

      2. Una sobria scusa presentata ai loro fratelli: Israele, lo saprà. Sebbene la testimonianza in alto e la testimonianza nel nostro seno debbano essere principalmente assicurate per noi, tuttavia c'è una soddisfazione oltre alla quale dobbiamo ai nostri fratelli che dubitano della nostra integrità, e che dovremmo essere pronti a dare con mitezza e paura. Se la nostra sincerità fosse nota a Dio, dovremmo studiare allo stesso modo per farla conoscere agli altri dai suoi frutti, specialmente quelli che, sebbene ci confondano, mostrano tuttavia uno zelo per la gloria di Dio, come hanno fatto le dieci tribù qui.

      3. Una grave abiura o rinuncia al disegno di cui erano sospettati di essere colpevoli. Con ciò concludono la loro difesa ( Giosuè 21:29 Giosuè 21:29 ): « Dio non voglia che ci ribelliamo al Signore, come faremmo se avessimo eretto questo altare per gli olocausti; no, aborriamo il ci ho pensato.

Abbiamo un valore e una venerazione per l'altare del Signore a Shiloh altrettanto grandi di qualunque altra tribù d'Israele, e siamo altrettanto fermamente decisi ad aderire ad esso ea frequentarlo costantemente; abbiamo la stessa preoccupazione che hai per la purezza del culto di Dio e l'unità della sua chiesa; lungi, lungi da noi, pensare di non seguire Dio».

      II. Spiegano pienamente il loro vero intento e significato nella costruzione di questo altare; e abbiamo tutte le ragioni del mondo per credere che sia una rappresentazione fedele del loro disegno, e non siamo avanzati ora per placarlo in seguito, poiché abbiamo motivo di pensare che queste stesse persone intendessero molto onestamente quando chiedevano di avere la loro sorte da quel lato Giordano, anche se allora è stata anche la loro infelicità di essere fraintesa anche da Mosè stesso.

Nella loro rivendicazione, fanno capire che la costruzione di questo altare era così lontana dall'essere un passo verso la separazione dai loro fratelli e dall'altare del Signore a Sciloh, che, al contrario, era davvero progettato per un pegno e preservativo della loro comunione con i fratelli e con l'altare di Dio, e un pegno della loro determinazione a fare il servizio del Signore davanti a lui ( Giosuè 21:27 Giosuè 21:27 ), e di continuare a farlo.

      1. Raccontarono i loro timori che, nel corso del tempo, i loro posteri, essendo seduti a tale distanza dal tabernacolo, fossero considerati e trattati come estranei alla repubblica d'Israele ( Giosuè 21:24 Giosuè 21:24 ); fu per paura di questa cosa, e la parola significa una grande perplessità e sollecitudine d'animo in cui si trovarono, finché non si furono calmati da questo espediente.

Mentre stavano tornando a casa (e possiamo supporre che non ci fosse stato pensato prima, altrimenti avrebbero fatto conoscere a Giosuè il loro scopo), alcuni di loro nel discorso hanno iniziato questa faccenda, e gli altri hanno colto l'allusione, e hanno rappresentato a se stessi e reciprocamente una prospettiva molto malinconica di ciò che potrebbe probabilmente accadere in età successiva, che i loro figli sarebbero stati considerati dalle altre tribù come non interessati all'altare di Dio e ai sacrifici che vi venivano offerti.

Ora infatti erano di proprietà di fratelli, ed erano benvenuti al tabernacolo come qualsiasi altra tribù; ma cosa accadrebbe se i loro figli dopo di loro dovessero essere rinnegati? Essi, a causa della loro lontananza e dell'interposizione del Giordano, che non era sempre facile passare e ripassare, non potevano essere così numerosi e costanti nella loro presenza alle tre feste annuali come le altre tribù, da fare un continua pretesa ai privilegi degli Israeliti, e quindi verrebbero considerati membri irrilevanti della loro chiesa, e gradualmente verrebbero respinti come non membri affatto di essa: Così faranno i tuoi figli (che nel loro orgoglio tenderanno a monopolizzare il privilegi dell'altare) fanno i nostri figli(che forse non staranno così attenti come dovrebbero per conservare quei privilegi) cessano di temere il Signore.

Nota, (1.) Coloro che sono tagliati fuori dalle ordinanze pubbliche rischiano di perdere tutta la religione, e gradualmente cesseranno di temere il Signore. Sebbene la forma e la professione della pietà siano mantenute da molti senza la sua vita e il suo potere, tuttavia la sua vita e la sua potenza non saranno mantenute a lungo senza la forma e la sua professione. Togli la grazia se togli i mezzi della grazia. (2.) Coloro che hanno trovato essi stessi il conforto e il beneficio delle ordinanze di Dio non possono che desiderare di preservare e perpetuare il loro vincolo sul loro seme, e usare tutte le precauzioni possibili affinché i loro figli dopo di loro non possano smettere di seguire il Signore, o verrai considerato come estraneo a lui.

      2. Il progetto che avevano per impedirlo, Giosuè 21:26 Giosuè 21:26 . "Perciò, per assicurarsi un interesse per l'altare di Dio a quelli che verranno dopo di noi e per dimostrare il loro titolo ad esso, abbiamo detto: Costruiamo un altare, per essere un testimone tra noi e voi ", che, avendo questa copia dell'altare in loro custodia, potrebbe essere prodotta come prova del loro diritto al privilegio dell'originale.

Chiunque avesse visto questo altare e avesse notato che non era mai stato usato per sacrifici e offerte, avrebbe chiesto quale fosse il significato di esso, e questa risposta sarebbe stata data a quella domanda, che è stato costruito da quelle tribù separate, in segno di la loro comunione con i loro fratelli e il loro comune interesse con loro nell'altare del Signore. Cristo è il grande altare che santifica ogni dono; la migliore prova del nostro interesse per lui sarà il modello del suo Spirito nei nostri cuori e la nostra conformità a lui. Se riusciamo a produrre questo, sarà per noi una testimonianza che abbiamo una parte nel Signore e una garanzia della nostra perseveranza nel seguirlo.