Giosuè 9:15-21

      15 E Giosuè fece pace con loro, e fece loro alleanza, per lasciarli vivere; ei capi della congregazione giurarono loro. 16 E avvenne che alla fine di tre giorni dopo che ebbero fatto un'alleanza con loro, udirono che erano loro vicini e che abitavano in mezzo a loro. 17 E i figliuoli d'Israele partirono e il terzo giorno giunsero alle loro città.

Le loro città erano Gabaon, Chefira, Beeroth e Kirjath-Iearim. 18 E i figli d'Israele non li uccisero, perché i capi della congregazione avevano giurato loro dal L ORD Dio di Israele. E tutta l'assemblea mormorò contro i principi. 19 Ma tutti i capi dissero a tutta la comunità, abbiamo giurato loro dal L ORD Dio d'Israele; perciò non li possiamo toccare.

  20 Questo faremo loro; anche noi li lasceremo vivere, perché l'ira non sia su di noi, a causa del giuramento che abbiamo fatto loro. 21 E i principi dissero loro: Lasciateli vivere; ma siano tagliatori di legna e attingitori d'acqua per tutta la raunanza; come avevano promesso loro i principi.

      Ecco, I. Il trattato presto concluso con i Gabaoniti, Giosuè 9:15 Giosuè 9:15 . La cosa non fu fatta con molta formalità, ma in breve, 1. Accettarono di lasciarli vivere, e di più i Gabaoniti non chiesero. In una guerra comune questa sarebbe stata solo una piccola cosa da concedere; ma nelle guerre di Canaan, che avrebbero causato una distruzione generale, era un grande favore per un cananeo che la sua vita gli fosse data come preda, Geremia 45:5 .

2. Questo accordo fu fatto non solo da Giosuè, ma dai capi della congregazione insieme a lui. Sebbene Giosuè avesse una chiamata straordinaria al governo e qualifiche straordinarie per esso, tuttavia non avrebbe agito in un affare di questa natura senza il consiglio e il consenso dei principi, che non erano né tenuti all'oscuro né tenuti sotto i piedi, ma erano trattati da lui come partecipi del governo.

3. Fu ratificato da un giuramento; giurarono loro, non per alcuno degli dei di Canaan, ma solo per il Dio d'Israele, Giosuè 9:19 Giosuè 9:19 . Coloro che intendono onestamente non si spaventano alle rassicurazioni, ma soddisfano coloro con i quali trattano e glorificano Dio chiamandolo a testimoniare la sincerità delle loro intenzioni.

4. Nulla sembra essere stato colpevole di tutto questo se non che è stato fatto avventatamente; presero delle loro vettovaglie, con le quali si accertarono che fosse davvero vecchio e secco, ma non considerarono che la sua non fosse una prova del fatto che lo portassero fresco da casa; sicché, servendosi solo dei loro sensi, ma non della ragione, ricevettero gli uomini (come recita il margine) a motivo delle loro vettovaglie, avvertendo forse, alla vista e al gusto del loro pane, non solo che ormai era vecchio , ma che prima era stato bello e molto buono, onde dedussero che erano persone di qualche qualità, e quindi l'amicizia del loro paese non era da disprezzare.

Ma non chiesero consiglio alla bocca del Signore. Avevano con sé l'Urim e il Thummim, che avrebbero potuto consigliare in questo caso difficile, e che non avrebbero detto loro bugie, non li avrebbero condotti in errore; ma si affidavano così tanto alla propria politica che pensavano che fosse inutile portare la questione all'oracolo. Giosuè stesso non era del tutto esente da colpe qui.

Nota: noi facciamo più fretta che buona velocità in qualsiasi attività quando rimaniamo per non portare Dio con noi, e con la parola e la preghiera per consultarlo. Molte volte vediamo motivo di riflettere su ciò con rammarico che tale e tale affare è fallito, perché non abbiamo chiesto consiglio alla bocca del Signore; se lo riconoscessimo in tutti i nostri modi, li troveremmo più sicuri, facili e di successo.

      II. La frode presto scoperta, con la quale si è procurata questa lega. Una lingua bugiarda è solo per un momento, e la verità sarà figlia del tempo. Nel giro di tre giorni trovarono, con loro grande sorpresa, che le città per cui questi ambasciatori avevano trattato erano molto vicine a loro, ma una notte di marcia a piedi dal campo di Ghilgal, Giosuè 10:9 Giosuè 10:9 .

O i loro stessi esploratori o le parti che sono venute a conoscenza del paese, o forse alcuni disertori che sono venuti da loro dal nemico, li hanno informati della verità su questa faccenda. Coloro che si lasciano ingannare dalle astuzie di Satana saranno presto disillusi dalla loro confusione, e troveranno quella vicina, anche alla porta, che immaginavano fosse molto lontana.

      III. Il disgusto della congregazione per questo. Essi infatti si sottomisero alle restrizioni che questa lega imponeva loro, e non percossero le città dei Gabaoniti, né uccisero le persone né presero la preda; ma li irritava avere le mani così legate, e mormoravano contro i prìncipi ( Giosuè 9:18 Giosuè 9:18 ) è da temere, più per gelosia per il proprio tornaconto che per zelo per il compimento dell'opera di Dio comando, anche se forse alcuni di loro lo consideravano.

Molti sono pronti a citare e censurare le azioni dei principi mentre ignorano le fonti di quelle azioni e sono giudici incompetenti delle ragioni di stato che le governano. Mentre quindi siamo generalmente soddisfatti che coloro che sono sopra di noi non mirano ad altro che al bene pubblico e cercano sinceramente il benessere del loro popolo, dovremmo fare il meglio di ciò che fanno e non esercitarci in cose al di sopra di noi.

      IV. Il prudente tentativo de' Principi di pacificare la scontenta Congregazione, e di accomodare la cosa; in ciò tutti i principi concorsero e furono unanimi, il che senza dubbio disponeva il popolo ad acconsentire.

      1. Decisero di risparmiare la vita ai Gabaoniti, poiché così avevano espressamente giurato di fare ( Giosuè 9:15 Giosuè 9:15 ), di lasciarli vivere. (1.) Il giuramento era lecito, altrimenti non li aveva vincolati più di quanto il giuramento di Erode lo obbligasse a tagliare la testa a Giovanni Battista; è vero che Dio li aveva nominati per distruggere tutti i Cananei, ma la legge deve essere interpretata, in favorem vitæ, con qualche tenera concessione, nel senso solo di coloro che si sono distinti e non avrebbero ceduto loro il loro paese, e non per vincolarli tanto da mettere da parte il senso dell'onore e dell'umanità da uccidere coloro che non avevano mai alzato una mano contro di loro né mai l'avrebbero fatto, ma prima che fossero ridotti all'estremo, o mai tentato qualsiasi atto di ostilità, con un solo consenso si sono umiliati; ili re d'Israele erano certamente re più misericordiosi che farlo ( 1 Re 20:31 ), e il Dio d'Israele un Dio più misericordioso che ordinarlo.

Satis est prostrasse leoni: basta aver prostrato il leone. E poi la ragione della legge è la legge; il danno progettato per essere prevenuto da quella legge era l'infezione degli Israeliti con la loro idolatria, Deuteronomio 7:4 . Ma se i gabaoniti rinunciano alla loro idolatria, e diventano amici e servi della casa di Dio, il pericolo è efficacemente impedito, cessa la ragione della legge, e di conseguenza l'obbligo di essa, specialmente a una cosa di questa natura.

La conversione dei peccatori ne impedirà la rovina. (2.) Essendo il giuramento lecito, sia i principi che le persone per le quali hanno prestato sono stati vincolati da esso, legati in coscienza, legati in onore al Dio d'Israele, per il quale avevano giurato, e il cui nome sarebbe stato bestemmiato dai Cananei se avessero violato questo giuramento. Parlano come quelli che temevano un giuramento ( Ecclesiaste 9:2 ), quando argomentavano così: Li lasceremo vivere, perché l'ira non sia su di noi, a causa del giuramento che abbiamo fatto, Giosuè 9:20 Giosuè 9:20 .

Colui che ratifica una promessa con un giuramento impreca la vendetta divina se volontariamente infrange la sua promessa, e ha motivo di aspettarsi che la giustizia divina lo prenda in parola. Dio non viene deriso, e quindi i giuramenti non devono essere presi in giro. I principi avrebbero mantenuto la loro parola, [1.] Anche se hanno perso per essa. Un cittadino di Sion giura a suo danno e non cambia, Salmi 15:4 .

Giosuè e i principi, quando scoprirono che era a loro pregiudizio che si erano così legati, non chiesero a Eleazar la dispensa, tanto meno pretendevano che nessuna fede fosse da mantenere con gli eretici, con i Cananei; no, erano estranei ai moderni artifici della chiesa romana per eludere i vincoli più sacri, e anche per santificare spergiuri [2.] Sebbene il popolo fosse a disagio, e il loro malcontento avrebbe potuto finire in un ammutinamento, tuttavia i principi non avrebbe violato il loro impegno con i Gabaoniti; non dobbiamo mai essere intimiditi, né dalla maestà né dalla moltitudine, di fare una cosa peccaminosa e andare contro le nostre coscienze.

[3.] Sebbene fossero stati attirati in questa lega da un'astuzia, e avrebbero potuto avere una pretesa molto plausibile per dichiararla nulla, tuttavia vi aderirono. Avrebbero potuto supplicare che sebbene quelli fossero gli uomini con cui scambiavano le ratifiche, tuttavia queste non erano le città destinate alla lega; avevano promesso di risparmiare certe città, senza nome, che erano molto lontane, e dietro espressa considerazione di esserlo; ma queste erano molto vicine, e quindi non le città con le quali avevano stipulato un patto.

E molti dotti hanno pensato di essere stati così grossolanamente imposti dai Gabaoniti che sarebbe stato loro lecito ricordare la loro promessa, ma per preservare la loro reputazione e mantenere in Israele la venerazione di un giuramento, avrebbero resistere ad esso; ma è chiaro che si ritenevano irrinunciabilmente obbligati da essa, e temevano che l'ira di Dio sarebbe caduta su di loro se l'avessero infranta.

E, per quanto la loro adesione potesse dispiacere alla congregazione, è chiaro che era gradito a Dio; perché quando, in virtù di questa lega, si impegnarono nella protezione dei Gabaoniti, Dio diede loro la vittoria più gloriosa che mai ebbero in tutte le loro guerre ( Giosuè 10:1 Giosuè 10:1 ), e molto dopo vendicò severamente il male che Saul fece ai Gabaoniti in violazione di questa lega, 2 Samuele 21:1 .

Lascia che questo ci convinca tutti quanto religiosamente dobbiamo mantenere le nostre promesse e mantenere i nostri affari; e quale coscienza dovremmo fare delle nostre parole una volta date. Se un patto ottenuto da tante menzogne ​​e inganni non può essere rotto, penseremo noi di eludere l'obbligo di quelli che sono stati fatti con tutta l'onestà e l'equità possibili? Se la frode degli altri non giustificherà o giustificherà la nostra falsità, certamente l'onestà degli altri nel trattare con noi aggraverà e condannerà la nostra disonestà nel trattare con loro.

      2. Sebbene abbiano risparmiato le loro vite, tuttavia si sono impadroniti delle loro libertà e li hanno condannati ad essere tagliatori di legna e attingitori d'acqua alla congregazione, Giosuè 9:21 Giosuè 9:21 .

Con questa proposta fu pacificata la congregazione scontenta; poiché, (1.) Coloro che erano arrabbiati che i Gabaoniti vivevano potevano essere contenti quando li vedevano condannati a ciò che, nell'apprensione generale, è peggiore della morte, della servitù perpetua. (2.) Coloro che erano arrabbiati per non essere stati viziati potrebbero essere contenti quando il loro servizio alla congregazione sarebbe stato più vantaggioso per il pubblico rispetto ai loro migliori effetti; e, in breve, gli Israeliti non sarebbero perdenti né in onore né profitto da questa pace con i Gabaoniti; convinceteli di questo e saranno soddisfatti.