Matteo 7:15-20

      15 Guardatevi dai falsi profeti, che vengono a voi in veste di pecore, ma dentro sono lupi rapaci. 16 Li riconoscerete dai loro frutti. Gli uomini raccolgono uva di spine o fichi di cardi? 17 Così ogni albero buono produce buoni frutti; ma un albero corrotto fa frutti cattivi. 18 Un albero buono non può portare frutti cattivi, né un albero cattivo può portare frutti buoni. 19 Ogni albero che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco. 20 Perciò dai loro frutti li riconoscerete.

      Abbiamo qui un avvertimento contro i falsi profeti, per fare attenzione a non essere ingannati e imposti da loro. I profeti sono propriamente quelli che predicono le cose a venire; ci sono alcuni menzionati nell'Antico Testamento, che lo pretendevano senza giustificazione, e l'evento smentiva le loro pretese, come Sedechia, 1 Re 22:11 , e un altro Sedechia, Geremia 29:21 .

Ma i profeti hanno anche insegnato al popolo il loro dovere, così che i falsi profeti qui sono falsi maestri. Cristo essendo un Profeta e un Maestro venuto da Dio, e progettando di inviare all'estero maestri sotto di lui, avverte tutti di prestare attenzione alle contraffazioni, le quali, invece di guarire le anime con una sana dottrina, come pretendono, le avvelenerebbero.

      Sono falsi maestri e falsi profeti, 1. Che producono false commissioni, che pretendono di avere un mandato e una direzione immediati da Dio per stabilire dei profeti, e di essere divinamente ispirati, quando non lo sono. Sebbene la loro dottrina possa essere vera, dobbiamo guardarci da loro come falsi profeti. I falsi apostoli sono quelli che dicono di essere apostoli e non lo sono ( Apocalisse 2:2 ); questi sono falsi profeti.

"Bada a coloro che pretendono di rivelare, e ammettili non senza prove sufficienti, per timore che una assurdità sia ammessa, ne seguiranno mille". 2. Che predicano false dottrine in quelle cose che sono essenziali alla religione; che insegnano ciò che è contrario alla verità quale è in Gesù, alla verità che è conforme alla pietà. Il primo sembra essere la corretta nozione di pseudo-propheta, un falso o fingere profeta, ma comunemente che rientra in con esso; perché chi vorrebbe appendere falsi colori, ma con il disegno, sotto pretesto di loro, più efficacemente per attaccare la verità.

"Ebbene, guardati da loro, sospettali, provali e quando avrai scoperto la loro falsità, evitali, non avere nulla a che fare con loro. Stai in guardia contro questa tentazione, che comunemente accompagna i giorni della riforma e le rotture dalla luce divina con forza e splendore più che ordinari". Quando l'opera di Dio viene rianimata, Satana ei suoi agenti sono molto occupati. Qui è,

      I. Una buona ragione per questa cautela, Attenti a loro, perché sono lupi travestiti da pecore, Matteo 7:15 Matteo 7:15 .

      1. Dobbiamo essere molto cauti, perché le loro pretese sono molto giuste e plausibili, e quelle che ci inganneranno, se non stiamo in guardia. Vengono in veste di pecora, nell'abito dei profeti, che era semplice e rozzo e grezzo; essi portano un indumento ruvida per ingannare, Zaccaria 13:4 .

Il mantello di Elia, la Settanta, lo chiama melote , un mantello di pelle di pecora . Dobbiamo stare attenti a essere imposti dall'abito e dall'abito degli uomini, come da quello degli scribi, che desiderano camminare in lunghe vesti, Luca 20:46 . Oppure può essere preso in senso figurato; fingono di essere pecore, e all'esterno appaiono così innocenti, innocui, mansueti, utili e tutto ciò che è buono, da non essere superati da nessuno; si fingono uomini giusti, e per amore del loro abbigliamento sono ammessi tra le pecore, il che dà loro l'opportunità di far loro un male prima che se ne accorgano.

Essi ei loro errori sono indorati dalle pretese pretese della santità e della devozione. Satana si trasforma in un angelo di luce, 2 Corinzi 11:13 ; 2 Corinzi 11:14 . Il nemico ha le corna come un agnello ( Apocalisse 13:11 ); volti di uomini, Apocalisse 9:7 ; Apocalisse 9:8 .

I seduttori nel linguaggio e nel portamento sono morbidi come lana, Romani 16:18 ; Isaia 30:10 .

      2. Perché sotto queste pretese i loro disegni sono molto maligni e maliziosi; interiormente sono lupi rapaci. Ogni ipocrita è una capra travestita da pecora; non solo non una pecora, ma il peggior nemico che ha la pecora, che non viene se non per lacerare e divorare, per disperdere le pecore ( Giovanni 10:12 ), per scacciarle da Dio, e gli uni dagli altri, per sentieri tortuosi.

Coloro che vorrebbero defraudarci di qualsiasi verità e possederci con l'errore, qualunque cosa pretendano, progettano danni alle nostre anime. Paolo li chiama lupi Atti degli Apostoli 20:29, Atti degli Apostoli 20:29 . Corvono per se stessi, servono il proprio ventre ( Romani 16:18 ), fanno di te una preda, si guadagnano da te. Ora, poiché è una cosa così facile, e anche così pericolosa, essere ingannati, guardati dai falsi profeti.

      II. Ecco una buona regola da seguire in questa cautela; dobbiamo provare tutte le cose ( 1 Tessalonicesi 5:21 ), provare gli spiriti ( 1 Giovanni 4:1 ), e qui abbiamo una pietra di paragone; li riconoscerete dai loro frutti, Matteo 7:16 Matteo 7:16 . Osservare,

      1. L'illustrazione di questo confronto, dell'essere del frutto la scoperta dell'albero. Non puoi sempre distinguerli dalla loro corteccia e foglie, né dall'estensione dei loro rami, ma dai loro frutti li riconoscerete. Il frutto è secondo l'albero. Gli uomini possono, nelle loro professioni, mettere una forza sulla loro natura e contraddire i loro principi interiori, ma la corrente e l'inclinazione delle loro pratiche saranno d'accordo con loro.

Cristo insiste su questo, la gradevolezza tra il frutto e l'albero, che è così, (1.) Se sai cos'è l'albero, puoi sapere quale frutto aspettarti. Non cercare mai di raccogliere uva dalle spine, né fichi dai cardi; non è nella loro natura produrre tali frutti. Una mela può essere incastrata, o un grappolo d'uva può essere appeso a una spina; così può una buona verità, una buona parola o azione, essere trovata in un uomo cattivo, ma puoi star certo che non è mai cresciuta lì.

Nota, [1.] I cuori corrotti, viziosi e non santificati sono come spine e cardi, che sono entrati con il peccato, sono inutili, irritanti e infine per il fuoco. [2.] Le opere buone sono buoni frutti, come l'uva ei fichi, graditi a Dio e utili agli uomini. [3.] Questo buon frutto non è mai da aspettarsi dagli uomini cattivi, e più che una cosa pura da un impuro: vogliono un principio accettabile che influenzi.

Da un malvagio tesoro usciranno cose malvagie. (2.) D'altra parte, se sai cos'è il frutto, puoi, da questo, percepire cos'è l'albero. Un albero buono non può portare frutti cattivi; e un albero corrotto non può portare frutti buoni, anzi, non può che produrre frutti cattivi. Ma allora questo deve essere considerato il frutto dell'albero che produce naturalmente e che è il suo prodotto genuino, che produce in abbondanza e costantemente e che è il suo prodotto abituale.

Gli uomini sono conosciuti non per atti particolari, ma per il corso e il tenore della loro conversazione, e per gli atti più frequenti, specialmente quelli che sembrano liberi, e più propri, e meno sotto l'influenza di motivi e incentivi esterni.

      2. L'applicazione di questo ai falsi profeti.

      (1.) A titolo di terrore e minaccia ( Matteo 7:19 Matteo 7:19 ); Ogni albero che non fa buon frutto viene tagliato. Questo stesso detto aveva usato Giovanni Battista, Matteo 3:10 Matteo 3:10 .

Cristo avrebbe potuto pronunciare lo stesso senso in altre parole; avrebbe potuto alterarlo, o dargli una nuova svolta; ma pensava che non gli fosse dispregiativo dire lo stesso che Giovanni aveva detto prima di lui; che i ministri non siano ambiziosi di coniare nuove espressioni, né le orecchie della gente prudano di novità; scrivere e dire le stesse cose non deve essere doloroso, perché è sicuro. Ecco, [1.] La descrizione degli alberi sterili; sono alberi che non producono buoni frutti; sebbene ci sia frutto, se non è frutto buono (sebbene ciò che sia fatto, che in quanto a ciò è buono, se non è fatto bene, in modo giusto e per un fine giusto), l'albero è considerato sterile .

[2.] Il destino degli alberi sterili; sono, cioè, certamente saranno, falciati e gettati nel fuoco; Dio li tratterà come fanno gli uomini con gli alberi secchi che ingombrano la terra: li segnerà con alcuni segni evidenti del suo dispiacere, li abbaierà spogliandoli delle loro parti e dei loro doni, e li abbatterà a morte , e li gettò nel fuoco dell'inferno, un fuoco soffiato con il mantice dell'ira di Dio, e alimentato con il legno degli alberi sterili.

Confronta questo con Ezechiele 31:12 ; Ezechiele 31:13 ; Daniele 4:14 ; Giovanni 15:6 .

      (2.) A titolo di prova; Dai loro frutti li riconoscerete.

      [1.] Dai frutti delle loro persone, dalle loro parole e azioni, e dal corso della loro conversazione. Se vuoi sapere se hanno ragione o no, osserva come vivono; le loro opere testimonieranno per loro o contro di loro. Gli scribi e i farisei sedevano sulla cattedra di Mosè e insegnavano la legge, ma erano superbi, avidi, falsi e oppressivi, e perciò Cristo avvertì i suoi discepoli di guardarsi da loro e dal loro lievito, Marco 12:38 .

Se gli uomini fingono di essere profeti e sono immorali, ciò smentisce le loro pretese; quelli non sono veri amici della croce di Cristo, qualunque cosa professino, il cui Dio è il loro ventre, e la cui mente le cose terrene, Filippesi 3:18 ; Filippesi 3:19 .

Quelli non sono istruiti né inviati dal santo Dio, le cui vite dimostrano che sono guidati dallo spirito immondo. Dio mette il tesoro in vasi di creta, ma non in tali vasi corrotti: possono dichiarare gli statuti di Dio, ma cosa devono fare loro per dichiararli?

      [2.] Dai frutti della loro dottrina; i loro frutti come profeti: non che questo sia l'unico modo, ma è un modo, di provare le dottrine, siano esse di Dio o no. Cosa tendono a fare? A quali affetti e pratiche condurranno coloro che li abbracceranno? Se la dottrina è di Dio,tenderà a promuovere la pietà seria, l'umiltà, la carità, la santità e l'amore, con altre grazie cristiane; ma se, al contrario, le dottrine predicate da questi profeti hanno una manifesta tendenza a rendere gli uomini superbi, mondani e litigiosi, a renderli sciolti e negligenti nelle loro conversazioni, ingiusti o poco caritatevoli, faziosi o disturbatori della pubblica pace; se indulge alla libertà carnale e toglie le persone dal governare se stesse e le loro famiglie secondo le rigide regole della via angusta, possiamo concludere che questa persuasione non viene da colui che ci chiama, Galati 5:8 .

Questa saggezza viene dall'alto, Giacomo 3:15 . Fede e buona coscienza sono tenute insieme, 1 Timoteo 1:19 ; 1 Timoteo 3:9 . Nota, dottrine di dubbia disputa devono essere provate da grazie e doveri di certezza confessata: quelle opinioni non vengono da Dio che portano al peccato: ma se non possiamo conoscerle dai loro frutti, dobbiamo ricorrere alla grande pietra di paragone, alla legge , e alla testimonianza; parlano secondo quella regola?