Giovanni 3:22-36

      22 Dopo queste cose, Gesù ei suoi discepoli vennero nel paese di Giuda; e là si fermò con loro e battezzò. 23 Anche Giovanni battezzava in Ænon, vicino a Salim, perché là c'era molta acqua; ed essi vennero e furono battezzati. 24 Poiché Giovanni non era ancora stato gettato in prigione. 25 Allora tra alcuni discepoli di Giovanni e i Giudei sorse una domanda sulla purificazione.

  26 E vennero da Giovanni, e gli dissero: «Rabbì, colui che era con te al di là del Giordano, al quale hai reso testimonianza, ecco, quello stesso battezza, e tutti gli uomini vengono a lui. 27 Giovanni rispose e disse: L'uomo non può ricevere nulla, se non gli è dato dal cielo. 28 Voi stessi mi rendete testimonianza che ho detto: non sono il Cristo, ma sono stato mandato davanti a lui. 29 Colui che ha la sposa è lo sposo; ma l'amico dello sposo, che è presente e lo ascolta, esulta grandemente alla voce dello sposo: questa mia gioia dunque si è adempiuta. 30 Egli deve aumentare, ma io devo diminuire.

  31 Chi viene dall'alto è al di sopra di tutti; chi è dalla terra è terreno, e parla dalla terra: chi viene dal cielo è al di sopra di tutti. 32 E ciò che ha visto e udito, lo attesta; e nessuno riceve la sua testimonianza. 33 Chi ha ricevuto la sua testimonianza ha posto il suo sigillo che Dio è veritiero. 34 Poiché colui che Dio ha mandato dice le parole di Dio: poiché Dio non gli dà lo Spirito con misura .

  35 Il Padre ama il Figlio e gli ha dato ogni cosa nelle mani. 36 Chi crede nel Figliuolo ha vita eterna; e chi non crede nel Figliuolo non vedrà la vita; ma l'ira di Dio dimora su di lui.

      In questi versi abbiamo,

      I. La traslazione di Cristo nella terra di Giudea ( Giovanni 3:22 Giovanni 3:22 ), e lì si trattenne con i suoi discepoli. Osservate, 1. Nostro Signore Gesù, dopo essere entrato nella sua opera pubblica, ha viaggiato molto e si è allontanato spesso, come i patriarchi nei loro soggiorni.

Come era una buona parte della sua umiliazione non avere una dimora certa, ma era, come Paolo, in viaggio spesso, così fu un esempio della sua instancabile operosità, nel lavoro per il quale venne al mondo, che andava in giro per perseguirlo; molti passi stanchi fece per fare del bene alle anime. Il Sole di giustizia ha fatto un ampio giro per diffondere la sua luce e il suo calore, Salmi 19:6 .

2. Non era solito rimanere a lungo a Gerusalemme. Benché vi si recasse spesso, tuttavia tornò presto in campagna; come qui. Dopo queste cose, dopo aver avuto questo discorso con Nicodemo, venne nel paese di Giudea; non tanto per una maggiore riservatezza (benché luoghi meschini e oscuri più si addicono all'umile Gesù nel suo umile stato) quanto per una maggiore utilità. La sua predicazione e i suoi miracoli, forse, fecero più rumore a Gerusalemme, fonte di notizie, ma fecero meno bene là, dove gli uomini più considerevoli della chiesa ebraica avevano tanto ascendente.

3. Quando giunse nel paese di Giudea, i suoi discepoli vennero con lui; poiché questi erano coloro che continuavano con lui nelle sue tentazioni. Molti che accorrevano da lui a Gerusalemme non potevano seguire i suoi movimenti nel paese, non avevano affari lì; ma i suoi discepoli lo assistevano. Se l'arca si toglie, è meglio toglierla e inseguirla (come fecero quelli, Giosuè 3:3 ) che starsene fermi senza di essa, pur essendo a Gerusalemme stessa.

4. Ci si trattenne con loro, dietribe - egli conversava con loro, discorrere con loro. Non si ritirò nel paese per la sua comodità e piacere, ma per una conversazione più libera con i suoi discepoli e seguaci. Vedi Cantico dei Cantici 7:11 ; Cantico dei Cantici 7:12 .

Nota: Coloro che sono pronti ad andare con Cristo lo troveranno pronto a stare con loro. Si suppone che ora sia rimasto cinque o sei mesi in questo paese. 5. Lì battezzò; ammetteva discepoli, come credevano in lui, e aveva più onestà e coraggio di quelli che avevano a Gerusalemme, Giovanni 2:42 Giovanni 2:42 .

Giovanni cominciò a battezzare nella terra di Giudea (Mt Matteo 3:1 ), perciò lì cominciò Cristo, perché Giovanni aveva detto: Uno dopo di me viene. Egli stesso battezzò non di propria mano, ma i suoi discepoli secondo i suoi ordini e direttive, come appare, Giovanni 4:2 Giovanni 4:2 . Ma il battesimo dei suoi discepoli era il suo battesimo. Le sante ordinanze sono di Cristo, sebbene amministrate da uomini deboli.

      II. La continuazione di Giovanni nel suo lavoro, finché durarono le sue opportunità, Giovanni 3:23 ; Giovanni 3:24 . Qui ci viene detto,

      1. Che Giovanni stava battezzando. Il battesimo di Cristo era, in sostanza, lo stesso con quello di Giovanni, poiché Giovanni rese testimonianza a Cristo, e quindi non si scontrarono affatto o interferirono l'uno con l'altro. Ma, (1.) Cristo iniziò l'opera di predicare e battezzare prima che Giovanni la deponesse, affinché potesse essere pronto a ricevere i discepoli di Giovanni quando sarebbe stato tolto, e così le ruote potevano continuare a funzionare.

È un conforto per gli uomini utili, quando scendono dal palco, vedere sorgere quelli che probabilmente occuperanno il loro posto. (2.) Giovanni continuò l'opera di predicazione e di battesimo sebbene Cristo l'avesse ripresa; poiché avrebbe ancora, secondo la misura data a lui, promuovere gli interessi del regno di Dio. C'era ancora del lavoro da fare per Giovanni, perché Cristo non era ancora generalmente conosciuto, né le menti delle persone erano completamente preparate per lui dal pentimento.

Dal cielo Giovanni aveva ricevuto il suo comando, e avrebbe continuato la sua opera fino a quando non avesse ricevuto il suo contrordine, e sarebbe stato congedato dalla stessa mano che gli aveva dato il suo incarico. Egli non viene a Cristo, per timore che ciò che era passato prima non assomigli a una combinazione tra loro; ma continua la sua opera, finché la Provvidenza non lo mette da parte. I maggiori doni di alcuni non rendono inutili e inutili le fatiche di altri, che ne vengono meno ; c'è abbastanza lavoro per tutte le mani.

Sono scontrosi che si siedono e non fanno nulla quando si vedono eclissati. Anche se abbiamo un solo talento, dobbiamo rendercene conto: e, quando ci vediamo partire, dobbiamo ancora arrivare fino all'ultimo.

      2. Che battezzò a Enon vicino a Salim, luoghi che non troviamo menzionati altrove, e quindi i dotti non sanno dove trovarli. Dovunque fosse, sembra che Giovanni si sia spostato di luogo in luogo; non pensava che vi fosse alcuna virtù nel Giordano, perché lì era stato battezzato Gesù, il che avrebbe dovuto impegnarlo a rimanere lì, ma come vide la causa si trasferì ad altre acque.

I ministri devono seguire le loro opportunità. Scelse un luogo dove c'era molta acqua, hydata polla -- molte acque, cioè molti corsi d'acqua; così che ovunque incontrasse qualcuno che fosse disposto a sottomettersi al suo battesimo l'acqua era a portata di mano per battezzarli, forse poco profonda , come è solito dove ci sono molti ruscelli, ma tale da servire al suo scopo. E in quel paese l'acqua in abbondanza era una cosa preziosa.

      3. Che là andassero da lui e si battezzassero. Sebbene non venissero in così vaste folle come quando apparve per la prima volta, tuttavia ora non era senza incoraggiamento, ma c'erano ancora quelli che lo assistevano e lo possedevano. Alcuni lo riferiscono sia a Giovanni che a Gesù: Vennero e furono battezzati; cioè, alcuni vennero da Giovanni, e furono battezzati da lui, altri da Gesù, e furono battezzati da lui, e come il loro battesimo era uno, così lo erano i loro cuori.

      4. Si nota ( Giovanni 3:24 Giovanni 3:24 ) che Giovanni non fu ancora gettato in prigione, per chiarire l'ordine della storia, e per mostrare che questi passaggi devono venire prima di Matteo 6:12 .

Giovanni non desistette mai dal suo lavoro finché ebbe la sua libertà; anzi, sembra che sia stato il più laborioso, perché prevedeva che il suo tempo fosse breve; non era ancora stato gettato in prigione, ma si aspettava che non sarebbe servito a lungo, Giovanni 9:4 Giovanni 9:4 .

      III. Una gara tra i discepoli di Giovanni e gli ebrei sulla purificazione, Giovanni 3:25 Giovanni 3:25 . Guarda come il vangelo di Cristo è venuto non per mandare pace sulla terra, ma divisione.

Osserva, 1. Chi erano i contendenti: alcuni dei discepoli di Giovanni e gli ebrei che non si erano sottoposti al suo battesimo di pentimento. Penitenti e impenitenti dividono questo mondo peccaminoso. In questo contesto, sembrerebbe, i discepoli di Giovanni furono gli aggressori e diedero la sfida; ed è segno che erano novizi, che avevano più zelo che discrezione. Le verità di Dio hanno spesso sofferto per l'avventatezza di coloro che si sono impegnati a difenderle prima di poterlo fare.

2. Qual era la questione controversa: sulla purificazione, sul lavaggio religioso. (1.) Possiamo supporre che i discepoli di Giovanni gridassero il suo battesimo, la sua purificazione, come instar omnium - superiore a tutti gli altri, e lo preferissero come perfezionamento e superamento di tutte le purificazioni dei Giudei, ed erano nella Giusto; ma i giovani convertiti sono troppo inclini a vantarsi dei loro successi, mentre chi trova il tesoro dovrebbe nasconderlo finché non è sicuro di averlo, e non parlarne troppo all'inizio.

(2.) Senza dubbio i Giudei con altrettanta sicurezza applaudivano le purificazioni che erano in uso presso di loro, sia quelle istituite dalla legge di Mosè sia quelle imposte dalla tradizione degli anziani; per i primi avevano un mandato divino, e per i secondi l'uso della chiesa. Ora è molto probabile che i Giudei in questa disputa, non potendo negare l'eccellente natura e disegno del battesimo di Giovanni , abbiano sollevato un'obiezione contro di esso dal battesimo di Cristo, il che ha dato motivo al lamento che qui segue ( Giovanni 3:26 Giovanni 3:26 ): "Ecco Giovanni che battezza in un posto.

"dicono loro, "e Gesù nello stesso tempo battezzando in un altro luogo; e quindi il battesimo di Giovanni, che i suoi discepoli tanto applaudono, è o," [1.] " pericoloso, e di cattiva importanza per la pace della chiesa e dello stato, perché vedi che apre una porta a feste senza fine. Ora che Giovanni ha cominciato, faremo subito preparare ogni piccolo maestro per un battista. Oppure," [2.] "Nel migliore dei casi è difettoso e imperfetto.

Se il battesimo di Giovanni, che così piangi, ha qualcosa di buono in esso, laggiù il battesimo di Gesù lo supera, così che per le tue parti sei già ombreggiato da una luce più grande, e il tuo battesimo è presto andato fuori richiesta". Così si fanno obiezioni contro il Vangelo dal progresso e dal miglioramento della luce del Vangelo, come se l'infanzia e la virilità fossero contrarie l'una all'altra, e la sovrastruttura fosse contro il fondamento.Non c'era motivo di obiettare il battesimo di Cristo contro quello di Giovanni, poiché consistevano molto bene insieme.

      IV. Una lagnanza che i discepoli di Giovanni fecero al loro maestro riguardo a Cristo e al suo battesimo, Giovanni 3:26 Giovanni 3:26 . Essi, perplessi per la suddetta obiezione, e probabilmente scompigliati e infuriati da essa, vengono dal loro padrone e gli dicono: " Rabbì, colui che era con te e fu battezzato da te, ora è stabilito per se stesso; battezza e tutti gli uomini vengono a lui; e tu lo sopporterai ?" La loro voglia di discutere ha provocato questo.

È comune per gli uomini, quando si trovano incagliati nel fervore della disputa, cadere in fallo su coloro che non fanno loro del male. Se questi discepoli di Giovanni non si fossero impegnati a disputare sulla purificazione, prima di aver compreso la dottrina del battesimo, avrebbero potuto rispondere all'obiezione senza essere in preda alla passione. Nella loro denuncia, parlano rispettosamente al loro stesso padrone, Rabbit; ma parlano molto leggermente del nostro Salvatore, anche se non lo nominano.

1. Suggeriscono che l'istituzione di un battesimo da parte di Cristo fosse un atto di presunzione, molto inspiegabile; come se Giovanni, avendo istituito per primo questo rito del battesimo, ne avesse il monopolio e, per così dire, un brevetto per l'invenzione: " Colui che era con te al di là del Giordano, come tuo discepolo, ecco, e meraviglia, lo stesso, lo stesso, battezza e toglie la tua opera dalla tua mano.

"Così le condiscendenze volontarie del Signore Gesù, come quella del suo battesimo da Giovanni, sono spesso ingiustamente e molto sgarbatamente rivolte al suo rimprovero. 2. Suggeriscono che si trattasse di un'ingratitudine per Giovanni. Colui al quale tu testimoni battezza; come se Gesù dovesse tutta la sua reputazione al carattere onorevole che Giovanni gli diede, e tuttavia lo avesse molto indegnamente migliorato a danno di Giovanni.

Ma Cristo non aveva bisogno della testimonianza di Giovanni 5:36 , Giovanni 5:36, Giovanni 5:36 . Rifletteva su Giovanni più onore di quello che riceveva da lui, eppure ci capita di pensare che gli altri siano più in debito con noi di quanto non lo siano in realtà.

E inoltre, il battesimo di Cristo non era affatto un impeachment, ma anzi il più grande miglioramento, del battesimo di Giovanni, che doveva solo aprire la strada a quello di Cristo. Giovanni era giusto con Cristo, nel rendergli testimonianza; e la risposta di Cristo alla sua testimonianza arricchì piuttosto che impoverire il ministero di Giovanni. 3. Concludono che sarebbe un'eclissi totale al battesimo di Giovanni: " Tutti gli uomini vengono a lui; quelli che ci seguivano ora accorrono dietro di lui, è quindi tempo per noi di guardarci intorno.

"Non era davvero strano che tutti gli uomini venissero a lui. Per quanto Cristo sarà manifestato , sarà magnificato; ma perché i discepoli di Giovanni dovrebbero addolorarsi per questo? Nota: Mirare al monopolio dell'onore e del rispetto è stato in tutti i tempi la rovina della chiesa, e la vergogna dei suoi membri e ministri, come anche una competizione di interessi, e una gelosia di rivalità e concorrenza. diminuzione e disprezzo per un altro che ha ottenuto misericordia per essere fedele, poiché lo Spirito è un agente libero, che dispensa a ciascuno singolarmente come vuole.

Paolo si rallegrava dell'utilità anche di coloro che gli si opponevano, Filippesi 1:18 . Dobbiamo lasciare che sia Dio a scegliere, impiegare e onorare i propri strumenti come gli piace, e non desiderare di essere posto da solo.

      V. Ecco la risposta di Giovanni a questa lagnanza fatta dai suoi discepoli, Giovanni 3:27 Giovanni 3:27 , c. I suoi discepoli si aspettavano che si sarebbe risentito di questa faccenda come loro, ma la manifestazione di Cristo a Israele non fu una sorpresa per Giovanni, ma ciò che cercava; non era un disturbo per lui, ma ciò che desiderava.

Quindi respinse la lagnanza, come Mosè, Invidio per amor mio? e colse l'occasione per confermare le testimonianze che un tempo aveva reso a Cristo come superiore a lui, consegnando e consegnandogli allegramente tutto l'interesse che aveva per Israele. In questo discorso qui, il primo ministro del vangelo (perché così era Giovanni) è un modello eccellente per tutti i ministri di umiliarsi ed esaltare il Signore Gesù.

      1. Giovanni qui si umilia rispetto a Cristo, Giovanni 3:27 Giovanni 3:27 . Più gli altri ci magnificano, più dobbiamo umiliarci e fortificarci contro la tentazione dell'adulazione e dell'applauso e la gelosia dei nostri amici per il nostro onore, ricordando il nostro posto e ciò che siamo, 1 Corinzi 3:5 .

      (1.) Giovanni acconsente alla disposizione divina, e si accontenta di ciò ( Giovanni 3:27 Giovanni 3:27 ): Un uomo non può ricevere nulla se non che gli sia dato dal cielo, donde viene ogni buon dono ( Giacomo 1:17 ), una verità generale molto applicabile in questo caso.

Diversi impieghi sono secondo la direzione della divina Provvidenza, diverse doti secondo la distribuzione della grazia divina. Nessun uomo può prendersi un vero onore , Ebrei 5:4 . Abbiamo una dipendenza tanto necessaria e costante dalla grazia di Dio in tutti i moti e le azioni della vita spirituale quanto lo abbiamo dalla provvidenza di Dio in tutti i movimenti e le azioni della vita naturale: ora questo viene qui come ragione , [1.

] Perché non dovremmo invidiare coloro che hanno una quota di doni maggiore di quella che abbiamo noi, o muoverci in una sfera di utilità più ampia. Giovanni ricorda ai suoi discepoli che Gesù non avrebbe in tal modo eccelso lui , tranne che aveva ricevuto dal cielo, perché, come uomo e mediatore, ha ricevuto doni; e, se Dio gli ha dato lo Spirito senza misura ( Giovanni 3:34 Giovanni 3:34 ), se ne risentiranno? Lo stesso motivo vale per gli altri.

Se Dio si compiace di dare agli altri più capacità e successo che a noi, ne saremo dispiaciuti e rifletteremo su di lui come ingiusto, poco saggio e parziale? Vedi Matteo 20:15 . [2.] Perché non dovremmo essere scontenti, anche se siamo inferiori agli altri in doni e utilità, ed essere eclissati dalle loro eccellenze.

Giovanni era pronto a riconoscere che era il dono, il dono gratuito, del cielo, a fare di lui un predicatore, un profeta, un battista: era Dio che gli dava l'interesse che aveva per l'amore e la stima del popolo; e, se ora il suo interesse cala, sarà fatta la volontà di Dio! Chi dà può prendere. Quello che riceviamo dal cielo lo dobbiamo prendere come ci è dato. Ora Giovanni non ha mai ricevuto una commissione per un ufficio permanente perpetuo , ma solo per uno temporaneo , che deve presto scadere; e quindi, quando ha adempiuto al suo ministero, può vedere con soddisfazione che esso è superato.

Alcuni danno un altro senso a queste parole: Giovanni si era adoperato con i suoi discepoli, per insegnare loro il riferimento che il suo battesimo aveva a Cristo, che doveva venire dopo di lui, eppure essere preferito a lui, e fare per loro ciò che poteva non fare; e tuttavia, dopo tutto, adorano Giovanni e serbano rancore per questa preferenza di Cristo su di lui: Ben dice Giovanni, vedo che un uomo non può ricevere (cioè percepire) nulla, tranne che gli viene dato dal cielo.

Il lavoro dei ministri se tutto il lavoro perduto, a meno che la grazia di Dio non lo renda efficace. Gli uomini non comprendono ciò che è reso più chiaro, né credono ciò che è reso più evidente, a meno che non sia loro dato dal cielo di comprenderlo e crederlo.

      (2.) Giovanni fa appello alla testimonianza che aveva dato in precedenza riguardo a Cristo ( Giovanni 3:28 Giovanni 3:28 ): Potete portarmi testimonianza che ho detto, ancora e ancora, non sono il Cristo, ma sono stato mandato prima lui. Guarda come Giovanni era fermo e costante nella sua testimonianza a Cristo, e non come una canna agitata dal vento; né il cipiglio dei sommi sacerdoti, né le lusinghe dei suoi stessi discepoli, potevano fargli cambiare nota.

Ora questo serve qui, [1.] Come convinzione per i suoi discepoli dell'irragionevolezza della loro lamentela. Avevano parlato della testimonianza che il loro padrone aveva reso a Gesù ( Giovanni 3:26 Giovanni 3:26 ): "Ora", dice Giovanni, "non ti ricordi qual era la testimonianza che ho reso? Ricordalo, e vedrai rispondere al tuo cavillo.

Non ho detto io non sono il Cristo? Perché allora mi metti come rivale con lui, cioè? Non ho detto che sono stato mandato davanti a lui? Perché dunque ti sembra strano che io stia a guardare e gli ceda?" [2.] È una consolazione per se stesso che non aveva mai dato ai suoi discepoli alcuna occasione per metterlo in competizione con Cristo; ma , al contrario, li aveva particolarmente messi in guardia contro questo errore, anche se avrebbe potuto dargli una mano.

È una soddisfazione per i ministri fedeli quando hanno fatto ciò che potevano al loro posto per prevenire qualsiasi stravaganza in cui si è imbattuto il loro popolo. Giovanni non solo non li aveva incoraggiati a sperare che lui fosse il Messia, ma aveva detto loro chiaramente il contrario, cosa che ora era per lui una soddisfazione. È una scusa comune per coloro che hanno pagato loro un indebito onore, Si populus vult decipi, decipiatur - Se il popolo sarà ingannato, lascialo; ma questa è una cattiva massima per coloro che si comportano con il compito di disingannare le persone. Il labbro della verità sarà stabilito.

      (3.) Giovanni professa la grande soddisfazione che ha avuto per il progresso di Cristo e il suo interesse. Era così lontano dal pentirsene , come fecero i suoi discepoli, che se ne rallegrò . Questo egli esprime ( Giovanni 3:29 Giovanni 3:29 ) con un'elegante similitudine.

[1] Egli paragona il nostro Salvatore al sposo. "Colui che ha la sposa è lo sposo fare ? Tutti gli uomini vengono a lui ? E 'bene, dove altrimenti dovrebbero andare Ha ha ottenuto il trono nel affetti degli uomini chi altro? dovrebbe averlo? È suo diritto; a chi dovrebbe essere condotta la sposa se non allo sposo?" Cristo è stato profetizzato nell'Antico Testamento come sposo, Salmi 45:1 .

Il Verbo si è fatto carne, affinché la disparità della natura non fosse un ostacolo alla partita. Si provvede alla purificazione della chiesa, affinché la contaminazione del peccato non sia un ostacolo. Cristo sposa a sé la sua chiesa; egli ha la sposa, perché ha il suo amore, lui ha la sua promessa; la chiesa è soggetta a Cristo. Quanto a lui sono consacrate anime particolari nella fede e nell'amore, tanto lo sposo ha la sposa.

[2.] Si paragona all'amico dello sposo, che lo assiste, per rendergli onore e servizio, lo assiste nella prosecuzione del matrimonio, dice una buona parola per lui, usa il suo interesse in suo favore, gioisce quando il la partita va avanti, e soprattutto quando si guadagna il punto e lui ha la sposa. Tutto ciò che Giovanni aveva fatto nella predicazione e nel battesimo era di presentarlo; e, ora che era venuto, aveva ciò che desiderava: L'amico dello sposo si alza, e lo ascolta; sta aspettandolo e aspettandolo; esulta di gioia per la voce dello sposo, perché è giunto alle nozze dopo tanto atteso.

Nota, in primo luogo, i ministri fedeli sono amici dello sposo, per raccomandarlo agli affetti e alla scelta dei figli degli uomini; portare lettere e messaggi da lui, perché corteggia per procura; e qui devono essergli fedeli. In secondo luogo, gli amici dello sposo devono stare in piedi e ascoltare la voce dello sposo; deve ricevere istruzioni da lui e seguire i suoi ordini; deve desiderare di avere prove di Cristo che parla in loro e con loro ( 2 Corinzi 13:3 ); questa è la voce dello sposo.

In terzo luogo, lo sposo delle anime a Gesù Cristo, nella fede e nell'amore, è il compimento della gioia di ogni buon ministro. Se il giorno delle spose di Cristo è il giorno della letizia del suo cuore ( Cantico dei Cantici 3:11 ), non può essere che anche di loro che lo amano e augurano bene al suo onore e regno. Sicuramente non hanno gioia più grande.

      (4.) Ritiene altamente opportuno e necessario che la fama e l'interesse di Cristo siano promossi, e i suoi diminuiti ( Giovanni 3:30 Giovanni 3:30 ): Egli deve aumentare, ma io devo diminuire. Se si addolorano per la crescente grandezza del Signore Gesù, avranno sempre più occasioni di affliggersi, come hanno fatto coloro che si abbandonano all'invidia e all'emulazione.

Giovanni parla della crescita di Cristo e della propria diminuzione, non solo come necessaria e inevitabile, che non poteva essere aiutata e quindi doveva essere sopportata, ma come sommamente giusta e gradita, e che gli dava piena soddisfazione. [1.] Si compiaceva di vedere affermarsi il regno di Cristo: « Deve crescere. Credi che abbia guadagnato molto, ma non è nulla rispetto a ciò che guadagnerà.

" Nota: il regno di Cristo è e sarà un regno in crescita, come la luce del mattino, come il granello di senape. [2.] Non era affatto dispiaciuto che l'effetto di ciò fosse la diminuzione del proprio interesse: devo diminuire. Le eccellenze create sono sotto questa legge, devono diminuire. Ho visto la fine di ogni perfezione. Nota, in primo luogo, lo splendore della gloria di Cristo eclissa lo splendore di ogni altra gloria.

La gloria che sta in competizione con Cristo, quella del mondo e della carne, diminuisce e perde terreno nell'anima man mano che la conoscenza e l'amore di Cristo crescono e si radicano; ma qui si parla di ciò che gli è sottomesso . All'aumentare della luce del mattino, quella della stella del mattino diminuisce. In secondo luogo, se la nostra diminuzione o abbassamento può contribuire anche minimamente all'avanzamento del nome di Cristo, dobbiamo sottometterci allegramente e accontentarci di essere qualsiasi cosa, di essere nulla, in modo che Cristo possa essere tutto.

      2. Giovanni Battista qui fa avanzare Cristo e istruisce i suoi discepoli riguardo a lui, affinché, invece di addolorarsi che tanti vengano a lui, possano venire a lui stessi.

      (1.) Li istruisce sulla dignità della persona di Cristo ( Giovanni 3:31 Giovanni 3:31 ): Colui che viene dall'alto, che viene dal cielo, è al di sopra di tutti. Qui, [1.] Suppone la sua origine divina, che è venuto dall'alto, dal cielo, il che rivela non solo la sua estrazione divina, ma la sua natura divina.

Aveva un essere prima del suo concepimento, un essere celeste. Nessuno tranne colui che è venuto dal cielo era adatto a mostrarci la volontà del cielo, o la via per il cielo. Quando Dio avrebbe salvato l'uomo, ha mandato dall'alto. [2.] Da qui inferisce la sua autorità sovrana: è al di sopra di tutto, al di sopra di tutte le cose e di tutte le persone, Dio su tutto, benedetto nei secoli. È audace presunzione contestare la precedenza con lui.

Quando arriviamo a parlare degli onori del Signore Gesù, troviamo che trascendono ogni concezione ed espressione, e possiamo dire solo questo, Egli è al di sopra di tutto. Di Giovanni Battista fu detto: Non ce n'è uno più grande tra quelli che sono nati da donna. Ma la discesa di Cristo dal cielo gli ha conferito una tale dignità che non è stato spogliato dalla sua carne; eppure era soprattutto. Lo illustra ulteriormente con la meschinità di coloro che erano in competizione con lui: Colui che è della terra, è terreno, ho on ek tes ges, ek tes ges esti -- Colui che è della terra è della terra; colui che ha la sua origine dalla terra ha il suo cibo dalla terra, ha il suo colloquio con le cose terrene, e la sua preoccupazione è per loro.

Nota, in primo luogo, l' uomo ha la sua ascesa dalla terra; non solo Adamo all'inizio, ma anche noi siamo ancora formati dall'argilla, Giobbe 33:6 . Guarda alla roccia da cui siamo stati tagliati. In secondo luogo, la costituzione dell'uomo è dunque terrena; non solo il suo corpo fragile e mortale, ma la sua anima corrotta e carnale, e la sua inclinazione e tendenza forte verso le cose terrene.

I profeti e gli apostoli erano dello stesso stampo con altri uomini; erano solo vasi di creta, sebbene avessero un ricco tesoro alloggiato in loro; e questi saranno posti come rivali di Cristo? Che i cocci lottino con i cocci della terra; ma non affrontino colui che è venuto dal cielo.

      (2.) Circa l' eccellenza e la certezza della sua dottrina. I suoi discepoli erano dispiaciuti che la predicazione di Cristo fosse ammirata e seguita più della sua; ma dice loro che c'era una ragione sufficiente per questo. Per,

      [1.] Lui, da parte sua, ha parlato della terra, e così fanno tutti quelli che sono della terra. I profeti erano uomini e parlavano come uomini; da se stessi non potevano parlare se non della terra, 2 Corinzi 3:5 . La predicazione dei profeti e di Giovanni non era che bassa e piatta rispetto alla predicazione di Cristo; come il cielo è alto sopra la terra, così i suoi pensieri erano al di sopra dei loro. Per mezzo di loro Dio ha parlato sulla terra, ma in Cristo parla dal cielo.

      [2.] Ma colui che viene dal cielo non è solo nella sua persona, ma nella sua dottrina, al di sopra di tutti i profeti che siano mai vissuti sulla terra; nessuno insegna come lui. La dottrina di Cristo ci è qui raccomandata,

      Primo, come infallibilmente sicuro e certo, e di conseguenza da dilettarsi ( Giovanni 3:32 Giovanni 3:32 ): Ciò che ha visto e udito, lo attesta. Vedi qui, 1. La divina conoscenza di Cristo; non testimoniò altro che ciò che aveva visto e udito, ciò di cui era perfettamente informato e ben informato.

Ciò che scoprì della natura divina e del mondo invisibile fu ciò che aveva visto; ciò che ha rivelato della mente di Dio era ciò che aveva sentito immediatamente da lui, e non di seconda mano. I profeti testimoniarono ciò che era stato reso loro noto in creme e visioni per la mediazione degli angeli, ma non ciò che avevano visto e udito. Giovanni era la voce del banditore , che diceva: " Fate spazio al testimone e tacere mentre viene data l'accusa", ma poi lascia che sia il testimone a testimoniare lui stesso, e il giudice a dare l'accusa lui stesso.

Il vangelo di Cristo non è un'opinione dubbia, come un'ipotesi o una nuova nozione in filosofia, alla quale ognuno è libero di credere o meno; ma è una rivelazione della mente di Dio, che è di eterna verità in se stessa, e di infinita preoccupazione per noi. 2. La sua divina grazia e bontà: ciò che aveva visto e udito si era compiaciuto di farci conoscere, perché sapeva che quasi ci riguardava.

Ciò che Paolo aveva visto e udito nel terzo cielo non poteva testimoniare ( 2 Corinzi 12:4 ), ma Cristo sapeva come esprimere ciò che aveva visto e udito. La predicazione di Cristo è qui chiamata la sua testimonianza, per denotare, (1.) L' evidenza convincente di essa; non è stata riportata come notizia per sentito dire, ma è stata testimoniata come prova resa in tribunale, con grande cautela e sicurezza.

(2.) L'affettuosa serietà della consegna di essa: è stata testimoniata con sollecitudine e insistenza, come Atti degli Apostoli 18:5 .

      Dalla certezza della dottrina di Cristo, Giovanni coglie occasione, [1.] Per lamentare l'infedeltà della maggior parte degli uomini: sebbene testimoni ciò che è infallibilmente vero, tuttavia nessuno riceve la sua testimonianza, cioè pochissimi, quasi nessuno , nessuno in confronto a quelli che lo rifiutano. Non lo ricevono, non lo ascolteranno, non lo ascoltano, né gli danno credito. Di questo egli parla non solo come una questione di stupore, che una tale testimonianza non dovrebbe essere ricevuta (Chi ha creduto alla nostra notizia? Quanto stupida e stolta è la maggior parte dell'umanità, che nemici a se stessa!) ma come una questione di dolore; I discepoli di Giovanni si addoloravano che tutti gli uomini venissero a Cristo ( Giovanni 3:26 Giovanni 3:26); pensavano che i suoi seguaci fossero troppi.

Ma Giovanni si addolora che nessuno sia venuto da lui; li riteneva troppo pochi. Nota: l'incredulità dei peccatori è il dolore dei santi. Fu per questo che San Paolo ebbe una grande pesantezza, Romani 9:2 . [2.] Egli coglie l'occasione per lodare la fede del residuo eletto ( Giovanni 3:33 Giovanni 3:33 ): Colui che ha ricevuto la sua testimonianza (e ce ne sono stati, sebbene pochissimi) ha posto il suo sigillo che Dio è vero.

Dio è vero, anche se non gli poniamo il nostro sigillo; sia Dio veritiero e ogni uomo bugiardo; la sua verità non ha bisogno della nostra fede per sostenerla, ma per fede ci facciamo l'onore e la giustizia di sottoscrivere la sua verità, e con ciò Dio si ritiene onorato. Le promesse di Dio sono tutte sì e amen; per fede poniamo loro il nostro amen , come Apocalisse 22:20 .

Osservate, colui che riceve la testimonianza di Cristo aderisce non solo alla verità di Cristo, ma alla verità di Dio, perché il suo nome è Parola di Dio; i comandamenti di Dio e la testimonianza di Cristo sono messi insieme, Apocalisse 12:17 . Credendo in Cristo poniamo sul nostro sigillo: Primo, che Dio è fedele a tutte le promesse che ha fatto riguardo a Cristo, ciò che ha detto per bocca di tutti i suoi santi profeti; quello che ha giurato ai nostri padri è tutto compiuto, e non uno iota o un briciolo di esso è caduto a terra, Luca 1:70 ; Atti degli Apostoli 13:32 ; Atti degli Apostoli 13:33.

In secondo luogo, che è fedele a tutte le promesse che ha fatto in Cristo; avventuriamo le nostre anime sulla veridicità di Dio, essendo soddisfatti che sia vero; siamo disposti a trattare con lui sulla fiducia ea lasciare tutto in questo mondo per una felicità in retromarcia e fuori dagli occhi. Con questo onoriamo grandemente la fedeltà di Dio. A chi ci diamo credito a noi rendere onore a.

      In secondo luogo, ci viene raccomandata come dottrina divina ; non il suo, ma colui che lo ha mandato ( Giovanni 3:34 Giovanni 3:34 ): Poiché colui che Dio ha mandato, dice la parola di Dio, che era stato mandato per dire, e ha potere di parlare; poiché Dio non gli dà lo Spirito a misura.

I profeti erano come messaggeri che portavano lettere dal cielo; ma Cristo è venuto sotto il carattere di un ambasciatore, e tratta con noi come tale; poiché, 1. Egli pronunciò le parole di Dio, e nulla di ciò che disse sapeva di infermità umana; sia la sostanza che il linguaggio erano divini. Si è dimostrato inviato da Dio ( Giovanni 3:2 Giovanni 3:2 ), e quindi le sue parole devono essere accolte come parole di Dio.

Con questa regola possiamo mettere alla prova gli spiriti: quelli che parlano come gli oracoli di Dio e profetizzano secondo la proporzione della fede, devono essere ricevuti come inviati di Dio. 2. Ha parlato come nessun altro profeta ha fatto; poiché Dio non gli dà lo Spirito a misura. Nessuno può pronunciare le parole di Dio senza lo Spirito di Dio, 1 Corinzi 2:10 ; 1 Corinzi 2:11 .

I profeti dell'Antico Testamento avevano lo Spirito, e in diversi gradi, 2 Re 2:9 ; 2 Re 2:10 . Ma mentre Dio ha dato loro lo Spirito con misura ( 1 Corinzi 12:4 ), lo ha dato a Cristo senza misura; tutta la pienezza abitava in lui, la pienezza della Divinità, una pienezza incommensurabile.

Lo Spirito non era in Cristo come in un vaso, ma come in una fontana, come in un oceano senza fondo. "I profeti che avevano lo Spirito in modo limitato, solo rispetto a qualche rivelazione particolare, parlavano talvolta di se stessi; ma colui che aveva lo Spirito sempre residente in lui, senza lesinare, parlava sempre le parole di Dio. " Così il dott. Whitby.

      (3.) Riguardo al potere e all'autorità di cui è investito, che gli dà la preminenza sopra tutti gli altri, e un nome più eccellente di loro.

      [1.] Egli è il Figlio prediletto del Padre ( Giovanni 3:35 Giovanni 3:35 ): Il Padre ama il Figlio. I profeti erano fedeli come servi, ma Cristo come Figlio; erano impiegati come servi, ma Cristo amato come figlio, sempre sua delizia, Proverbi 8:30 .

Il Padre si compiacque in lui; Non solo lui ha fatto l'amore, ma lui doth l'amore di lui; continuò ad amarlo anche nella sua condizione di umiliazione, lo amò nondimeno per la sua povertà e le sue sofferenze.

      [2.] Egli è il Signore di tutti. Il Padre, a testimonianza del suo amore per lui, gli ha dato ogni cosa nelle mani. L'amore è generoso. Il Padre ha preso un tale compiacimento e ha avuto in lui una tale fiducia che lo ha costituito il grande feudatario in affidamento per l'umanità. Dopo avergli dato lo Spirito senza misura, gli diede ogni cosa; poiché era così qualificato per essere padrone e direttore di tutto.

Nota: è l'onore di Cristo, e l'indicibile conforto di tutti i cristiani, che il Padre abbia dato ogni cosa nelle mani del Mediatore. Primo, tutto il potere; così è spiegato, Matteo 28:18 . Tutte le opere della creazione poste sotto i suoi piedi, tutte le cose della redenzione sono messe nelle sue mani; è il Signore di tutti.

Gli angeli sono i suoi servitori; i diavoli sono i suoi prigionieri. Ha potere su ogni carne, il pagano gli ha dato in eredità. Il regno della provvidenza è impegnato nella sua amministrazione. Ha il potere di regolare i termini del patto di pace come il grande plenipotenziario, di governare la sua chiesa come il grande legislatore, di dispensare i favori divini come il grande elemosiniere e di chiamare tutti a renderne conto come il grande giudice.

Sia lo scettro d'oro che la verga di ferro gli vengono dati in mano. In secondo luogo, ogni grazia è data nelle sue mani come canale di trasmissione; tutte le cose, tutte quelle cose buone che Dio ha inteso dare ai figlioli degli uomini; la vita eterna e tutti i suoi preliminari. Non siamo degni che il Padre dia queste cose nelle nostre mani, perché ci siamo fatti figli della sua ira; ha dunque costituito per noi il Figlio del suo amore, come fiduciario per noi, e dà nelle sue mani ciò che ha inteso per noi , colui che è degno, e ha meritato sia onori per sé che favori per noi.

Sono dati nelle sue mani, da lui per essere dati nelle nostre. Questo è un grande incoraggiamento alla fede, che le ricchezze della nuova alleanza siano depositate in una mano così sicura, così gentile, così buona, la mano di colui che le ha acquistate per noi, e noi per sé, che è in grado di mantenere tutto ciò che sia Dio che i credenti hanno convenuto di affidargli.

      [3.] È l'oggetto di quella fede che è resa la grande condizione della felicità eterna, e qui ha la preminenza su tutti gli altri: Chi crede nel Figlio, ha la vita, Giovanni 3:36 Giovanni 3:36 .

Abbiamo qui l'applicazione di quanto aveva detto riguardo a Cristo e alla sua dottrina; ed è la conclusione di tutta la faccenda. Se Dio ha posto questo onore sul Figlio, dobbiamo per fede dargli onore. Come Dio ci offre e ci trasmette cose buone mediante la testimonianza di Gesù Cristo, la cui parola è il veicolo dei favori divini, così noi riceviamo e partecipiamo a quei favori credendo alla testimonianza e considerando quella parola come vera e buona; questo modo di ricevere risponde adeguatamente a quel modo di dare. Abbiamo qui la somma di quel vangelo che deve essere predicato ad ogni creatura, Marco 16:16 . Qui è,

      Primo, lo stato benedetto di tutti i veri cristiani: chi crede nel Figlio ha vita eterna. Nota, 1. È il carattere di ogni vero cristiano che crede nel Figlio di Dio; non solo gli crede, che ciò che dice è vero, ma crede in lui, acconsente a lui e confida in lui. Il beneficio del vero cristianesimo non è altro che la vita eterna; questo è ciò che Cristo è venuto a comprarci ea conferire; non può essere altro che la felicità di un'anima immortale in un Dio immortale.

2. I veri credenti, anche adesso, hanno la vita eterna; non solo lo avranno in futuro, ma lo avranno ora. Per, (1.) Essi hanno molto buona sicurezza per esso. L'atto con cui passa è sigillato e consegnato a loro, e così l' hanno ; è messo nelle mani del loro tutore per loro, e così lo hanno, sebbene l'uso non sia ancora trasferito in possesso. Hanno il Figlio di Dio e in lui hanno la vita; e lo Spirito di Dio, la caparra di questa vita. (2.) Ne hanno il comodo assaggio , nell'attuale comunione con Dio e nei pegni del suo amore. La grazia è gloria iniziata.