Numeri 19:11-22

      11 Chi toccherà il cadavere di un uomo sarà impuro per sette giorni. 12 Con essa si purificherà il terzo giorno e il settimo giorno sarà puro; ma se non si purificherà il terzo giorno, il settimo giorno non sarà puro. 13 Chiunque toccato il cadavere di una persona umana che è morto, e non se stesso purifica, contamina la tenda di L ORD ; e quell'anima sarà stroncata da Israele; poiché l'acqua della separazione non è stata spruzzata su di lui, sarà impuro; la sua impurità è ancora su di lui.

  14 Questa è la legge, quando un uomo muore in una tenda: tutto ciò che entra nella tenda e tutto ciò che è nella tenda, sarà impuro per sette giorni. 15 E ogni vaso aperto, sul quale non è legato alcun coperchio, è impuro. 16 E chiunque toccherà un ucciso con la spada in campo aperto, o un cadavere, o un osso d'uomo, o una tomba, sarà impuro sette giorni. 17 E per un immondo persona Poi prenderanno delle ceneri della vittima arsa per il peccato, e l'acqua corrente sarà messo ad esso in un vaso: 18 poi un uomo puro prenderà dell'issopo, e dip è in acqua, e cospargere essosulla tenda, su tutti gli arredi e sulle persone che erano lì e su colui che ha toccato un osso, o un ucciso, o un morto, o un sepolcro: 19 E la persona pura aspergerà l'impuro sul terzo giorno e il settimo giorno; e il settimo giorno si purificherà, si laverà le vesti, si laverà nell'acqua e sarà mondato alla sera.

  20 Ma l'uomo che sarà impuro e non si purificherà, quell'anima sarà sterminata di mezzo all'assemblea, perché ha contaminato il santuario dell'Eterno : l'acqua della purificazione non è stata spruzzata su di lui; egli è impuro. 21 E sarà per loro uno statuto perpetuo, che colui che asperge l'acqua della separazione si laverà le vesti; e chi tocca l'acqua della separazione sarà impuro fino alla sera. 22 E tutto l'impuro persona avrà toccato sarà impuro; e l'anima che tocca essa sarà immondo fino alla sera.

      Vengono qui fornite indicazioni circa l'uso e l'applicazione delle ceneri preparate per la purificazione. sono stati disposti per essere disposti; e quindi, anche se ora un luogo sarebbe servito per tenerli dentro, mentre tutto Israele era accampato così strettamente, tuttavia è probabile che in seguito, quando arrivarono a Canaan, alcune di queste ceneri furono conservate in ogni città, perché ci sarebbe stato ogni giorno utilizzare per loro. Osservare,

      I. In quali casi c'era bisogno di una purificazione con queste ceneri. Nessun altro è menzionato qui che l'impurità cerimoniale che è stata contratta dal contatto di un cadavere, o dell'osso o della tomba di un uomo morto, o essendo nella tenda o casa dove giaceva un cadavere, Numeri 19:11 ; Numeri 19:14 .

Ritengo che questo sia stato uno dei maggiori fardelli della legge cerimoniale e uno dei più irresponsabili. Colui che toccò il cadavere di una bestia impura, o qualsiasi uomo vivente sotto la più grande impurità cerimoniale, fu reso impuro da essa solo fino alla sera, e aveva bisogno solo dell'acqua comune per purificarsi; ma colui che si avvicinava al cadavere di un uomo, di una donna o di un bambino, sopportava molto il biasimo della sua impurità per sette giorni, doveva essere purificato due volte con l'acqua della separazione, che non poteva ottenere senza problemi e accuse, e finché non fosse purificato non deve avvicinarsi al santuario, pena la morte.

      1. Questo era strano, considerando che (1.) ogni volta che qualcuno moriva (e spesso ci troviamo nella morte) diverse persone devono inevitabilmente contrarre questo inquinamento, il corpo deve essere spogliato, lavato, avvolto, portato via e sepolto, e questo non potrebbe essere fatto senza molte mani, e tuttavia tutte contaminate, il che significa che nel nostro stato corrotto e caduto non c'è nessuno che viva e non pecchi; non possiamo evitare di essere inquinati dal mondo contaminante che attraversiamo e che offendiamo quotidianamente, tuttavia l'impossibilità del nostro essere senza peccato non rende il peccato il meno inquinante.

(2.) che prendersi cura dei morti, per vederli degnamente sepolti, non solo è necessario, ma è un ottimo ufficio, e un atto di gentilezza, sia per l'onore dei morti che per il conforto dei vivi, e tuttavia l'impurità è stata contratta da essa, il che suggerisce che le contaminazioni del peccato si mescolano e si attaccano ai nostri migliori servizi. Non c'è un uomo giusto sulla terra che faccia il bene e non pecchi; siamo portati in un modo o nell'altro a fare qualcosa di sbagliato anche nel fare il bene.

(3.) Che questo inquinamento è stato contratto da ciò che è stato fatto privatamente nelle proprie case, il che lascia intendere (come osserva il vescovo Patrizio) che Dio vede ciò che viene fatto in segreto, e nulla può essere nascosto alla divina Maestà. (4.) Questo inquinamento potrebbe essere contratto, e tuttavia un uomo potrebbe non conoscerlo, come per il tocco di una tomba che non è apparsa, di cui il nostro Salvatore dice: Quelli che vi camminano sopra non lo sanno ( Luca 11:44 ), che suggerisce la contaminazione della coscienza da peccati di ignoranza, e la causa dobbiamo gridare: "Chi può comprendere i suoi errori?" e pregare: "Purificaci dalle colpe segrete, colpe di cui noi stessi non ci riteniamo colpevoli".

      2. Ma perché la legge ha reso un cadavere una cosa così contaminante? (1.) Perché la morte è il salario del peccato, entrato nel mondo per mezzo di esso, e regna in forza di esso. La morte per l'uomo è un'altra cosa da quella che è per le altre creature: è una maledizione, è l'esecuzione della legge, e quindi la contaminazione della morte significa la contaminazione del peccato. (2.) Perché la legge non poteva vincere la morte, né abolirla e alterarne la proprietà, come fa il vangelo portando alla luce la vita e l'immortalità, e introducendo così una speranza migliore.

Poiché il nostro Redentore era morto e sepolto, la morte non è più distruttiva per l'Israele di Dio, e quindi i cadaveri non sono più contaminanti; ma mentre la chiesa era sotto la legge, per mostrare che non rendeva perfetti coloro che venivano ad essa , l'inquinamento contratto dai cadaveri non poteva che formare nelle loro menti nozioni malinconiche e scomode riguardo alla morte, mentre i credenti ora per mezzo di Cristo possono trionfare su di essa. Oh tomba! dov'è la tua vittoria? Dov'è il tuo inquinamento?

      II. Come dovevano essere usate e applicate le ceneri in questi casi. 1. Una piccola quantità delle ceneri deve essere messa in una tazza di acqua di sorgente, e mescolata con l'acqua, che così è stata fatta, come qui viene chiamata, un'acqua di separazione, perché doveva essere spruzzata su coloro che erano separati o rimossi dal santuario per la loro impurità. Come le ceneri della giovenca significavano il merito di Cristo, così l'acqua corrente significava la potenza e la grazia dello Spirito beato, che è paragonato a fiumi di acqua viva; ed è mediante la sua operazione che la giustizia di Cristo è applicata a noi per la nostra purificazione.

Perciò si dice che siamo lavati, cioè santificati e giustificati, non solo nel nome del Signore Gesù, ma mediante lo Spirito del nostro Dio, 1 Corinzi 6:11 ; 1 Pietro 1:2 . Quelli che si promettono beneficiano della giustizia di Cristo, mentre non si sottomettono alla grazia e all'influenza dello Spirito, ma ingannano se stessi, poiché non possiamo separare ciò che Dio ha unito, né essere purificati dalle ceneri se non nella corsa acqua.

2. Quest'acqua deve essere applicata da un mazzetto di issopo immerso in essa, con il quale deve essere spruzzata la persona o la cosa da purificare ( Numeri 19:18 Numeri 19:18 ), in allusione a cui Davide prega: Purificami con issopo . La fede è il mazzo di issopo con cui si spruzza la coscienza e si purifica il cuore.

Se ne potevano spruzzare molti in una volta, e l'acqua con cui si mescolavano le ceneri serviva a molti aspersioni, finché fosse tutta consumata; e una piccolissima illuminazione su un uomo serviva a purificarlo, se fatta con quell'intenzione. Alludendo a questa applicazione dell'acqua di separazione mediante aspersione, si dice che il sangue di Cristo sia il sangue dell'aspersione ( Numeri 12:24 ), e con esso si dice che sia spruzzato da una cattiva coscienza ( Ebrei 10:22 ), cioè siamo liberati dal disagio che nasce dal senso di colpa.

Ed è predetto che Cristo, mediante il suo battesimo, aspergerà molte nazioni, Isaia 52:15 . 3. L'impuro deve essere spruzzato con quest'acqua il terzo giorno dopo la sua contaminazione, e il settimo giorno, Numeri 19:12 Numeri 19:12 .

I giorni furono calcolati (possiamo supporre) dall'ultima volta in cui aveva toccato o avvicinato il cadavere; perché non avrebbe iniziato i giorni della sua purificazione mentre era ancora nella necessità di ripetere l'inquinamento; ma quando il cadavere fu seppellito, in modo che non ci fosse più occasione di immischiarsi con esso, allora cominciò a contare i suoi giorni. Allora, e solo allora, potremo con conforto applicare il merito di Cristo alle nostre anime, quando avremo abbandonato il peccato, e cesseremo ogni comunione con le opere infruttuose della morte e delle tenebre.

La ripetizione dell'aspersione ci insegna spesso a rinnovare gli atti di pentimento e di fede, lavarci come Naaman, sette volte; dobbiamo fare spesso ciò che è così necessario per essere ben fatto. 4. Sebbene l'inquinamento contratto fosse solo cerimoniale, tuttavia la negligenza della purificazione prescritta si sarebbe trasformata in colpa morale: Chi sarà impuro e non si purificherà, quell'anima sarà recisa, Numeri 19:20 Numeri 19:20 .

Nota: è una cosa pericolosa disprezzare le istituzioni divine, anche se possono sembrare minuscole. Una lieve ferita, se trascurata, può risultare fatale; un peccato che chiamiamo poco, se non pentito, sarà la nostra rovina, quando i grandi peccatori che si pentono troveranno misericordia. La nostra impurità ci separa da Dio, ma è il nostro essere immondi e non purificarci che ci separerà per sempre da lui: non è la ferita che è fatale, quanto il disprezzo del rimedio.

5. Anche colui che ha spruzzato l'acqua della separazione, o l'ha toccata , o ha toccato l'impuro, deve essere impuro fino alla sera, cioè non deve avvicinarsi al santuario in quel giorno, Numeri 19:21 ; Numeri 19:22 .

Così Dio mostrerebbe loro l'imperfezione di quei servizi e la loro insufficienza a purificare la coscienza, affinché possano cercare il Messia, che nella pienezza dei tempi dovrebbe per lo Spirito eterno offrirsi senza macchia a Dio, e così purgare le nostre coscienze dalle opere morte (cioè dal peccato, che contamina come un cadavere, e per questo è chiamato corpo di morte ), per avere libertà di accesso al santuario, per servire il Dio vivente con sacrifici viventi.