Luca 3:15-20

      15 E poiché il popolo era in attesa, e tutti gli uomini meditavano nel loro cuore su Giovanni, se fosse il Cristo o no; 16 Giovanni rispose, dicendo a tutti loro : Veramente io vi battezzo con acqua; ma verrà uno più potente di me, il cui catenaccio non sono degno di sciogliere: egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con il fuoco: 17 il cui ventilatore è nella sua mano, e purificherà completamente la sua aia e raccoglierà il grano nel suo granaio; ma la pula la brucerà con fuoco inestinguibile.

  18 E molte altre cose, nella sua esortazione, egli predicò al popolo. 19 Ma Erode il tetrarca, rimproverato da lui per Erodiade, moglie di Filippo, suo fratello, e per tutti i mali che aveva fatto Erode, 20 aggiunse ancora soprattutto questo, che rinchiuse Giovanni in prigione.

      Ci avviciniamo ora all'apparizione pubblica di nostro Signore Gesù; il Sole non passerà molto tempo dopo la stella del mattino. Siamo qui detto,

      I. Come la gente ha colto l'occasione, dal ministero e dal battesimo di Giovanni, di pensare al Messia, e di pensare a lui come alla porta, come ora viene. Così si preparava la via del Signore e si preparava la gente a dare il benvenuto a Cristo; poiché, quando le aspettative degli uomini sono sollevate, ciò di cui si aspettano diventa doppiamente accettabile. Ora, quando osservarono quale eccellente dottrina predicava Giovanni Battista, quale potenza divina l'accompagnava e quale tendenza avesse a riformare il mondo, 1. Cominciarono subito a considerare che era giunto il momento per il Messia di apparire.

Lo scettro fu tolto da Giuda, perché non avevano re che Cesare; anzi, anche il legislatore sparì di mezzo ai suoi piedi, perché Erode aveva recentemente ucciso il sinedrio. Le settanta settimane di Daniel stavano ormai scadendo; e perciò furono solo tre o quattro anni dopo questo che essi sperarono che il regno dei cieli sarebbe apparso immediatamente, Luca 19:11 .

Mai lo stato corrotto degli ebrei ha avuto più bisogno di una riforma, né il loro stato di angoscia ha più bisogno di una liberazione, come adesso. 2. Il loro pensiero successivo fu: "Non è suo colui che dovrebbe venire?" Tutti gli uomini di pensiero riflettevano, o ragionavano, nei loro cuori, riguardo a Giovanni, se fosse il Cristo o no. Non aveva in effetti nessuno degli sfarzi e della grandezza esteriori in cui generalmente si aspettavano che apparisse il Messia; ma la sua vita era santa e severa, la sua predicazione potente e con autorità, e quindi "perché non possiamo pensare che egli è il Messia, e che presto si spoglierà di questo travestimento e apparirà in più gloria?" Nota: Ciò che mette le persone a considerare, a ragionare con se stesse, prepara la strada a Cristo.

      II. Come Giovanni rinnegò tutte le pretese sull'onore di essere lui stesso il Messia, ma le confermò nelle loro aspettative su colui che era veramente il Messia, Luca 3:16 ; Luca 3:17 . L'ufficio di Giovanni, come banditore o araldo, era di avvertire che il regno di Dio e il Re di quel regno erano vicini; e quindi, dopo aver detto a tutti i tipi di persone singolarmente ciò che devono fare ("Devi fare questo e devi fare quello"), dice loro un'altra cosa che devono fare tutti: devono aspettare il Messia ora a breve apparire. E questo serve come risposta alle loro riflessioni e dibattiti su se stesso. Sebbene non conoscesse i loro pensieri, tuttavia, nel dichiarare questo, egli...risposto loro.

      1. Egli dichiara che il massimo che poteva fare era a battezzarli loro con l'acqua. Non aveva l'accesso al Spirito, né poteva comandare che o il lavoro su questo; poteva solo esortarli a pentirsi, e assicurarli del perdono, dopo il pentimento; non poteva operare in loro il pentimento, né conferire loro la remissione.

      2. Li consegna e, per così dire, li consegna a Gesù Cristo, al quale era stato mandato a preparare la via, e al quale era pronto a trasferire tutto l'interesse che aveva per gli affetti del popolo, e li avrebbe fatti non più discutere se Giovanni fosse il Messia o no, ma cercarlo che era proprio così.

      (1.) Giovanni possiede il Messia per avere una maggiore eccellenza di quella che aveva, e che era in tutte le cose preferibile a lui; è uno di cui non si crede degno di slacciare il chiavistello della scarpa ; non si ritiene degno di essere il più meschino dei suoi servitori, di aiutarlo dentro e fuori con le sue scarpe. Giovanni era un profeta, sì più di un profeta, più di qualsiasi profeta dell'Antico Testamento; ma Cristo fu profeta più di Giovanni, perché fu sia per lo Spirito di Cristo, sia per la grazia di Cristo, che tutti i profeti profetizzarono, e Giovanni tra gli altri, 1 Pietro 1:10 ; 1 Pietro 1:11 .

Questa era una grande verità che Giovanni venne a predicare; ma il modo in cui lo esprime rivela la sua umiltà, e in essa non solo rende giustizia al Signore Gesù, ma gli fa anche onore : «Egli è uno al quale io non sono degno di avvicinarmi, né di avvicinarmi, no non come un servo». Così altamente ci conviene parlare di Cristo, e così umilmente di noi stessi.

      (2.) Gli attribuisce un'energia maggiore di quella che aveva: "Egli è più potente di me, e fa ciò che io non posso fare, sia per il conforto dei fedeli che per il terrore degli ipocriti e dei dissimulatori". Pensavano che un potere meraviglioso accompagnasse John; ma cos'era questo in confronto al potere di cui Gesù sarebbe venuto rivestito? [1.] Giovanni non può far altro che battezzare con acqua, in segno di ciò, che devono purificarsi e purificarsi; ma Cristo può, e lo farà, battezzare con lo Spirito Santo; può dare lo Spirito per purificare e purificare il cuore, non solo come l' acqua lava via la sporcizia all'esterno, ma come il fuoco purifica ilscoria che è dentro, e fonde il metallo, affinché possa essere colato in una nuova forma.

[2.] Giovanni può solo predicare una dottrina distintiva , e mediante la parola e il segno separare tra il prezioso e il vile; ma Cristo ha in mano il suo ventaglio, con il quale può e vuole separare perfettamente tra il grano e la pula. Egli sarà accuratamente purgare il suo piano; è suo, e perciò lo purificherà , e scaccerà dalla sua chiesa gli increduli ebrei impenitenti, e confermerà nella sua chiesa tutti quelli che fedelmente lo seguono.

[3.] Giovanni può solo parlare di conforto a coloro che ricevono il vangelo e, come altri profeti, dire ai giusti che andrà bene per loro; ma Gesù Cristo darà loro conforto. Giovanni può solo promettere loro che saranno al sicuro; ma Cristo li farà così: raccoglierà il grano nel suo granaio; persone buone, serie, solide, ora raccoglierà nella sua chiesa sulla terra, che sarà composta di tali, e presto le radunerà nella sua chiesa in cielo, dove saranno per sempre al riparo.

[4.] Giovanni può solo minacciare gli ipocriti e dire agli alberi sterili che saranno tagliati e gettati nel fuoco; ma Cristo può eseguire quella minaccia; quelli che sono come pula, leggeri e vani e senza valore, li brucerà con fuoco inestinguibile. Giovanni si riferisce qui a Malachia 3:18 ; Malachia 4:1 ; Malachia 4:2 . Poi, quando il pavimento sarà purificato, ritornerete e discernerete tra il giusto e l'empio, poiché verrà il giorno che brucerà come un forno.

      L'evangelista conclude il suo racconto della predicazione di Giovanni con an et cætera ( Luca 3:18 Luca 3:18 ): Molte altre cose nella sua esortazione egli predicò al popolo, che non sono registrate. Primo, Giovanni era un predicatore affettuoso .

Era parakalon : esortava, supplicava; insisteva sui suoi ascoltatori, seguiva da vicino la sua dottrina, come uno sul serio. In secondo luogo, era un predicatore pratico . Gran parte della sua predicazione consisteva in un'esortazione, che li animava al loro dovere, li dirigeva in esso, e non li divertiva con questioni di simpatica speculazione. Terzo, era un predicatore popolare .

Sebbene avesse scribi e farisei, uomini di cultura educata, che assistevano al suo ministero, e sadducei, uomini di libero pensiero, come pretendevano, tuttavia si rivolgeva al popolo, pros ton laon , ai laici, e si adattava ai loro capacità, come promettendosi il miglior successo tra loro. In quarto luogo, era un predicatore evangelico , perché così la parola usata qui significa, euengelizeto - predicò il Vangelo al popolo; in tutte le sue esortazioni indirizzava le persone a Cristo, eccitava e incoraggiava le loro attese su di lui.

Quando imponiamo il dovere sulle persone, dobbiamo indirizzarle a Cristo, sia per la giustizia che per la forza. In quinto luogo, era un predicatore copioso : predicò molte altre cose, polla men kai hetera -- molte cose e diverse. Predicò molto, evitò di dichiarare l'intero consiglio di Dio; ed egli variava nella sua predicazione, affinché coloro che non erano raggiunti, toccati e lavorati da una verità, potessero essere da un'altra.

      III. Quanto è stato interrotto completamente la predicazione di Giovanni. Quando fu nel mezzo della sua utilità, procedendo così con successo, fu imprigionato dalla malizia di Erode ( Luca 3:19 ; Luca 3:20 ): Erode tetrarca essendo da lui rimproverato, non solo per aver vissuto in incesto con moglie di suo fratello Filippo, ma per i molti altri mali che Erode aveva fatto (perché quelli che sono malvagi in un caso lo sono comunemente in molti altri), non poteva sopportarlo, ma gli contrasse un'antipatia per il suo modo schietto, e aggiunse a tutto il resto questa cattiveria, che anzi fu soprattutto quella di rinchiudere Giovanni in prigione, metti quella luce ardente e splendente sotto un moggio.

Poiché non poteva sopportare i suoi rimproveri, gli altri dovrebbero essere privati ​​del beneficio delle sue istruzioni e dei suoi consigli. Qualche piccolo bene avrebbe potuto fare a coloro che avevano accesso a lui, quando era in prigione; ma niente a quello che avrebbe potuto fare se avesse avuto la libertà di andare per tutto il paese, come aveva fatto. Non possiamo pensare che Erode lo faccia senza la più grande compassione e lamento, né che Dio lo permetta senza ammirare la profondità dei consigli divini, di cui non possiamo rendere conto.

Deve essere messo a tacere chi è la voce di uno che grida nel deserto? Deve essere rinchiuso in prigione un predicatore del genere che avrebbe dovuto essere messo nei cortili del tempio? Ma così deve essere provata la fede dei suoi discepoli; così l'incredulità di coloro che lo hanno respinto deve essere punita; quindi deve essere il precursore di Cristo nella sofferenza come nella predicazione; e così, essendo stato per circa un anno e mezzo la preparazione delle persone per Cristo, ora deve cedere a lui, e, essendo sorto il sole, la stella del mattino deve naturalmente scomparire.