Numeri 14:1-4

      1 E tutta l'assemblea alzò la voce e gridò; e la gente quella notte pianse. 2 E tutti i figliuoli d'Israele mormorarono contro Mosè e contro Aaronne; e tutta l'assemblea disse loro: Volesse Dio che fossimo morti nel paese d'Egitto! o Dio fosse morto in questo deserto! 3 E perché ha la L ORD ci ha portato fino a questo paese, per cadere di spada, che le nostre mogli ei nostri figli dovrebbero essere una preda? non era meglio per noi tornare in Egitto? 4 E si dissero l'un l'altro: Formiamo un capitano e torniamo in Egitto.

      Qui vediamo quale guaio fecero le spie malvagie con la loro ingiusta rappresentazione. Possiamo supporre che questi dodici che erano stati incaricati di indagare su Canaan ne avessero discusso tra loro prima di presentare il loro rapporto in pubblico; e Caleb e Giosuè, è probabile, avevano fatto del loro meglio per convincere il resto a pensare, e se solo avessero acconsentito che Caleb, secondo la sua posa, avrebbe parlato per tutti loro, come loro caposquadra, tutto era andato bene; ma le spie malvagie, sembrerebbe, deliberatamente progettate per sollevare questo ammutinamento, puramente in opposizione a Mosè e Aronne, sebbene non potessero proporsi alcun vantaggio da esso, a meno che non sperassero di essere capitani e comandanti della ritirata in Egitto, stavano ora meditando. Ma cosa ne è venuto fuori? Qui in questi versi troviamo coloro che hanno studiato per umorismo messi in vessazione, e, prima della fine del capitolo, portati alla rovina. Osservare,

      I. Come si affliggeva il popolo: Alzavano la voce e piangevano ( Numeri 14:1 Numeri 14:1 ); dando credito al rapporto delle spie piuttosto che alla parola di Dio, e immaginando la loro condizione disperata, misero le redini sul collo delle loro passioni, e non potevano mantenere alcun modo di irascibilità.

Come bambini sciocchi e capricciosi, cadono piangendo, ma non sanno per cosa piangono. Sarebbe stato abbastanza tempo per gridare quando il nemico aveva battuto i loro quartieri, e avevano visto i figli di Anak alla porta del loro accampamento; ma quelli che piangevano quando nulla li feriva meritavano di avere qualcosa per cui piangere. E, come se tutto fosse già andato, si sedettero e piansero quella notte.

Nota, l'incredulità o la sfiducia in Dio è un peccato che è la sua stessa punizione. Coloro che non si fidano di Dio si irritano continuamente. I dolenti del mondo sono più di quelli di Dio, e il dolore del mondo produce morte.

      II. Come volarono in faccia ai loro governatori: mormorarono contro Mosè e Aaronne, e in loro insultarono il Signore, Numeri 14:2 ; Numeri 14:3 . La congregazione degli anziani iniziò il malcontento ( Numeri 14:1 Numeri 14:1 ), ma il contagio si diffuse presto in tutto il campo, perché i figli d'Israele mormoravano.

Gelosie e scontenti si diffondono a macchia d'olio tra la moltitudine ignara, a cui è facile insegnare a disprezzare i domini e a parlare male delle dignità. 1. Guardano indietro con un malcontento senza causa. Desiderano essere morti in Egitto con i primogeniti che vi sono stati uccisi, o nel deserto con quelli che sono morti di peste per concupiscenza. Vedi la prodigiosa follia delle passioni sfrenate, che rendono gli uomini prodighi anche di ciò che la natura considera più caro, la vita stessa.

Non furono mai tanti mesi trascorsi così piacevolmente come quelli che avevano trascorso da quando erano usciti dall'Egitto, carichi di onori, circondati di favori, e continuamente intrattenuti con qualcosa di sorprendente; eppure, come se tutte queste cose non avessero fatto valere la pena di vivere, desiderarono di essere morti in Egitto. E avevano un'opinione così leggera dei tremendi giudizi di Dio eseguiti sui loro vicini per il loro peccato che avrebbero voluto aver condiviso con loro le loro piaghe, piuttosto che correre il rischio di fare una discesa su Canaan.

Preferiscono morire criminali sotto la giustizia di Dio piuttosto che vivere vincitori in suo favore. Alcuni lo leggono, Oh se fossimo morti in Egitto, o nel deserto! Oh se potessimo morire! Vogliono morire, per paura di morire; e non hanno abbastanza senno per ragionare come i poveri lebbrosi, quando invece di morire sul posto si avventurarono nell'accampamento di un nemico, Se ci uccidono, moriremo solo, 2 Re 7:4 .

Quanto erano vili gli spiriti di questi israeliti degenerati, che, piuttosto che morire (se capita il peggio) come soldati sul letto d'onore, con le spade in mano, desiderano morire come pecore marce nel deserto. 2. Guardano avanti con una disperazione infondata, dando per scontato ( Numeri 14:3 Numeri 14:3 ) che se vanno avanti devono cadere di spada, e pretendono di attribuire la causa della loro paura alla grande cura che hanno avevano per mogli e figli, che, concludono, saranno preda dei Cananei.

E qui c'è una più malvagia e blasfema riflessione su Dio stesso, come se li avesse condotti qui apposta affinché potessero cadere di spada, e che le loro mogli ei loro figli, quei poveri innocenti, fossero una preda. Così, in effetti, accusano Dio, che è amore stesso, della peggiore malizia e della Verità eterna della più vile ipocrisia, suggerendo che tutte le cose gentili che aveva detto loro e fatte per loro, fino a quel momento, erano destinate solo a per ingannarli in un laccio e per coprire un segreto disegno portato avanti per rovinarli.

Audace impudenza! Ma che cosa non parlerà quella lingua contro il cielo che è dato alle fiamme dell'inferno? Il diavolo mantiene il suo interesse nei cuori degli uomini insinuando loro cattivi pensieri di Dio, come se desiderasse la morte dei peccatori, e si rallegrasse delle difficoltà e delle sofferenze dei propri servi, mentre conosce i suoi pensieri verso di noi (che li conosciamo così o no) per essere pensieri di bene, e non di male, Geremia 29:11 .

      III. Come giunsero alla fine a questa disperata risoluzione, che, invece di andare in Canaan, sarebbero tornati di nuovo in Egitto. La mozione è dapprima fatta solo a titolo di interrogazione ( Numeri 14:3 Numeri 14:3 ): Non era meglio per noi tornare in Egitto? Ma essendo il fermento alto, e gli animi del popolo disposti ad accogliere qualunque cosa perversa, maturò presto ad una risoluzione, senza discussione ( Numeri 14:4 Numeri 14:4 ): Facciamo un capitano e torniamo in Egitto; ed è deplorato molto tempo dopo ( Nehemia 9:17 ) che nella loro ribellione nominarono un capitano per tornare alla loro schiavitù; poiché sapevano che Mosè non sarebbe stato il loro capitano in questa ritirata.

Ora, 1. Era la più grande follia del mondo desiderare di essere in Egitto, o pensare che se fossero stati lì sarebbe stato meglio con loro di quanto non fosse. Se non hanno osato andare in Canaan, meglio essere come erano che tornare in Egitto. Cosa volevano? Di cosa avevano da lamentarsi? Avevano abbondanza, pace e riposo, erano sotto un buon governo, avevano una buona compagnia, avevano con sé i segni della presenza di Dio e abbastanza per renderli facili anche nel deserto, se avessero avuto solo il cuore per essere contenti.

Ma dove erano così ansiosi di andare a migliorarsi? In Egitto! Avevano dimenticato così presto la dolente schiavitù in cui si trovavano? Sarebbero stati di nuovo sotto la tirannia dei loro sorveglianti e alla fatica di fabbricare mattoni? E, dopo tutte le piaghe che l'Egitto aveva patito per causa loro, potevano aspettarsi lì un trattamento migliore di quello che avevano precedentemente, e non piuttosto molto peggio? In quanto poco tempo (non un anno e mezzo) hanno dimenticato tutti i sospiri della loro schiavitù e tutti i canti della loro liberazione! Come bestie brute, si preoccupano solo di ciò che è presente e i loro ricordi, con le altre facoltà della ragione, sono sacrificati alle loro passioni.

Vedi Salmi 106:7 . Troviamo minacciato ( Deuteronomio 28:68 ), come completamento della loro miseria, che dovrebbero essere portati di nuovo in Egitto, eppure questo è ciò che qui desiderano. I peccatori sono nemici di se stessi; e quelli che non camminano nei consigli di Dio consultano la loro propria malizia e rovina.

2. Era una cosa assolutamente insensata e ridicola parlare di tornare là attraverso il deserto. Potevano aspettarsi che la nuvola di Dio li guidasse o che la sua manna li assistesse? E, se non lo facessero, le migliaia di Israele devono inevitabilmente perdersi e perire nel deserto. Supponiamo che le difficoltà di conquistare Canaan fossero grandi come immaginavano, quelle di tornare in Egitto erano molto maggiori.

In questo vediamo, (1.) La follia del malcontento e dell'impazienza sotto le croci della nostra condizione esteriore. Siamo a disagio per quello che è, ci lamentiamo del nostro posto e della nostra sorte, e ci sposteremmo; ma c'è qualche luogo o condizione in questo mondo che non abbia qualcosa che ci renda a disagio se siamo disposti ad esserlo? Il modo per migliorare la nostra condizione è portare il nostro spirito in una cornice migliore; e invece di chiedere: "Non era meglio andare in Egitto?" chiedere: "Non sarebbe meglio essere contenti e trarre il meglio da ciò che è?" (2.

) La follia dell'apostasia dalle vie di Dio. Il paradiso è la Canaan posta davanti a noi, una terra dove scorre latte e miele; quelli che ne parlano così male non possono non dire che è davvero una buona terra, solo che è difficile arrivarci. La devozione rigorosa e seria è considerata una cosa impraticabile, e questo scoraggia molti che hanno cominciato bene dall'andare avanti; piuttosto che subire le fatiche immaginarie di una vita religiosa, si scontrano con certe conseguenze fatali di una condotta peccaminosa; e così trascrivono la follia d'Israele, che, quando furono a un passo da Canaan, avrebbero fatto un capitano, e sarebbero tornati in Egitto.