Giuda 1:1,2

      1 Giuda, servo di Gesù Cristo, e fratello di Giacomo, a coloro che sono santificati da Dio Padre, e conservati in Gesù Cristo, e chiamati: 2 Misericordia a voi, pace e amore si moltiplichino.

      Qui abbiamo la prefazione o introduzione, in cui,

      I. Abbiamo un resoconto dell'autore di questa epistola, Giuda, o Giuda, o Giuda. Era omonimo di uno dei suoi antenati, il patriarca, figlio di Giacobbe, il più eminente, anche se non il primogenito, dei suoi figli, dai cui lombi (linealmente, in una successione più diretta) uscì il Messia. Questo era un nome di valore, eminenza e onore; eppure 1. Aveva un omonimo malvagio. C'era un Giuda (uno dei dodici, soprannominato Iscariota, dal luogo della sua nascita) che era un vile traditore, il traditore del suo e nostro Signore.

Gli stessi nomi possono essere comuni alle persone migliori e peggiori. Può essere istruttivo essere chiamati con i nomi di uomini eminentemente buoni, ma non si può dedurre da ciò ciò che dimostreremo, sebbene possiamo anche concludere che tipo di persone i nostri buoni genitori o progenitori desiderassero e sperassero che dovremmo essere. Ma, 2. Il nostro Giuda era un altro uomo. Era un apostolo, così era Iscariota; ma era un discepolo sincero e seguace di Cristo, così non lo era l'altro.

Lui era un fedele servitore di Gesù Cristo, l'altro era il suo traditore e assassino; perciò qui l'uno è accuratamente distinto dall'altro. La nota del dottor Manton su questo è che Dio si prende molta cura del buon nome dei suoi servi sinceri e utili. Perché allora dovremmo essere prodighi della reputazione e dell'utilità nostra o dell'altro? Il nostro apostolo qui si definisce servo di Gesù Cristo, stimando questo titolo molto onorevole.

È più onorevole essere un sincero e utile servitore di Cristo che essere un re terreno, per quanto potente e prospero. Potrebbe aver affermato di essere parente di Cristo secondo la carne, ma rinuncia a questo e si gloria piuttosto di essere suo servitore. Osserva, (1.) È davvero un onore più grande essere un fedele servitore di Gesù Cristo che essere simile a lui secondo la carne. Molti dei parenti naturali di Cristo, così come dei suoi progenitori, perirono; non per mancanza di affetto naturale in lui come uomo, ma per infedeltà e ostinazione in se stesse, che dovrebbero rendere gelosi di se stessi con una santa gelosia i discendenti e i parenti prossimi delle persone più eminenti per sincera ed esemplare pietà .

Un figlio di Noè può essere salvato nell'arca da un diluvio di distruzione temporale, e tuttavia essere infine sopraffatto da un diluvio di ira divina, e subire la vendetta del fuoco eterno. Cristo stesso ci dice che colui che ascolta la sua parola e la mette in pratica (cioè lui solo) è come suo fratello, sorella e madre, cioè, più onorato e vantaggiosamente imparentato con lui che il più prossimo e più caro dei suoi parenti naturali , considerato semplicemente come tale.

Vedi Matteo 12:48 . (2.) In quanto l'apostolo Giuda si definisce un servo, sebbene un apostolo, un ufficiale dignitoso nel regno di Cristo, è un grande onore per il ministro sincero più meschino (e ritiene proporzionalmente come per ogni cristiano retto) che egli è il servo di Cristo Gesù. Gli apostoli erano servi prima di essere apostoli, e non erano che servi ancora.

Via dunque da ogni pretesa, nei ministri di Cristo, di dominio signorile o gli uni sugli altri o sulle greggi affidate loro. Teniamo sempre in vista quella del nostro caro Redentore, Non sarà così tra voi, Matteo 20:25 ; Matteo 20:26 .

- E fratello di Giacomo, vale a dire, di colui che gli antichi chiamano primo vescovo di Gerusalemme, del cui carattere e martirio Giuseppe Flavio fa menzione, attribuendo l'orribile distruzione di quella città e nazione a questa malvagia crudeltà, come una delle sue principali cause. Di questo Giacomo il nostro Giuda era fratello, sia nella più rigorosa sia in una più ampia (sebbene molto usuale) accettazione, non determino.

Tuttavia, considera un onore per lui essere il fratello di un tale. Dobbiamo onorare coloro che sono superiori a noi per età, doni, grazie, posizione; non per invidiarli, ma nemmeno per adularli, né lasciarsi guidare dal loro esempio, quando abbiamo motivo di pensare che si comportino male. Così l'apostolo Paolo resistette in faccia al suo compagno apostolo Pietro, nonostante l'alta stima che aveva per lui e l'affetto che gli portava, quando vide che era da biasimare, cioè davvero biasimevole, Galati 2:11 , e seguenti versetti.

      II. Siamo qui informati a chi è diretta questa epistola; vale a dire, a tutti coloro che sono santificati da Dio Padre, e conservati in Gesù Cristo, e chiamati. Comincio dall'ultimo , chiamato, cioè, chiamato cristiano, nel giudizio della carità, oltre il quale non possiamo, né per giustizia dobbiamo andare, nei giudizi o opinioni che ci formiamo o riceviamo gli uni dagli altri; poiché ciò che non appare non è, né dovrebbe essere preso in considerazione in tutti i nostri rapporti e le nostre censure reciproche, qualunque attenuazione la divina bontà possa ritenere opportuno fare per uno zelo onesto anche se fuorviato.

La chiesa non pretende (sono sicuro che non dovrebbe) giudicare cose segrete o nascoste (cose portate alla luce prima del tempo), affinché il nostro zelo avventato e assurdo non faccia più male che bene, o temo che lo farà mai. La zizzania e il grano (se Cristo può essere giudice) devono crescere insieme fino alla mietitura ( Matteo 13:28 ); e poi egli stesso, con opportuni strumenti, avrà cura opportuna di separarli.

Dovremmo pensare il meglio che possiamo di ogni uomo finché non appare il contrario; non essendo ansioso di ricevere o propagare, tanto meno di inventare, caratteri svantaggiosi dei nostri fratelli. Questo è il minimo che possiamo fare della grande ed eccellente descrizione dell'Apostolo sulla carità ( 1 Corinzi 13:1 ) e di questo dobbiamo prendere coscienza di agire, che finché non lo faremo, le Chiese cristiane saranno (come , ahimè! sono in questo giorno) pieni di invidia e contesa, confusione e ogni opera malvagia, Giacomo 3:16 .

Oppure, l'apostolo può parlare del loro essere chiamati ad essere cristiani, mediante la predicazione della Parola, che essi accolsero con gioia e professarono cordialmente di credere, e così furono accolti nella società e nella comunione della chiesa: Cristo capo, e credenti i membri; veri credenti in realtà, credenti professati visibilmente. Nota, i cristiani sono i chiamati, chiamati fuori dal mondo, lo spirito malvagio e il suo carattere, - sopra il mondo, a cose più alte e migliori, il cielo, le cose invisibili ed eterne, - chiamati dal peccato a Cristo, dalla vanità alla serietà, dall'impurità alla santità; e ciò in virtù del proposito e della grazia divini; per i quali ha predestinato quelli che ha anche chiamato, Romani 8:30 .

Ora quelli che sono così chiamati sono: 1. Santificato: Santificato da Dio Padre. La santificazione è solitamente chiamata nelle scritture opera dello Spirito Santo, ma qui è attribuita a Dio Padre, perché lo Spirito la opera come lo Spirito del Padre e del Figlio. Nota: tutti coloro che sono effettivamente chiamati sono santificati, resi partecipi di una natura divina ( 2 Pietro 1:4 ); poiché senza santità nessuno vedrà il Signore, Ebrei 12:14 .

Osserva, la nostra santificazione non è opera nostra. Se alcuni sono santificati, lo sono da Dio Padre, non escludendo Figlio o Spirito, perché sono uno, un solo Dio. La nostra corruzione e inquinamento provengono da noi stessi; ma la nostra santificazione e rinnovamento sono di Dio e della sua grazia; e quindi se periamo nella nostra iniquità dobbiamo portarne la colpa, ma se siamo santificati e glorificati tutto l'onore e la gloria devono essere attribuiti a Dio, e solo a lui.

Ammetto che è difficile darne un resoconto chiaro e distinto, ma non dobbiamo negare né trascurare la verità necessaria perché non possiamo conciliare completamente le varie parti tra loro; poiché, in questa supposizione, potremmo negare che qualcuno di noi possa muoversi di un centimetro dal luogo in cui ci troviamo attualmente, sebbene vediamo il contrario ogni giorno e ogni ora. 2. I chiamati e i santificati sono conservati in Cristo Gesù.

Come è Dio che inizia l'opera della grazia nelle anime degli uomini, così è Lui che la porta avanti e la perfeziona. Dove comincia, si perfezionerà; sebbene noi siamo volubili, lui è costante. Non abbandonerà il lavoro delle sue mani, Salmi 138:8 . Non confidiamo dunque in noi stessi, né nella nostra scorta di grazia già ricevuta, ma in lui, e solo in lui, sforzandoci ancora, con ogni mezzo appropriato e stabilito, di mantenerci, come sempre vorremmo sperare che ci conservasse.

Nota, (1.) I credenti sono preservati dalle porte dell'inferno e alla gloria del cielo. (2.) Tutti quelli che sono conservati sono conservati in Gesù Cristo, in lui come loro cittadella e fortezza, non più a lungo di quanto dimorano in lui, e unicamente in virtù della loro unione con lui.

      III. Abbiamo la benedizione apostolica: Misericordia a te, c. Dalla misericordia, dalla pace e dall'amore di Dio scaturisce tutto il nostro conforto, tutto il nostro vero godimento in questa vita, tutta la nostra speranza di una vita migliore. 1. La misericordia di Dio è la sorgente e la sorgente di tutto il bene che abbiamo o speriamo nella misericordia non solo per i miseri, ma per i colpevoli. 2. Accanto alla misericordia c'è la pace, che abbiamo dal senso di aver ottenuto la misericordia.

Non possiamo avere pace vera e duratura se non quella che scaturisce dalla nostra riconciliazione con Dio per mezzo di Gesù Cristo. 3. Come dalla misericordia nasce la pace, così dalla pace nasce l' amore, il suo amore per noi, il nostro amore per lui e il nostro amore fraterno (dimenticato, miseramente trascurato, grazia!) gli uni per gli altri. Questi prega l'apostolo possono essere moltiplicati, che i cristiani non possono accontentarsi di frammenti e scarti di essi; ma che le anime e le società ne siano piene. Nota, Dio è pronto a fornirci ogni grazia e una pienezza in ogni grazia. Se siamo ristretti, non siamo ristretti in lui, ma in noi stessi.