Matteo 4:12-17

      12 Ora Gesù, udito che Giovanni era stato gettato in prigione, partì per la Galilea; 13 E lasciata Nazaret, venne e si stabilì a Cafarnao, che è sulla costa del mare, ai confini di Zabulon e Neftalim, 14 affinché si adempisse ciò che fu detto dal profeta Isaia, dicendo: 15 Il paese di Zabulon e la terra di Neftali, dal la via del mare, oltre il Giordano, Galilea delle genti; 16 Il popolo che sedeva nelle tenebre vide una grande luce; e per coloro che sedevano nella regione e nell'ombra della morte la luce è sorta. 17 Da quel momento Gesù cominciò a predicare e a dire: Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino.

      Abbiamo qui un resoconto della predicazione di Cristo nelle sinagoghe di Galilea, poiché è venuto nel mondo per essere un Predicatore; la grande salvezza che ha operato, iniziò lui stesso a pubblicare ( Ebrei 2:3 ) per mostrare quanto il suo cuore fosse su di esso, e il nostro dovrebbe essere.

      Diversi passaggi negli altri vangeli, specialmente in quello di san Giovanni, dovrebbero interporsi, nell'ordine della storia della vita di Cristo, tra la sua tentazione e la sua predicazione in Galilea. La sua prima apparizione dopo la sua tentazione, fu quando Giovanni Battista lo indicò, dicendo: Ecco l'Agnello di Dio, Giovanni 1:29 .

Dopo di che salì a Gerusalemme, alla Pasqua ( Giovanni 2:12 ), parlò con Nicodemo ( Giovanni 3:1 ), con la donna di Samaria ( Giovanni 4:1 ), e poi tornò in Galilea, e là predicò. Ma Matteo, avendo avuto la sua residenza in Galilea, inizia con la sua predicazione la sua storia del ministero pubblico di Cristo, di cui qui abbiamo un resoconto. Osservare,

      I. Il tempo; Quando Gesù ebbe udito che Giovanni era stato gettato in prigione, allora andò in Galilea, Matteo 4:12 Matteo 4:12 . Nota: Il grido delle sofferenze dei santi arriva alle orecchie del Signore Gesù.

Se Giovanni viene messo in prigione, Gesù lo ascolta, ne prende atto, e di conseguenza dirige il suo corso: ricorda i vincoli e le afflizioni che reggono il suo popolo. Osservate, 1. Cristo non andò nel paese, finché non udì della prigionia di Giovanni; poiché deve avere il tempo che gli è stato concesso per preparare la via del Signore, prima che il Signore stesso appaia. La Provvidenza saggiamente ordinò che Giovanni fosse eclissato prima che Cristo risplendesse; altrimenti le menti delle persone sarebbero state distratte tra i due; uno avrebbe detto, io sono di Giovanni, e un altro, io sono di Gesù.

Giovanni deve essere il messaggero di Cristo, ma non il suo rivale. La luna e le stelle si perdono quando sorge il sole. Giovanni aveva compiuto la sua opera con il battesimo di pentimento, e poi fu messo da parte. I testimoni furono uccisi quando ebbero terminato la loro testimonianza, e non prima, Apocalisse 11:7 . 2. Egli ha fatto entrare nel paese non appena ha sentito della prigionia di Giovanni; non solo per provvedere alla sua sicurezza, sapendo che i farisei in Giudea gli erano nemici tanto quanto Erode lo era per Giovanni, ma per supplire alla mancanza di Giovanni Battista e per costruire sulle buone fondamenta che aveva posto.

Nota, Dio non lascerà se stesso senza testimonianza, né la sua chiesa senza guide; quando toglie uno strumento utile, può suscitare un altro, perché ha il residuo dello Spirito, e lo farà, se ha del lavoro da fare. Mosè mio servo è morto, Giovanni è stato gettato in prigione; ora dunque, Giosuè, alzati; Gesù, alzati.

      II. Il luogo dove predicava; in Galilea, una parte remota del paese, la più lontana da Gerusalemme, perché là era considerata con disprezzo, rozza e rozza. Gli abitanti di quel paese erano considerati uomini robusti, adatti ai soldati, ma non uomini educati o adatti agli studiosi. Là andò Cristo, là stabilì lo stendardo del suo vangelo; e in questo, come in altre cose, si umiliò. Osservare,

      1. La città particolare che scelse per la sua residenza; non Nazaret, dove era stato allevato; no, ha lasciato Nazaret; di ciò si fa particolare attenzione, Matteo 4:13 Matteo 4:13 . E giustamente lasciò Nazaret; poiché gli uomini di quella città lo cacciarono di mezzo a loro, Luca 4:29 .

Fece loro la sua prima e molto bella offerta del suo servizio, ma essi rifiutarono lui e la sua dottrina, e furono pieni di indignazione per lui e per essa; e perciò lasciò Nazaret, e si scrollò di dosso la polvere dei suoi piedi per testimoniare contro quelli che là non volevano che insegnasse loro. Nazaret fu il primo luogo che rifiutò Cristo, e perciò fu rifiutata da lui. Nota, è giusto con Dio, prendere il Vangelo e i mezzi di grazia da coloro che li disprezzano e respingerli.

Cristo non resterà a lungo dove non è il benvenuto. Nazaret infelice! Se tu avessi conosciuto in questo tuo giorno le cose che appartengono alla tua pace, come sarebbe stato per te! Ma ora sono nascosti ai tuoi occhi.

      Ma venne e si stabilì a Capernaum, che era una città della Galilea, ma distante molte miglia da Nazaret, una città grande e molto frequentata. Si dice che qui sia sulla costa del mare, non il grande mare, ma il mare di Tiberiade, un'acqua interna, chiamata anche lago di Gennesaret. Vicino alla caduta del Giordano nel mare sorgeva Cafarnao, della tribù di Neftali, ma confinante con Zabulon; qui venne Cristo, e qui dimorò.

Alcuni pensano che suo padre Giuseppe avesse qui abitazione, altri che prese almeno una casa o un alloggio; e alcuni ritengono più che probabile che dimorasse in casa di Simon Pietro; tuttavia qui non si fissava costantemente, perché andava in giro facendo del bene; ma questo fu per qualche tempo il suo quartier generale: quel poco di riposo che aveva, era qui; qui aveva un posto, anche se non proprio, su cui posare la testa.

E a Cafarnao, sembrerebbe, fu il benvenuto, e trovò un divertimento migliore di quello che ebbe a Nazaret. Nota: se alcuni rifiutano Cristo, altri ancora lo riceveranno e gli offriranno il benvenuto. Cafarnao è lieta dell'abbandono di Nazaret. Se i compatrioti di Cristo non saranno radunati, egli sarà glorioso. "E tu, Cafarnao, ne hai ora un giorno; ora sei innalzato al cielo; sii saggio per te stesso e conosci il tempo della tua visitazione".

      2. La profezia che si è adempiuta è questa, Matteo 4:14 Matteo 4:14 . È citato da Isaia 9:1 ; Isaia 9:2 , ma con qualche variazione.

Il profeta in quel luogo predice un'oscurità di afflizione più grande per colpire i dispregiatori di Emmanuele, di quella che si abbatté sui paesi ivi menzionati, o nella loro prima cattività sotto Benhadad, che era solo luce ( 1 Re 15:20 ), o nella loro seconda cattività sotto l'Assiro, che era molto più pesante, 2 Re 15:29 .

La punizione della nazione ebraica per aver rifiutato il Vangelo dovrebbe essere più dura di entrambe (vedi Isaia 8:21 ; Isaia 8:22 ); perché quei luoghi affascinati ebbero un po' di rinascita nella loro schiavitù, e videro di nuovo una grande luce, Matteo 9:2 Matteo 9:2 .

Questo è il senso di Isaia; ma la Scrittura ha molti adempimenti; e l'evangelista qui prende solo quest'ultima clausola, che parla del ritorno della luce della libertà e della prosperità a quei paesi che erano stati nelle tenebre della prigionia, e la applica all'apparizione del vangelo tra loro.

      Si parla dei luoghi, Matteo 4:15 Matteo 4:15 . Si dice giustamente che il paese di Zabulon sia sulla costa del mare, perché Zabulon era un porto di navi, e si rallegrò della sua uscita, Genesi 49:13 ; Deuteronomio 33:18 .

Di Neftali, era stato detto, che avrebbe dato buone parole ( Genesi 49:21 ) e si sarebbe soddisfatto con favore ( Deuteronomio 33:23 ), poiché da lui iniziò il Vangelo; parole davvero buone, e tali da portare a un'anima il favore soddisfacente di Dio.

Il paese al di là del Giordano è menzionato allo stesso modo, poiché lì troviamo talvolta Cristo che predica, e la Galilea dei Gentili, l'alta Galilea a cui i Gentili ricorrevano per il traffico, e dove si mescolavano con i Giudei; che suggerisce una gentilezza di riserva per i poveri Gentili. Quando Cristo venne a Cafarnao, il vangelo giunse in tutti quei luoghi tutt'intorno; tali influenze diffusive ha lanciato il Sole di giustizia.

      Ora, riguardo agli abitanti di questi luoghi, osserva, (1.) La posizione in cui erano prima che il Vangelo venisse in mezzo a loro ( Matteo 4:16 Matteo 4:16 ); erano al buio. Nota, quelli che sono senza Cristo, sono nell'oscurità, anzi, sono l'oscurità stessa; come l'oscurità che era sulla faccia dell'abisso.

No, erano nella regione e nell'ombra della morte; che denota non solo una grande oscurità, poiché la tomba è una terra di tenebre, ma un grande pericolo. Un uomo che è disperatamente malato, e non è probabile che si riprenda, è nella valle dell'ombra della morte, anche se non del tutto morto; così i poveri erano ai confini della dannazione, anche se non ancora dannati-morti nella legge. E, cosa peggiore di tutte, erano seduti in queste condizioni.

Sedersi in una posizione continua; dove ci sediamo, intendiamo restare; erano al buio, e probabilmente lo sarebbero stati, disperati di trovare una via d'uscita. Ed è una postura contenta; erano nell'oscurità, e amavano l'oscurità, la scelsero piuttosto che la luce; erano volontariamente ignoranti. La loro condizione era triste; è ancora la condizione di molte nazioni grandi e potenti, che devono essere pensate e pregate con pietà.

Ma la loro condizione è più triste, che siedono nelle tenebre in mezzo alla luce del Vangelo. Chi è nell'oscurità perché è notte, può essere certo che presto sorgerà il sole; ma colui che è nell'oscurità perché è cieco, non aprirà così presto gli occhi. Abbiamo la luce, ma a cosa servirà se non saremo la luce nel Signore? (2.) Il privilegio di cui godettero, quando Cristo e il suo vangelo vennero in mezzo a loro; fu un grande risveglio come mai lo fu la luce per un viaggiatore ottenebrato.

Nota: quando viene il Vangelo, viene la luce; quando si tratta di qualsiasi luogo, quando si tratta di qualsiasi anima, lì fa giorno, Giovanni 3:19 ; Luca 1:78 ; Luca 1:79 . La luce è scoprire, è dirigere; così è il Vangelo.

      È una grande luce; denotando la chiarezza e l'evidenza delle rivelazioni evangeliche; non come la luce di una candela, ma la luce del sole quando esce con le sue forze. Grande in confronto alla luce della legge, le cui ombre erano ormai cancellate. È una grande luce, perché scopre cose grandi e di vasta portata; durerà a lungo e si diffonderà lontano.

Ed è una luce crescente, suggerita in quella parola, è sorta. Per loro era solo primavera ; ora spuntò il giorno, che poi brillò sempre più. Il regno evangelico, come un granello di senape o la luce del mattino, era piccolo all'inizio, graduale nella sua crescita, ma grande nella sua perfezione.

      Osservate, la luce balzò su di loro; non andarono a cercarla, ma furono prevenuti con le benedizioni di questa bontà. Venne su di loro prima che si rendessero conto, al momento stabilito, per disposizione di colui che comanda al mattino e fa conoscere il suo posto al giorno primaverile, affinché possa prendere possesso delle estremità della terra, Giobbe 38:12 ; Giobbe 38:13 .

      III. Il testo su cui predicava ( Matteo 4:17 Matteo 4:17 ): Da quel tempo, cioè dal tempo della sua venuta in Galilea, nel paese di Zabulon e Neftali, da quel tempo, cominciò a predicare. Aveva predicato, prima di questo, in Giudea, e aveva fatto e battezzato molti discepoli ( Giovanni 4:1 ); ma la sua predicazione non era così pubblica e costante come ora cominciava ad essere. L'opera del ministero è così grande e terribile, che è degna di essere intrapresa per gradi e progressi graduali.

      L'argomento su cui Cristo si soffermava ora nella sua predicazione (ed era infatti la somma e la sostanza di tutta la sua predicazione), era lo stesso su cui ha predicato Giovanni ( Matteo 3:2 Matteo 3:2 ); Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino; poiché il Vangelo è lo stesso per sostanza sotto varie dispensazioni; gli stessi comandi e le ragioni per farli rispettare; un angelo dal cielo non osa predicare nessun altro vangelo ( Galati 1:8 ), e predicherà questo, perché è il vangelo eterno.

Temi Dio e, mediante il pentimento, dagli onore, Apocalisse 14:6 ; Apocalisse 14:7 . Cristo ha posto un grande rispetto per il ministero di Giovanni, quando ha predicato con lo stesso significato che Giovanni aveva predicato prima di lui. Con ciò mostrò che Giovanni era il suo messaggero e ambasciatore; perché quando portò lui stesso la commissione, era la stessa che aveva mandato da lui.

Così Dio confermò la parola del suo messaggero, Isaia 44:26 . Il Figlio venne allo stesso incarico che fecero i servi ( Matteo 21:37 Matteo 21:37 ), per cercare frutto, frutti si incontrano per il pentimento.

Cristo si era sdraiato nel seno del Padre e avrebbe potuto predicare nozioni sublimi delle cose divine e celesti, che avrebbero dovuto allarmare e divertire il mondo dotto, ma si lancia su questo vecchio e semplice testo, Pentiti, perché il regno dei cieli è a mano. [1.] Su questo predicò per primo ; ha cominciato con questo. I ministri non devono avere l'ambizione di proporre nuove opinioni, formulare nuovi schemi, o coniare nuove espressioni, ma devono accontentarsi di cose semplici, pratiche, della parola che ci è vicina, anche nella nostra bocca, e nel nostro cuore.

Non abbiamo bisogno di salire in cielo, né di scendere negli abissi, per materia o linguaggio nella nostra predicazione. Come Giovanni preparò la via di Cristo, così Cristo preparò la sua e fece strada alle ulteriori scoperte che aveva progettato, con la dottrina del pentimento. Se qualcuno farà questa parte della sua volontà, saprà di più della sua dottrina, Giovanni 7:17 .

[2.] Questo è predicato spesso su; dovunque andasse, questo era il suo soggetto, e né lui né i suoi seguaci l'hanno mai considerato logoro, come avrebbero fatto quelli che hanno prurito alle orecchie e amano la novità e la varietà più di ciò che è veramente edificante. Nota: Ciò che è stato predicato e udito prima, può ancora essere predicato e udito di nuovo molto vantaggiosamente; ma poi va predicata e ascoltata meglio, e con nuovi affetti; ciò che Paolo aveva detto prima, lo disse ancora, piangendo, Filippesi 3:1 ; Filippesi 3:18 .

[3.] Questo ha predicato come vangelo; "Pentitevi, rivedete le vostre vie e tornate in voi stessi". Nota: la dottrina del pentimento è la giusta dottrina evangelica. Non solo l'austero Battista, che era considerato un uomo malinconico e cupo, ma il dolce e grazioso Gesù, le cui labbra cadevano come un favo di miele, predicava il pentimento; poiché è un privilegio indicibile lasciare spazio al pentimento. [4.] Il motivo è sempre lo stesso; Il regno dei cieli è vicino; poiché non si riteneva che fosse pienamente venuta, fino a che l'effusione dello Spirito dopo l'ascensione di Cristo.

Giovanni aveva predicato il regno dei cieli a portata di mano più di un anno prima; ma ora era tanto più forte; ora la salvezza è più vicina, Romani 13:11 . Dovremmo essere molto più veloci nel nostro dovere, mentre vediamo avvicinarsi il giorno, Ebrei 10:25 .