Luca 18:9-14

      9 E disse questa parabola ad alcuni che confidavano in se stessi di essere giusti e disprezzavano gli altri: 10 Due uomini salirono nel tempio per pregare; l'uno fariseo e l'altro pubblicano. 11 Il fariseo si fermò e pregò così tra sé: Dio, ti ringrazio che non sono come gli altri uomini , rapaci, ingiusti, adulteri, e nemmeno come questo pubblicano. 12 Digiuno due volte alla settimana, do le decime di tutto ciò che possiedo.

  13 E il pubblicano, stando lontano, non alzava nemmeno gli occhi al cielo, ma si batteva il petto, dicendo: Dio abbi pietà di me peccatore. 14 Io vi dico, quest'uomo è sceso a casa sua giustificato piuttosto che l'altro: perché chiunque si esalta sarà abbassato; e chi si umilia sarà esaltato.

      Anche la portata di questa parabola è prefissata ad essa, e ci viene detto ( Luca 18:9 Luca 18:9 ) chi erano coloro a cui è stata puntata e per chi è stata calcolata. Lo ha progettato per la convinzione di alcuni che confidavano in se stessi di essere giusti e disprezzavano gli altri.

Erano come avevano, 1. Una grande presunzione di se stessi e della propria bontà; si credevano santi quanto avevano bisogno di essere, e più santi di tutti i loro vicini, e tali da poter servire di esempio a tutti loro. Ma non era tutto; 2. Avevano fiducia in se stessi davanti a Dio, e non solo avevano un'alta opinione della propria giustizia, ma dipendevano dal merito di essa, ogni volta che si rivolgevano a Dio, come loro supplica: Confidavano in se stessi come giusti; pensavano di aver reso Dio loro debitore e di potergli chiedere qualsiasi cosa; e, 3.

Disprezzavano gli altri e li guardavano con disprezzo, come non degni di essere paragonati a loro. Ora Cristo con questa parabola mostrerebbe a tale follia la loro follia, e che in tal modo si escludono dall'accettazione con Dio. Questa si chiama parabola, sebbene non vi sia nulla di simile in essa; ma è piuttosto una descrizione del diverso temperamento e linguaggio di coloro che orgogliosamente si giustificano e di coloro che umilmente si condannano; e la loro diversa posizione davanti a Dio. È un dato di fatto ogni giorno.

      I. Ecco entrambi che si rivolgono al dovere della preghiera nello stesso luogo e nello stesso tempo ( Luca 18:10 Luca 18:10 ): Due uomini salirono al tempio (perché il tempio sorgeva su una collina) per pregare. Non era l'ora della preghiera pubblica, ma vi si recavano per offrire le loro devozioni personali, come era consuetudine tra le brave persone a quel tempo, quando il tempio non era solo il luogo, ma il mezzo del culto, e Dio aveva promesso, in risposta alla richiesta di Salomone, che qualunque preghiera fosse fatta in modo retto in o verso quella casa, doveva quindi essere piuttosto accolta.

Cristo è il nostro tempio, e per lui dobbiamo tenere d'occhio tutti i nostri approcci a Dio. Il farisei e la pubblicano sia andato al tempio per pregare. Nota: tra gli adoratori di Dio, nella chiesa visibile, c'è una mescolanza di bene e di male, di alcuni che sono accettati da Dio e di altri che non lo sono; e così è stato da quando Caino e Abele portarono la loro offerta allo stesso altare.

Il fariseo, orgoglioso com'era, non poteva considerarsi al di sopra della preghiera; né poteva il pubblicano, umile com'era, credersi escluso dal suo beneficio; ma abbiamo motivo di pensare che questi andassero con punti di vista diversi. 1. Il fariseo andò al tempio a pregare perché era un luogo pubblico , più pubblico degli angoli delle strade, e perciò doveva avere molti occhi su di lui, che applaudissero la sua devozione, che forse era più di quanto ci si aspettasse.

Il carattere che Cristo ha dato dei farisei, che tutte le loro opere hanno fatto per essere visti dagli uomini, ci dà motivo di questo sospetto. Nota, gli ipocriti mantengono le prestazioni esteriori della religione solo per risparmiare o guadagnare credito. Ci sono molti che vediamo ogni giorno al tempio, che, è da temere, non vedremo nel gran giorno alla destra di Cristo. 2. Il pubblicano si recò al tempio perché era destinato ad essere una casa di preghiera per tutti, Isaia 56:7 .

Il fariseo venne al tempio per un complimento, il pubblicano per affari; il fariseo a fare la sua apparizione, il pubblicano a fare la sua richiesta. Ora Dio vede con quale disposizione e disegno veniamo a servirlo in santi ordinamenti, e di conseguenza ci giudicherà.

      II. Ecco il discorso del fariseo a Dio (per una preghiera non posso chiamarla): Stava e pregava così con se stesso ( Luca 18:11 ; Luca 18:12 ): in piedi da solo, pregava così, così alcuni lo hanno letto; era tutto intento a se stesso, non aveva negli occhi altro che se stesso, la propria lode, e non la gloria di Dio; o, stando in qualche luogo cospicuo, dove si distinse; oppure, ponendosi con molto stato e formalità, pregava così. Ora ciò che si suppone qui dica è ciò che mostra,

      1. Che confidava in se stesso di essere giusto. Tante cose buone disse di sé, che supponiamo essere vere. Era esente da peccati grossolani e scandalosi; non era un ladro, non un usuraio, non oppressivo verso debitori o affittuari, ma giusto e gentile con tutti coloro che dipendevano da lui. Non era ingiusto in nessuno dei suoi rapporti; non fece alcun torto a nessuno; potrebbe dire, come Samuele, di chi ho preso il bue o l'asino? Non era un adultero, ma aveva posseduto il suo vaso in santificazione e onore.

Eppure questo non era tutto; egli digiuno due volte la settimana, come un atto in parte della temperatura, in parte di devozione. I farisei ei loro discepoli digiunavano due volte alla settimana, il lunedì e il giovedì. Così glorificava Dio con il suo corpo: ma non era tutto; egli diede la decima di tutto ciò che possedeva, secondo la legge, e così glorificato Dio con la sua tenuta mondana. Ora tutto questo era molto buono e lodevole.

Miserabile è la condizione di coloro che sono privi della giustizia di questo fariseo: eppure non fu accolto; e perché non lo era? (1.) Il suo rendere grazie a Dio per questo, sebbene di per sé una cosa buona, sembra essere una mera formalità. Non dice: Per grazia di Dio sono quello che sono, come fece Paolo, ma lo spegne con un leggero, Dio, ti ringrazio, che è destinato solo a un'introduzione plausibile a un'orgogliosa ostentazione vanagloriosa di se stesso.

(2.) Si vanta di questo e si sofferma con gioia su questo argomento, come se tutto il suo compito per il tempio fosse di dire a Dio Onnipotente quanto fosse buono; ed è pronto a dire, con quegli ipocriti di cui leggiamo ( Isaia 58:3 ): Perché abbiamo digiunato e tu non vedi? (3.) Confidò in essa come una giustizia, e non solo la menzionò, ma la supplicò, come se in tal modo avesse meritato per mano di Dio, e lo avesse reso suo debitore.

(4.) Qui non c'è una sola parola di preghiera in tutto ciò che dice. Salì al tempio a pregare, ma dimenticò il suo incarico, era così pieno di sé e della propria bontà che credette di non aver bisogno di nulla, no, non del favore e della grazia di Dio, che, sembrerebbe, lui non ho ritenuto opportuno chiedere.

      2. Che disprezzava gli altri. (1.) Pensò meschinamente a tutta l'umanità tranne a se stesso: ti ringrazio di non essere come gli altri uomini. Parla all'infinito, come se fosse il migliore di chiunque altro. Potremmo avere motivo di ringraziare Dio che non siamo come alcuni uomini , che sono notoriamente malvagi e vili; ma di parlare a caso quindi, come se noi eravamo solo il bene, e tutti a parte noi siamo reprobi, è quello di giudicare tramite il commercio all'ingrosso.

(2.) Pensò in modo meschino in modo particolare a questo pubblicano, che aveva lasciato, è probabile, alla corte dei pagani, e della cui compagnia era caduto mentre veniva al tempio. Sapeva di essere un pubblicano, e quindi molto poco caritatevole concluse che era un ladro, ingiusto, e tutto ciò è niente. Supponiamo che fosse stato così, e lui lo avesse saputo, che cosa doveva fare per accorgersene? Non poteva recitare le sue preghiere (e questo era tutto ciò che facevano i farisei) senza rimproverare i suoi vicini? O era una parte del suo Dio, ti ringrazio?Ed era tanto contento della cattiveria del pubblicano quanto della propria bontà? Non potrebbe esserci una prova più chiara, non solo della mancanza di umiltà e carità, ma di orgoglio e malizia regnanti, di questa.

      III. Ecco il discorso del pubblicano a Dio, che era il contrario di quello del fariseo, pieno di umiltà e umiliazione quanto il suo era di orgoglio e ostentazione; come pieno di pentimento per il peccato e desiderio verso Dio, come il suo era di fiducia in se stesso e nella propria giustizia e sufficienza.

      1. Ha espresso il suo pentimento e la sua umiltà in ciò che ha fatto; e il suo gesto, quando si rivolgeva alle sue devozioni, esprimeva grande serietà e umiltà, e il vestito appropriato di un cuore spezzato, penitente e obbediente. (1.) Stava lontano. Il fariseo stava in piedi, ma si accalcava più in alto che poteva, all'estremità superiore del cortile; il pubblicano si teneva a distanza per il senso della sua indegnità ad avvicinarsi a Dio, e forse per timore di offendere il fariseo, che vedeva guardarlo con disprezzo, e di turbare le sue devozioni.

Con ciò ammise che Dio poteva giustamente vederlo da lontano e mandarlo in uno stato di eterna distanza da lui, e che era un grande favore che Dio si fosse compiaciuto di ammetterlo così vicino. (2.) Non alzava tanto gli occhi al cielo, tanto meno le mani, come si usava nella preghiera. Ha fatto sollevare il suo cuore a Dio nell'alto dei cieli, in santi desideri, ma, attraverso il prevalente vergogna e l'umiliazione, non alzare gli occhi in santa fiducia e coraggio.

Le sue iniquità sono passate sopra la sua testa, come un pesante fardello, così che non può alzare lo sguardo, Salmi 40:12 . Lo sconforto del suo aspetto è un'indicazione dello sconforto della sua mente al pensiero del peccato. (3.) Si batté il petto, in una santa indignazione contro se stesso per il peccato: "Così percuoterei questo mio cuore malvagio, la fonte avvelenata dalla quale sgorgano tutte le correnti del peccato, se potessi raggiungerla.

"Il cuore del peccatore prima lo percuote con un rimprovero penitente, 2 Samuele 24:10 . Il cuore di Davide lo percosse. Peccatore, che hai fatto? E poi colpisce il suo cuore con un pentito rimorso: O miserabile che sono? Si dice Efraim per percuotersi la coscia, Geremia 31:1931:19.I grandi dolenti sono rappresentati mentre si affannano sul petto, Nahum 2:7 .

      2. Lo ha espresso in quello che ha detto. La sua preghiera fu breve. La paura e la vergogna gli impedivano di dire molto; sospiri e gemiti inghiottirono le sue parole; ma ciò che disse era allo scopo: Dio, abbi pietà di me peccatore. E benedetto sia Dio che abbiamo questa preghiera registrata come una preghiera esaudita, e che siamo sicuri che colui che l'ha pregata è andato a casa sua giustificato; e così anche noi, se lo preghiamo, come fece lui, per mezzo di Gesù Cristo: " Dio, abbi pietà di me peccatore; il Dio di infinita misericordia abbi pietà di me, perché, se non lo è, io sono per sempre perduto , per sempre miserabile.

Dio abbi pietà di me, perché sono stato crudele con me stesso." (1.) Si ritiene peccatore per natura, per pratica, colpevole davanti a Dio. Ecco, io sono vile, cosa ti risponderò? Il fariseo rinnega se stesso essere un peccatore; nessuno dei suoi vicini può accusarlo, e non vede motivo di accusarsi di qualcosa di sbagliato; è puro, è puro dal peccato. Ma il pubblicano non si dà altro carattere che quello di peccatore , un criminale condannato al bar di Dio.

(2.) Non ha alcuna dipendenza se non dalla misericordia di Dio, su cui, e solo su quella, fa affidamento. Il fariseo aveva insistito sul merito dei suoi digiuni e delle sue decime; ma il povero pubblicano rinnega ogni pensiero di merito, e fugge a pietà come sua città di rifugio, e si impadronisce del corno di quell'altare. "La giustizia mi condanna; niente mi salverà se non misericordia, misericordia". (3.) Prega ardentemente per il beneficio di quella misericordia: " O Dio, sii misericordioso, sii propizio a me; perdona i miei peccati; riconciliati con me; prendimi nel tuo favore; accoglimi con grazia; amami liberamente.

" Viene come un mendicante per l'elemosina, quando è pronto a perire di fame. Probabilmente ha ripetuto questa preghiera con affetto rinnovato, e forse ha detto più allo stesso senso, ha fatto una particolare confessione dei suoi peccati, e ha menzionato le particolari misericordie voleva e sperava in Dio; ma questo era ancora il peso del canto: Dio, abbi pietà di me peccatore.

      IV. Ecco l' accettazione del pubblicano presso Dio. Abbiamo visto come questi due si rivolgessero diversamente a Dio; ora vale la pena di chiedere come hanno accelerato. C'erano quelli che avrebbero gridato al fariseo, dal quale sarebbe andato a casa sua applaudito, e che avrebbero guardato con disprezzo a questo furtivo pubblicano piagnucoloso. Ma il nostro Signore Gesù, al quale tutti i cuori sono aperti, tutti i desideri conosciuti e al quale nessun segreto è nascosto, che conosce perfettamente tutte le procedure nella corte del cielo, ci assicura che questo povero pubblicano penitente e dal cuore spezzato è andato a casa sua giustificato, piuttosto che l'altro.

Il fariseo pensava che se uno di loro doveva essere giustificato, e non l'altro, certamente doveva essere lui piuttosto che il pubblicano. "No", dice Cristo, " ve lo dico, lo affermo con la massima sicurezza, e ve lo dichiaro con la massima preoccupazione, vi dico, è il pubblicano piuttosto che il fariseo". L'orgoglioso fariseo se ne va, rigettato da Dio; i suoi ringraziamenti sono così lontani dall'essere accettati che sono un abominio; non è giustificato, i suoi peccati non sono perdonati, né è liberato dalla condanna: non è accolto come giusto davanti a Dio, perché è così giusto davanti a se stesso; ma il pubblicano, con questo umile discorso al Cielo, ottiene la remissione dei suoi peccati,con i cani del suo gregge Dio si mette con i figli della sua famiglia.

La ragione data per questo è perché la gloria di Dio è resistere ai superbi e dare grazia agli umili. 1. uomini orgogliosi, che si esaltano, sono rivali con Dio, e perciò essi certamente umiliati. Dio, nel suo discorso con Giobbe, fa appello a questa prova che è Dio, che guarda a chiunque è orgoglioso e lo Giobbe 40:12, Giobbe 40:12 .

2. Gli uomini umili, che si umiliano, sono soggetti a Dio e saranno esaltati. Dio ha in serbo una preferenza per coloro che lo prenderanno come un favore, non per coloro che lo richiederanno come un debito. Sarà esaltato nell'amore di Dio, e la comunione con lui, sarà esaltata in una soddisfazione in se stesso, ed infine esaltata fino al cielo. Guarda come la punizione risponde al peccato: chi si esalta sarà umiliato.

Guarda come la ricompensa risponde al dovere: chi si umilia sarà esaltato. Vedi anche la potenza della grazia di Dio nel trarre il bene dal male; il pubblicano era stato un grande peccatore, e dalla grandezza del suo peccato fu derivata la grandezza del suo pentimento; dal mangiatore uscì carne. Vedi, al contrario, il potere della malizia di Satana nel trarre il male dal bene. Era bene che il fariseo non fosse un ladro, né un ingiusto; ma il diavolo lo rese orgoglioso di questo, con sua rovina.