Luca 3:1-14

      1 Nell'anno quindicesimo del regno di Tiberio Cesare, Ponzio Pilato governatore della Giudea, Erode tetrarca di Galilea, Filippo suo fratello, tetrarca dell'Itura e della Traconite, e Lisania tetrarca di Abilene, 2 Anna e Caifa, essendo i sommi sacerdoti, la parola di Dio fu rivolta a Giovanni, figlio di Zaccaria, nel deserto. 3 E venne in tutto il paese intorno al Giordano, predicando il battesimo di penitenza per la remissione dei peccati; 4 Come sta scritto nel libro delle parole del profeta Isaia, che dice: Voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri.

  5 Ogni valle sarà colmata, e ogni monte e colle sarà abbassato; e le vie tortuose saranno raddrizzate, e le vie accidentate saranno appianate; 6 E ogni carne vedrà la salvezza di Dio. 7 Allora egli disse alla moltitudine che usciva per essere battezzata da lui: O generazione di vipere, chi vi ha avvertito di fuggire l'ira futura? 8 Fate dunque frutti degni di conversione e non cominciate a dire dentro di voi: Abbiamo Abrahamo per nostro padre, poiché io vi dico che Dio può da queste pietre suscitare figli ad Abrahamo.

  9 Ed ora anche la scure è posta alla radice degli alberi: ogni albero dunque che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco. 10 E la gente lo interrogava, dicendo: Che faremo dunque? 11 Egli risponde e dice loro: Chi ha due tuniche, le dia a chi non ne ha; e chi ha da mangiare, faccia altrettanto. 12 Allora vennero anche dei pubblicani per essere battezzati e gli dissero: Maestro, che dobbiamo fare? 13 Ed egli disse loro: Esattamente non più di quello che vi è costituito. 14 E anche i soldati lo domandarono, dicendo: E che dobbiamo fare? Ed egli disse loro: Non fate violenza a nessuno, né accusate nessuno falsamente; e accontentati del tuo salario.

      Il battesimo di Giovanni introducendo una nuova dispensazione, era necessario che ne avessimo un resoconto particolare. Di Giovanni furono dette cose gloriose, quale illustre favorito del Cielo doveva essere, e quale grande benedizione per questa terra ( Luca 1:15 ; Luca 1:17 ); ma l'abbiamo perso nei deserti, e là rimane fino al giorno della sua presentazione a Israele, Luca 1:80 Luca 1:80 . E ora finalmente quel giorno sorge, e un giorno di benvenuto fu per quelli che lo aspettarono più di quelli che aspettarono il mattino. Osserva qui,

      I. La data dell'inizio del battesimo di Giovanni, quando apparve; di ciò si nota qui, cosa che non fu dagli altri evangelisti, affinché la verità della cosa fosse confermata dall'esatta fissazione del tempo. Ed è datato,

      1. Con il governo dei pagani, sotto il quale erano gli ebrei, per mostrare che erano un popolo conquistato, e quindi era tempo che il Messia venisse a stabilire un regno spirituale, ed eterno, sulle rovine di tutta la dignità temporale e il dominio di Davide e di Giuda.

      (1.) È datato dal regno dell'imperatore romano; era l'anno quindicesimo di Tiberio Cesare, il terzo dei dodici Cesare, uomo molto cattivo, dedito alla cupidigia, all'ubriachezza e alla crudeltà; un tale uomo è menzionato per primo (dice il dottor Lightfoot), per così dire, per insegnarci cosa cercare da quella città crudele e abominevole in cui Satana regnò in tutte le età e in tutte le successioni. Il popolo dei Giudei, dopo lunga lotta, fu di recente fatto provincia dell'Impero, ed era sotto il dominio di questo Tiberio; e quel paese che una volta aveva fatto una figura così grande, e aveva molte nazioni tributarie ad esso, nei regni di Davide e Salomone, è ora esso stesso una parte irrilevante e spregevole dell'impero romano, e piuttosto calpestata che trionfata.

      Il legislatore era ormai partito di fra i piedi di Giuda; e, come prova di ciò, i loro atti pubblici sono datati dal regno dell'imperatore romano, e quindi ora deve venire Shiloh.

      (2.) È datato dai governi dei viceré che governarono nelle varie parti della Terra Santa sotto l'imperatore romano, che era un altro segno della loro servitù, perché erano tutti stranieri, il che rivela un triste cambiamento con quel popolo i cui governanti erano da soli ( Geremia 30:21 ), ed era la loro gloria.

Come si è affievolito l'oro! [1.] Qui si dice che Pilato sia il governatore, presidente o procuratore della Giudea. Questo personaggio è dato di lui da alcuni altri scrittori, che era un uomo malvagio e uno che non ha preso coscienza di una menzogna. Regnò malato, e alla fine fu spostato da Vitellio, presidente della Siria, e inviato a Roma, per rispondere delle sue cattive amministrazioni. [2.] Gli altri tre sono chiamati tetrarchi, alcuni pensano dai paesi di cui avevano il comando, ciascuno di essi essendo più di una quarta parte di quello che era stato interamente sotto il governo di Erode il Grande.

Altri pensano che siano così chiamati dal posto d'onore che ricoprivano nel governo; avevano il quarto posto, o erano governatori di quarto grado : l'imperatore era il primo, il proconsole, che governava una provincia, il secondo, un re il terzo, e un tetrarca il quarto. Allora il dottor Lightfoot.

      2. Dal governo dei Giudei tra di loro, per mostrare che erano un popolo corrotto, e che quindi era tempo che venisse il Messia, per riformarli, Luca 3:2 Luca 3:2 . Anna e Caifa erano i sommi sacerdoti. Dio aveva stabilito che non ci fosse che un sommo sacerdote alla volta, ma qui ce n'erano due, per servire un brutto turno: uno serviva un anno e l'altro l'altro anno; così alcuni.

Uno era il sommo sacerdote, e l'altro il sagan, come lo chiamavano i giudei, per officiare per lui quando era invalido; o, come altri dicono, uno era sommo sacerdote, e rappresentava Aaronne, e quello era Caifa; Anna, l'altro, era nasi, o capo del sinedrio, e rappresentava Mosè. Ma per noi non c'è che un sommo sacerdote, un Signore di tutti, al quale è affidato ogni giudizio.

      II. L'origine e la tendenza del battesimo di Giovanni.

      1. L'origine di esso era dal cielo: La parola di Dio venne a Giovanni, Luca 3:2 Luca 3:2 . Ha ricevuto pieno incarico e istruzioni complete da Dio per fare ciò che ha fatto. È la stessa espressione che si usa riguardo ai profeti dell'Antico Testamento ( Geremia 1:2 ); poiché Giovanni era un profeta, sì, più che un profeta, e in lui rinasceva la profezia, che era stata a lungo sospesa.

Non ci viene detto come la parola del Signore sia giunta a Giovanni, sia per mezzo di un angelo, come per suo padre, o per sogno, o visione, o voce, ma è stata con sua soddisfazione, e dovrebbe essere per la nostra. Giovanni è qui chiamato figlio di Zaccaria, per riferirci a ciò che l'angelo disse a suo padre, quando gli assicurò che avrebbe avuto questo figlio. La parola del Signore gli fu rivolta nel deserto; perché quelli che Dio si adatta , li scoprirà, ovunque si trovino.

Come la parola del Signore non è imprigionata in una prigione, così non è perduta nel deserto. La parola del Signore giunse a Ezechiele tra i prigionieri presso il fiume di Chebar ea Giovanni nell'isola di Patmos. Giovanni era figlio di un sacerdote, che ora aveva trent'anni; e quindi, secondo l'usanza del tempio, doveva ora essere ammesso al servizio del tempio, dove avrebbe dovuto partecipare come candidato cinque anni prima.

Ma Dio lo aveva chiamato a un ministero più onorevole, e quindi lo Spirito Santo lo iscrive qui, poiché non era iscritto negli archivi del tempio: Giovanni figlio di Zaccaria iniziò il suo ministero in quel tempo.

      2. Lo scopo e il progetto erano di portare tutta la gente del suo paese fuori dai loro peccati e tornare a casa al loro Dio, Luca 3:3 Luca 3:3 . Egli venne per primo in tutto il paese intorno al Giordano, il quartiere in cui risiedeva, quella parte del paese che Israele prese possesso per primo, quando entrarono nella terra promessa sotto la condotta di Giosuè; c'era lo stendardo del Vangelo esposto per la prima volta.

Giovanni risiedeva nella parte più solitaria del paese: ma, quando la parola del Signore fu pervenuta a lui, lasciò i suoi deserti, ed entrò nel paese abitato. Coloro che sono più contenti nei loro pensionamenti devono scambiarli allegramente , quando Dio li chiama in luoghi di raduno. Uscì dal deserto in tutto il paese, con alcuni segni di distinzione, predicando un nuovo battesimo; non una setta, o un partito, ma una professione, o un distintivo.

Il segno, o cerimonia, era quello che si usava ordinariamente tra i Giudei, il lavaggio con l'acqua, per mezzo del quale talvolta venivano ammessi proseliti o discepoli di qualche grande maestro; ma il suo significato era il pentimento per la remissione dei peccati: cioè tutto ciò che si sottometteva al suo battesimo,

      (1) sono stati così costretti a pentirsi dei propri peccati, per essere dispiaciuto per non va quello che avevano fatto, e per farlo non di più. I primi professavano, e si preoccupavano di essere sinceri nelle loro professioni; questi ultimi hanno promesso, e si sono preoccupati di mantenere ciò che hanno promesso. Li legò non a quelle cerimonie di osservanza imposte dalla tradizione degli anziani, ma a cambiare idea e a cambiare modo, a scacciare da loro tutte le loro trasgressioni, a far loro nuovi cuori e a vivere nuove vite. .

Il disegno del vangelo, che ora cominciava, era di fare uomini devoti e pii, santi e celesti, umili e mansueti, sobri e casti, giusti e onesti, caritatevoli e gentili, e buoni in ogni relazione, che erano stati molto diversamente; e questo è pentirsi.

      (2.) In tal modo furono assicurati il ​​perdono dei loro peccati, al loro pentimento. Come il battesimo da lui amministrato li obbligava a non sottomettersi al potere del peccato, così suggellava loro una grazia e una scusa per liberarsi dalla colpa del peccato. Allontanatevi da tutte le vostre trasgressioni, così l'iniquità non sarà la vostra rovina; concordando con la parola del Signore, dai profeti dell'Antico Testamento, Ezechiele 18:30 .

      III. L'adempimento delle Scritture nel ministero di Giovanni. Gli altri evangelisti ci avevano riferito allo stesso testo che qui si richiama, quello di Isaia, Isaia 40:3 Isaia 40:3 . È scritto nel libro delle parole del profeta Isaia, che udì da Dio, che pronunciò per conto di Dio, quelle sue parole che furono scritte per le generazioni future.

Tra loro si trova che ci dovrebbe essere la voce di uno che grida nel deserto; e John è quella voce, una voce chiara e distinta, una voce forte, articolata; grida: Preparate la via del Signore e raddrizzate i suoi sentieri. Il compito di Giovanni è di far posto all'intrattenimento del Vangelo nei cuori delle persone, di portarle in una tale struttura e temperamento in modo che Cristo possa essere il benvenuto a loro, e loro accolgano Cristo.

Luca va oltre con la citazione di quanto avevano fatto Matteo e Marco, e applica le seguenti parole allo stesso modo al ministero di Giovanni ( Luca 3:5 ; Luca 3:6 ): Ogni valle sarà riempita. Il dottor Hammond lo interpreta come una previsione della desolazione che incombe sul popolo ebraico per la sua infedeltà: la terra dovrebbe essere resa piana dai pionieri dell'esercito romano, e dovrebbe essere devastata da essa, e quindi dovrebbe esserci un visibile distinzione tra gli impenitenti da una parte ei destinatari del vangelo dall'altra.

Ma sembra piuttosto riferirsi al vangelo di Cristo, di cui quella era l'introduzione. 1. Gli umili ne saranno arricchiti di grazia: ogni valle che giace bassa e umida sarà riempita e sarà esaltata. 2. L'orgoglioso ne sarà umiliato; chi è sicuro di sé che sta in piedi sul proprio fondo, e il presuntuoso che alza la propria cima, sarà disprezzato su di loro: ogni monte e colle sarà abbassato.

Se si pentono, sono ridotti alla polvere; se no, all'inferno più basso. 3. I peccatori saranno convertiti a Dio: le vie tortuose e gli spiriti tortuosi saranno raddrizzati; poiché, sebbene nessuno possa raddrizzare ciò che Dio ha reso storto ( Ecclesiaste 7:13 ), tuttavia Dio con la sua grazia può raddrizzare ciò che il peccato ha reso storto.

4. Le difficoltà che ostacolavano e scoraggiavano sulla via del cielo saranno eliminate: le vie accidentate saranno appianate; e coloro che amano la legge di Dio avranno grande pace e nulla li offenderà. Il Vangelo ha reso la via del cielo chiara e facile da trovare, liscia e facile da percorrere. 5. La grande salvezza sarà scoperta più pienamente che mai, e la scoperta di essa si diffonderà ulteriormente ( Luca 3:6 Luca 3:6 ): Ogni carne vedrà la salvezza di Dio; non solo i Giudei, ma i Gentili.

Tutti lo vedranno ; lo faranno mettere davanti a loro e offrirlo loro, e alcuni di ogni sorta lo vedranno , lo godranno e ne trarranno beneficio. Quando si apre la strada al Vangelo nel cuore, catturando i pensieri elevati e portandoli all'obbedienza a Cristo, livellando l'anima e rimuovendo tutti gli ostacoli che si frappongono alla via di Cristo e della sua grazia, allora preparatevi per dare il benvenuto alla salvezza di Dio.

      IV. Gli avvertimenti e le esortazioni generali che diede a coloro che si sottomettevano al suo battesimo, Luca 3:7 Luca 3:7 . In Matteo si dice che abbia predicato queste stesse cose a molti dei Farisei e Sadducei, che vennero al suo battesimo ( Matteo 3:7 ); ma qui si dice che le abbia dette alla moltitudine, che uscì per essere battezzata da lui, Luca 3:7 Luca 3:7 .

Questo era il senso della sua predicazione a tutti quelli che venivano a lui, e non lo modificò in complimento con i farisei e i sadducei, quando vennero, ma trattò chiaramente con loro come con qualsiasi altro dei suoi ascoltatori. E come non adulava i grandi, così non si complimentava con i molti, né faceva loro corte, ma dava alla moltitudine gli stessi rimproveri di peccato e ammonimenti d'ira che faceva ai sadducei e ai farisei; perché, se non avevano gli stessi difetti, ne avevano altri altrettanto cattivi. Ora osserva qui,

      1. Che la razza corrotta e colpevole dell'umanità è diventata una generazione di vipere; non solo avvelenato, ma velenoso; odiosi a Dio, odiandosi gli uni gli altri. Questo magnifica la pazienza di Dio, nel continuare la corsa dell'umanità sulla terra, e non distruggere quel nido di vipere. Lo ha fatto una volta con l'acqua, e lo farà di nuovo con il fuoco.

      2. Questa generazione di vipere è giustamente avvertita di fuggire l'ira a venire, che è certamente davanti a loro se continuano tale; e il loro essere una moltitudine non sarà affatto la loro sicurezza, poiché non sarà né biasimo né danno per Dio tagliarli fuori. Non solo siamo avvertiti di questa ira, ma siamo messi in condizione di sfuggirvi, se ci guardiamo intorno in tempo.

      3. Non c'è modo di sfuggire all'ira futura, se non mediante il pentimento. Coloro che si sottomisero al battesimo di pentimento dimostrarono in tal modo che erano stati avvertiti di fuggire dall'ira a venire e accettarono l'avvertimento; e noi con il nostro battesimo professiamo di essere fuggiti da Sodoma, per paura di ciò che sta accadendo su di essa.

      4. Coloro che professano il pentimento sono molto preoccupati di vivere come penitenti ( Luca 3:8 Luca 3:8 ): " Fate dunque frutti adatti al pentimento, altrimenti, nonostante le vostre professioni di pentimento, non potrete sfuggire all'ira futura " . Dai frutti del pentimento si saprà se è sincero o no. Dal cambiamento del nostro modo deve essere evidenziato il cambiamento della nostra mente.

      5. Se non siamo veramente santi, sia nel cuore che nella vita, la nostra professione di religione e il nostro rapporto con Dio e la sua chiesa non ci reggeranno affatto: non cominciare ora a inventare scuse a questo grande dovere di pentimento, dicendo in voi abbiamo Abramo per nostro padre. A cosa ci gioverà essere figli di genitori devoti se non saremo devoti, per essere entro i confini della Chiesa se non saremo portati nel vincolo dell'alleanza?

      6. Non abbiamo quindi motivo di dipendere dai nostri privilegi esterni e dalle nostre professioni di religione, perché Dio non ha bisogno di noi o dei nostri servigi, ma può effettivamente assicurarsi con il proprio onore e interesse senza di noi. Se fossimo tagliati fuori e rovinati, potrebbe suscitare a sé una chiesa dai più improbabili, figli di Abramo anche dalle pietre.

      7. Quanto maggiori sono le professioni che facciamo di pentimento, e maggiori aiuti e incoraggiamenti ci vengono dati al pentimento, tanto più vicina e dolorosa sarà la nostra distruzione se non portiamo frutti adatti al pentimento. Ora che si comincia a predicare il vangelo, ora che il regno dei cieli è vicino, ora che la scure è posta alla radice dell'albero, le minacce agli empi e agli impenitenti sono ora più terribili di prima, come incoraggiamenti ai penitenti ora sono più comodi. "Ora che vi siete comportati, guardate voi stessi."

      8. Gli alberi sterili saranno gettati a lungo nel fuoco; è il luogo più adatto per loro: ogni albero che non fa frutto, buon frutto, viene tagliato e gettato nel fuoco. Se non serva da frutto, ad onore della grazia di Dio, serva da combustibile, ad onore della sua giustizia.

      V. Le istruzioni particolari che diede a diverse specie di persone, che lo interrogavano sul loro dovere: il popolo, i pubblicani, ei soldati. Alcuni dei farisei e dei sadducei vennero al suo battesimo; ma non li troviamo a chiedere: cosa dobbiamo fare? Pensavano di sapere cosa dovevano fare meglio di quanto lui potesse dire loro, o erano determinati a fare ciò che volevano, qualunque cosa dicesse loro.

Ma il popolo, i pubblicani e i soldati, che sapevano di aver fatto male e che avrebbero dovuto fare meglio, ed erano consci della loro grande ignoranza e ignoranza della legge divina, erano particolarmente curiosi: che cosa faremo ? Nota, 1. Coloro che sono battezzati devono essere istruiti, e coloro che li hanno battezzati si preoccupano, quando hanno l'opportunità, di insegnarli, Matteo 28:19 ; Matteo 28:20 .

2. Coloro che professano e promettono il pentimento in generale devono evidenziarlo con particolari istanze di riforma, secondo il loro luogo e la loro condizione. 3. Coloro che vogliono fare il loro dovere devono desiderare di conoscere il loro dovere e informarsi su di esso. La prima buona parola che Paolo disse, quando si convertì, fu: Signore, cosa vuoi che io faccia? Questi qui chiedono, non, che cosa farà quest'uomo? ma, cosa dobbiamo fare? Quali frutti adatti al pentimento è che portare avanti? Ora Giovanni risponde a ciascuno, secondo il loro luogo e la loro posizione.

      (1.) Dice alla gente il suo dovere, e cioè di essere caritatevole ( Luca 3:11 Luca 3:11 ): Chi ha due mantelli, e, di conseguenza, uno di scorta, dia, o presti almeno , a chi non ne ha, per tenerlo al caldo.

Forse ha visto tra i suoi ascoltatori alcuni che erano sovraccarichi di vestiti, mentre altri erano pronti a perire in cenci, e mette quelli che avevano il superfluo a contribuire al sollievo di quelli che non avevano il necessario. Il Vangelo richiede misericordia, e non sacrificio; e il suo scopo è impegnarci a fare tutto il bene che possiamo. Cibo e vesti sono i due sostegni della vita; chi ha da mangiare dia a chi è sprovvisto del cibo quotidiano, come anche a chi ha da mangiare: di quello che abbiamo noi siamo solo amministratori, e dobbiamo usarlo, di conseguenza, come ordina il nostro Maestro.

      (2.) Dice ai pubblicani il loro dovere, gli esattori delle rendite dell'imperatore ( Luca 3:13 Luca 3:13 ): Esatto non più di quello che ti è assegnato. Devono fare giustizia tra il governo e il mercante, e non opprimere il popolo nel riscuotere le tasse, né renderlo in alcun modo più pesante o più gravoso di quanto li avesse resi la legge.

Non devono pensare che, poiché era loro ufficio di vigilare che il popolo non defraudasse il principe, avrebbero potuto quindi, per il potere che avevano, durare sul popolo; come quelli che hanno mai così poco un ramo di potere tendono ad abusarne: "No, osservate il vostro libro delle tariffe, e calcolate abbastanza da raccogliere per Cesare le cose che sono di Cesare, e non vi arricchite prendendo più .

« Le entrate pubbliche devono essere destinate al pubblico servizio, e non per gratificare l'avarizia dei privati. Osservate, Egli non ordina ai pubblicani di lasciare i loro posti, e di non andare più al ricevimento della consuetudine; l'impiego è in essa stessa lecita e necessaria, ma siano giusti e onesti in essa.

      (3.) Dice ai soldati il loro dovere, Luca 3:14 Luca 3:14 . Alcuni pensano che questi soldati fossero di nazione e religione ebraica: altri pensano che fossero romani; perché non era probabile né che gli ebrei servissero i romani né che i romani si fidassero degli ebrei nelle loro guarnigioni nella loro stessa nazione; e quindi è un primo esempio di Gentili che abbracciano il Vangelo e si sottomettono ad esso.

I militari raramente sembrano inclini alla religione; tuttavia costoro si sottomisero anche alla severa professione del Battista, e desiderarono ricevere da lui la parola di comando : Che cosa dobbiamo fare? Coloro che più degli altri uomini hanno la vita nelle loro mani, e sono spesso nella morte, si preoccupano di domandare cosa faranno per essere trovati in pace. In risposta a questa domanda, Giovanni non ordina loro di deporre le armi e di abbandonare il servizio, ma li mette in guardia contro i peccati di cui erano comunemente colpevoli i soldati; poiché questo è il frutto del pentimento, per preservarci dalla nostra iniquità.

[1.] Non devono recare danno al popolo tra cui erano acquartierati, e sul quale anzi erano posti: “ Non fate violenza a nessuno. Il vostro compito è di mantenere la pace, ed evitare che gli uomini si facciano violenza gli uni verso gli altri; ma non fate violenza a nessuno. Non scuotete nessuno » (così significa la parola); "non spaventare gli uomini, perché la spada della guerra, come quella della giustizia, deve essere un terrore solo per i malfattori, ma una protezione per coloro che fanno il bene.

Non essere scortese nei tuoi alloggi; non forzare i soldi dalle persone spaventandole. Non versare in pace il sangue della guerra; offrire alcuna inciviltà sia per uomo o donna, e non hanno alcuna mano nei devastazioni barbare che gli eserciti a volte fanno ". Né devono essi accusano alcun falsamente al governo, in tal modo di farsi formidabile, e ottenere tangenti. [2.] Non devono nuocere ai loro commilitoni; poiché alcuni pensano che la cautela, per non accusare falsamente, abbia un riferimento speciale a loro: "Non siate ansiosi di lamentarvi gli uni degli altri con i vostri ufficiali superiori, per vendicarvi di coloro che avete un infastidire o indebolire coloro che sono al di sopra di te e mettersi al loro posto.

" Non opprimere nessuno; così alcuni pensano che la parola qui significhi come usata dai LXX. in diversi passaggi dell'Antico Testamento. [3.] Non devono essere dati all'ammutinamento, o litigare con i loro generali sulla loro paga: " Siate contenta del tuo salario. Finché hai ciò per cui hai concordato, non mormorare che non è più." È lo scontento di ciò che hanno che rende gli uomini oppressivi e dannosi; coloro che non pensano mai di averne abbastanza non si faranno scrupolo di nessuna delle pratiche più irregolari per renderlo di più, defraudando gli altri.

È regola per tutti i servi che siano contenti del loro salario; poiché coloro che si abbandonano allo scontento si espongono a molte tentazioni, ed è saggezza fare il meglio di ciò che è.