Matteo 11:16-24

      16 Ma a che cosa paragonerò questa generazione? È come per i bambini seduti nei mercati, che chiamano i loro compagni, 17 e dicono: Abbiamo suonato il flauto per voi e non avete ballato, abbiamo pianto per voi e non vi siete lamentati. 18 Poiché Giovanni non è venuto né mangia né beve, e dicono: Ha un diavolo. 19 È venuto il Figlio dell'uomo che mangia e beve, e dicono: Ecco un mangione e un beone, amico dei pubblicani e dei peccatori.

Ma la saggezza è giustificata dai suoi figli. 20 Allora cominciò a rimproverare le città nelle quali aveva compiuto la maggior parte delle sue opere potenti, perché non si erano pentite: 21 Guai a te, Corazin! guai a te, Betsaida! poiché se le opere potenti che sono state fatte in te fossero state fatte a Tiro e a Sidone, già da molto tempo si sarebbero pentite, vestite di sacco e di cenere. 22 Ma io vi dico: nel giorno del giudizio sarà più tollerabile per Tiro e Sidone che per voi.

  23 E tu, Cafarnao, che sei esaltato fino al cielo, sarai abbassato all'inferno; poiché se le opere potenti che sono state fatte in te fossero state fatte a Sodoma, sarebbe rimasta fino ad oggi. 24 Ma io ti dico che sarà più tollerabile per il paese di Sodoma nel giorno del giudizio, che per te.

      Cristo andava avanti nella lode di Giovanni Battista e del suo ministero, ma qui si ferma all'improvviso, e lo trasforma nel rimprovero di coloro che hanno goduto invano sia di questo, sia del ministero di Cristo e dei suoi apostoli. Quanto a quella generazione, possiamo osservare a chi li paragona ( Matteo 11:16 Matteo 11:16 ), e quanto ai luoghi particolari in cui istanzia, possiamo osservare con chi li paragona, Matteo 11:20 Matteo 11:20 .

      I. Quanto a quella generazione, il corpo del popolo ebraico in quel momento. Molti furono davvero quelli che si accalcarono nel regno dei cieli; ma la generalità continuò nell'incredulità e nell'ostinazione. Giovanni era un uomo grande e buono, ma la generazione in cui era stata gettata la sua sorte era quanto mai sterile e inutile, e indegna di lui. Nota: la cattiveria dei luoghi in cui vivono i buoni ministri serve a contrastare la loro bellezza.

Era la lode di Noè che era giusto nella sua generazione. Dopo aver lodato Giovanni, condanna quelli che lo avevano tra loro, e non hanno approfittato del suo ministero. Nota, più lodevole è il popolo, se lo disprezza, e così si troverà nel giorno del conto.

      Questo nostro Signore Gesù qui espone in una parabola, ma parla come se fosse incapace di trovare una similitudine appropriata per rappresentare questo, A che cosa paragonerò questa generazione? Nota, non c'è un'assurdità più grande di quella di cui sono colpevoli coloro che hanno una buona predicazione tra loro, e non sono mai i migliori per questo. È difficile dire come sono. La similitudine è tratta da un'usanza comune tra i bambini ebrei durante i loro giochi, i quali, come è solito con i bambini, imitavano le mode degli adulti ai loro matrimoni e funerali, rallegrandosi e lamentandosi;ma essendo tutto uno scherzo, non fece impressione; non fece più il ministero né di Giovanni Battista né di Cristo su quella generazione. Riflette in particolare sugli scribi e sui farisei, che avevano un'orgogliosa presunzione di se stessi; perciò per umiliarli li paragona ai bambini, e il loro comportamento al gioco dei bambini.

      La parabola si spiegherà meglio aprendola e illustrandola insieme in queste cinque osservazioni.

      Nota, 1. Il Dio del cielo usa una varietà di mezzi e metodi adeguati per la conversione e la salvezza delle povere anime; avrebbe tutti gli uomini da salvare, e quindi non lascia nulla di intentato per farlo. La cosa grande a cui mira, è la fusione delle nostre volontà in una conformità con la volontà di Dio, e per questo l'affezionarci con le scoperte che ha fatto di sé.

Avendo vari affetti su cui operare, usa vari modi di operare su di essi, che pur differendo l'uno dall'altro, tendono tutti alla stessa cosa, e Dio è in tutti loro portando avanti lo stesso disegno. Nella parabola, questo è chiamato il suo piffero per noi, e il suo lutto per noi; ci ha cantato nelle preziose promesse del Vangelo, proprio per lavorare sulla speranza, e ci ha pianto nelle terribili minacce della legge, proprio per lavorare sulla paura, per poterci spaventare dai nostri peccati e allettarci a lui stesso.

Egli ci aveva cantato in provvidenze pietose e misericordiose, ci aveva pianto in provvidenze calamitose e afflitte, e ha messo l'una contro l'altra. Ha insegnato ai suoi ministri a cambiare voce ( Galati 4:20 ); a volte parlare con tuono dal monte Sinai, a volte con voce sommessa dal monte Sion.

      Nella spiegazione della parabola è esposto il diverso temperamento del ministero di Giovanni e di Cristo, che furono le due grandi luci di quella generazione.

      (1.) Da una parte, Giovanni venne da loro in lutto, senza mangiare né bere; non conversando familiarmente con la gente, né mangiando normalmente in compagnia, ma da solo, nella sua cella nel deserto, dove la sua carne erano locuste e miele selvatico. Ora questo, si potrebbe pensare, dovrebbe funzionare su di loro; perciocchè una vita così austera e mortificata come questa, era molto gradita alla dottrina che predicava: e molto probabilmente farà il bene quel ministro, la cui conversazione è secondo la sua dottrina; e tuttavia la predicazione anche di un tale ministro non è sempre efficace.

      (2.) D'altra parte, il Figlio dell'uomo è venuto mangiando e bevendo, e così ha pifferato a loro. Cristo conversava familiarmente con ogni sorta di persone, senza intaccare alcuna particolare severità o austerità; era affabile e di facile accesso, non timido di nessuna compagnia, era spesso alle feste, sia con i farisei che con i pubblicani, per provare se questo avrebbe vinto su coloro che non erano stati colpiti dalla riservatezza di Giovanni: coloro che non erano intimoriti dal cipiglio di Giovanni , sarebbe sedotto dai sorrisi di Cristo; da cui S.

Paolo imparò ad essere venuto ogni cosa a tutti gli uomini, 1 Corinzi 9:22 . Ora nostro Signore Gesù, con la sua libertà, non condannò affatto Giovanni, non più di quanto Giovanni lo condannò, sebbene il loro comportamento fosse così diverso. Nota, sebbene non siamo mai così chiari nella bontà della nostra pratica, tuttavia non dobbiamo giudicare gli altri da essa.

Può esserci una grande diversità di operazioni, dove è lo stesso Dio che opera tutto in tutti ( 1 Corinzi 12:6 ), e questa diversa manifestazione dello Spirito è data ad ogni uomo per trarne profitto, Matteo 11:7 Matteo 11:7 .

Osserva in particolare che i ministri di Dio sono variamente dotati: l'abilità e il genio di alcuni giacciono in un modo, in altri in un altro modo: alcuni sono Boanerges-- figli del tuono; altri, Barnabeses: figli di consolazione; eppure tutte queste cose opera quell'unico e medesimo Spirito ( 1 Corinzi 12:11 ), e perciò non dobbiamo condannare né l'uno né l'altro, ma lodare entrambi, e lodare Dio per entrambi, il quale tenta così vari modi di trattare con persone di vari temperamenti, affinché i peccatori possano essere resi duttili o lasciati inescusabili, in modo che, qualunque sia il problema, Dio sarà glorificato.

      Nota, 2. I vari metodi che Dio adotta per la conversione dei peccatori, sono per molti infruttuosi e inefficaci: " Non avete ballato, non vi siete lamentati; non siete stati adeguatamente toccati né con l'uno né con l'altro". I mezzi particolari hanno, come in medicina, le loro intenzioni particolari, alle quali si deve rispondere, impressioni particolari, alle quali si deve sottoporre, per il successo del grande e generale disegno; ora se gli uomini non saranno né vincolati dalle leggi, né invitati dalle promesse, né spaventati dalle minacce, né risvegliati dalle cose più grandi , né allettati dalle cose più dolci , né spaventati dalle cose più terribili , né sensibilizzati dalle cose più più semplicele cose; se non daranno ascolto alla voce né della Scrittura, né della ragione, né dell'esperienza, né della provvidenza, né della coscienza, né dell'interesse, che altro si può fare? Si bruciano i mantici, si consuma il piombo, invano si fonde il fondatore; argento reprobo gli uomini li chiameranno, Geremia 6:29 .

Invano è elargito il lavoro dei ministri ( Isaia 49:4 ) e, il che è una perdita molto più grande, la grazia di Dio ricevuta invano, 2 Corinzi 6:1 . Nota: è un certo conforto per i ministri fedeli, quando vedono scarso successo delle loro fatiche, che non è una novità che i migliori predicatori e la migliore predicazione del mondo vengano meno alla fine desiderata.

Chi ha creduto alla nostra relazione? Se dal sangue degli uccisi, dal grasso dei potenti, l'arco di quei grandi condottieri, Cristo e Giovanni, tornasse così spesso vuoto ( 2 Samuele 1:22 ), non c'è da meravigliarsi se lo fanno i nostri, e profetizziamo a così poco scopo sulle ossa secche.

      Nota, 3. Che comunemente quelle persone che non traggono profitto dai mezzi della grazia, sono perverse, e riflettono sui ministri dai quali godono di quei mezzi; e poiché non ottengono essi stessi il bene, fanno agli altri tutto il male che possono, suscitando e propagando pregiudizi contro la parola e contro i fedeli predicatori di essa. Coloro che non obbediscono a Dio e camminano dietro a lui, lo affrontano e camminano contro di lui.

Così ha fatto questa generazione ; perché erano risoluti a non credere a Cristo ea Giovanni, e di possederli, come avrebbero dovuto fare, per il migliore degli uomini, si misero ad abusarne e a rappresentarli come i peggiori. (1.) Quanto a Giovanni Battista, dicono, ha un diavolo. Attribuivano la sua severità e riservatezza alla malinconia ea un qualche tipo o grado di possesso di Satana.

"Perché dovremmo dargli retta? È un povero ipocondriaco, pieno di fantasie e sotto il potere di una folle immaginazione." (2.) Quanto a Gesù Cristo, imputarono la sua conversazione libera e premurosa all'abitudine più viziosa del lusso e del piacere della carne: Ecco un uomo goloso e un beone. Nessuna riflessione potrebbe essere più ripugnante e odiosa; è l'accusa contro il figlio ribelle ( Deuteronomio 21:20 ), è un mangione e un ubriacone; eppure nessuno potrebbe essere più falso e ingiusto; poiché Cristo non si è compiaciuto ( Romani 15:3 ), né alcuno ha mai vissuto una vita di abnegazione, mortificazione e disprezzo del mondo, come ha vissuto Cristo: colui che era immacolato e separato dai peccatori, è qui rappresentato come in combutta con loro, e da loro inquinato.

Nota, l'innocenza più immacolata e l'eccellenza più ineguagliabile non saranno sempre un recinto contro il rimprovero delle lingue: anzi, i migliori doni e le migliori azioni di un uomo, che sono sia ben intenzionati che ben calcolati per l'edificazione, possono essere resi il materia del suo rimprovero. La migliore delle nostre azioni può diventare la peggiore delle nostre accuse, come il digiuno di Davide, Salmi 69:10 .

Era vero, in un certo senso, che Cristo era un Amico dei pubblicani e dei peccatori, il miglior Amico che avessero mai avuto, perché venne al mondo per salvare i peccatori, i grandi peccatori, anche il capo; così disse molto commosso, il quale non era stato lui stesso pubblicano e peccatore, ma fariseo e peccatore; ma questa è, e sarà per l'eternità, la lode di Cristo, e persero il beneficio di colui che così lo volse a suo biasimo.

      Nota, 4. Che la causa di questa grande infruttuosità e perversità delle persone sotto i mezzi della grazia, è che sono come bambini seduti nei mercati; sono sciocchi come bambini, sfrontati come bambini, insensati e giocosi come bambini; se si mostrassero uomini comprensivi, ci sarebbero delle speranze in loro. Il mercato in cui siedono è per alcuni un luogo di ozio ( Matteo 20:3 Matteo 20:3 ); ad altri un luogo di affari mondani ( Giacomo 4:13); a tutti un luogo di rumore o di svago; sicchè se domandate la ragione per cui le persone ottengono così poco bene per mezzo della grazia, troverete che è perché sono indolenti e sciocchezze, e non amano darsi pena; o perché le loro teste, le loro mani e i loro cuori sono pieni del mondo, le cui preoccupazioni soffocano la parola e alla fine soffocano le loro anime ( Ezechiele 33:31 ; Amos 8:5 ); e studiano per distogliere i propri pensieri da ogni cosa grave. Così stanno nei mercati , e lì siedono; in queste cose riposa il loro cuore, e per mezzo di esse decidono di restare.

      Nota, 5. Sebbene i mezzi della grazia siano così disprezzati e abusati da molti, dai più, tuttavia c'è un residuo che mediante la grazia li migliora e risponde ai loro disegni, a gloria di Dio e a bene di le proprie anime. Ma la saggezza è giustificata dai suoi figli. Cristo è Sapienza; in lui sono nascosti tesori di sapienza; i santi sono i figli che Dio gli ha dato , Ebrei 2:13 .

Il vangelo è sapienza, è sapienza dall'alto: i veri credenti sono da essa rigenerati, e anche nati dall'alto; sono bambini saggi , saggi per se stessi e per i loro veri interessi; non come i bambini sciocchi che sedevano nei mercati. Questi figli della saggezza giustificano la saggezza; essi si conformano ai disegni della grazia di Cristo, rispondono alle sue intenzioni e sono opportunamente influenzati e colpiti dai vari metodi che adotta, e così evidenziano la saggezza di Cristo nel prendere questi metodi.

Questo è spiegato, Luca 7:29 . I pubblicani giustificarono Dio, essendo battezzati con il battesimo di Giovanni, e poi abbracciando il vangelo di Cristo. Nota: Il successo dei mezzi di grazia giustifica la sapienza di Dio nella scelta di questi mezzi, contro coloro che lo accusano di follia in esso. La guarigione di ogni malato, che osserva gli ordini del medico, giustifica la sapienza del medico: e perciò Paolo non si vergogna del vangelo di Cristo, perché, qualunque cosa sia per gli altri, per quelli che credono è potenza di Dio per salvezza, Romani 1:16 .

Quando la croce di Cristo, che per gli altri è stoltezza e scandalo, è per quelli che sono chiamati sapienza di Dio e potenza di Dio ( 1 Corinzi 1:23 ; 1 Corinzi 1:24 ), in modo che la conoscenza che è il culmine della loro ambizione ( 1 Corinzi 2:2 ), e l'efficacia di ciò che è la corona del loro glorioso ( Galati 6:14 ), ecco la saggezza giustificata dei suoi figli.

I figli della sapienza sono testimoni della sapienza nel mondo ( Isaia 43:10 ), e saranno prodotti come testimoni in quel giorno, quando la sapienza, che ora è giustificata dai santi, sarà glorificata nei santi e ammirata in tutti coloro che credono , 2 Tessalonicesi 1:10 .

Se l'incredulità di alcuni biasima Cristo con la menzogna, la fede degli altri lo onorerà ponendo il suo sigillo che egli è veritiero e che è anche saggio, 1 Corinzi 1:25 . Che lo facciamo o no, sarà fatto; non solo l'equità di Dio, ma la sua sapienza, sarà giustificata quando parlerà, quando giudicherà.

      Ebbene, questo è il resoconto che Cristo fa di quella generazione, e quella generazione non è passata, ma rimane in una successione simile; poiché com'era allora, è stato da allora ed è tuttora; alcuni credono alle cose che si dicono, e alcuni non credono, Atti degli Apostoli 28:24 .

      II. Per quanto riguarda i luoghi particolari in cui Cristo era più conversato. Quello che diceva in generale di quella generazione, lo applicava in particolare a quei luoghi, per inciderli. Poi cominciò a rimproverarli, Matteo 11:20 Matteo 11:20 .

Ha cominciato a predicare loro molto tempo prima ( Matteo 4:17 Matteo 4:17 ), ma non ha cominciato a rimproverare fino ad ora. Nota: non devono essere adottati metodi approssimativi e sgradevoli, fino a quando non sono stati utilizzati prima mezzi più delicati. Cristo non è incline a rimproverare; dà generosamente e non rimprovera, finché i peccatori con la loro ostinazione non glielo estorcono.

La sapienza prima invita, ma quando i suoi inviti sono disprezzati, poi rimprovera, Proverbi 1:20 ; Proverbi 1:24 . Quelli che non vanno nel metodo di Cristo, che cominciano con i rimproveri. Ora osserva,

      1. Il peccato addebitato su di loro; non alcuno contro la legge morale, allora sarebbe stato rivolto un appello al vangelo, che avrebbe alleviato, ma un peccato contro il vangelo, la legge correttiva, e questa è l'impenitenza: di questo li rimproverava, o li rimproverava per , come la cosa più vergognosa e ingrata che potesse essere, che non si fossero pentiti. Nota, l'impenitenza volontaria è il grande peccato dannatore delle moltitudini che godono del vangelo e di cui (più di ogni altro) i peccatori saranno rimproverati per l'eternità.

La grande dottrina predicata sia da Giovanni Battista, sia da Cristo, sia dagli apostoli, era il pentimento; la grande cosa progettata, sia nel canto che nel lutto, era di convincere le persone a cambiare idea e modi, a lasciare i loro peccati e volgersi a Dio; e a questo non sarebbero stati portati. Non dice, perché non credevano (perché alcuni re di fede lo credevano molti di loro) che Cristo fosse un Maestro venuto da Dio; ma perché non si pentirono: la loro fede non prevalse alla trasformazione dei loro cuori e alla riforma della loro vita.

Cristo li riprendeva per gli altri loro peccati, per condurli al pentimento; ma quando non si pentirono, li rimproverò con questo, come il loro rifiuto di essere guariti: li rimproverò con esso, affinché potessero rimproverarsi e alla fine potessero vedere la follia di ciò, come ciò che solo rende il triste caso un disperato, e la ferita incurabile.

      2. L'aggravamento del peccato; erano le città in cui furono compiute la maggior parte delle sue opere potenti; poiché da quel momento la sua residenza principale era stata per qualche tempo. Nota: alcuni luoghi godono dei mezzi della grazia in maggiore abbondanza, potere e purezza rispetto ad altri luoghi. Dio è un agente libero, e agisce così in tutte le sue disposizioni, sia come Dio della natura sia come Dio della grazia, grazia comune e distintiva.

Per le potenti opere di Cristo avrebbero dovuto essere prevalsi, non solo per ricevere la sua dottrina, ma per obbedire alla sua legge; la cura delle malattie del corpo avrebbe dovuto essere la guarigione delle loro anime, ma non ebbe quell'effetto. Nota: più forti sono gli incentivi a pentirci, più atroce è l'impenitenza e più severo sarà il conto, perché Cristo tiene conto delle opere potenti fatte tra noi e delle opere di grazia fatte anche per noi, per le quali anche noi dovrebbe essere condotto al pentimento, Romani 2:4 .

      (1.) Corazin e Betsaida sono qui esemplificati ( Matteo 11:21 ; Matteo 11:22 ), ognuno di loro ha il suo guaio: Guai a te, Corazin, guai a te, Betsaida. Cristo è venuto nel mondo per benedirci; ma se quella benedizione è trascurata, ha guai in riserva, e i suoi guai sono di tutti gli altri i più terribili.

Queste due città erano situate sul mare di Galilea, la prima a levante e la seconda a ponente, luoghi ricchi e popolosi; Betsaida è stata recentemente avanzata a città da Filippo il tetrarca; da essa Cristo trasse almeno tre dei suoi apostoli: tanto furono favoriti questi luoghi! Tuttavia, poiché non conoscevano il giorno della loro visitazione, caddero sotto questi guai, che rimasero così vicini a loro, che poco dopo decaddero e si ridussero in villaggi ignobili e ignobili. Così fatalmente il peccato rovina le città, e così certamente si compie la parola di Cristo!

      Ora Corazin e Betsaida sono qui paragonate a Tiro e Sidone, due città marittime di cui si legge molto nell'Antico Testamento, che erano state portate in rovina, ma ricominciarono a fiorire; queste città confinavano con la Galilea, ma avevano un nome molto cattivo tra gli ebrei per l'idolatria e altre malvagità. Cristo talvolta si recava sulle coste di Tiro e Sidone ( Matteo 15:21 Matteo 15:21 ), ma mai là; gli ebrei l'avrebbero presa molto atrocemente se l'avesse fatto; perciò Cristo, per convincerli e umiliarli, qui mostra,

      [1.] Che Tiro e Sidone non sarebbero stati così cattivi come Corazin e Betsaida. Se avessero avuto la stessa parola predicata e gli stessi miracoli operati in mezzo a loro, si sarebbero pentiti, e molto tempo fa, come fece Ninive, vestiti di sacco e cenere. Cristo, che conosce i cuori di tutti, sapeva che se fosse andato e avesse abitato in mezzo a loro, e avesse predicato in mezzo a loro, avrebbe fatto più bene là che dov'era; tuttavia continuò dov'era per qualche tempo, per incoraggiare i suoi ministri a farlo, sebbene non vedessero il successo che desideravano.

Nota: tra i figli della disubbidienza, alcuni sono più facilmente colpiti di altri; ed è un grande aggravamento dell'impenitenza di coloro che godono abbondantemente dei mezzi della grazia, non solo che ci sono molti che siedono sotto gli stessi mezzi che sono operati, ma che sono molti di più che sarebbero stati operati, se avevano goduto degli stessi mezzi. Vedi Ezechiele 3:6 ; Ezechiele 3:7 .

Il nostro pentimento è lento e ritardato, ma il loro sarebbe stato rapido; si sarebbero pentiti molto tempo fa. Il nostro è stato lieve e superficiale; la loro sarebbe stata profonda e seria, vestita di sacco e cenere. Tuttavia dobbiamo osservare, con una tremenda adorazione della sovranità divina, che i Tiri ei Sidoni giustamente periranno nel loro peccato, sebbene, se avessero avuto i mezzi della grazia, si sarebbero pentiti; poiché Dio non è debitore di nessun uomo.

      [2.] Che dunque Tiro e Sidone non saranno così infelici come Corazin e Betsaida, ma sarà per loro più tollerabile nel giorno del giudizio, Matteo 11:22 Matteo 11:22 .

Nota, in primo luogo, nel giorno del giudizio lo stato eterno dei figlioli degli uomini sarà determinato da un destino infallibile e inalterabile; felicità o miseria, e i vari gradi di ciascuna. Perciò è chiamato il giudizio eterno ( Ebrei 6:2 ), perché decisivo dello stato eterno. In secondo luogo, in quel giudizio, certamente entreranno in conto tutti i mezzi di grazia di cui si godeva in stato di prova, e si chiederà non solo quanto siamo stati cattivi, ma quanto meglio saremmo stati, se fosse stato non è stata colpa nostra, Isaia 5:3 ; Isaia 5:4 .

In terzo luogo, sebbene la dannazione di tutti coloro che periscono sarà intollerabile, tuttavia la dannazione di coloro che hanno avuto le scoperte più piene e chiare fatte loro della potenza e della grazia di Cristo, e tuttavia non si sono pentiti, sarà di tutti gli altri la più intollerabile. La luce e il suono del Vangelo aprono le facoltà e ampliano le capacità di tutti coloro che lo vedono e lo ascoltano, sia per ricevere le ricchezze della grazia divina, sia (se tale grazia è disprezzata) per accogliere le più abbondanti effusioni dell'ira divina. Se l'autorimprovero è la tortura dell'inferno, deve essere davvero l'inferno per coloro che hanno avuto una così bella opportunità di arrivare in paradiso. Figliolo, ricordalo.

      (2.) Cafarnao è qui condannato con un'enfasi ( Matteo 11:23 Matteo 11:23 ), " E tu, Cafarnao, alza la mano, e ascolta che condannano", Cafarnao, sopra tutte le città d'Israele, era dignitosa con la più abituale residenza di Cristo; era come Shiloh dei tempi antichi, il luogo che aveva scelto per mettere lì il suo nome, e si comportava come con Shiloh, Geremia 7:12 ; Geremia 7:14 .

I miracoli di Cristo qui erano pane quotidiano, e quindi, come la manna antica, erano disprezzati e chiamati pane leggero. Molte dolci e comode lezioni di grazia Cristo le aveva lette con scarso scopo, e perciò legge loro una tremenda lezione di collera: coloro che non ascolteranno la prima saranno indotti a sentire la seconda.

      Abbiamo qui il destino di Cafarnao,

      [1] Metti assolutamente; Tu che sei esaltato in cielo sarai portato giù all'inferno Nota: Primo, coloro che godono del vangelo con potenza e purezza, sono così esaltati in cielo; hanno in ciò un grande onore per il presente, e un grande vantaggio per l'eternità; sono innalzati verso il cielo; ma se, nonostante ciò, sono ancora attaccati alla terra, possono ringraziare se stessi di non essere stati innalzati al cielo.

In secondo luogo, i vantaggi e i progressi del Vangelo abusati affonderanno i peccatori molto più in basso nell'inferno. I nostri privilegi esteriori saranno così lontani dal salvarci, che se il nostro cuore e la nostra vita non saranno loro graditi, non faranno altro che infiammare la resa dei conti: più alto è il precipizio, più fatale è la caduta da esso: Non dobbiamo dunque essere nobile, ma teme; non pigro, ma diligente. Vedi Giobbe 20:6 ; Giobbe 20:7 .

      [2.] Lo abbiamo qui messo a confronto con il destino di Sodoma, un luogo più notevole, sia per il peccato che per la rovina, di forse qualsiasi altro; eppure Cristo qui ci dice,

      Primo, che i mezzi di Cafarnao avrebbero salvato Sodoma. Se questi miracoli fossero stati fatti tra i Sodomiti, per quanto cattivi fossero, si sarebbero pentiti, e la loro città sarebbe rimasta fino ad oggi un monumento di misericordia, come ora è di distruggere la giustizia, Giuda 1:7 . Nota: dopo il vero pentimento per mezzo di Cristo, anche il peccato più grande sarà perdonato e la più grande rovina sarà impedita, quella di Sodoma non eccettuata.

Gli angeli furono mandati a Sodoma, e tuttavia non rimase; ma se Cristo vi fosse stato mandato, sarebbe rimasto; quanto è bene per noi, allora, che il mondo a venire sia sottoposto a Cristo, e non agli angeli! Ebrei 2:5 . Lot non sarebbe sembrato uno che scherniva, se avesse fatto miracoli.

      In secondo luogo, che la rovina di Sodoma sarà quindi minore nel gran giorno di quella di Cafarnao. Sodoma avrà molte cose di cui rispondere, ma non il peccato di trascurare Cristo, come farà Cafarnao. Se il Vangelo si rivela un sapore di morte, un sapore di uccisione, lo è doppiamente; è di morte in morte, una morte così grande ( 2 Corinzi 2:16 ); Cristo aveva detto lo stesso di tutti gli altri luoghi che non ricevono i suoi ministri né danno il suo benvenuto evangelico ( Matteo 10:15 Matteo 10:15 ); Sarà più tollerabile per il paese di Sodoma che per quella città.

Noi che abbiamo ora la parola scritta nelle nostre mani, il vangelo predicato e le ordinanze del vangelo amministrate a noi, e viviamo sotto la dispensazione dello Spirito, abbiamo vantaggi non inferiori a quelli di Corazin, e Betsaida, e Cafarnao, e il racconto nel grande giorno sarà di conseguenza. È stato dunque giustamente detto che i professori di quest'epoca, sia che vadano in paradiso o all'inferno, saranno i più grandi debitori in ciascuno di questi luoghi; se al cielo, i più grandi debitori alla divina misericordia per quei ricchi mezzi che li condussero; se all'inferno, i più grandi debitori alla giustizia divina, per quei ricchi mezzi che li avrebbero tenuti da lì.