Matteo 3:7-12

      7 Ma quando vide molti dei farisei e dei sadducei venire al suo battesimo, disse loro: O generazione di vipere, chi vi ha avvertito di fuggire dall'ira futura? 8 Fate dunque frutti che si incontrano per il pentimento: 9 E non pensate di dire dentro di voi: Abbiamo Abrahamo per nostro padre; poiché io vi dico che Dio può da queste pietre suscitare figli ad Abrahamo.

  10 Ed ora anche la scure è posta alla radice degli alberi: perciò ogni albero che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco. 11 In verità vi battezzo con acqua per il pentimento; ma colui che viene dopo di me è più potente di me, di cui non sono degno di portare i calzari; egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con fuoco: 12 il cui ventaglio è nella sua mano , e purificherà completamente la sua aia, e raccoglierà il suo grano nel granaio; ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile.

      La dottrina Giovanni predicò era quella di pentimento, in considerazione del regno dei cieli essere a portata di mano; ora qui abbiamo l'uso di quella dottrina. L'applicazione è la vita della predicazione, così era della predicazione di Giovanni.

      Osserva, 1. A chi l'ha applicato; ai Farisei e Sadducei che vennero al suo battesimo, Matteo 3:7 Matteo 3:7 . Ad altri pensò che fosse sufficiente dire: Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino; ma quando vide questi farisei e sadducei venire intorno a lui, ritenne necessario spiegarsi e trattare più da vicino.

Queste erano due delle tre sette note tra i giudei a quel tempo, la terza era quella degli Esseni, di cui non abbiamo mai letto nei Vangeli, perché fingevano di ritirarsi e rifiutavano di occuparsi degli affari pubblici. I farisei erano fanatici delle cerimonie, del potere della chiesa e delle tradizioni degli anziani; i sadducei si imbatterono nell'altro estremo, e furono poco migliori dei deisti, negando l'esistenza degli spiriti e uno stato futuro.

Era strano che venissero al battesimo di Giovanni, ma la loro curiosità li portò ad essere ascoltatori; ed alcuni di essi, è probabile, si sottomisero a battezzarsi, ma è certo che la generalità di essi non lo fece; poiché Cristo dice ( Luca 7:29 ; Luca 7:30 ), che quando i pubblicani giustificarono Dio e furono battezzati da Giovanni, i farisei e gli avvocati rigettarono il consiglio di Dio contro se stessi, non essendo battezzati da lui.

Nota: molti vengono alle ordinanze, ma non sono sotto il loro potere. Ora a loro Giovanni qui si rivolge con ogni fedeltà, e ciò che disse loro, lo disse alla moltitudine ( Luca 3:7 ), perché tutti erano preoccupati per ciò che diceva. 2. Qual era l'applicazione. È semplice e familiare, e diretto alle loro coscienze; parla come uno che non è venuto a predicare prima di loro, ma a predicare a loro. Sebbene la sua educazione fosse privata, non era timido quando appariva in pubblico, né temeva il volto dell'uomo, perché era pieno di Spirito Santo e di potenza.

      I. Ecco una parola di convinzione e risveglio. Comincia con durezza, non li chiama Rabbi, non dà loro i titoli, tanto meno gli applausi, a cui erano abituati. 1. Il titolo che dà loro è, O generazione di vipere. Cristo ha dato loro lo stesso titolo; Matteo 12:34 ; Matteo 23:23 .

Erano come vipere; sebbene capzioso, tuttavia velenoso e velenoso, e pieno di malizia e di inimicizia verso ogni cosa buona; erano una stirpe vipera, il seme e la progenie di quelli che erano stati dello stesso spirito; è stato allevato nell'osso con loro. Si gloriavano in esso, che erano la progenie di Abramo; ma Giovanni mostrò loro che erano il seme del serpente (confronta Genesi 3:15 ); del loro padre il Diavolo, Giovanni 8:44 .

Erano una banda vipera, erano tutti uguali; sebbene nemici l'uno dell'altro, tuttavia confederati nel male. Nota: una generazione malvagia è una generazione di vipere, e si dovrebbe dire loro così; diventa ministri di Cristo essere audaci nel mostrare ai peccatori il loro vero carattere. 2. L' allarme che dà loro è: Chi vi ha avvertito di fuggire dall'ira a venire? Questo lascia intendere che erano in pericolo dell'ira a venire; e che il loro caso era così quasi disperato, e il loro cuore così indurito nel peccato (i farisei per la loro parata religiosa, ei sadducei per le loro argomentazioni contro la religione), che era quasi un miracolo fare qualcosa di speranzoso tra loro.

"Cosa ti porta qui? Chi ha pensato di vederti qui? Di quale spavento sei stato messo, che tu indaghi sul regno dei cieli?" Nota, (1.) C'è un'ira a venire; oltre all'ira presente, le cui coppe vengono versate ora, c'è l'ira futura, le cui riserve sono conservate per l'aldilà. (2.) È grande preoccupazione di ciascuno di noi fuggire da questa ira. (3.) È meravigliosa misericordia che siamo abbastanza avvertiti di fuggire da questa ira; pensa... Chi ci ha avvertito? Ci ha avvertito Dio, che non si compiace della nostra rovina; avverte con la parola scritta, con i ministri, con la coscienza. (4.) Questi avvertimenti a volte spaventano coloro che sembravano essere stati molto induriti nella loro sicurezza e nella buona opinione di se stessi.

      II. Ecco una parola di esortazione e di orientamento ( Matteo 3:8 Matteo 3:8 ); " Fate dunque frutti adatti al pentimento. Perciò, poiché siete avvertiti di fuggire dall'ira a venire, lasciate che i terrori del Signore vi convincano a una vita santa.

"Ovvero: " Perciò, poiché professate la conversione e seguite la dottrina e il battesimo della conversione, provate che siete veri penitenti". averla lì, se non ne produciamo i frutti in una riforma universale, abbandonando ogni peccato e attenendosi a ciò che è buono: questi sono frutti, axious tes metanoias , degni di pentimento.

Nota: non sono degni del nome di penitenti, né dei loro privilegi, coloro che dicono di essere dispiaciuti per i loro peccati, e tuttavia persistono in essi. Coloro che professano il pentimento, come fanno tutti i battezzati, devono essere e agire come si conviene ai penitenti, e non fanno mai nulla che non sia disdicevole a un peccatore penitente. Diventa penitente essere umile e basso ai propri occhi, essere grato della minima misericordia, paziente nella più grande afflizione, vigilare contro ogni apparenza di peccato, e avvicinarsi ad esso, abbondare in ogni dovere ed essere caritatevole nel giudicare gli altri.

      III. Ecco una parola di cautela, di non affidarsi ai loro privilegi esterni, così da allontanare con loro queste chiamate al pentimento ( Matteo 3:9 Matteo 3:9 ); Pensate di non dire in voi stessi: Abbiamo Abramo per nostro padre. Notate: vi è molto che i cuori carnali tendono a dire in se stessi, a mettere mediante il potere convincente e comandante della parola di Dio, che i ministri dovrebbero sforzarsi di incontrare e anticipare; pensieri vani che albergano in coloro che sono chiamati a lavare i loro cuori, Geremia 4:14 .

Me doxete : non fingere , non presumere di dire dentro di voi; non essere dell'opinione che questo ti salverà; non nutrire una tale presunzione. " Per favore non voi stessi dicendo questo" (così alcuni leggono); "Non dondolarvi addormentato con questo, né adularvi nel paradiso degli stolti". Nota, Dio prende atto di ciò che diciamo dentro di noi, che non osiamo parlare, e conosce tutti i falsi riposi dell'anima e gli errori di cui si illude, ma che non scoprirà, per non essere disilluso.

Molti nascondono nella mano destra la menzogna che li rovina , e se la fanno rotolare sotto la lingua, perché si vergognano di possederla; tengono nell'interesse del Diavolo, osservando i consigli del Diavolo. Ora Giovanni mostra loro,

      1. Qual era la loro pretesa; " Abbiamo Abramo per padre; non siamo pagani peccatori, è opportuno, infatti, che essi dovrebbero essere chiamati a pentirsi;? Ma siamo ebrei, una nazione santa, un peculiare persone, che cosa è questo per noi" Nota, la parola non ci fa bene, quando non la prenderemo come ci è stata detta e ci appartiene. "Non pensare che, poiché tu sei la progenie di Abramo, dunque," (1.) "Non devi pentirti, non hai nulla di cui pentirti; la tua relazione con Abramo e il tuo interesse per l'alleanza fatta con lui, ti denominano così santo, che non c'è occasione per te di cambiare idea o modo.

" (2.) "Che dunque te la caverai abbastanza bene, anche se non ti penti. Non pensare che questo ti trascinerà nel giudizio e ti proteggerà dall'ira a venire; che Dio conniverà alla tua impenitenza, perché tu sei il seme di Abramo." Nota: è vana presunzione pensare che il nostro avere buoni rapporti ci salverà, anche se non siamo buoni noi stessi. Che cosa se siamo discendenti da pii antenati; siamo stati benedetti con un'educazione religiosa; affidare la nostra sorte a famiglie dove il timore di Dio è al primo posto; e avere buoni amici che ci consiglino e preghino per noi; a cosa ci gioverà tutto questo, se non ci pentiamo e viviamo una vita di pentimento? Noi abbiamo Abramo per nostro padre, e perciò abbiamo diritto ai privilegi dell'alleanza fatta con lui: essendo sua discendenza,figli della chiesa, il tempio del Signore, Geremia 7:4 . Nota, moltitudini, riposando negli onori e nei vantaggi della loro visibile appartenenza alla chiesa, prendono il cielo.

      2. Quanto era stolta e infondata questa pretesa; pensavano che essendo la progenie di Abramo, erano le uniche persone che Dio aveva nel mondo, e quindi che, se fossero stati stroncati, sarebbe stato in perdita per una chiesa; ma Giovanni mostra loro la follia di questa presunzione; Io vi dico (qualunque cosa direte dentro di voi) che Dio è capace di queste pietre di suscitare figli ad Abramo.

Stava ora battezzando nel Giordano a Bethabara ( Giovanni 1:28 ), la casa di passaggio, dove passarono i figli d' Israele; e c'erano le dodici pietre, una per ogni tribù, che Giosuè eresse per un memoriale, Giosuè 4:20 .

Non è improbabile che abbia indicato quelle pietre, che Dio potrebbe innalzare per essere, più che in rappresentazione, le dodici tribù d'Israele. O forse si riferisce a Isaia 51:1 , dove Abramo è chiamato la roccia da cui furono scavati. Quel Dio che ha suscitato Isacco da una tale roccia, può, se ce ne sarà l'occasione, fare altrettanto, perché con lui nulla è impossibile.

Alcuni pensano che indicò quei soldati pagani che erano presenti, dicendo agli ebrei che Dio avrebbe creato una chiesa per sé tra i gentili e avrebbe comportato la benedizione di Abramo su di loro. Così, quando i nostri progenitori sono caduti, Dio avrebbe potuto lasciarli perire, e dalle pietre far sorgere un altro Adamo e un'altra Eva. Oppure, prendila così: "Le pietre stesse saranno possedute come progenie di Abramo, piuttosto che peccatori duri, aridi e sterili come te.

"Nota, come è abbassare la fiducia dei peccatori in Sion, così è incoraggiante per le speranze dei figli di Sion, che, qualunque cosa accada della presente generazione, Dio non vorrà mai una chiesa nel mondo; se il Gli ebrei cadranno, i gentili saranno innestati, Matteo 21:43 ; Romani 11:12 , c.

      IV. Ecco una parola di terrore agli incuranti e sicuri Farisei e Sadducei, e altri Giudei, che non conoscevano i segni dei tempi, né il giorno della loro visitazione, Matteo 3:10 Matteo 3:10 . "Ora guardati intorno, ora che il regno di Dio è vicino, e sii ragionevole".

      1. Quanto è severo e breve il tuo processo; Ora l'ascia è portata davanti a te, ora è posta alla radice dell'albero, ora sei sulla buona condotta, e lo sarai solo per un po'; ora sei segnato per la rovina, e non puoi evitarla se non con un pentimento rapido e sincero. Ora devi aspettarti che Dio lavorerà con te con i suoi giudizi più rapidamente di quanto non abbia fatto in precedenza, e che inizieranno dalla casa di Dio: "dove Dio concede più mezzi, concede meno tempo". Ecco, vengo presto. Ora furono messi alla loro ultima prova; ora o mai più.

      2. "Quanto sarà doloroso e grave il tuo destino, se non lo migliorerai." Viene ora dichiarato con la scure alla radice, per mostrare che Dio è serio nella dichiarazione, che ogni albero, per quanto alto nei doni e negli onori, per quanto verde nelle professioni e nelle prestazioni esteriori, se non porta buoni frutti, il frutti si incontrano per il pentimento, viene tagliato, rinnegato come un albero nella vigna di Dio, indegno di avervi posto, e gettato nel fuoco dell'ira di Dio, il luogo più adatto per alberi sterili: a che altro servono? Se non sono adatti alla frutta, sono adatti al carburante.

Probabilmente questo si riferisce alla distruzione di Gerusalemme da parte dei Romani, che non fu, come erano stati altri giudizi, come il taglio dei rami, o il taglio del corpo dell'albero, lasciando germogliare di nuovo la radice, ma sarebbe sia l'estirpazione totale, definitiva e irrecuperabile di quel popolo, in cui periscano tutti coloro che sono rimasti impenitenti. Ora Dio avrebbe fatto una fine completa, l'ira stava arrivando su di loro al massimo.

      V. Parola d'istruzione riguardo a Gesù Cristo, nel quale si incentrava tutta la predicazione di Giovanni. I ministri di Cristo predicano, non loro stessi, ma lui. Qui è,

      1. La dignità e la preminenza di Cristo su Giovanni. Vedi come parla meschinamente di se stesso, per magnificare Cristo ( Matteo 3:11 Matteo 3:11 ); " In verità vi battezzo con l'acqua, questo è il massimo che posso fare". Notate, i sacramenti non traggono la loro efficacia da coloro che li amministrano; possono solo applicare il segno; è prerogativa di Cristo dare la cosa significata, 1 Corinzi 3:6 ; 2 Re 4:31 .

Ma colui che viene dopo di me è più potente di me. Sebbene Giovanni avesse molto potere, poiché venne nello spirito e nel potere di Elia, Cristo ne ha di più; sebbene Giovanni fosse veramente grande, grande agli occhi del Signore (da donna non è nato uno più grande), tuttavia si ritiene indegno di essere nel più meschino posto al servizio di Cristo, i cui panni non sono degno di portare. Vede, (1.) Quanto è potente Cristo, in confronto a lui.

Nota: è un grande conforto per i ministri fedeli, pensare che Gesù Cristo è più potente di loro, può fare ciò per loro, e che da loro, ciò che non possono fare; la sua forza si perfeziona nella loro debolezza. (2.) Com'è meschino in confronto a Cristo, non degno di portare le sue scarpe dietro di lui! Nota, coloro a cui Dio pone onore, sono in tal modo resi molto umili e bassi ai loro stessi occhi; disposto ad essere umiliato, affinché Cristo possa essere magnificato; essere qualsiasi cosa, essere nulla, perché Cristo sia tutto.

      2. Il disegno e l'intenzione dell'apparizione di Cristo, che ora dovevano aspettarsi prontamente. Quando fu profetizzato che Giovanni sarebbe stato inviato come precursore di Cristo ( Malachia 3:1 ; Malachia 3:2 ), ne segue immediatamente: Il Signore, che cercate, verrà all'improvviso e siederà come un raffinatore, Matteo 3:3 Matteo 3:3 .

E dopo la venuta di Elia, viene il giorno che brucerà come un forno ( Malachia 4:1 ), al quale qui sembra riferirsi il Battista. Cristo verrà a fare una distinzione,

      (1.) Per la potente opera della sua grazia; Egli battezzerà voi, cioè alcuni di voi, con lo Spirito Santo e con il fuoco. Nota, [1.] È prerogativa di Cristo battezzare con lo Spirito Santo. Ciò fece negli straordinari doni dello Spirito conferiti agli apostoli, ai quali Cristo stesso applica queste parole di Giovanni, Atti degli Apostoli 1:5 .

Questo fa nelle grazie e conforti dello Spirito dato a coloro che glielo chiedono, Luca 11:13 ; Giovanni 7:38 ; Giovanni 7:39 ; Vedi Atti degli Apostoli 11:16 .

[2.] Coloro che sono battezzati con lo Spirito Santo sono battezzati come con il fuoco; i sette spiriti di Dio appaiono come sette lampade di fuoco, Apocalisse 4:5 . Il fuoco è illuminante? Quindi lo Spirito è uno Spirito di illuminazione. Fa caldo? E i loro cuori non ardono dentro di loro? Sta consumando? E lo Spirito di giudizio, come Spirito di fuoco, non consuma le scorie delle loro corruzioni? Il fuoco rende tutto ciò che afferra come se stesso? E si sposta verso l'alto? Così lo Spirito rende l'anima santa come se stessa, e la sua tendenza è verso il cielo. Cristo dice che sono venuto a mandare fuoco, Luca 12:49 .

      (2.) Con le determinazioni finali del suo giudizio ( Matteo 3:12 Matteo 3:12 ); Il cui fan è nelle sue mani. La sua capacità di distinguere, come sapienza eterna del Padre, che vede tutto secondo una luce vera, e la sua autorità di distinguere, come Persona a cui è affidato ogni giudizio, è il ventaglio che ha in mano, Geremia 15:7 .

Ora siede come raffinatore. Osserva qui [1.] La chiesa visibile è il pavimento di Cristo; O mia trebbiatura e grano della mia aia, Isaia 21:10 . Il tempio, una specie di chiesa, era costruito su un'aia. [2.] In questo piano c'è un misto di grano e pula. I veri credenti sono come il grano, sostanziali, utili e preziosi; gli ipocriti sono come pula, leggeri e vuoti, inutili e senza valore, e portati in giro da ogni vento; questi sono ora misti, buoni e cattivi, sotto la stessa professione esterna; e nella stessa comunione visibile.

[3.] Verrà un giorno in cui l'aia sarà purificata e il grano e la pula saranno separati. Qualcosa di questo tipo viene spesso fatto in questo mondo, quando Dio chiama il suo popolo fuori da Babilonia, Apocalisse 18:4 . Ma è il giorno del giudizio finale che sarà il grande giorno ventilante, distintivo, che determinerà infallibilmente quanto alle dottrine e alle opere ( 1 Corinzi 3:13 ), e quanto alle persone ( Matteo 25:32 ; Matteo 25:33 ), quando santi e peccatori saranno separati per sempre.

[4.] Il cielo è il granaio in cui Gesù Cristo raccoglierà presto tutto il suo grano, e non un chicco di esso andrà perduto: li raccoglierà come sono stati raccolti i frutti maturi. La falce della morte è usata per raccoglierli alla loro gente. In cielo i santi sono riuniti e non più dispersi; sono al sicuro e non più esposti; separato dai vicini corrotti fuori, e affetti corrotti dentro, e non c'è pula tra loro.

Non solo vengono raccolti nella stalla ( Matteo 13:30 Matteo 13:30 ), ma nel granaio, dove vengono accuratamente purificati. [5.] L'inferno è il fuoco inestinguibile, che brucerà la pula, che sarà certamente la parte e il castigo, e la distruzione eterna, degli ipocriti e dei miscredenti. Così che qui ci sono la vita e la morte, il bene e il male, davanti a noi; secondo che ora siamo sul campo, allora saremo sul pavimento.