Matteo 8:28-34

      28 E quando fu giunto dall'altra parte, nel paese dei Gergeseni, gli vennero incontro due indemoniati che uscivano dai sepolcri, violentissimi, affinché nessuno passasse per quella via. 29 Ed ecco, gridavano, dicendo: Che abbiamo a che fare con te, Gesù, o Figlio di Dio? vieni qui a tormentarci prima del tempo? 30 E c'era una buona via da loro una mandria di molti porci che pascolavano.

  31 Allora i demòni lo supplicarono, dicendo: Se tu ci caccerai, permettici di andarcene nella mandria di porci. 32 Ed egli disse loro: Andate. E quando furono usciti, entrarono nella mandria di porci: ed ecco, tutta la mandria di porci corse con violenza da un luogo scosceso nel mare, e perì nelle acque. 33 E quelli che li custodivano fuggirono, e se ne andarono in città, e raccontarono ogni cosa, e ciò che era accaduto agli indemoniati. 34 Ed ecco, tutta la città uscì incontro a Gesù; e quando lo videro, essi pregarono lui che si partisse dai loro confini.

      Abbiamo qui la storia di Cristo che scacciò i demoni da due uomini che erano posseduti. Lo scopo di questo capitolo è mostrare il potere divino di Cristo, con le istanze del suo dominio sulle malattie corporee, che per noi sono irresistibili; su venti e onde, che per noi sono ancora più incontrollabili; e infine sui diavoli, che per noi sono i più formidabili di tutti. Cristo non ha solo ogni potere in cielo e terra e in tutti gli abissi, ma ha anche le chiavi dell'inferno.

Principati e potestà gli furono assoggettati, anche mentre si trovava nel suo stato di umiliazione, come pegno di ciò che doveva essere al suo ingresso nella sua gloria ( Efesini 1:21 ); li ha viziati, Colossesi 2:15 . Si osservava in generale ( Matteo 8:16 Matteo 8:16 ), che Cristo scacciò gli spiriti con la sua parola; qui ne abbiamo un esempio particolare, che ha alcune circostanze più notevoli delle altre.

Questo miracolo fu operato nel paese dei Gergeseni; alcuni pensano che fossero i resti dei vecchi Girgasei, Deuteronomio 7:1 . Sebbene Cristo fosse stato inviato principalmente alle pecore smarrite della casa d'Israele, tuttavia fece alcune sortite tra i confinanti, come qui, per ottenere questa vittoria su Satana, che era un esempio della conquista delle sue legioni nel mondo dei Gentili.

      Ora, oltre all'istanza generale che questo ci dà del potere di Cristo su Satana, e il suo disegno contro di lui per disarmarlo e spodestarlo, abbiamo qui specialmente scoperto per noi la via e il modo degli spiriti maligni nella loro inimicizia verso l'uomo. Osserva, riguardo a questa legione di diavoli, che lavoro hanno fatto dove erano e dove sono andati.

      I. Che lavoro hanno fatto dove erano; che appare nella misera condizione di questi due che erano da loro posseduti; e alcuni pensano che questi due fossero marito e moglie, perché gli altri Evangelisti non parlano che di uno.

      1. Abitano tra le tombe; da lì vennero quando incontrarono Cristo. Avendo il diavolo potere di morte, non come giudice, ma come carnefice, si dilettava a conversare tra i trofei della sua vittoria, i cadaveri degli uomini; ma là, dove si credeva nel più grande trionfo ed elevazione, come poi nel Golgota, luogo di un teschio, Cristo lo vinse e lo soggiogò.

Il conversare tra le tombe accresceva la malinconia e la frenesia dei poveri indemoniati, e così rafforzava la presa che aveva su di loro per il loro cimurro corporeo, e li rendeva anche più temibili per gli altri, che generalmente sussultano a qualsiasi cosa che si muove tra le tombe .

      2. Erano estremamente feroci; non solo ingovernabili loro stessi, ma maliziosi con gli altri, spaventando molti, avendo ferito alcuni; così che nessuno osasse passare di là. Nota: il diavolo porta malizia all'umanità e la mostra rendendo gli uomini dispettosi e malvagi gli uni agli altri. Le reciproche inimicizie, laddove dovrebbero essere reciproche vezzeggiative e assistenze, sono effetti e prove dell'inimicizia di Satana verso l'intera razza; fa di un uomo un lupo, un orso, un diavolo, per un altro... Homo homini lupus.

Laddove Satana governa spiritualmente un uomo, con quelle concupiscenze che combattono nelle membra, superbia, invidia, malizia, vendetta, lo rendono inadatto alla società umana, indegno di essa, e altrettanto nemico del suo conforto, come erano queste povere creature indemoniate.

      3. Hanno sfidato Gesù Cristo, e hanno negato ogni interesse per lui, Matteo 8:29 Matteo 8:29 . È un esempio della potenza di Dio sui demoni, che, nonostante il male che studiavano di fare da e a queste povere creature, tuttavia non potevano impedire loro di incontrare Gesù Cristo, che ordinò la cosa per incontrarli.

Era la sua mano prepotente che trascinava questi spiriti immondi alla sua presenza, cosa che temevano più di ogni altra cosa: le sue catene potevano tenerli, quando le catene che gli uomini facevano per loro non potevano. Ma, condotti davanti a lui, protestarono contro la sua giurisdizione e si infuriarono: Che abbiamo noi a che fare con te, Gesù, figlio di Dio? Qui è,

      (1.) Una parola che il diavolo ha detto come un santo; si rivolse a Cristo come Gesù Figlio di Dio; una buona parola, e in questo momento, quando era una verità ma nel proving, era anche una grande parola, ciò che carne e sangue non hanno rivelato a Pietro, Matteo 16:17 Matteo 16:17 .

Anche i demoni sanno, credono e confessano che Cristo è il Figlio di Dio, e tuttavia sono ancora demoni, il che rende la loro inimicizia con Cristo tanto più malvagia, e in verità un perfetto tormento per se stessi; come potrebbe essere altrimenti, opporsi a uno che sanno essere il Figlio di Dio? Nota, non è la conoscenza, ma l'amore, che distingue i santi dai diavoli. È il primogenito dell'inferno, che conosce Cristo e tuttavia lo odia, e non sarà soggetto a lui e alla sua legge.

Possiamo ricordare che non molto tempo fa il diavolo aveva messo in dubbio se Cristo fosse o no il Figlio di Dio , e lo avrebbe convinto a metterlo in dubbio ( Matteo 4:3 Matteo 4:3 ), ma ora lo possiede prontamente. Nota, sebbene i figli di Dio possano essere molto inquieti nell'ora della tentazione, dal fatto che Satana metta in dubbio la loro relazione con Dio come Padre, tuttavia lo Spirito di adozione alla fine chiarirà loro così tanto con loro soddisfazione, da stabilirlo anche al di sopra della contraddizione del diavolo.

      (2.) Due parole che ha detto come un diavolo, come se stesso.

      [1.] Una parola di sfida; Che cosa abbiamo a che fare con te? Ora, in primo luogo, è vero che i demoni non hanno nulla a che fare con Cristo come Salvatore, poiché non assunse su di sé la natura degli angeli caduti, né li afferrò ( Ebrei 2:16 ); non sono in relazione con lui, non hanno né sperano alcun beneficio da lui.

O profondità di questo mistero dell'amore divino, quell'uomo caduto ha tanto a che fare con Cristo, mentre gli angeli caduti non hanno niente a che fare con lui! Sicuramente qui è stato abbastanza tormento prima del tempo, per essere costretto a possedere l'eccellenza che è in Cristo, e tuttavia che non ha alcun interesse per lui. Nota, è possibile per me chiamare Gesù il Figlio di Dio, e tuttavia non avere nulla a che fare con lui.

In secondo luogo, è altrettanto vero che i diavoli desiderano non avere nulla a che fare con Cristo come Reggente; lo odiano, sono pieni di inimicizia contro di lui, si oppongono a lui e sono in aperta ribellione contro la sua corona e la sua dignità. Guarda di chi parlano la lingua, che non avrà nulla a che fare con il vangelo di Cristo, con le sue leggi e ordinanze, che gettano via il suo giogo, che spezzano i suoi legami, e non vogliono che lui regni su di loro; che dicono all'Onnipotente Gesù: Allontanati da noi: sono del loro padre il diavolo, compiono le sue concupiscenze e parlano la sua lingua.

Terzo, ma non è vero che i demoni non hanno niente a che fare con Cristo come giudice, perché lo hanno e lo sanno. Questi diavoli non potevano dire: Che c'entri tu con noi? non poteva negare che il Figlio di Dio è il Giudice dei demoni; al suo giudizio sono legati in catene di tenebre, che vorrebbero scrollarsi di dosso e scrollarsi di dosso il pensiero.

      [2.] Una parola di terrore e di disapprovazione; " Sei venuto qui per tormentarci, per scacciarci da questi uomini e per impedirci di fare il male che faremmo?" Nota: essere cacciato e legato, dal fare del male, è un tormento per il diavolo, il cui conforto e soddisfazione sono la miseria e la distruzione dell'uomo. Non dovremmo dunque ritenere che il nostro cielo stia bene e considerare che il nostro tormento, sia interno che esterno, ci impedisce di fare il bene? Ora dobbiamo essere tormentati da te prima del tempo; Nota, in primo luogo, c'è un tempo in cui i diavoli saranno più tormentati di loro, e lo sanno.

La grande assise dell'ultimo giorno è il tempo fissato per il loro supplizio completo, in quel tofet che è ordinato anticamente per il re, per il principe dei diavoli, e per i suoi angeli ( Isaia 30:33 ; Matteo 25:41 ); per il giudizio di quel giorno sono riservati, 2 Pietro 2:4 .

Quegli spiriti maligni che sono, per il permesso divino, prigionieri in libertà, camminando avanti e indietro per la terra ( Giobbe 1:7 ), sono anche ora in una catena; fino ad ora la loro potenza raggiungerà, e non oltre; allora saranno fatti prigionieri stretti : ora hanno un po' di agio; allora saranno in tormento senza facilità.

Qui danno per scontato questo, e chiedono di non essere mai tormentati (la disperazione del sollievo è la miseria del loro caso), ma implorano di non essere tormentati prima del tempo; poiché sebbene non sapessero quando sarebbe dovuto essere il giorno del giudizio, sapevano che non sarebbe stato ancora. In secondo luogo, i diavoli hanno una certa paura in cerca di quel giudizio e di quell'ardente indignazione, su ogni approccio di Cristo, e ogni freno che viene dato al loro potere e rabbia.

La stessa vista di Cristo e la sua parola di comando di uscire dall'uomo, li rese così preoccupati del loro tormento. Così credono i diavoli, e tremano, Giacomo 2:19 . È la loro stessa inimicizia verso Dio e l'uomo che li mette sulla ruota e li tormenta prima del tempo. I peccatori più disperati, la cui dannazione è sigillata, non possono tuttavia indurire del tutto il loro cuore di fronte alla sorpresa della paura, quando vedono avvicinarsi il giorno.

      II. Vediamo ora che lavoro fecero dove andarono, quando furono scacciati dagli indemoniati, e quello era in un gregge di porci, che era un buon modo di allontanarsi, Matteo 8:30 Matteo 8:30 .

Questi Gergesene, sebbene vivessero dall'altra parte del Giordano, erano ebrei. Che cosa avevano a che fare con i maiali, che per la legge erano impuri e non potevano essere mangiati né toccati? Probabilmente, giacendo alla periferia del paese, c'erano tra loro molti Gentili, ai quali apparteneva questo branco di porci : o li tenevano per essere venduti, o barattati, ai Romani, con i quali avevano ormai grandi rapporti, e che erano estimatori della carne suina . Ora osserva,

      1. Come i diavoli presero i maiali. Sebbene fossero distanti, e, si potrebbe pensare, fuori pericolo, tuttavia i diavoli li tenevano d'occhio per far loro del male: perché vanno su e giù, cercando di divorare, cercando un'opportunità; e non cercano a lungo ma trovano. Luogo inesistente,

      (1.) Hanno chiesto il permesso di entrare nei porci ( Matteo 8:31 Matteo 8:31 ); lo supplicavano con ogni fervore: Se tu ci caccerai, permettici di andarcene nel branco di porci. Con ciò, [1.] Scoprono la propria inclinazione a fare del male, e quale piacere è per loro; quelli, dunque, sono i loro figli, e somigliano a loro, il cui sonno si allontana da loro, a meno che non ne facciano cadere alcuni, Proverbi 4:16 .

"Andiamo nella mandria di porci, ovunque piuttosto che nel luogo del tormento, ovunque per fare del male". Se non si permettesse loro di ferire gli uomini nei loro corpi, li ferirebbero nei loro beni, e anche in questo intendono ferire le loro anime, facendo di Cristo un peso per loro: tali dispositivi maligni ha quel vecchio serpente sottile! [2.] Posseggono il potere di Cristo su di loro; che, senza la sua pazienza e il suo permesso, non potevano nemmeno ferire un maiale.

Questo è comodo per tutto il popolo del Signore, che, sebbene il potere del diavolo sia molto grande, tuttavia è limitato e non uguale alla sua malizia (che ne sarebbe di noi, se lo fosse?) specialmente che è sotto il controllo di nostro Signore Gesù, nostro fedelissimo, potente amico e Salvatore; che Satana ei suoi strumenti non possono andare oltre quanto è lieto di permettere; qui rimarranno le loro onde orgogliose.

      (2.) Essi avevano permesso. Cristo disse loro: Andate ( Matteo 8:32 Matteo 8:32 ), come Dio fece a Satana, quando volle lasciare affliggere Giobbe. Nota, Dio spesso, per fini saggi e santi, permette gli sforzi della rabbia di Satana, e gli permette di fare il male che vorrebbe, e anche per questo serve ai suoi scopi.

I diavoli non sono solo prigionieri di Cristo, ma suoi vassalli; il suo dominio su di loro appare nel male che fanno, così come nell'impedimento loro di fare di più. Così anche la loro ira è fatta per lodare Cristo, e il resto lo fa e lo tratterrà. Cristo lo permise, [1.] Per la convinzione dei sadducei che erano allora tra i giudei, i quali negavano l'esistenza degli spiriti e non volevano ammettere che esistessero tali esseri, perché non potevano vederli.

Ora Cristo, in questo modo, lo avvicinerebbe il più possibile a una dimostrazione oculare dell'essere, della moltitudine, del potere e della malizia degli spiriti maligni, affinché, se non fossero così convinti, potrebbero essere lasciati imperdonabili nella loro infedeltà . Non vediamo il vento, ma sarebbe assurdo negarlo, quando vediamo alberi e case abbattuti da esso. [2.] Per la punizione dei Gadareni, che forse, sebbene ebrei, si sono concessi la libertà di mangiare carne di maiale , contrariamente alla legge: tuttavia, il loro allevamento di suini rasentava il male; e Cristo avrebbe anche mostrato da quale equipaggio infernale erano stati liberati, che, se lo avesse permesso, li avrebbe presto soffocati, come fecero con i loro maiali.

I demoni, in obbedienza al comando di Cristo, uscirono dagli uomini, e avendo il permesso, quando furono usciti, subito entrarono nella mandria di porci. Guarda che nemico laborioso è Satana, e quanto è rapido; non perderà tempo a fare del male. Osservare,

      2. Dove li portarono in fretta, quando li ebbero presi. Non fu loro ordinato di salvare le loro vite, e perciò furono fatti correre violentemente giù per un luogo scosceso nel mare, dove morirono tutti, in numero di circa duemila, Marco 5:13 . Nota: il possesso che ottiene il diavolo è per la distruzione.

Così il diavolo spinge gli uomini a peccare, li spinge a ciò contro cui hanno deciso e che sanno sarà per loro vergogna e dolore: con quale forza opera lo spirito maligno nei figli della disubbidienza, quando da tanti stolti e concupiscenze dannose sono portate ad agire in diretta contraddizione, non solo con la religione, ma con la retta ragione, e il loro interesse per questo mondo! Così, allo stesso modo, li affretta alla rovina, perché è Apollion e Abaddon, il grande distruttore.

Per le sue concupiscenze che gli uomini fanno, sono annegati nella distruzione e nella perdizione. Questa è la volontà di Satana, inghiottire e divorare; miserabile è dunque la condizione di coloro che sono condotti prigionieri da lui secondo la sua volontà. Si precipitano in un lago peggiore di questo, un lago che arde di fuoco e zolfo. Osservare,

      3. Che effetto ha avuto sui proprietari. La notizia fu presto portata loro dai porcari, che sembravano essere più preoccupati per la perdita dei maiali che per qualsiasi altra cosa, perché non andarono a dire cosa era successo ai posseduti dai demoni, finché i maiali sono stati persi, Matteo 8:33 Matteo 8:33 . Cristo non andò in città, ma la notizia della sua presenza lì, per cui era disposto a sentire come batteva il loro polso e quale influenza aveva su di loro, e quindi agire di conseguenza.

      Ora, (1.) La loro curiosità li ha portati a vedere Gesù. L' intera città uscì incontro a lui, che potrebbero essere in grado di dire, che avevano visto un uomo che ha fatto tali opere meravigliose. Così tanti escono, nella professione, per incontrare Cristo in compagnia, che non hanno per lui vero affetto, né desiderio di conoscerlo.

      (2.) La loro cupidigia li rese disposti a liberarsi di lui. Invece di invitarlo nella loro città, o di portargli i loro malati perché fossero guariti, desideravano che si allontanasse dalle loro coste, come se avessero preso in prestito le parole dei demoni: Che abbiamo a che fare con te, Gesù, figlio di Dio? E ora i diavoli avevano ciò a cui miravano nell'affogare i maiali; lo fecero, e poi fecero credere alla gente che Cristo l' avesse fatto, e così li prevennero contro di lui.

Sedusse i nostri progenitori, possedendoli con duri pensieri di Dio, e distolse i Gadarene da Cristo, suggerendo che fosse venuto nel loro paese per distruggere il loro bestiame, e che avrebbe fatto più male che bene; poiché, sebbene avesse guarito due uomini, aveva annegato duemila porci. Così il diavolo semina zizzania nel campo di Dio, fa del male nella chiesa cristiana, e poi dà la colpa al cristianesimo, e incensa gli uomini contro questo.

Lo pregarono che se ne andasse, per timore che, come Mosè in Egitto, dovesse procedere a qualche altra piaga. Nota, ci sono moltissimi che preferiscono i loro maiali al loro Salvatore, e quindi sono privi di Cristo, e della salvezza da lui. Desiderano che Cristo si allontani dai loro cuori, e non permetteranno che la sua parola abbia un posto in loro, perché lui e la sua parola saranno la distruzione delle loro concupiscenze brutali, quei porci che si danno da fare per nutrire. E giustamente Cristo abbandonerà coloro che sono così stanchi di lui, e dirà loro in seguito: Andatevene, maledetti, che ora dite all'Onnipotente: Allontanatevi da noi.