Matteo 18:7-14

      7 Guai al mondo per le offese! perché è necessario che vengano le offese; ma guai a quell'uomo dal quale viene l'offesa! 8 Ora, se la tua mano o il tuo piede ti offendono, li tagliati fuori, e gettato li da te: è meglio per te entrare nella vita monco o zoppo, che avere due mani o due piedi ed essere gettato nel fuoco eterno. 9 E se il tuo occhio ti scandalizza, cavalo e gettalo via da te: è meglio per te entrare nella vita con un occhio solo, piuttosto che avere due occhi per essere gettato nel fuoco della Geenna.

  10 Badate di non disprezzare nessuno di questi piccoli; poiché io vi dico che in cielo i loro angeli vedono sempre il volto del Padre mio che è nei cieli. 11 Poiché il Figlio dell'uomo è venuto a salvare ciò che era perduto. 12 Come pensi? se un uomo ha cento pecore e una di esse si è smarrita, non lascia le novantanove e va sui monti a cercare quella che si è smarrita? 13 E se è vero che lo trova, in verità vi dico, si rallegra più di quella pecora che delle novantanove che non si sono smarrite. 14 Così non è volontà del Padre vostro che è nei cieli, che uno solo di questi piccoli perisca.

      Il nostro Salvatore qui parla di offese, o scandali,

      I. In generale, Matteo 18:7 Matteo 18:7 . Dopo aver menzionato l'offesa dei piccoli, coglie occasione per parlare più in generale di offese. Questa è un'offesa, 1. Che provoca la colpa, che per lusinga o per paura tende a trascinare gli uomini da ciò che è bene a ciò che è male. 2. Che provoca dolore, che rattrista il cuore dei giusti. Ora, riguardo alle offese, Cristo qui dice loro:

      (1.) Che erano certe cose; Deve essere necessario che vengano le offese. Quando siamo sicuri che c'è pericolo, dovremmo essere meglio armati. Non che la parola di Cristo richieda a qualcuno di offendere, ma è una predizione in vista delle cause; considerando la sottigliezza e la malizia di Satana, la debolezza e la depravazione dei cuori degli uomini, e la stoltezza che vi si trova, è moralmente impossibile che vi siano offese; e Dio ha deciso di consentirli per fini saggi e santi, affinché sia quelli che sono perfetti, sia quelli che non lo sono, possano essere resi manifesti.

Vedi 1 Corinzi 11:19 ; Daniele 11:35 . Avendo detto, prima, che ci saranno seduttori, tentatori, persecutori e molti cattivi esempi, stiamo in guardia, Matteo 24:24 ; Atti degli Apostoli 20:29 ; Atti degli Apostoli 20:30 .

      (2.) Che sarebbero cose dolorose e la conseguenza di esse fatale. Ecco un doppio guaio allegato ai reati:

      [1.] Guai a chi è negligente e incustodito, a cui è data l'offesa; Guai al mondo per le offese. Gli ostacoli e le opposizioni dati alla fede e alla santità in ogni luogo sono la rovina e la piaga dell'umanità e la rovina di migliaia di persone. Questo mondo presente è un mondo malvagio, è così pieno di offese, di peccati e insidie ​​e dolori; una strada pericolosa che percorriamo, piena di inciampi, precipizi e false guide.

Guai al mondo. Quanto a coloro che Dio ha scelto e chiamato dal mondo, e liberato da esso, sono preservati dalla potenza di Dio dal pregiudizio di queste offese, sono aiutati su tutte queste pietre d'inciampo. Coloro che amano la legge di Dio hanno una grande pace, e nulla li offenderà, Salmi 119:165 .

      [2.] Guai agli empi, che danno volontariamente l'offesa; Ma guai a quell'uomo da cui viene l'offesa. Anche se è necessario che l'offesa venga, questa non sarà una scusa per i colpevoli. Nota, sebbene Dio faccia i peccati dei peccatori per servire i suoi scopi, ciò non li proteggerà dalla sua ira; e la colpa sarà posta alla porta di coloro che danno l'offesa, sebbene anch'essi cadano sotto un guaio che la prende.

Nota: Coloro che in qualche modo ostacolano la salvezza degli altri, troveranno la propria condanna più intollerabile, come Geroboamo, che peccò e fece peccare Israele. Questo guaio è la morale di quella legge giudiziaria ( Esodo 21:33-22 ), secondo cui colui che aprì la fossa e accese il fuoco, era responsabile di tutti i danni che ne seguirono.

La generazione anticristiana, dalla quale venne la grande offesa, cadrà sotto questo dolore, per la sua illusione dei peccatori ( 2 Tessalonicesi 2:11 ; 2 Tessalonicesi 2:12 ), e le loro persecuzioni dei santi ( Apocalisse 17:1 ; Apocalisse 17:2 ; Apocalisse 17:6 ), poiché il Dio giusto farà i conti con coloro che rovinano gli interessi eterni delle anime preziose e gli interessi temporali dei santi preziosi; poiché prezioso agli occhi del Signore è il sangue delle anime e il sangue dei santi; e gli uomini saranno contati non solo per le loro azioni, ma anche per il frutto delle loro azioni, il male da loro fatto.

      II. In particolare, Cristo qui parla di offese date,

      1. Da noi a noi stessi, che si esprime con la nostra mano o il nostro piede che ci offende; in tal caso, deve essere tagliato, Matteo 18:8 ; Matteo 18:9 . Questo Cristo aveva detto prima ( Matteo 5:29 ; Matteo 5:30 ), dove si riferisce specialmente ai peccati del settimo comandamento; qui è preso più in generale. Nota: Quei detti duri di Cristo, che sono spiacevoli alla carne e al sangue, devono essere ripetuti ancora e ancora, e tutto abbastanza poco. Ora osserva,

      (1.) Che cosa è qui ingiunto. Dobbiamo separarci con un occhio, o una mano, o un piede, cioè quello, qualunque cosa sia, che ci è caro, quando si rivela inevitabilmente occasione di peccato per noi. Nota, [1.] Molte tentazioni prevalenti al peccato sorgono da dentro di noi; i nostri stessi occhi e le nostre mani ci offendono; se non ci fosse mai un diavolo a tentarci, saremmo attirati dalla nostra stessa concupiscenza: anzi, quelle cose che in sé sono buone, e possono essere usate come strumenti di bene, anche quelle, attraverso la corruzione del nostro cuore, dimostrano lacci per noi, ci inclinano al peccato e ci ostacolano nel dovere.

[2.] In tal caso, dobbiamo, per quanto legittimamente possiamo, separarci da ciò che non possiamo mantenere senza esserne impigliati nel peccato. Primo, è certo, la concupiscenza interiore deve essere mortificata, sebbene ci sia cara come un occhio, o come una mano. La carne, con i suoi affetti e concupiscenze, deve essere mortificata, Galati 5:24 .

Il corpo del peccato deve essere distrutto; le inclinazioni e gli appetiti corrotti devono essere controllati e incrociati; l'amata lussuria, che è stata arrotolata sotto la lingua come un dolce boccone, deve essere abbandonata con ripugnanza. In secondo luogo, le occasioni esteriori di peccato devono essere evitate, anche se in tal modo ci esercitiamo con tanta violenza come sarebbe tagliarci una mano o cavarci un occhio. Quando Abramo lasciò il suo paese natale, per paura di essere irretito nell'idolatria di esso, e quando Mosè lasciò la corte del Faraone, per paura di essere impigliato nei piaceri peccaminosi di esso, fu tagliata la mano destra. Non dobbiamo pensare a niente di troppo caro da cui separarci, per mantenere una buona coscienza.

      (2.) Su quale incentivo questo è richiesto; È meglio per te entrare nella vita monco che, avendo due mani, essere gettato nell'inferno. L'argomento è tratto dallo stato futuro, dal paradiso e dall'inferno; da lì vengono presi i più convincenti dissuasori dal peccato. L'argomento è lo stesso con quello dell'apostolo, Romani 8:13 .

[1.] Se viviamo secondo la carne, moriremo; avendo due occhi, nessuna breccia fatta sul corpo del peccato, corruzione innata come Adonia non è mai dispiaciuta, saremo gettati nel fuoco dell'inferno. [2.] Se per mezzo dello Spirito mortifichiamo le opere del corpo, vivremo; ciò si intende con il nostro entrare nella vita storpiato, cioè il corpo del peccato storpiato; ed è solo mutilato nel migliore dei casi, mentre siamo in questo mondo.

Se la mano destra del vecchio è tagliata, e il suo occhio destro è cavato, le sue politiche principali sono state distrutte e i poteri sono stati spezzati, va bene; ma restano ancora un occhio e una mano, con cui lotterà. Quelli che sono di Cristo hanno inchiodato la carne alla croce, ma non è ancora morta; la sua vita si prolunga, ma gli viene tolto il dominio ( Daniele 7:12 ), e la piaga mortale che gli viene data, che non si rimarginerà.

      1. Delle offese da noi date ad altri, specialmente ai piccoli di Cristo, delle quali siamo qui incaricati di prestare attenzione, secondo quanto aveva detto, Matteo 18:6 Matteo 18:6 . Osservare,

      (1.) La cautela stessa; Badate di non disprezzare nessuno di questi piccoli. Questo è detto ai discepoli. Come Cristo sarà scontento dei nemici della sua chiesa, se fanno torto a qualcuno dei suoi membri, anche il più piccolo, così sarà scontento dei grandi della chiesa, se disprezzano i piccoli. "Tu che stai lottando per essere il più grande, bada di non disprezzare in questa gara i più piccoli.

Possiamo intendere letteralmente di bambini piccoli; di loro Cristo parlava, Matteo 18:2 ; Matteo 18:4 . Il seme infantile dei fedeli appartiene alla famiglia di Cristo, e non è da disprezzare. O, in senso figurato; credenti veri ma deboli sono questi piccoli, che nella loro condizione esteriore, o nella struttura del loro spirito, sono come bambini piccoli, gli agnelli del gregge di Cristo.

      [1.] Non dobbiamo disprezzarli, non considerarli meschinamente, come disprezzavano gli agnelli, Giobbe 12:5 . Non dobbiamo scherzare sulle loro infermità, non guardarle con disprezzo, non comportarci con disprezzo o sdegno nei loro confronti, come se non ci importasse cosa ne fosse stato di loro; non dobbiamo dire: "Anche se si offendono, si addolorano e inciampano, che cos'è questo per noi?" Né dovremmo occuparci di fare ciò che li ingarbuglia e li lascia perplessi.

Questo disprezzo dei piccoli è ciò da cui siamo ampiamente messi in guardia, Romani 14:3 ; Romani 14:10 ; Romani 14:15 ; Romani 14:20 ; Romani 14:21 .

Non dobbiamo imporci alle coscienze degli altri, né sottometterli ai nostri umori, come fanno coloro che dicono alle anime degli uomini: Inchinatevi, affinché possiamo andare oltre. C'è un rispetto dovuto alla coscienza di ogni uomo che appare coscienzioso.

      [2.] Dobbiamo stare attenti a non disprezzarli; dobbiamo aver paura del peccato, ed essere molto cauti ciò che diciamo e facciamo, per non offendere per inavvertenza i piccoli di Cristo, per non disprezzarli, senza accorgercene. C'erano quelli che li odiavano e li scacciavano, eppure dicevano: Sia glorificato il Signore. E dobbiamo aver paura della punizione; "Bada a disprezzarli, perché è a tuo rischio e pericolo."

      (2.) Le ragioni per imporre la cautela. Non dobbiamo considerare questi piccoli disprezzabili, perché in realtà sono considerevoli. La terra non disprezzi coloro che il cielo rispetta; Non lasciate che quelli essere guardato su da noi con rispetto, come i suoi preferiti. Per dimostrare che i piccoli che credono in Cristo sono degni di essere rispettati, considerate,

      [1.] Il ministero degli angeli buoni su di loro; In cielo i loro angeli vedono sempre il volto di mio Padre. Questo Cristo ci dice, e possiamo crederlo sulla sua parola, che è venuto dal cielo per farci sapere ciò che è fatto lì dal mondo degli angeli. Due cose ci fa sapere su di loro,

      Primo, che sono gli angeli dei piccoli. Gli angeli di Dio sono i loro; perché tutto suo è nostro, se siamo di Cristo. 1 Corinzi 3:22 . Sono loro; poiché hanno l'incarico di servire per il loro bene ( Ebrei 1:14 ), di piantare le loro tende intorno a loro e di portarli nelle loro braccia.

Alcuni hanno immaginato che ogni santo in particolare abbia un angelo custode; ma perché dovremmo supporre questo, quando siamo sicuri che ogni santo particolare, quando c'è l'occasione, ha una guardia di angeli? Ciò è particolarmente applicato qui ai più piccoli, perché sono i più disprezzati e i più esposti. Hanno ben poco da poter chiamare proprio, ma possono guardare per fede alle schiere celesti e chiamarle loro.

Mentre i grandi del mondo hanno uomini d'onore al loro seguito e guardie, i piccoli della chiesa sono assistiti da angeli gloriosi; che rivela non solo la loro dignità, ma il pericolo a cui corrono coloro che li disprezzano e li insultano. È brutto essere nemici di coloro che sono così protetti; ed è bene avere Dio per nostro Dio, perché allora abbiamo i suoi angeli per i nostri angeli.

      In secondo luogo, che hanno sempre ecco il volto del Padre che è nei cieli. Questo rivela: 1. La continua felicità e onore degli angeli. La felicità del cielo consiste nella visione di Dio, nel vederlo faccia a faccia così com'è, nel contemplare la sua bellezza; questo gli angeli hanno senza interruzione; quando ci servono sulla terra, ma anche allora contemplando vedono il volto di Dio, perché dentro sono pieni di occhi.

Gabriele, quando parla a Zaccaria, sta ancora alla presenza di Dio, Apocalisse 4:8 ; Luca 1:19 . L'espressione suggerisce, come alcuni pensano, la speciale dignità e onore degli angeli dei piccoli; si dice che i primi ministri di stato vedano il volto del re ( Ester 1:14 ), come se gli angeli più forti avessero l'incarico dei santi più deboli.

2. Rivela la loro continua disponibilità a servire i santi. Guardano il volto di Dio, aspettando di ricevere da lui ordini su cosa fare per il bene dei santi. Come gli occhi del servo sono alla mano del suo padrone, pronti ad andare o venire al minimo cenno, così gli occhi degli angeli sono sul volto di Dio, aspettando gli indizi della sua volontà, che quei messaggeri alati volano rapidamente da adempiere; essi vanno e ritornano, come un lampo, Ezechiele 1:14 .

Se vogliamo contemplare il volto di Dio nella gloria nell'aldilà, come fanno gli angeli ( Luca 20:36 ), dobbiamo contemplare il volto di Dio ora, pronti al nostro dovere, come fanno loro, Atti degli Apostoli 9:6 .

      [2.] Il grazioso disegno di Cristo su di loro ( Matteo 18:11 Matteo 18:11 ); Perché il Figlio dell'uomo è venuto a salvare ciò che era perduto. Questa è una ragione, primo, per cui gli angeli dei piccoli hanno un tale incarico nei loro confronti e si prendono cura di loro; è in adempimento del disegno di Cristo di salvarli.

Nota: il ministero degli angeli è fondato nella mediazione di Cristo; per mezzo di lui gli angeli sono riconciliati con noi; e, quando celebravano la benevolenza di Dio verso gli uomini, ad essa annettevano la propria. In secondo luogo, perché non devono essere disprezzati; perché Cristo è venuto a salvarli, a salvare quelli che sono perduti, i piccoli che sono smarriti ai loro stessi occhi ( Isaia 66:3 ), che sono smarriti in se stessi.

O meglio, i figli degli uomini. Nota, 1. Le nostre anime per natura sono anime perdute; come si perde un viandante, cioè fuori strada, come si perde un condannato. Dio ha perso il servizio dell'uomo caduto, ha perso l'onore che avrebbe dovuto avere da lui. 2. L'incarico di Cristo nel mondo era di salvare ciò che era perduto, di ridurci alla nostra fedeltà, di restituirci al nostro lavoro, di reintegrarci nei nostri privilegi, e quindi di metterci sulla retta via che conduce al nostro grande fine; per salvare coloro che sono spiritualmente perduti dall'essere eternamente tali.

3. Questa è una buona ragione per non disprezzare o offendere i credenti più piccoli e più deboli. Se Cristo attribuisce loro un tale valore, non sottovalutiamoli. Se tanto ha rinnegato se stesso per la loro salvezza, sicuramente dovremmo rinnegare noi stessi per la loro edificazione e consolazione. Vedere questo argomento sollecitato, Romani 14:15 ; 1 Corinzi 8:11 ; 1 Corinzi 8:12 .

Anzi, se Cristo è venuto nel mondo per salvare le anime, e il suo cuore è tanto concentrato su quell'opera, farà i conti severamente con coloro che la ostacolano e la ostacolano, ostacolando il progresso di coloro che pongono il viso verso il cielo, e così ostacolano il suo grande disegno.

      [3.] La tenera considerazione che il nostro Padre celeste ha per questi piccoli e la sua sollecitudine per il loro benessere. Ciò è illustrato da un confronto, Matteo 18:12 Matteo 18:12 . Osservare la gradazione dell'argomento; gli angeli di Dio sono i loro servi, il Figlio di Dio è il loro Salvatore e, per completare il loro onore, Dio stesso è il loro Amico. Nessuno li strapperà dalla mano di mio Padre, Giovanni 10:28 .

      Ecco, Primo, Il confronto, Matteo 18:12 ; Matteo 18:13 . Il padrone che ha perduto una pecora su cento, non la disprezza, ma diligentemente la informa, è molto contento quando l'ha trovata, e ha in ciò una gioia sensibile e commovente, più che nelle novantanove che non vagato.

La paura che aveva di perderlo, e la sorpresa di trovarlo, si aggiungono alla gioia. Ora questo è applicabile: 1. Allo stato dell'uomo caduto in generale; è smarrito come una pecora smarrita, gli angeli che stavano in piedi erano come i novantanove che non si smarrivano mai; l'uomo errante è cercato sui monti, che Cristo, con grande fatica, ha attraversato inseguendolo, ed è trovato; che è una questione di gioia.

C'è più gioia in cielo per i peccatori che ritornano che per gli angeli rimasti. 2. Ai credenti particolari, che sono offesi e sconcertati dagli inciampi che vengono posti sul loro cammino, o dalle astuzie di coloro che li seducono fuori strada. Ora, sebbene solo una su cento debba essere scacciata con la presente, come facilmente sono le pecore, tuttavia quella sarà curata con molta cura, il suo ritorno accolto con grande piacere; e quindi il torto che gli è stato fatto, senza dubbio, sarà considerato con molto dispiacere.

Se c'è gioia in cielo per il ritrovamento di uno di questi piccoli, c'è ira in cielo per l'offesa di loro. Nota, Dio è graziosamente preoccupato, non solo per il suo gregge in generale, ma per ogni agnello, o pecora, che ne fa parte. Sebbene siano molti, tuttavia di questi molti può facilmente perderne uno, perché è un grande pastore, ma non perderlo così facilmente, perché è un buon pastore e ha una conoscenza del suo gregge più particolare che mai ; poiché chiama per nome le sue pecore, Giovanni 10:3 .

Vedi un'esposizione completa di questa parabola, Ezechiele 34:2 ; Ezechiele 34:10 ; Ezechiele 34:16 ; Ezechiele 34:19 .

      In secondo luogo, L'applicazione di questo confronto ( Matteo 18:14 Matteo 18:14 ); Non è volontà del Padre vostro che uno di questi piccoli muoia. Più è implicito di quanto non sia espresso. Non è sua volontà che qualcuno muoia, ma, 1.

È sua volontà che questi piccoli siano salvati; è la volontà del suo disegno e del suo diletto: l'ha progettata, e ha posto il suo cuore su di essa, e la realizzerà; è volontà del suo precetto, che tutti facciano ciò che possono per promuoverlo, e nulla per impedirlo. 2. Questa cura si estende a ogni membro particolare del gregge, anche il più meschino. Pensiamo che se solo uno o due vengono offesi e irretiti, non è gran cosa, non dobbiamo preoccuparci; ma i pensieri di amore e tenerezza di Dio sono al di sopra dei nostri.

3. Si avverte che coloro che fanno qualsiasi cosa per la quale qualcuno di questi piccoli sono in pericolo di perire, contraddicono la volontà di Dio e lo provocano fortemente; e sebbene non possano prevalere in essa, tuttavia ne saranno conteggiati da colui che, nei suoi santi, come in altre cose, è geloso del suo onore, e non sopporterà che sia calpestato. Vedi Isaia 3:15 , cosa intendi dire che hai battuto il mio popolo? Salmi 76:8 ; Salmi 76:9 .

      Osserva, Cristo chiamato Dio, Matteo 18:19 Matteo 18:19 , Padre mio che è nei cieli; lo chiama, Matteo 18:14 Matteo 18:14 , tuo Padre che è nei cieli; facendo presente che non si vergogna di chiamare fratelli i suoi poveri discepoli ; perché non hanno lui ed essi un solo Padre? Salgo al Padre mio e Padre vostro ( Giovanni 20:17 ); quindi nostro perché suo.

Questo intima anche il fondamento della sicurezza dei suoi piccoli; che Dio è loro Padre, ed è quindi incline a soccorrerli. Un padre si prende cura di tutti i suoi figli, ma è particolarmente tenero con i più piccoli, Genesi 33:13 . Egli è loro Padre nei cieli, luogo di prospettive, e perciò vede tutte le offese loro offerte; e un luogo di potere, quindi è in grado di vendicarli.

Questo conforta i piccoli offesi, che il loro Testimone è in cielo ( Giobbe 16:19 ), il loro Giudice è lì, Salmi 68:5 .