Isaia 44:9-20

      9 Quelli che fanno un'immagine scolpita sono tutti vanità; e le loro cose dilettevoli non gioveranno; e sono i loro stessi testimoni; non vedono, né sanno; che possano vergognarsi. 10 Chi ha formato un dio o ha fuso un'immagine scolpita che non serve a nulla? 11 Ecco, tutti i suoi compagni si vergogneranno: e gli operai, sono di uomini: si raccolgano tutti, si alzino; ma temeranno e si vergogneranno insieme.

  12 Il fabbro con le tenaglie lavora il carbone, lo modella con i martelli e lo lavora con la forza delle sue braccia: sì, ha fame e le sue forze vengono meno: non beve acqua ed è svenuto. 13 Il falegname stende la sua regola; lo commercializza con una lenza; lo munisce di pialle, lo commercializza con il compasso, e lo fa secondo la figura di un uomo, secondo la bellezza di un uomo; che possa rimanere in casa.

  14 Egli lo abbatte di cedri e prende il cipresso e la quercia, che egli fortifica per sé fra gli alberi della foresta; pianta un frassino e la pioggia lo nutre .   15 Allora l'uomo brucerà, perché ne prenderà e si scalderà; sì, ne accende esso, e pane baketh; sì, fa un dio e lo adora ; ne fa un'immagine scolpita e vi si prostra.

  16 Ne brucia una parte nel fuoco; con parte di essa mangia carne; egli arrostisce arrosto, ed è soddisfatto: sì, egli warmeth se stesso, e disse, Aha, io sono caldo, ho visto il fuoco: 17 E il residuo di ciò che fa un dio, anche il suo idolo: infatti, cade verso il basso ad esso, e lo adora , e lo prega, e dice: Liberami; perché tu sei il mio dio. 18 Non hanno conosciuto né compreso, perché ha chiuso i loro occhi, perché non possano vedere; e i loro cuori, che non possono capire.

  19 E nessuno pensa in cuor suo, né c'è conoscenza né intendimento per dire: Ne ho bruciato una parte nel fuoco; sì, ho anche cotto il pane sui suoi carboni; Ho arrostito carne e l' ho mangiata : e ne farò un abominio il suo residuo? devo cadere nel ceppo di un albero? 20 Egli si nutre di cenere: un cuore ingannato lo ha deviato, affinché non possa liberare la sua anima, né dire: Non c'è forse una menzogna nella mia destra?

      Molte volte prima, Dio, per mezzo del profeta, aveva menzionato la follia e la strana stupidaggine degli idolatri; ma qui si allarga su quella testa, e molto pienamente e particolarmente li espone al disprezzo e al ridicolo. Questo discorso è inteso, 1. Per armare il popolo d'Israele contro la forte tentazione in cui si trovava ad adorare idoli quando era prigioniero in Babilonia, secondo l'usanza del paese (essendo lontano dalla città delle proprie solennità ) e per assecondare coloro che ora erano i loro signori e padroni.

2. Guarirli dalla loro inclinazione all'idolatria, che era il peccato che più facilmente li assillava, e riformarli da cui furono mandati a Babilonia. Come la verga di Dio è utile per rafforzare la parola, così la parola di Dio è utile per spiegare la verga, affinché la voce di entrambi insieme possa essere ascoltata e risposta. 3. Fornire loro qualcosa da dire ai loro supervisori caldei. Quando li insultavano, quando chiedevano: Dov'è il tuo Dio? potrebbero quindi chiedere loro: Quali sono i tuoi dei? 4.

Per togliere loro la paura degli dèi dei loro nemici, e per incoraggiare la loro speranza nel loro stesso Dio, che sarebbe certamente apparso contro coloro che gli mettono in scena concorrenti scandalosi come questi per il trono.

      Ora qui, per la condanna degli idolatri, abbiamo,

      I. Una sfida data loro a liberarsi, se possono, dall'imputazione della più vergognosa follia e insensatezza immaginabile, Isaia 44:9 Isaia 44:9 . Hanno messo il loro ingegno al lavoro per escogitare, e le loro mani al lavoro per incorniciare, immagini scolpite, e le chiamano le loro cose deliziose; sono estremamente affezionati a loro e si aspettano grandi cose da loro.

Nota, attraverso la corruzione della natura degli uomini, quelle cose che dovrebbero essere loro detestabili sono desiderabili e dilettevoli; ma coloro che sono lontani in una tempera per i quali ciò che è il cibo e il combustibile di esso è più gradito. Ora, 1. Diciamo loro che quelli che lo fanno sono tutti vanità; ingannano se stessi e l'un l'altro, e mettono un grande imbroglio a coloro per i quali fanno queste immagini. 2. Diciamo loro che le loro cose deliziose non gli gioveranno , né faranno loro alcun ritorno per il piacere che ne trarranno; non possono né fornire loro il bene né proteggerli dal male.

Le immagini scolpite non servono a nulla , né otterranno mai nulla dai devoir che pagano loro. 3. Ci appelliamo a se stessi se non sia una cosa sciocca e insensata aspettarsi qualcosa di buono dagli dei di loro creazione: sono i loro stessi testimoni, testimoni contro se stessi, se solo volessero dare alle proprie coscienze il permesso di trattarli fedelmente, che sono ciechi e ignoranti nel fare questo.

Non vedono né sanno, e lo riconoscono, per vergognarsi. Se gli uomini fossero fedeli alle proprie convinzioni, ordinariamente potremmo essere sicuri della loro conversione, particolarmente gli idolatri; per chi ha formato un dio? Chi se non un pazzo, o uno fuori di sé, penserebbe di formare un dio, di fare ciò che, se lo rende un dio, deve supporre che sia il suo creatore? 4. Li sfidiamo a perorare la propria causa con fiducia o sicurezza.

Se qualcuno ha la fronte da dire che ha formato un dio, quando tutti i suoi compagni si riuniranno per dichiarare ciò che ciascuno di loro ha fatto per creare questo dio, tutti si vergogneranno dell'inganno che si sono messi addosso, e ridono sottovoce di coloro ai quali si sono imposti; poiché gli operai che hanno formato questo dio sono degli uomini, deboli e impotenti, e quindi non possono creare un essere che sia onnipotente, né possono fingere senza arrossire di farlo.

Si radunino tutti insieme, come lo furono Demetrio e gli artigiani, per sostenere il loro commercio che affonda; si alzino per difendere la propria causa e ne facciano il meglio che possono, mano nella mano; tuttavia temeranno di intraprenderlo quando si tratta dell'ambientazione, in quanto consapevoli della debolezza e della cattiveria della loro causa, e se ne vergogneranno , non solo quando appaiono singolarmente, ma quando apparendo insieme sperano per tenersi l'un l'altro in volto. Nota, l'idolatria e l'empietà sono cose di cui gli uomini possono giustamente sia tremare che arrossire per apparire in difesa.

      II. Una narrazione particolare dell'intero procedimento per creare un dio; e non occorre altro per esporlo che descriverlo e raccontarne la storia.

      1. Le persone impiegate al suo riguardo sono artigiani artigiani, i più meschini, gli stessi che impiegheresti per fabbricare gli utensili comuni della tua agricoltura, un carro o un aratro. Devi avere un fabbro, un fabbro, che con le tenaglie lavori nei carboni; ed è un lavoro duro, perché lavora con la forza delle sue braccia, finché ha fame e la sua forza viene meno, tanto è ansioso, e così frettolosi sono quelli che lo mettono al lavoro per farlo spedire.

Non può concedersi il tempo di mangiare o bere, perché non beve acqua e quindi è debole, Isaia 44:12 Isaia 44:12 . Forse tra loro era superstizione che l'operaio non mangiasse o bevesse mentre stava costruendo un dio.

Le lastre con cui il fabbro doveva rivestire l'immagine, o qualunque altro lavoro di ferro si doveva fare su di essa, le foggiava con i martelli, e faceva tutto molto esatto, secondo il modello che gli era stato dato. Poi viene il carpentiere, e si prende altrettanta cura e cura per la falegnameria , Isaia 44:13 Isaia 44:13 .

Porta la sua cassetta degli attrezzi, perché ha occasione per tutti loro: stende la sua regola sul pezzo di legno, lo segna con una linea, dove deve essere segato o tagliato; lo adatta, o lo lucida, con le pialle, prima la maggiore e poi la minore; con il compasso ne segna la misura e la forma; ed è proprio quello che gli piace.

      2. La forma in cui è fatta è quella di un uomo, creatura povera, debole, morente; ma è la forma e la figura più nobile che conosca e, essendo suo, ha una particolare predilezione per essa ed è disposto a darle tutta la reputazione che può. Lo fa secondo la bellezza di un uomo, in proporzione avvenente, con quelle membra e quei lineamenti che sono la bellezza di un uomo, ma sono del tutto inadatti a rappresentare la bellezza del Signore.

Dio ha posto un grande onore all'uomo quando, per quanto riguarda i poteri e le facoltà delle sue anime, lo ha fatto ad immagine di Dio; ma l'uomo fa un grande disonore a Dio quando lo fa, per quanto riguarda le parti del corpo e le membra, ad immagine dell'uomo. Né sarà affatto espiato per l'affronto finora di complimentarsi con il suo dio da prendere il più bello dei figli degli uomini per il suo originale, da dove prendere la sua copia, e dargli tutta la bellezza di un uomo che può pensare; perché tutta la bellezza del corpo di un uomo, quando si pretende di essere messa su colui che è uno Spirito infinito, è per lui una deformità e una diminuzione.

E, quando il bel pezzo è finito, deve rimanere nella casa, nel tempio o santuario preparato per esso, o forse nella casa della dimora se si tratta di uno dei lari o dei penati, gli dèi domestici.

      3. La materia di cui è per lo più fatta è roba dispiaciuta di cui fare un dio; è il ceppo di un albero.

      (1.) L'albero stesso è stato prelevato dalla foresta, dove è cresciuto tra altri alberi, di non più virtù o valore dei suoi vicini. Era un cedro, forse, o un cipresso, o una quercia, Isaia 44:14 Isaia 44:14 .

Forse l'aveva osservato qualche tempo prima per questo uso, e l'ha rafforzato per se stesso, ha usato un'arte o un'altra per renderlo più forte e meglio cresciuto di altri alberi. O, come alcuni leggono, che si è fortificato o si è innalzato tra gli alberi della foresta, il più alto e il più forte che possa individuare. Oppure, può essere, che gli piaccia meglio prendere un frassino, che ha una crescita più rapida, e che è stato piantato da lui stesso per questo uso, e che è stato nutrito con pioggia dal cielo.

Vedete quale fallacia egli mette su se stesso, nel fare quel suo rifugio che era della sua stessa piantagione, e al quale non solo ha dato la forma, ma ha preparato la materia per; e quale affronto fa al Dio del cielo, ponendosi come rivale quella pioggia che si nutriva della sua pioggia, quella pioggia che cade sui giusti e sugli ingiusti.

      (2.) I rami di questo albero non servivano a nient'altro che a combustibile; a quell'uso furono adibite, e così furono i trucioli che ne furono tagliati durante il suo funzionamento; sono per un uomo da bruciare, Isaia 44:15 ; Isaia 44:16 . Per dimostrare che quell'albero non ha in sé virtù innata per la propria protezione, è capace di essere bruciato come qualsiasi altro albero; e, per dimostrare che colui che lo scelse non aveva per esso valore antecedente più che per qualsiasi altro albero, non fa fatica a gettarne una parte nel fuoco come spazzatura comune, senza fare domande per amor di coscienza.

[1.] Gli serve per il suo fuoco da salotto: ne prenderà e si scalderà ( Isaia 44:15 Isaia 44:15 ), e ne trova il conforto, ed è così lontano dall'avere alcun rimpianto nella sua mente per quello che dice, Aha! Io sono Caldo; ho visto il fuoco; e certamente quella parte dell'albero che gli servì come combustibile, l'uso per cui Dio e la natura l'hanno progettata, gli fa una gentilezza molto più grande e gli dà più soddisfazione che mai quella volontà di cui fa un dio.

[2.] Gli serve per il fuoco della sua cucina: con essa mangia la carne , cioè con essa veste la carne che deve mangiare; egli arrostisce arrosto, ed è soddisfatto che lui non ha fatto di male per metterla a questo uso. Anzi, [3.] Gli serve per riscaldare il forno, nel quale usiamo quel combustibile che è di minor valore: Egli lo accende e cuoce il pane con il suo calore, e nessuno lo accusa di fare il male.

      (3.) Eppure, dopo tutto, il ceppo o il corpo dell'albero servirà a fare di un dio, quando avrebbe potuto anche servire a fare una panchina, come uno di loro, anche un loro poeta, li rimprovera , Orato. Sab. 1.8:

      E un altro di loro minaccia l'idolo al quale aveva affidato la custodia dei suoi boschi che, se non li conservasse per farne combustibile per il suo fuoco, se ne servisse lui stesso per quello scopo:

      Quando l'idolatra infatuato ha così servito agli scopi più meschini con una parte del suo albero, e il resto ha avuto il tempo di condire (lo rende un dio nella sua immaginazione mentre ciò è in atto, e lo adora ): lo fa un scolpito immagine, e vi cade ( Isaia 44:15 Isaia 44:15 ), cioè ( Isaia 44:17 Isaia 44:17 ), il residuo di ciò fa un dio, anche la sua immagine scolpita, secondo la sua fantasia e intenzione; vi si inchina, e l'adora, le fa onori divini, si prostra davanti ad essa nella più umile posa di riverenza, come servo, come supplicante; lo prega,come avere una dipendenza da esso e grandi aspettative da esso; dice: Liberami, perché tu sei il mio dio.

Là dove rende omaggio e fedeltà cerca giustamente protezione e liberazione. Che strana infatuazione è questa, aspettarsi aiuto da dei che non possono aiutare se stessi! Ma è questa preghiera a loro che li rende dei, non ciò che il fabbro o il falegname hanno fatto loro. Ciò in cui riponiamo la nostra fiducia per la liberazione di cui facciamo un dio.

      III. Ecco il giudizio dato su tutta questa questione, Isaia 44:18 Isaia 44:18 . In breve, è l'effetto e la prova della più grande stupidità e stupidità di cui si possa mai immaginare che gli esseri razionali siano colpevoli, e mostra che l'uomo è diventato peggiore delle bestie che muoiono; poiché agiscono secondo i dettami del senso, ma l'uomo non agisce secondo i dettami della ragione ( Isaia 44:18 Isaia 44:18 ): Non hanno conosciuto né compreso il senso comune; uomini che agiscono razionalmente in altre cose in questo atto più assurdamente.

Sebbene abbiano una certa conoscenza e comprensione, tuttavia sono estranei, anzi, sono ribelli contro la grande legge della considerazione ( Isaia 44:12 Isaia 44:12 ): Nessuno considera nel suo cuore, né ha tanta applicazione della mente come ragionare così con se stesso, cosa che si penserebbe di poter fare facilmente, sebbene non ci fosse nessuno a ragionare con lui: " Ho bruciato una parte di questo albero nel fuoco, per cuocere e arrostire; e ora farò del suo residuo un abominio? " (cioè un idolo,poiché questo è un abominio per Dio e per tutti gli uomini saggi e buoni); "dovrò scegliere ingrata di fare, o presuntuosamente osare di fare, ciò che il Signore odia? sarò così sciocco da cadere nel ceppo di un albero - una cosa insensata, senza vita, impotente? me stesso, e mi faccio così che mi prostro?" Un albero che cresce può essere una bella cosa maestosa, ma il ceppo di un albero ha perso la sua gloria, e lui ha perso quella che gli dà gloria.

Nel complesso, il carattere triste dato a questi idolatri è: 1. Che si imbrogliano ( Isaia 44:20 Isaia 44:20 ): Si nutrono di cenere; si nutrono di speranze di profitto adorando questi idoli, ma saranno delusi tanto quanto un uomo che si aspetterebbe nutrimento nutrendosi di cenere.

Nutrirsi di cenere è una prova di un appetito depravato e di un corpo ammuffito; ed è segno che l'anima è sopraffatta da pessime abitudini quando gli uomini, nel loro culto, non vanno oltre quanto la vista dei loro occhi li porterà. Sono miseramente illusi, ed è colpa loro: un loro cuore ingannato , più della lingua ingannatrice degli altri, li ha allontanati dalla fede e dall'adorazione del Dio vivente per trasformarli in idoli muti.

Sono attirati dalle proprie concupiscenze e adescati. L'apostasia dei peccatori da Dio è dovuta interamente a se stessi e al cuore malvagio dell'incredulità che è nel loro stesso seno. Un cuore rivoltante e ribelle è un cuore ingannato. 2. Che persistano volontariamente nella loro autoillusione e non rimangano delusi. Nessuno di loro può essere persuaso al punto di sospettare di se stesso da dire: Non c'è forse una bugia nella mia mano destra? e così pensare di liberare la sua anima.

Nota, (1.) Gli idolatri hanno una menzogna nella mano destra; poiché un idolo è una menzogna, non è ciò che pretende, non esegue ciò che promette, ed è un maestro di menzogne, Habacuc 2:18 . (2.) È molto preoccupante per coloro che sono al sicuro in modo malvagio considerare seriamente se non ci sia una menzogna nella loro mano destra. Non è una menzogna che con compiacimento consideriamo il nostro bene principale? I nostri cuori sono rivolti alla ricchezza del mondo e ai piaceri dei sensi? Dimostreranno sicuramente una menzogna nella nostra mano destra.

E non è questa una menzogna che teniamo fermamente con fiducia, come il terreno su cui costruiamo le nostre speranze per il cielo? Se ci affidiamo alle nostre professioni e prestazioni esterne, come se queste ci salvassero, ci inganniamo con una bugia nella mano destra, con una casa costruita sulla sabbia. (3.) L'auto-sospetto è il primo passo verso l'auto-liberazione. Non possiamo essere fedeli a noi stessi se non siamo gelosi di noi stessi.

Colui che vuole liberare la sua anima deve cominciare ponendo questa domanda alla propria coscienza. Non c'è una bugia nella mia mano destra? (4.) Coloro che rinunciano a credere in una menzogna sono sotto il potere di forti delusioni, da cui è difficile liberarsi, 2 Tessalonicesi 2:11 .