Matteo 6:5-8

      5 E quando tu preghi, non sarai come gli ipocriti sono: poiché essi amano pregare stando ritti nelle sinagoghe e negli angoli delle piazze, per essere visti dagli uomini. In verità vi dico: hanno la loro ricompensa. 6 Ma tu, quando preghi, entra nella tua stanza e, chiusa la porta, prega il Padre tuo che è nel segreto; e tuo Padre che vede nel segreto ti ricompenserà apertamente.

  7 Ma quando pregate, non usate vane ripetizioni, come fanno i pagani , perché pensano di essere ascoltati per il loro parlare molto. 8 Non siate dunque come loro, poiché il Padre vostro sa di quali cose avete bisogno, prima che gliele chiediate.

      Nella preghiera abbiamo più immediatamente a che fare con Dio che nel fare l'elemosina, e quindi ci preoccupiamo ancora di più di essere sinceri, che è ciò a cui siamo qui diretti. Quando preghi ( Matteo 6:5 Matteo 6:5 ).

Si dà per scontato che tutti i discepoli di Cristo preghino. Non appena Paolo si convertì, ecco, prega. Potresti trovare al più presto un uomo vivo che non respira, come un cristiano vivente che non prega. Per questo pregherà chiunque è devoto. Se senza preghiera, allora senza grazia. " Ora, quando preghi, non essere come gli ipocriti, né fare come loro", Matteo 6:2 Matteo 6:2 .

Nota: coloro che non farebbero come fanno gli ipocriti nei loro modi e nelle loro azioni non devono essere come gli ipocriti sono nella loro struttura e nel loro temperamento. Non nomina nessuno, ma risulta da Matteo 23:13 Matteo 23:13 , che qui per ipocriti intende soprattutto gli scribi ei farisei.

      Ora c'erano due grandi colpe di cui erano colpevoli nella preghiera, contro ciascuna delle quali siamo qui ammoniti: la vanagloria ( Matteo 6:5 ; Matteo 6:6 ); e vane ripetizioni, Matteo 6:7 ; Matteo 6:8 .

      I. Non dobbiamo essere orgogliosi e vanagloriosi nella preghiera, né mirare alla lode degli uomini. E qui osserva,

      1. Qual era la via e la pratica degli ipocriti. In tutti i loro esercizi di devozione, era chiaro, la cosa principale a cui miravano era di essere lodati dai loro vicini, e quindi di interessarsi a se stessi. Quando sembrava che si librassero verso l'alto in preghiera (e se è giusto, è l'ascesa dell'anima verso Dio), eppure anche allora il loro sguardo era rivolto verso il basso su questo come loro preda. Osservare,

      (1.) Quali erano i luoghi che scelsero per le loro devozioni; pregavano nelle sinagoghe, che erano sì luoghi propri della preghiera pubblica, ma non di quella personale. Con la presente pretendevano di onorare il luogo delle loro assemblee, ma intendevano fare onore a se stessi. Pregavano negli angoli delle strade, le strade larghe (così significa la parola), che erano le più frequentate.

Si ritirarono là, come se fossero sotto un pio impulso che non ammetteva ritardi, ma in realtà era per farsi notare. Là, dove due strade si incontravano, non solo erano in vista di entrambe, ma ogni passeggero che si avvicinava a loro li osservava e ascoltava ciò che dicevano.

      (2.) La postura che usavano nella preghiera; pregavano in piedi; questa è una posizione lecita e appropriata per la preghiera ( Marco 11:25 , Quando state in piedi a pregare ), ma l'inginocchiarsi è il gesto più umile e riverente, Luca 22:41 ; Atti degli Apostoli 7:60 ; Efesini 3:14 , la loro posizione sembrava assaporare orgoglio e fiducia in se stessi ( Luca 18:11 ), Il fariseo stava in piedi e pregava.

      (3) Il loro orgoglio nella scelta di questi luoghi pubblici, che si esprime in due cose: [1] Essi amano a pregare lì. Non amavano la preghiera fine a se stessa, ma l'amavano quando dava loro l'opportunità di farsi notare. Le circostanze possono essere tali, che le nostre buone azioni devono essere fatte apertamente, in modo da cadere sotto l'osservazione degli altri ed essere lodate da loro; ma il peccato e il pericolo è quando lo amiamo e ne siamo contenti, perché nutre l'orgoglio orgoglioso.

[2.] È che possono essere visti dagli uomini; non perché Dio li accetti, ma perché gli uomini li ammirino e li applaudano; e che potessero facilmente ottenere nelle loro mani i beni delle vedove e degli orfani (chi non si fiderebbe di uomini così devoti e oranti?) e che, quando li avessero, li potessero divorare senza essere sospettati ( Matteo 23:14 Matteo 23:14 ); e portano avanti efficacemente i loro progetti pubblici di schiavizzare il popolo.

      (4.) Il prodotto di tutto questo, hanno la loro ricompensa; hanno tutta la ricompensa che devono aspettarsi da Dio per il loro servizio, e questa è una misera ricompensa. A cosa ci gioverà avere la buona parola dei nostri compagni di servizio, se il nostro Padrone non dice: Ben fatto? Ma se in una transazione così grande come quella tra noi e Dio, quando siamo in preghiera, possiamo prendere una considerazione così scarsa come lo è la lode degli uomini, è solo che dovrebbe essere tutta la nostra ricompensa.

Lo hanno fatto per essere visti dagli uomini, e lo sono; e tanto bene possa far loro. Nota: Coloro che si approvano a Dio per la loro integrità nella loro religione, devono avere riguardo alla lode degli uomini; non è dagli uomini che preghiamo, né da loro che ci aspettiamo una risposta; non devono essere i nostri giudici, sono polvere e cenere come noi, e quindi non dobbiamo avere l'occhio per loro: ciò che passa tra Dio e la nostra stessa anima deve essere nascosto.

Nella nostra sinagoga-adorazione, dobbiamo evitare ogni cosa che tende a rendere notevole la nostra devozione personale, come quelle che hanno fatto udire la loro voce in alto, Isaia 58:4 . I luoghi pubblici non sono adatti alla preghiera solenne privata.

      2. Qual è la volontà di Gesù Cristo in opposizione a questo. Umiltà e sincerità sono le due grandi lezioni che Cristo ci insegna; Tu, quando preghi, fai così e così ( Matteo 6:6 Matteo 6:6 ); tu in particolare per te stesso e per te stesso. La preghiera personale dovrebbe essere qui il dovere e la pratica di tutti i discepoli di Cristo.

      Osservare, (1.) Le indicazioni qui fornite al riguardo.

      [1.] Invece di pregare nelle sinagoghe e negli angoli delle strade, entra nella tua stanza, in qualche luogo di privacy e ritiro. Isacco andò nel campo ( Genesi 24:63 ), Cristo su un monte, Pietro sul tetto di una casa. Nessun posto sbagliato nel punto della cerimonia, se lo fa, ma rispondere alla fine.

Nota, la preghiera segreta deve essere eseguita in ritiro, affinché possiamo essere inosservati, e così possiamo evitare l'ostentazione; indisturbato, e quindi può evitare distrazioni; inascoltato, e così può usare una maggiore libertà; tuttavia, se le circostanze sono tali che non possiamo evitare di essere notati, non dobbiamo quindi trascurare il dovere, affinché l'omissione non sia uno scandalo maggiore dell'osservazione di essa.

      [2.] Invece di farlo per essere visto dagli uomini, prega il Padre tuo che è nel segreto; a me, anche a me, Zaccaria 7:5 ; Zaccaria 7:6 . I farisei pregavano più gli uomini che Dio; qualunque fosse la forma della loro preghiera, lo scopo era quello di chiedere l'applauso degli uomini e corteggiare i loro favori.

"Ebbene, prega Dio, e che questo ti basti. Pregalo come un Padre, come tuo Padre, pronto ad ascoltare e rispondere, graziosamente incline a pietà, aiuto e soccorso. Prega tuo Padre che è in segreto. " Nota, Nella preghiera segreta dobbiamo avere un occhio a Dio, come presente in tutti i luoghi; è lì nella tua stanza quando non c'è nessun altro; lì particolarmente vicino a te in ciò per cui lo chiami.

Con la preghiera segreta diamo a Dio la gloria della sua presenza universale ( Atti degli Apostoli 17:24 ), e possiamo prenderne il conforto.

      (2.) Gli incoraggiamenti qui ci hanno dato ad esso.

      [1.] Il Padre tuo vede nel segreto; il suo occhio è su di te per accettarti, quando l'occhio di nessuno è su di te per applaudirti; sotto il fico, ti vidi, disse Cristo a Natanaele, Giovanni 1:48 . Vide Paolo in preghiera in una tale strada, in una tale casa, Atti degli Apostoli 9:11 . Non c'è un respiro segreto e improvviso dietro a Dio, ma lui lo osserva.

      [2.] Egli ti ricompenserà apertamente; hanno la loro ricompensa quelli che lo fanno apertamente, e tu non perderai il tuo per averlo fatto in segreto. Si chiama premio, ma è per grazia, non per debito; che merito può esserci nel mendicare? La ricompensa sarà aperta; non solo l'avranno, ma l'avranno onorevolmente: la ricompensa aperta è quella che amano gli ipocriti, ma non hanno la pazienza di rimanervi; è ciò a cui i sinceri sono morti, e lo avranno al di sopra e al di sopra.

A volte le preghiere segrete sono ricompensate apertamente in questo mondo con risposte ad esse segnalate, che manifestano l'orante di Dio nelle coscienze dei loro avversari; tuttavia, nel grande giorno ci sarà una ricompensa aperta, quando tutti gli oranti appariranno nella gloria con il grande Intercessore. I farisei hanno la loro ricompensa davanti a tutta la città, ed era solo un lampo e un'ombra; i veri cristiani avranno il loro davanti a tutto il mondo, angeli e uomini, e sarà un peso di gloria.

      II. Non dobbiamo usare vane ripetizioni nella preghiera, Matteo 6:7 ; Matteo 6:8 . Sebbene la vita di preghiera consista nell'elevare l'anima e nell'effondere il cuore, tuttavia c'è un certo interesse che le parole hanno nella preghiera, specialmente nella preghiera comune; poiché in ciò sono necessarie parole, e sembrerebbe che il nostro Salvatore parli qui specialmente di questo; poiché prima ha detto, quando preghi, lui qui, quando preghi; e la preghiera del Signore che segue è una preghiera comune, e in ciò colui che è la bocca degli altri è più tentato a un'ostentazione di linguaggio e di espressione, contro la quale siamo qui messi in guardia; usare non vane ripetizioni,o da soli o con altri: i farisei facevano questo, facevano lunghe preghiere ( Matteo 23:14 Matteo 23:14 ), tutta la loro cura era di farle lunghe. Ora osserva,

      1. Qual è la colpa che viene qui rimproverata e condannata; è fare del dovere della preghiera, del servizio della lingua, un mero lavoro di labbra, quando non è il servizio dell'anima. Ciò è espresso qui da due parole, Battologia, Polylogia . (1.) Vane ripetizioni --tautologia, battologia, balbettio ozioso sulle stesse parole ancora e ancora senza scopo, come Battus, Sub illis montibus erant, erant sub montibus illis; come quell'imitazione della prolissità di uno stolto, Ecclesiaste 10:14 , Un uomo non può dire cosa accadrà ; e cosa accadrà dopo colui che può dire? che è indecente e nauseante in ogni discorso, molto di più nel parlare a Dio.

Non è tutta la ripetizione nella preghiera che qui è condannata, ma le ripetizioni vane. Cristo stesso ha pregato, dicendo le stesse parole ( Matteo 26:44 Matteo 26:44 ), per fervore e zelo più che ordinari, Luca 22:44 .

Quindi Daniele, Daniele 9:18 ; Daniele 9:19 . E c'è una ripetizione molto elegante delle stesse parole, Salmi 136:1 . Può essere utile sia per esprimere i propri affetti, sia per eccitare gli affetti degli altri.

Ma la superstiziosa prova di un racconto di parole, senza riguardo al senso di esse, come i papisti dicono con i loro grani tante Ave-Mary e Paternoster; o l'arido e arido ripassare le stesse cose ancora e ancora, semplicemente per trapanare la preghiera a una tale lunghezza, e per fare una dimostrazione di affetto quando in realtà non ce n'è; queste sono le vane ripetizioni qui condannate. Quando vorremmo dire molto, ma non possiamo dire molto allo scopo; questo dispiace a Dio ea tutti i saggi.

(2.) Molto parlando, un'affettazione di prolissità nella preghiera, o per orgoglio o superstizione, o un'opinione che Dio ha bisogno di essere informato o discusso da noi, o per pura follia e impertinenza, perché gli uomini amano ascoltare stessi parlano. Non che tutte le lunghe preghiere siano proibite; Cristo ha pregato tutta la notte, Luca 6:12 .

Quella di Salomone fu una lunga preghiera. A volte c'è bisogno di lunghe preghiere quando le nostre commissioni ei nostri affetti sono straordinari; ma il solo prolungare la preghiera, come se la rendesse più gradita o più prevalente a Dio, è ciò che qui è condannato; non è molto pregare che è condannato; no, siamo invitati a pregare sempre, ma molto parlando; il pericolo di questo errore è quando abbiamo solo diciamo le nostre preghiere, e non quando preghiamo loro.

Questa cautela è spiegata da quella di Salomone ( Ecclesiaste 5:2 ), Lascia che le tue parole siano poche, premurose e ben ponderate; prendi con te le parole ( Osea 14:2 ), scegli le parole ( Giobbe 9:14 ), e non dire tutto ciò che viene prima.

      2. Quali ragioni sono fornite contro questo.

      (1.) Questa è la via dei pagani, come fanno i pagani; e non conviene ai cristiani adorare il loro Dio come i gentili adorano il loro. I pagani furono insegnati dalla luce della natura ad adorare Dio; ma diventando vane nelle loro immaginazioni riguardo all'oggetto del loro culto, non c'è da meravigliarsi che lo diventassero riguardo al modo di esso, e particolarmente in questo caso; ritenendo Dio in tutto simile a loro stessi, pensavano che avesse bisogno di molte parole per fargli capire ciò che gli veniva detto, o per portarlo a soddisfare le loro richieste; come se fosse debole e ignorante, e difficile da supplicare.

Così i sacerdoti di Baal erano duri dal mattino fino a quasi sera con le loro vane ripetizioni; O Baal, ascoltaci; O Baal, ascoltaci; e vane suppliche erano; ma Elia, in una cornice grave e composta, con una preghiera molto concisa, prevalse prima per il fuoco dal cielo, e poi per l'acqua, 1 Re 18:26 ; 1 Re 18:36 . Il lavoro delle labbra nella preghiera, anche se mai così ben lavorato, se questo è tutto, non è che un lavoro perduto.

      (2.) "Non è necessario che sia così, poiché il Padre vostro celeste sa di quali cose avete bisogno prima che glielo chiediate, e quindi non c'è occasione per una tale abbondanza di parole. Non ne consegue che quindi non avete bisogno pregate; poiché Dio richiede che mediante la preghiera possiate riconoscere il vostro bisogno di lui e la vostra dipendenza da lui, e compiacere le sue promesse; ma perciò dovete aprire la vostra causa e aprire il vostro cuore davanti a lui, e poi lasciarlo con lui.

" Considera, [1.] Il Dio che preghiamo è nostro Padre per creazione, per alleanza; e quindi i nostri discorsi a lui dovrebbero essere facili, naturali e inalterati; i bambini non sono soliti fare lunghi discorsi ai loro genitori quando vogliono qualsiasi cosa; basta dire, testa mia , testa mia. Andiamo a lui con disposizione di figli, con amore, riverenza e dipendenza; e poi non hanno bisogno di dire molte parole, che sono insegnate dallo Spirito di adozione per dire che uno ha ragione, Abba, Padre.

[2.] È un Padre che conosce il nostro caso e conosce i nostri desideri meglio di noi stessi. Sa di quali cose abbiamo bisogno; i suoi occhi corrono avanti e indietro per la terra, per osservare le necessità del suo popolo ( 2 Cronache 16:9 ), e spesso dà prima che chiamiamo ( Isaia 65:24 ), e più di quanto chiediamo ( Efesini 3:20 ), e se non dà al suo popolo ciò che chiede, è perché sa che non ne ha bisogno, e che non è per il suo bene; e di ciò è più adatto a giudicare per noi che noi per noi stessi.

Non dobbiamo essere lunghi, né usare molte parole per rappresentare il nostro caso; Dio lo sa meglio di quanto noi possiamo dirgli, solo lui lo saprà da noi (che cosa vuoi che io ti faccia? ); e quando gli abbiamo detto di cosa si tratta, dobbiamo riferirci a lui, Signore, tutto il mio desiderio è davanti a te, Salmi 38:9 . Dio è così lontano dall'essere colpito dalla lunghezza o dal linguaggio delle nostre preghiere, che le intercessioni più potenti sono quelle fatte con gemiti che non possono essere pronunciati, Romani 8:26 . Siamo di non pre scrivano, ma sub scrivano a Dio.