Matteo 17:24-27

      24 E quando furono venuti a Capernaum, quelli che tributo ricevuto il denaro è venuto a Pietro, e disse: Non vede il vostro omaggio padrone? 25 Egli dice: Sì. E quando fu entrato in casa, Gesù lo prevenne, dicendo: Che ne pensi, Simone? da chi prendono costumi o tributi i re della terra? dei propri figli o di estranei? 26 Pietro gli disse: Degli stranieri.

Gesù gli disse: Allora i bambini sono liberi. 27 Nondimeno, per non offenderli, va' al mare, getta l'amo e prendi il pesce che viene su per primo; e quando avrai aperto la sua bocca, troverai un pezzo di denaro: che prendi e dai loro per me e per te.

      Abbiamo qui un resoconto del tributo di Cristo.

      I. Osserva come è stato richiesto, Matteo 17:24 Matteo 17:24 . Cristo era ora a Cafarnao, il suo quartier generale, dove risiedeva principalmente; non si trattenne di là, per rifiutare di essere chiamato per i suoi debiti, ma piuttosto venne là, per essere pronto a pagarli.

      1. Il tributo richiesto non era alcun pagamento civile alle potenze romane, che era rigorosamente richiesto dai pubblicani, ma i doveri ecclesiastici, il mezzo siclo, circa quindici denari, che erano richiesti ad ogni persona o al servizio del tempio, e la copertura delle spese del culto ivi; è chiamato un riscatto per l'anima, Esodo 30:12 , c. Questo non era così rigorosamente richiesto ora come a volte lo era stato, specialmente non in Galilea.

      2. La richiesta era molto modesta, i collezionisti erano così timorosi di Cristo, a causa delle sue opere potenti, che non osavano parlarne con lui, ma si rivolgevano a Pietro, la cui casa era a Cafarnao, e probabilmente in casa sua Cristo depositato; era quindi più adatto a parlare con lui come la governante, e presumevano che conoscesse la mente del suo Maestro. La loro domanda è: il tuo padrone non paga tributi? Alcuni pensano di aver cercato un'occasione contro di lui, progettando, se si fosse rifiutato, di rappresentarlo come disaffezionato al servizio del tempio, e i suoi seguaci come persone senza legge, che non avrebbero pagato né pedaggio, tributo, né consuetudine, Esdra 4:13. Sembrerebbe piuttosto che lo chiedessero con rispetto, intimando che se avesse avuto il privilegio di esentarlo da questo pagamento, non avrebbero insistito su di esso.

      Pietro subito la sua parola per il suo Maestro; " Sì, certo; il mio Maestro rende omaggio; è il suo principio e la sua pratica; non devi temere di trasferirlo a lui." (1.) Fu fatto sotto la legge ( Galati 4:4 ); perciò in base a questa legge fu pagato a quaranta giorni ( Luca 2:22 ), e ora paga se stesso, come uno che, nel suo stato di umiliazione, aveva preso su di lui la forma di un servo, Filippesi 2:7 ; Filippesi 2:8 .

(2.) Egli è stato fatto peccato per noi, ed è stato inviato a somiglianza della carne peccaminosa, Romani 8:3 . Ora questa tassa pagata al tempio è chiamata espiazione per l'anima, Esodo 30:15 . Cristo, affinché in ogni cosa potesse apparire a somiglianza dei peccatori, lo pagò pur non avendo peccato da espiare.

(3.) Così gli conveniva adempiere ogni giustizia, Matteo 3:15 Matteo 3:15 . Ha fatto questo per dare l'esempio, [1.] Di rendere a tutti ciò che è loro dovuto, tributo a chi è dovuto il tributo, Romani 13:7 .

Il regno di Cristo non essendo di questo mondo, i favoriti e gli ufficiali di esso sono così lontani dall'avere un potere concesso loro, in quanto tali, di tassare le borse degli altri, che i loro sono soggetti ai poteri che sono. [2.] Di contribuire al sostegno del culto pubblico di Dio nei luoghi in cui ci troviamo. Se raccogliamo cose spirituali, è opportuno restituire le cose carnali. Il tempio era ora diventato un covo di ladri, e il culto del tempio un pretesto per l'opposizione che i capi dei sacerdoti opponevano a Cristo e alla sua dottrina; eppure Cristo ha pagato questo tributo.

Nota, i doveri della Chiesa, legalmente imposti, devono essere pagati, nonostante le corruzioni della chiesa. Dobbiamo stare attenti a non usare la nostra libertà come un mantello di cupidigia o malizia, 1 Pietro 2:16 . Se Cristo rende omaggio, chi può pretendere un'esenzione?

      II. Come fu discusso ( Matteo 17:25 Matteo 17:25 ), non con gli stessi esattori, per timore che si irritassero, ma con Pietro, affinché si accontentasse della ragione per cui Cristo pagava il tributo, e non si sbagliasse a riguardo .

Ha portato i collezionisti in casa; ma Cristo lo ha anticipato, per dargli una prova della sua onniscienza, e che nessun pensiero può essergli negato. I discepoli di Cristo non vengono mai attaccati a sua insaputa.

      Ora, 1. Egli fa appello alla via dei re della terra, che è di prendere tributi dagli stranieri, dai sudditi del loro regno, o dagli stranieri che trattano con loro, ma non dai propri figli che sono delle loro famiglie ; c'è una tale comunione di beni tra genitori e figli, e un comune interesse in ciò che hanno, che sarebbe assurdo che i genitori riscuotano tasse sui figli, o preghino qualcosa da loro; è come una mano che tassa l'altra.

      2. Lo applica a se stesso; Allora i bambini sono liberi. Cristo è il Figlio di Dio ed erede di tutte le cose; il tempio è il suo tempio ( Malachia 3:1 ), la casa di suo Padre ( Giovanni 2:16 ), in esso è fedele come Figlio nella propria casa ( Ebrei 3:6 ), e quindi non obbligato a pagare questa tassa per il servizio del tempio.

Così Cristo afferma il suo diritto, affinché il suo pagamento di questo tributo non fosse mal migliorato fino all'indebolimento del suo titolo di Figlio di Dio e di Re d'Israele, e avrebbe dovuto sembrare lui stesso un rinnegamento di esso. Queste immunità dei bambini non devono essere estese oltre il nostro Signore Gesù stesso. I figli di Dio sono liberati per grazia e adozione dalla schiavitù del peccato e di Satana, ma non dalla loro sottomissione ai magistrati civili nelle cose civili; qui si esprime la legge di Cristo; Ogni anima (non eccettuate le anime santificate) sia soggetta ai poteri superiori. Rendi a Cesare le cose che sono di Cesare.

      III. Come è stato pagato, nonostante, Matteo 17:27 Matteo 17:27 .

      1. Per quale motivo Cristo ha rinunciato al suo privilegio e ha pagato questo tributo, sebbene avesse diritto a un'esenzione, per non offenderli. Pochi sapevano, come Pietro, che era il Figlio di Dio; e sarebbe stata una diminuzione all'onore di quella grande verità, che era ancora un segreto, avanzarla ora, per servire a uno scopo come questo. Perciò Cristo abbandona quell'argomento e considera che se dovesse rifiutare questo pagamento, aumenterebbe il pregiudizio delle persone contro di lui e la sua dottrina, e allontanerebbe i loro affetti da lui, e quindi si risolve a pagarlo.

Nota, la prudenza e l'umiltà cristiane ci insegnano, in molti casi, a recedere dal nostro diritto, piuttosto che offendere insistendo su di esso. Non dobbiamo mai declinare il nostro dovere per paura di offendere (la predicazione di Cristo ei miracoli li offendevano, eppure lui continuò con lui, Matteo 15:12 ; Matteo 15:13 , offendere gli uomini meglio di Dio); ma a volte dobbiamo rinnegare noi stessi in ciò che è il nostro interesse secolare, piuttosto che offenderci; come Paolo, 1 Corinzi 8:13 ; Romani 14:13 .

      2. Quale corso ha seguito per il pagamento di questa tassa; si provvide di denaro per esso dalla bocca di un pesce ( Matteo 17:27 Matteo 17:27 ), in cui appare,

      (1.) La povertà di Cristo; non aveva quindici denari a disposizione per pagare la sua tassa, sebbene ne guarì tanti malati; sembra, ha fatto tutto gratis; per noi si è fatto povero, 2 Corinzi 8:9 . Nelle sue spese ordinarie viveva di elemosina ( Luca 8:3 ) e in quelle straordinarie viveva di miracoli.

Non ordinò a Giuda di pagare questo dalla borsa che portava; quello era per la sussistenza, e non lo avrebbe ordinato per il suo uso particolare, che era destinato al beneficio della comunità.

      (2.) Il potere di Cristo, nel cavare denaro dalla bocca di un pesce per questo scopo. Sia che la sua onnipotenza l'abbia messo lì, sia che la sua onniscienza sapesse che era lì, tutto arriva a uno; era una prova della sua divinità, e che è il Signore degli eserciti. Quelle creature più lontane dall'uomo sono al comando di Cristo, anche i pesci del mare sono sotto i suoi piedi ( Salmi 8:5 ); e per evidenziare il suo dominio in questo mondo inferiore e per adattarsi al suo presente stato di umiliazione, scelse di toglierlo dalla bocca di un pesce, quando avrebbe potuto toglierlo dalla mano di un angelo. Ora osserva,

      [1.] Peter deve catturare il pesce con la lenza. Anche nei miracoli avrebbe usato mezzi per incoraggiare l'industria e lo sforzo. Peter ha qualcosa da fare, ed è anche di ostacolo alla sua stessa vocazione; per insegnarci la diligenza nel lavoro siamo chiamati a, e chiamato in. Ci aspettiamo che Cristo dovrebbe dare a noi? Prepariamoci a lavorare per lui.

      [2.] Il pesce si avvicinò, con denaro in bocca, che rappresenta per noi la ricompensa dell'obbedienza nell'obbedienza. Che lavoro che facciamo al comando di Cristo porta la sua paga proprio con essa: In linea comandi di Dio, così come dopo il loro mantenimento, v'è grande ricompensa, Salmi 19:11 . Pietro fu fatto pescatore di uomini, e quelli che aveva catturato così salirono; dove il cuore è aperto per accogliere la parola di Cristo, la mano è aperta per incoraggiare i suoi ministri.

      [3.] Il pezzo di denaro era appena sufficiente per pagare la tassa per Cristo e Pietro. Troverai uno statere, del valore di un siclo ebreo, che pagherebbe la tassa sui sondaggi per due, perché era mezzo siclo, Esodo 30:13 . Cristo avrebbe potuto facilmente comandare un sacco di soldi come un pezzo di denaro; ma ci insegnerebbe a non desiderare cose superflue, ma, avendone abbastanza per le nostre occasioni presenti, ad accontentarci e a non diffidare di Dio, sebbene viviamo alla mano nella bocca.

Cristo fece del pesce il suo cassiere; e perché non possiamo fare della provvidenza di Dio il nostro magazzino e tesoro? Se abbiamo una competenza per oggi, pensiamo al domani per le cose di se stesso. Cristo ha pagato per sé e Peter, perché è probabile che qui egli solo è stato valutato, e di lui è stato in questo momento richiesto; forse il resto aveva già pagato, o doveva pagare altrove.

I papisti fanno un grande mistero del pagamento di Cristo per Pietro, come se questo lo facesse capo e rappresentante di tutta la chiesa; mentre il pagamento del tributo per lui era piuttosto un segno di sudditanza che di superiorità. I suoi pretesi successori non pagano alcun tributo, ma lo esigono. Peter ha pescato per questo denaro, e quindi parte di esso è andato per il suo uso. Con lui risplenderanno coloro che sono operatori insieme a Cristo nel vincere le anime.

Dammelo per te e per me. Ciò che Cristo ha pagato per se stesso era considerato un debito; quello che ha pagato per Peter era una cortesia per lui. Nota, è una cosa desiderabile, se Dio così piace, avere in dotazione i beni di questo mondo, non solo per essere giusti, ma per essere gentili; non solo per essere caritatevoli verso i poveri, ma obbliganti verso i nostri amici. A che serve una grande proprietà, se non quella che consente a un uomo di fare tanto più bene?

      Infine, osserva, l'evangelista riporta qui gli ordini che Cristo diede a Pietro, il mandato; l'effetto non è particolarmente menzionato, ma dato per scontato e giustamente; poiché per Cristo il dire e il fare sono la stessa cosa.